那张脸，沈惊蛰做梦都不会忘记。
七年前的那个清晨，师父陆千山站在沈家庄的大门口，摸着他的头说：“惊蛰，师父要出一趟远门，你在家好好练功，不许偷懒。”
他拽着师父的衣角，不舍地问：“师父什么时候回来？”
陆千山笑了笑，抬头看了一眼灰蒙蒙的天空，说了一句他当时听不懂的话：“等这天变了，师父就回来。”
然后，他背着行囊，消失在晨雾中。
这一走，就是七年。
七年间，沈惊蛰无数次梦见师父回来，教他新的刀法，给他讲江湖上的故事。可每次醒来，枕边只有冰冷的月光。
他以为，师父已经死了。
他以为，这辈子再也见不到师父了。
可现在，陆千山就站在他面前，活生生地站着，面带微笑，一如七年前那个清晨。
“师父......”沈惊蛰的声音在颤抖，“你还活着？”
“活着。”陆千山点了点头，语气平静，“我一直都在洛阳。”
“那你为什么不来找我？”沈惊蛰的情绪忽然激动起来，“沈家出事了！我爹他——我娘她——全死了！你知道不知道？！”
“我知道。”陆千山的声音依然平静，平静得近乎冷酷。
“你知道？！”沈惊蛰猛地向前一步，双眼通红，“你知道为什么不回来？！你知道为什么不救我爹？！你知不知道我——”
他说不下去了。
眼泪夺眶而出。
七年的思念，三天的恐惧，一腔的悲愤，在这一刻全部涌了上来，化作滚烫的泪水，顺着脸颊滑落。
陆千山静静地看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快又恢复了平静。
“因为，我不能回来。”
“为什么？”
“因为，我就是‘天阙’的人。”
这句话像一记重锤，狠狠砸在沈惊蛰的心口。
他愣住了，呆呆地望着师父，一时间竟说不出话来。
“你爹的死，与我无关。”陆千山继续说道，“但我确实早就知道有人要对付沈家。我没有出手阻止，也没有提前报信。”
“为什么？！”沈惊蛰几乎是吼出来的。
“因为，这是你爹自己的选择。”
陆千山从怀中取出一封信，递给沈惊蛰。
沈惊蛰接过信，拆开一看——是父亲的笔迹。
“千山兄：
见字如面。
当你读到这封信时，我应该已经不在了。
不要自责，也不要怪任何人。这条路，是我自己选的。
二十五年前，我加入了‘天阙’，成为地门的一员。那时的我，年轻气盛，以为自己是在做一件了不起的大事。直到后来，我才发现，‘天阙’的真正目的，远比我想象的要可怕。
他们想要的不只是江湖，而是整个天下。
我想要退出，但‘天阙’的规矩是——加入者，终身不得退出。违者，诛九族。
我不怕死，但我怕连累家人。
所以，我选择了一条路——死。
只有我死了，‘天阙’才会放过沈家。只有我死了，惊蛰才能活下去。
千山兄，你我相交三十年，我从未求过你什么。但这一次，我求你——替我照顾好惊蛰。
不要让他卷入‘天阙’的纷争。让他做一个普通人，平平安安地过一辈子。
如果有一天，他还是知道了真相，那就告诉他——他爹这辈子，做过错事，但从未后悔。唯一后悔的，是没有多陪陪他和他的娘亲。
沈怀远 绝笔”
沈惊蛰读完信，双手止不住地颤抖。
原来，父亲是自愿赴死的。
为了保全他，为了保全沈家最后的血脉。
“你爹用自己的命，换了你一条生路。”陆千山缓缓道，“但你没有按照他期望的那样，做一个普通人。你来了洛阳，找到了周慎之，找到了唐鹤年，找到了白马寺，找到了这里。”
“因为有人在逼我。”沈惊蛰抬起头，目光灼灼地盯着陆千山，“有人把我引到这里来的。那个人，是不是你？”
陆千山沉默了片刻，点了点头。
“那块玉佩，是你故意让人送到周慎之那里的。那封王玄的信，也是你安排的。你一步一步，把我引到了这里。”
“是的。”
“为什么？！”
“因为，我需要你。”
陆千山走到那块白玉牌位前，伸手抚摸着上面的字迹：“‘天阙’存在了三百年，势力盘根错节，早已深入骨髓。想要摧毁它，靠我一个人是不够的。我需要一个帮手。”
“所以你就利用我？”
“我不是利用你。”陆千山转过身，目光深沉地看着他，“我是想给你一个选择的机会。”
“选择？”
“你爹希望你做一个普通人，平平安安地过一辈子。我可以帮你实现这个愿望——我可以把你送到一个没人认识你的地方，给你一个新的身份，足够的银两，让你安安稳稳地度过余生。”陆千山顿了顿，“或者，你可以选择留下来，和我一起，摧毁‘天阙’。”
“摧毁‘天阙’？”沈惊蛰冷笑一声，“你不是‘天阙’的人吗？为什么要摧毁它？”
“因为我加入‘天阙’，就是为了摧毁它。”
陆千山的眼中闪过一丝寒光：“二十年前，我奉师命潜入‘天阙’，搜集他们的罪证，等待时机将他们一网打尽。我的师父，上一任的武当掌教，就是死在‘天阙’的手中。”
