夜风卷起地上的枯叶，打着旋儿从两人之间掠过。
沈惊蛰没有拔刀，只是静静地看着苏婉清。月光下，她的影子拉得很长，像一柄出鞘的剑，锋芒毕露。
“我一直以为，你还要再装几天。”沈惊蛰开口道，语气平淡，听不出喜怒。
苏婉清微微一怔，随即笑了。那笑容不再是白天那种怯生生的、乖巧的笑，而是一种带着几分欣赏、几分玩味的笑：“你早就知道了？”
“从寒鸦渡开始，你就有问题。”沈惊蛰缓缓道，“一个丫鬟，在那种追杀的情况下，还能保持镇定，抱着包袱不撒手，这不是普通人能做到的。后来在木屋过夜，你半夜出去与人接头，以为我没发现？”
“那你为什么不拆穿我？”
“我想看看，你到底想干什么。”
苏婉清沉默了片刻，轻轻叹了口气：“沈公子果然比我想象的要聪明。既然如此，我也不瞒你了——我确实不是陈昭的表妹。我的真名叫苏棠，是天机阁的人。”
天机阁。
沈惊蛰心中一动。
天机阁是江湖上一个极其神秘的组织，专门买卖情报，势力遍布天下。据说只要出得起价钱，就没有他们打听不到的秘密。但天机阁的人向来神龙见首不见尾，很少有人见过他们的真面目。
“天机阁的人，为什么要掺和这趟浑水？”
“因为有人出了一笔大价钱，要我们查一件事。”苏棠道，“而那件事，恰好与你有关。”
“什么事？”
“二十五年前的‘天阙之变’。”
沈惊蛰瞳孔微缩。
这是他今天第二次听到这个名字了。
“雇主是谁？”
“天机阁的规矩，不能透露雇主的信息。”苏棠摇了摇头，“但我可以告诉你，那个人对你没有恶意。他想帮你。”
“帮我？”沈惊蛰冷笑一声，“帮我的人，会派你来监视我？”
“那不是监视，是保护。”苏棠纠正道，“你以为你能活着走到洛阳，全靠运气吗？沿途至少有三拨人要杀你，是我们天机阁的人替你挡下来的。”
沈惊蛰愣住了。
他回想起路上的种种——那些跟踪的人，有时莫名其妙地消失；那些埋伏，有时莫名其妙地落空。他一直以为是自己的运气好，或者是因为周慎之在暗中相助。
原来，还有另一股力量在保护他。
“为什么？”
“因为你是沈怀远的儿子。”苏棠认真地看着他，“你父亲当年做过一件事，让很多人都欠他人情。这些人情，现在都还到了你身上。”
沈惊蛰沉默了。
他发现自己对父亲的了解，实在是太少了。
父亲在他眼中，一直只是一个慈爱的长辈、严厉的师父。他从未想过，父亲背后竟然藏着这么多秘密，牵扯着这么多人和事。
“那现在呢？”沈惊蛰抬起头，“你暴露了身份，打算怎么办？”
“我的任务已经完成了。”苏棠道，“雇主让我确保你安全到达洛阳，见到该见的人。现在你已经见到了周慎之和唐鹤年，我的任务就算结束了。”
“所以你今晚来，是来告别的？”
“不。”苏棠摇了摇头，“我是来给你送一样东西的。”
她从怀里取出一块黑色的令牌，抛给沈惊蛰。
沈惊蛰接住，借着月光一看——令牌是玄铁铸成的，入手冰凉，正面刻着一个“天”字，背面刻着一只展翅欲飞的乌鸦。
“这是天机阁的‘乌鸦令’。持此令者，可以在任何一个有天机阁分舵的城市，请求一次无偿的帮助。”苏棠道，“算是我们的一点心意。”
沈惊蛰握着令牌，感受着那股冰凉的温度，心中百感交集。
“多谢。”
“不必谢我。”苏棠转身，走了两步，又停下来，侧过头道，“对了，还有一件事要告诉你——陈昭那个包袱里的东西，是真的。”
沈惊蛰一愣：“什么？”
“那份科场舞弊案的证据，是真的。陈昭的父亲确实是被冤枉的，幕后黑手是当朝宰相李崇文的门生。”苏棠道，“如果你有空，不妨帮他一把。也算是积德行善。”
说完，她纵身一跃，身影没入夜色之中，消失不见。
沈惊蛰站在原地，握着那块乌鸦令，久久没有动弹。
良久，他收起令牌，深吸一口气，大步往归云客栈走去。
回到客栈时，已经是深夜。
大堂里空荡荡的，只有陆正阳还坐在柜台后面，就着一盏孤灯拨弄算盘珠子。看到沈惊蛰回来，他抬起头，目光中带着几分关切：“公子没事吧？”
“没事。”沈惊蛰走到柜台前，“陆掌柜，陈公子他们睡了吗？”
“早就睡了。”陆正阳压低声音，“那个苏姑娘，刚才出去了，还没回来。”
“她不会回来了。”沈惊蛰道，“她有她的事要做。”
陆正阳识趣地没有多问，只是点了点头：“那公子也早点休息吧。明天还要赶路呢。”
“陆掌柜，”沈惊蛰忽然叫住他，“你知道天机阁吗？”
陆正阳的手微微一顿，抬起头，眼中闪过一抹复杂的神色：“公子遇到天机阁的人了？”
“嗯。”
“天机阁......怎么说呢，亦正亦邪吧。”陆正阳斟酌着词句，“他们只认钱，不认人。但只要接了活儿，就一定会做到。信誉方面，倒是没得说。”
“那他们的消息，可靠吗？”
“天机阁的消息，向来是江湖上最可靠的。”陆正阳道，“不过，价格也是最贵的。”
沈惊蛰若有所思地点了点头，没有再追问，转身上了楼。
回到房间，他没有点灯，而是摸黑走到窗边，推开一条缝，观察着外面的动静。
街道上空荡荡的，只有更夫敲着梆子走过，喊着“天干物燥，小心火烛”。远处的醉仙楼还亮着灯火，隐隐传来歌舞之声。
一切如常。
但他知道，这只是暴风雨前的宁静。
他掏出那卷地图，在月光下展开，仔细端详着。
地图上的山川河流，他越看越觉得眼熟。尤其是那座塔，塔身的结构很特别，不是中原常见的风格，倒像是西南地区的碉楼。
西南......蜀中......唐门......
