午后日头西斜，暑气渐收，眉山城内的街巷慢慢热闹起来。
苏轼收拾好案头课业，换了一身素色常服，独自走出苏家宅院。经过一上午与父亲苏洵的对
谈，他早已将大宋双鞠的弊病、古球的缺陷尽数摸清。规则死板、玩法浮华、无阵无防，想
要借鞠强军、重塑国风，单凭一己之念远远不够。只是眼下他年纪尚幼，万事全无根基，还
远远不到招揽人手的时候，如今能做的，唯有四处走走，悄悄观察城中少年的心性与体魄，
先把合适的人选默默记在心底。
街边巷弄里，满是嬉戏玩乐的市井少年。
一群半大孩子围在路口玩白打蹴鞠，个个争相炫技，颠球绕身、飞踢顶鞠，只求招式花哨好
看。众人只顾自己出彩，彼此冲撞嬉闹，全无半分配合之意，一派浮躁玩乐之态。
苏轼站在巷口看了片刻，并未停留，径直往深处巷尾走去。
巷尾一处废弃空院，杂草零星铺地，冷清无人，与外头的喧闹截然不同。
一名身着洗的发白布衣的少年，正独自在院中练鞠。
少年身形清瘦，脊背挺直，不玩花样，只是一遍遍地重复最基础的颠球，起落平稳，非常耐
心。
他正是孟知远。
苏轼缓步走入院中，脚步声轻缓。
孟知远闻声收势，连忙稳住蹴鞠，转头见是一位温润斯文的少年，即刻停下动作，躬身拱手，
礼数周全：“郎君。”
苏轼看着他，语气温和，开口道：“我方才从巷口路过，看见街上不少少年，都比拼花哨的
鞠技，想着博旁人叫好，怎么偏偏就你一个人躲在这里，反复练习最基础的颠球？”
孟知远性情沉稳老实，闻言坦然答道：“回公子，花哨招式看着热闹，实则华而不实。颠球
稳、控球牢，才是一切本事的根基。与其耗费心思博人欢笑，不如沉下心，把手底的功夫练
扎实。”
这话一出，苏轼眼底掠过一丝赞许，继续问道：“旁人练鞠只为闲暇消遣，图一时快活。你
独自一人日日苦练，反反复复都是同样的动作，难道不会觉得枯燥难熬？”
孟知远摇了摇头，目光澄澈：“玩乐只能解一时烦闷，练好体魄却是长久的好处。我家中清
贫，没有太多途径可以精进自身，能够坚持练球，也算不虚耗时日。纵然过程枯燥，也是值
得坚持。”
苏轼微微颔首，继续与他闲谈试探：“平日里你也应当见过城中众人蹴鞠，依你所见，为何
大伙都习惯独自施展本事，几乎没有人想着互相配合、一同进退？”
“小民平日也有思考，略懂一二。”孟知远如实回道，“市井白打本就比拼单人技艺，宫廷筑
打又被礼法捆住手脚，历来都是一人风光，其余人辅助。长久以来便是这般规矩，没人去琢
磨协同，大家自然都习惯各练各的。”
苏轼步步追问：“那在你心里，你觉得如今这样的蹴鞠玩法，算得上周全吗？”
孟知远沉吟片刻，认真作答：“看着场面热热闹闹，内里却是一盘散沙。人人都想着自己出
头，缺少同心协力的心思。短时间玩乐尚可，若是要用来做成什么正事，怕是很难成事。”
短短数语，通透清醒，眼界远超一般的市井孩童。
苏轼心中暗暗点头，心底已经记下了这名少年。不过此刻他不动声色，半分都没有流露出心
中长远的筹谋，面上依旧是一副寻常闲谈的模样。
他放缓语气，只是随口勉励一句：“你年纪不大，却能看得这般通透，实属难得。若是能一
直守住这份踏实的心性，将来必然有所长进。”
孟知远连忙拱手谦逊道：“郎君太过抬举我了。我只是踏踏实实做好眼下的事，不敢奢求太
多。”
院中微风轻拂，吹动地上浅草，也拂过二人的衣角。
苏轼知道，现在时机远远不成熟，自己眼下无权无势，年纪尚小，不宜向任何人袒露心底宏
大的打算。今日只需相识，留一份印象便可，不必多说别的话语。
“你继续练习吧，我不多打扰。”
苏轼冲他微微示意，便转身缓步离开了空院。
走在回去的路上，他心底暗自思忖。满城少年大多浮躁张扬，一味追求花哨的球技，难得孟
知远这般沉得住性子，心性坚韧，是一块极具潜力的璞玉。
只是眼下只能先把此人默默放在心上，静待日后合适的时机。
前路尚且漫长，寻访人才这件事，只能慢慢寻访、静静等候，万万不可操之过急。
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