第二日天刚蒙蒙亮林渊便被急促敲门声惊醒。
林婉儿手中捧着一个油纸包脸上带着兴奋："七弟你要的东西都买回来了，聚灵草和凝火石花了些钱，符纸倒是便宜。我还顺便带了几个馒头。"林渊接过油纸包打开看了看，药材品相虽一般但药性尚在，足够炼制几枚最低级的聚气丹了。谢过林婉儿等她走后他关上房门开始炼丹。
前世为温养葬天剑他曾遍访丹道名家，虽算不上宗师但炼制聚气丹这种连品级都算不上的凡药还是信手拈来。将聚灵草捣碎取汁与凝火石粉末调和，再用本源火种缓缓加热蒸干水分反复揉了三次，最终捏出六枚黄豆大小的暗青色药丸。
聚气丹入腹，温热气流沿食道散入四肢百骸，配合混沌熔炉诀引导，药力化作细碎灵气不断冲刷混沌锁脉其他堵塞之处。一整个上午他都在闭门修炼，六枚丹药全部耗尽时体内打通了第七个穴道，修为稳固在了炼气二层中期。对于原本经脉全废的人来说已是匪夷所思的进步。
午后林渊决定去林家藏书阁碰运气。
原主记忆里藏书阁共三层，第一层对所有人开放，多是基础功法和风物志；第二层需要贡献点；第三层只有长老和核心弟子可入。他目前需要的不是高深功法，而是苍狼山脉地形图和附近势力分布。他用一块旧布将修为遮蔽，穿着洗得发白粗布衣衫低头走进藏书阁。看守阁楼的老者只是瞥了他一眼见是那个有名的废物便懒得理会继续闭目养神。林渊顺利进入第一层靠里书架前翻阅起来。
找到一本《苍狼山脉妖兽图鉴》快速翻看，重点关注赤鳞炎蟒习性和领地。书中记载赤鳞炎蟒以岩浆为巢领地意识极强，但每三个月有一次蜕皮期实力下降过半。他算了一下距下次蜕皮大约二十天，意味着在那之前可以再次进入溶洞采集更多地火精华甚至探索更深区域。
他又拿起一本《青阳城志》看城周势力分布，城西赵家、城南散修联盟、城北苍狼山脉中的狼牙寨。狼牙寨寨主据说有筑基初期修为聚集上百亡命之徒。正合上书卷，忽然听到二楼传来轻微响动像是什么东西被碰落，然后是两个人压得很低的对话声。
林渊前世灵觉何等敏锐，即便隔着楼板也捕捉到几个关键词："地火溶洞，妖兽潮，三天后，长老会。"他不动声色退到角落阴影里将听力提至极限。
楼上一个略沙哑的声音说："二长老已经决定三天后派人进苍狼山脉剿杀妖兽头领，趁机搜刮溶洞里的地火精华。带队的是大少爷林风和三少爷林耀，长老会想借这个机会让林耀立功堵住那些说他不配当继承人的嘴。"
另一个声音冷笑："林耀那个草包整天目中无人，这次进山最好让他栽个大跟头。""慎言。不过地火精华能炼制筑基丹的关键辅料，若溶洞里真有大量地火精华，林家这一波至少能培养出三五个筑基期弟子，青阳城地位就更稳了。"
两人又低语几句随后脚步声向楼梯口移动。林渊迅速闪到更深书架后等两人走远才缓缓走出藏书阁。站在青石台阶上他微眯着眼望向北方苍狼山脉。三天后林家要组织队伍进山，带队的是林风和林耀。林耀在原主记忆里嚣张跋扈心胸狭隘，若发现溶洞里地火精华被取走部分必然会追查到底。他需要赶在他们之前再进一次溶洞。
三天时间足够将修为再推高一层同时炼制几张低阶符箓防身。他快步回到茅草屋，翻开从藏书阁顺出来的《基础符箓入门》，对照纹路用凝火石粉末研磨墨汁开始绘制最低级的"疾风符"和"火盾符"。前世的他虽专注剑道但对符箓也曾涉猎，废了二十多张符纸后终于成功绘制出三张疾风符和两张火盾符，符成时纸面纹路微发光灵气流转顺畅，虽是最低品阶但应急足够。
