黑衣人引着三人到另一处大厅。
里头已聚了不少人。有人抱刀倚柱，有人席地闲聊，还有三五成群，立着低声交谈。
陆景珩目光扫过，青湖岛、天神宫、佛尼寺，连同幻魔宫，南疆四大圣地的人马都到了。其余多是依附圣地的二流宗门、铁衣门、霸刀盟，归元宗的弟子还有不少散修混杂其间。
视线掠过熟面孔，他下意识抬手扯了扯斗篷，指尖一勾，挂住了面具边沿。
旁人目光扫过来，先落在那道紫色身影上——紫裙裹身，腰肢窄得一把能掐住，薄纱披肩，裙摆下小腿白得晃眼。角落里一个修士咂了咂嘴，舌尖在齿间打了个转，眼神黏上去就挪不开了。
陆景珩站在她身侧，黑斗篷里只露出一截白衣领口，冰魄面具盖住半张脸，整个人像裹在夜色里，跟旁边那团紫焰子似的人影一比，冷得扎手。
不远处两名修士正嘀咕。
"幻魔宫的圣女竟也来了。"
"那站在她身侧的男子是何来头？能与圣女并肩，绝非寻常。"
"眼熟得很。"
"认得？"
"说不准，再瞧瞧。"
苏璃目光投向墙角："那是霸刀盟浪涛。地榜前六，一手霸刀十砍已臻刀意，修成刀势。他怎会在此？"
她心头一沉。自己虽在同辈中拔尖，若对上这等老牌筑基，半分胜算也无。刀意一成，同阶之内，天然压制。
浪涛似有所感，只拿眼尾扫了一眼。
厅内人声稍稍往下落了几分。
一道青影倏忽逼近。
太快了。从大厅另一端到陆景珩面前，不过几个起落，腿脚挥动间竟拉出两三道残影，玄色衣摆被风扯得猎猎作响。最后一步踏落，靴底与青石地面一叩——
"嗒。"
极轻的一声。可那股子劲风却先到了，掀得陆景珩斗篷下摆一扬。
人影收住，燕三娘立在跟前。一身短打劲装紧裹着修长身段，腰间那柄短柄弯刀刀鞘上刻着细密的血槽纹路，随着她呼吸的起伏，在灯火下泛着幽幽冷光。她抬眼打量陆景珩这一身行头，嘴角一扯：
"冷公子，好久不见。想寻你，可真难。"
"冷公子"三字一出，大厅内不少修士齐刷刷望来，大多点了点头，算是打过招呼。
苏璃与柳岑同时愣住，满眼疑惑：他不是姓陆？
陆景珩微感窘迫，指尖在面具鼻梁处一按，顺势捏了捏鼻尖。
"别乱动，"燕三娘嗤笑，"再蹭，面具都要给你捏裂了。"
"从头到脚都换了，你怎还认得出我？"
"天下戴面具的人不少，可总爱往上扶面具的，就你一个。"
陆景珩无言。
另一头，浪涛迈步而出。
没有快，是重。每一步踏下去，靴底与地面的撞击声闷而沉，"咚、咚"，像擂鼓一样砸进人耳膜里。战甲上的旧痕随着步伐相互摩擦，发出金属刮擦声，"吱嘎——"听得人牙酸。他身躯宽厚得像堵墙，走过来时带起的风都带着压迫感，旁边几个低阶修士不自觉往两侧退了半步。
走到近前，他垂眼扫了苏白一眼。
苏白跟在浪涛身侧，素色儒衫穿得一丝不苟，走起路来腰胯一扭，步子细碎得很。右手里折扇"唰唰"地开开合合，扇骨与扇面碰撞出清脆的细响，像是在给自己打拍子。他面上挂着笑，可那双眼睛始终半阖着，目光游离在人群之外，一副谁都入不了他法眼的样子。
走到近前，他"啪"地一声将折扇合拢，往腰间一插。双手一抬，不知从哪儿多了两枚小巧的飞刀，拇指和食指捏着刀尖末端，其余三指翘着，一枚刀刃在浪涛肩甲上一刮——
"滋滋"
刃口蹭过旧战痕，发出一声金属刮擦。飞刀小得跟绣花针似的，他拿在手里像在给人修指甲。
浪涛浑身一僵，额角青筋直跳，硬忍着没动手。
"苏白你再刮一下试试，信不信我当场把你这身儒衫扒了揍你？"
苏白歪了歪脖子，肩膀一耸，冲浪涛眨了眨眼，嗓音拖得又软又长：
"冷公子别来无恙呀"
那男子笑道："三年不见，修为竟还在原地踏步？我如今已至假丹圆满，不日便可冲击金丹，往后你见了我，怕是要唤一声前辈了。"
浪涛嗤笑："就凭你？再多嘴，一刀劈了你。"