沈惊蛰怔住了。
原来，师父也是一个卧底。
“这二十年来，我看着‘天阙’一步步扩张势力，看着他们残害忠良、草菅人命。我忍了二十年，等的就是今天。”陆千山看着沈惊蛰，“现在，我把选择的权利交给你。是走，还是留？”
沈惊蛰沉默了。
他低头看着手中父亲的信，又抬头看着面前的师父。
父亲希望他活着，平平安安地活着。
但这样的活着，真的是他想要的吗？
沈家满门二十七口的血仇，就这么算了？
父亲背负了二十五年的秘密，就这么烂在肚子里？
他闭上眼睛，深吸了一口气。
当他再次睁开眼睛时，眼中的迷茫和动摇已经消失不见，取而代之的是一种前所未有的坚定。
“我留下来。”
陆千山看着他，嘴角露出一丝欣慰的笑容：“我就知道，你不会让我失望。”
“但我有一个条件。”沈惊蛰道，“我要亲手杀了那个下令灭我沈家满门的人。”
“你会如愿的。”陆千山道，“因为那个人，就在‘天阙’之中，而且地位不低。”
“是谁？”
“‘天门’之主，姬无咎。”
姬无咎。
沈惊蛰在石壁上看到过这个名字——“天门”一列的第一个名字。
“他是谁？”
“没有人知道他的真实身份。”陆千山摇了摇头，“他从来不以真面目示人，总是戴着一副青铜面具。我只知道，他的武功深不可测，而且精通权谋之术。‘天阙’这些年的扩张，都是他在背后策划。”
“他在哪里？”
“就在这里。”陆千山指了指脚下，“这座地下宫殿，就是他的老巢。但他平时不常驻于此，行踪不定。不过，十四天后，他一定会回来。”
“为什么？”
“因为十四天后，是‘天阙’一年一度的‘祭天大典’。届时，‘天阙’所有核心成员都会聚集于此。”陆千山看着沈惊蛰，“那也是我们唯一的机会。”
沈惊蛰握紧了拳头。
十四天。
他只有十四天的时间。
十四天后，要么他死，要么姬无咎亡。
“我需要做什么？”
“首先，你要学会隐藏自己。”陆千山从怀中取出一块青铜面具，递给沈惊蛰，“从现在开始，你不能再用沈惊蛰这个名字。你是‘天阙’的新晋成员，代号‘蛰龙’。”
沈惊蛰接过面具，入手冰凉。
面具的造型很简单，没有任何装饰，只露出一双眼睛的位置。
他缓缓将面具戴在脸上。
面具贴合着他的面部曲线，仿佛量身定做一般。
从这一刻起，沈惊蛰死了。
活着的，是“蛰龙”。
“走吧。”陆千山转身，朝洞穴深处走去，“我带你去见一些人。”
“见谁？”
“你的同伴。”
陆千山在一面石壁前停下，伸手在某块砖石上按了几下。石壁无声地滑开，露出一条新的通道。
通道尽头，是一间密室。
密室里坐着三个人。
一个是个白发苍苍的老者，穿着一身破烂的道袍，手里拿着一壶酒，正喝得醉醺醺的。
一个是身材魁梧的大汉，赤着上身，胸口纹着一只猛虎，正盘膝而坐，闭目调息。
还有一个，是个年轻的女子，一身红衣，容貌艳丽，正百无聊赖地玩着一把匕首。
看到陆千山进来，三人都站了起来。
“老陆，这就是你说的那个小子？”醉酒的老者打了个酒嗝，眯着眼睛打量着沈惊蛰，“看起来不怎么结实嘛。”
“闭嘴，老酒鬼。”红衣女子白了他一眼，然后走到沈惊蛰面前，上下打量了一番，嫣然一笑，“小弟弟，你叫什么名字？”
沈惊蛰隔着面具，平静地回答：“蛰龙。”
“蛰龙？好名字。”红衣女子伸出手，“我叫红绡，你可以叫我红姐。以后，咱们就是一家人了。”
沈惊蛰犹豫了一下，伸手和她握了一下。
那只手柔软纤细，却带着一层薄茧——那是常年握兵器留下的痕迹。
“我是铁牛。”魁梧大汉嗡声嗡气地说道，声如洪钟，“以后有人欺负你，报我的名字。”
“贫道清风。”醉酒的老者摇了摇手中的酒壶，“会点医术，会点阵法，还会点算命。你要是受伤了、迷路了、或者想知道自己能活多久，都可以来找我。”
沈惊蛰一一拱手致意。
“好了，人你们都见过了。”陆千山拍了拍手，“从现在开始，蛰龙就是我们的一员。我们的目标不变——十四天后，在祭天大典上，一举摧毁‘天阙’。”
“明白！”三人齐声应道。
沈惊蛰站在他们中间，隔着冰冷的青铜面具，看着这些陌生的面孔。
他不知道这些人是否值得信任。
他不知道十四天后，自己能不能活着走出这里。
但他知道，他已经没有退路了。
既然选择了这条路，就只能一条道走到黑。
哪怕是死，也要拉上那个叫姬无咎的人垫背。
密室的墙壁上，挂着一幅洛阳城的地图。
地图上标注着许多红色的标记——那是“天阙”在洛阳城内的各个据点。
而在地图的正中央，白马寺的位置，画着一个大大的红圈。
红圈的旁边，写着一行小字——
“祭天大典，十一月十五，子时。”
十一月十五。
还有十四天。
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