入夜后林渊盘膝打坐继续炼化体内残存地火精华。经脉在连续几日冲刷下比最初开阔了数倍，灵气运转速度快了许多。到后半夜修为再次突破稳定在了炼气三层。丹田中本源火种从拇指大小膨胀到核桃大小，灼热凝实散发的气息已能让低阶灵草微微颤动。"炼气三层配合九宫步和两张火盾符，即便遇到炼气六层修士也有一战之力。"他攥了攥拳头感受着体内充沛力量泛起一丝满意笑意。
推开窗户夜风裹着草木清香涌进来，远处的苍狼山脉在月色下呈现深沉黑影，偶尔几点幽绿光点在山林间闪烁。他没有耽搁，翻窗而出沿林府后院矮墙悄然潜出。夜里的青阳城街道空旷寂静，只有打更人梆子声远远传来。施展九宫步身形如落叶无声掠过房顶巷弄，不到一炷香便出了北门再次来到暗红岩壁前。
这一次他没有直接进入溶洞，而是沿岩壁向左侧摸索近百步找到一条被碎石掩盖的狭小暗道。那是在《苍狼山脉妖兽图鉴》最后一页上有人用铅笔淡淡标注的一句话，左侧百步石下有隙可达溶洞深处。林渊前世走南闯北的经验告诉他这种隐蔽标注往往是前人留下的后手。他移开碎石露出仅容一人匍匐通过的洞口，洞口内壁光滑温热。将一张疾风符贴在腿上俯身钻了进去。通道弯弯曲曲向下延伸约两里，空气越来越热，终于在爬出通道尽头时眼前豁然开朗。
一片比上次所见更加广阔的地下空间。无数赤红晶簇从洞顶垂落如倒悬火焰瀑布，将整个溶洞映照得亮如白昼。地面上数条熔岩溪流每一条都比之前那条赤鳞炎蟒盘踞的岩浆池更宽更深。溶洞最深处有一面巨大石壁，石壁中央凹陷成天然圆形凹槽，凹槽中悬浮着一枚拳头大小通体透明的赤金色晶体，散发着极其浓郁的火属性能量远超普通地火精华百倍。"地火之心。"林渊瞳孔骤缩。他在前世古籍中见过记载，地火之心是火脉孕育千万年才能凝结的至宝，若能炼化别说打通混沌锁脉，甚至连筑基都能一步到位。
但他的目光越过地火之心落到凹槽旁边的一个东西上时，呼吸陡然一滞。一块巴掌大的古铜色残片边缘参差不齐，上面刻着半个模糊符文。那个符文的笔触走势蕴含的气息，与葬天剑爆炸时钻入他体内的那道彩色光芒如出一辙。林渊的心狂跳起来。
永恒古路。那是永恒古路的碎片。
他缓缓朝那块残片伸出手去，指尖距它不到三寸时，整个溶洞猛地剧烈一震。洞顶晶簇簌簌落下，熔岩溪流激荡翻涌，一道古老而威严的声音从四面八方同时响起，像无数人同声低语又像天地在发出回响。
"踩古路者，须承因果。得碎片者，须渡劫难。你，准备好了吗？"
林渊的手指停在了半空。他深吸一口气抬眼望向前方无尽赤红光芒，眼中闪过一丝笑意，带着前世七十二载磨出来的从容与锋芒。"我林渊活了两世，等的就是这一天。"
五指一合紧紧攥住了那块古铜残片。残片入手的瞬间灼热与冰冷两种截然相反的力量同时涌入体内，融入了那团本源火种之中。火种轰然炸裂又瞬间重组，化作一团更加深邃更加古老的金红色光轮。林渊的修为连破两关直冲炼气五层，残片也彻底融入掌心留下一个淡金色印记微微闪烁三息便隐匿不见。
溶洞恢复了平静。林渊站在原地感受着体内翻天覆地的变化，嘴角弧度越来越大。他低头看着右手掌心那个印记隐约勾勒出一个"恒"字的轮廓，与他在梦中见到的那枚玉符上的文字一模一样。"第一步。"他轻声说。
然后收起地火之心转身沿来路离开。溶洞深处只留下一串渐远的脚步声，和一道慢慢消散在赤红光芒中的挺拔背影。
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