那书卷男子也不恼，只将折扇重新抽出，"唰"地打开又在掌心轻敲。燕三娘侧头道："这位是苏白。"
三人皆是筑基假丹，只差临门一脚。
柳岑凑到苏璃耳边低语："他便是'冷面郎君'。"
四字入耳，苏璃目光在那张冰魄面具上多停了一瞬。
陆景珩在面具后面看得嘴角一抽，下意识抬手，指尖又勾住了面具鼻梁处——
"你俩这搭配，浪涛是铁塔，你是绕铁塔爬的藤蔓。"
陆景珩余光扫向来路，那引路的黑衣人，不知何时已没了踪影。
待到众人一番致意，人群另一端，几名不知情的修士正低声打听。
"这人是谁？"
"冷面郎君。"有老修士压低声音，"成名前便是六品丹师、六品炼器师，如今怕是已摸到了七品门槛。"
另一人接话："这人行走南疆，正邪两道都卖他面子。除非能当场斩杀，否则后患无穷。不少老牌金丹都欠他人情。"
燕三娘取出一块黑色奇石，递去："这东西给你。帮我炼颗丹，我师尊伤势难愈。"
陆景珩目光落在石上，并未立刻去接。
"材料备齐了？别又像上次，两手空空上门。之前欠我的那份玄阴草，何时还？"
燕三娘眉梢一挑："小气鬼你这人，半点亏都不吃？喏，这枚玉华储物戒一并给你，里面物料俱全。"
玉戒流转一层淡淡的莹光，在厅中灯火下晃了晃。
陆景珩接过奇石，手腕一翻，手垂了下去。手背正对着燕三娘，掌心朝后，藏在阴影里。石皮粗糙，硌得指腹发麻，一股阴寒从掌心直往经脉里钻。灰珠在掌后无声一热，将那股寒意尽数吞了进去。
他垂眼，只觉全身经脉一松，像是堵了许久的路通了，灵力流转快了一截筑基中期了。
陆景珩将奇石收起，顺手把玉戒戴在手上。抬眼看向浪涛与苏白。
"你们二人，怎会在此？对了燕三娘，方才引我们进来的，可是你们血影楼的人？"
燕三娘摇头："我一人前来，未带手下。"
苏璃当即和陆景珩对视一眼。
燕三娘眉头微蹙，手指无意识蹭过腰间弯刀的刀柄。
大厅一处角落。
烛火照不到的阴影堆在墙根，火光远远晃过来，明暗来回晃荡。
沈砚立在阴影里，视线牢牢锁着陆景珩那一伙人。
望着那边交谈的数道身影，他眉头微蹙。身形、个头，还有方才隐约听见的语调，处处都像在哪里见过。
他眉头再敛，目光死死盯向那副冰魄面具。
站在沈砚身侧的周嵩顺着他的目光望过去，低声开口。
"公子，你认得此人？"
沈砚没有移开视线，摇了摇头。
"算不上认识，只是感觉格外眼熟。明川城，有个人和他太像。"
周嵩沉吟片刻。
"公子说的，该就是当初替你解毒的那位？此人丹器两道名声极盛，反倒把本身修为给盖住了，武道实力同样不容小觑。"
"地榜第五原本并不是他。"周嵩继续说道，"地榜收纳天下筑基修士，原先占着这个位次的，另有一人，如今已经死了。"
沈砚侧过头："那人叫什么？"
"季沧。"周嵩随口报出一个名字，"是个筑基假丹境修士。当初季沧找上门，请冷面郎君出手炼丹，冷面郎君不肯应下，季沧便出言威逼，到头来反倒死于他手中。这件事传到天机阁，榜单便随之更迭。"
"地榜专论筑基，潜龙榜论金丹，皆是天机阁主持，遴选南疆修士。榜单有效期百年，百年内修为不得突破，被击败名字便会剔除，排序看修士综合实力。"
沈砚重新看向那道戴着冰魄面具的人影，目光定在那里。
周嵩收敛几分语气："公子，这个人只能交好，不能得罪。
有些人靠势力博出来名声，有些人是凭实打实本事硬闯出来的名声。但凡能够上榜，大多是在修真界摸爬滚打许久，人人手里都藏着压箱底的手段。"
话说出口，周嵩神色微滞，意识到方才失言。
沈砚乃是天神宫圣子，自身位列地榜第三，这份位次，大半是沾了青湖岛圣地的声势。
周嵩闭了嘴，不再多言。
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