忽然，他脑中灵光一闪。
他想起来了。
这座塔，他见过！
七岁那年，父亲带他去过一次蜀中，拜访一位故友。那位故友的家就在一座山上，山下有一座古塔，据说有三百多年的历史。他当时还爬上塔顶玩过，从塔顶往下看，能看到一口古井，井边长满了青苔。
那口井！
沈惊蛰猛地站起身。
父亲说的“藏经阁的秘密，不在书里，在地上”——那座塔，就是藏经阁！而那口井，就是“地上”的入口！
他兴奋地在房间里踱了两步，随即又冷静下来。
不对。
如果那口井就是入口，那父亲为什么不直接把东西藏在井里，还要大费周章地寄存在唐门？
除非——那口井本身就是一个机关，需要钥匙才能打开。而钥匙，就在唐门禁地的那个铁匣子里。
所以，他必须先拿到钥匙，再去那口井。
而要想拿到钥匙，就必须找到唐鹤亭——唐门的新任家主。
但唐鹤亭失踪了。
线索，又断了。
沈惊蛰揉了揉太阳穴，感到一阵疲惫。
他躺在床上，闭上眼睛，强迫自己入睡。
明天，还有很多事要做。
翌日清晨，沈惊蛰是被一阵喧哗声吵醒的。
他翻身起床，推开窗户一看，只见街道上聚集了一大群人，正围着一面墙壁指指点点。墙上贴着一张告示，几个衙役守在旁边，维持秩序。
沈惊蛰心中涌起一股不好的预感。
他匆匆洗漱完毕，下楼走到人群中，挤到前面一看——
告示上画着一个人的画像，赫然是他自己。
下面写着几行大字：
“通缉令：捉拿朝廷要犯沈惊蛰。此人涉嫌勾结匪类，杀害朝廷命官，罪大恶极。凡提供线索者，赏银五百两；凡擒获归案者，赏银三千两。”
沈惊蛰只觉得一股寒气从脚底窜上头顶。
他被通缉了。
而且罪名是“杀害朝廷命官”——这可是死罪。
是谁在背后操纵这一切？
镇抚司？还是那个神秘的“天阙”？
他压下心中的震惊，不动声色地退出人群，快步回到客栈。
“陆掌柜，”他找到陆正阳，压低声音道，“我被通缉了。必须马上离开这里。”
陆正阳脸色一变，二话不说，从柜台下面取出一个包袱：“这里面有一套旧衣裳，还有一些碎银子和干粮。后门有一条小巷，直通城西的废弃码头，那里有一条小船，可以沿着洛河出城。”
“多谢陆掌柜。”沈惊蛰接过包袱，郑重地抱拳行礼。
“别说了，快走！”陆正阳催促道，“官差很快就会查到这里的！”
沈惊蛰不再犹豫，转身跑上楼，敲开沈忠和陈昭的房门。
“出事了，马上跟我走。”
沈忠和陈昭看到通缉令后，也都是脸色大变。三人简单收拾了一下，跟着沈惊蛰从后门离开，沿着小巷一路狂奔。
刚到码头，沈惊蛰忽然停下了脚步。
码头上，站着一个人。
那人穿着一件蓑衣，戴着一顶斗笠，看不清面容。他手里拄着一根竹竿，像是钓鱼的老翁，但站姿却如同一杆标枪，透着一股凌厉的气势。
“沈公子，老夫等你多时了。”那人开口，声音苍老，却中气十足。
沈惊蛰握紧刀柄：“阁下是谁？”
那人缓缓抬起头，露出一张布满皱纹的脸。
那是一张很普通的脸，但那双眼睛，却如同两口深潭，看不到底。
“老夫姓王，单名一个‘玄’字。”
沈忠听到这个名字，脸色瞬间变得惨白。
“王......王玄？‘阎王帖’王玄？！”
那人微微一笑，露出一口黄牙：“想不到，二十年过去了，还有人记得老夫这个诨号。”
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