进山的路比林渊预想的更难走。
林家车队一行共计十二人。林风压阵，林耀前锋，其余八名嫡系子弟都是炼气五层到七层的修为。林渊被安排在队伍中央，左右都有护卫"照看"，美其名曰保护，实则是怕他走丢或惹麻烦。
林渊乐得清闲。他伏在马背上看似闭目养神，实则将一缕神识探入掌心印记，不断感知着古路碎片传递出来的零星讯息。那块残片虽然已经融入身体，但其中封印的信息量极大，他只能一丝一丝地剥离。昨夜匆忙，他只读取了最表层的一小段，那是关于"古路碎片的感应法则"，如果方圆百里内存在其他碎片，印记会自行发热示警。
进了山脉之后，印记一直没有反应。
直到队伍行至一处狭窄的峡谷口，林渊掌心忽然传来一阵灼烫。那热度从印记中心爆发，直窜小臂，他不动声色地将右手缩进袖中，抬眼扫向峡谷两侧。那里石壁陡峭，爬满了青黑色的藤蔓，看上去与普通山壁无异。但印记传递的讯号异常强烈，指明碎片就在峡谷内部。
林渊皱眉。此地距离地火溶洞还有十几里路，离铁背苍狼的老巢也有相当距离。偏偏是这里，藏着一块古路碎片？
前方林耀勒住马，回头喊道："峡谷太窄，马过不去。全体下马步行。"
众人翻身下马，将马匹拴在谷口树上。林渊跟在队伍后侧，借着系马的动作故意慢了半步，等前面的人走进峡谷入口后，他闪身贴向左侧石壁，手指拨开厚重藤蔓，果然露出一道仅容一人侧身挤入的石缝。
石缝深处有风，带着淡淡的铁锈味。
前面林风的声音传来："七弟？跟上。"
林渊松手让藤蔓回弹遮挡住石缝，快步追了上去："来了。"
他没有声张。此刻跟着大部队进峡谷，不便独自行动。但他已暗暗记下这道石缝的位置。队伍走完峡谷之后有一段休整时间，届时再折返探查。
峡谷全长约三里，两侧石壁越收越窄，最窄处仅容两人并行。走出峡谷豁然开朗时，一片开阔的山间盆地出现在众人眼前。盆地上灌木丛生，中央有一片黑褐色的泥沼，冒着细小的气泡，散发出一股刺鼻的腐臭。
林风抬手示意队伍停下："前方就是铁背苍狼的活动范围了。这片泥沼有毒瘴，绕行左侧高地。"
林耀不耐道："绕行要耽误半个时辰，直接穿过去不就完了？区区毒瘴，闭气一炷香就过了。"
林风看了他一眼："泥沼底下不知有没有潜伏的妖兽，不可冒进。听我指挥。"
林耀撇了撇嘴，没再顶嘴，但脸色明显不悦。林渊在后面看得清楚，这位三少爷立功心切，已经开始不耐烦了。队伍沿左侧高地绕行，坡度陡峭碎石遍布，走起来颇为吃力。林渊落在最后方，趁众人专注攀爬无人注意时，身形一闪钻入一块巨石后方的阴影中，运转九宫步悄无声息地沿来路折返。
他用了不到一炷香的时间便回到峡谷入口。拨开藤蔓钻进那道石缝，通道斜向下延伸，越走越开阔。走了百余步后，石壁上的岩层从青黑色渐渐转为暗红，空气也变得干燥温热。这条通道的尽头连通着一间天然石室，石室不大，约莫三丈见方。正中地面有一块方方正正的青石板，石板上平放着一片巴掌大小的玄铁薄片。
那片玄铁上刻着密密麻麻的小字，足有数百之多。
林渊蹲下仔细辨认。字迹古老，但与前世的古经文字同出一源，他看得懂。开头第一句便让他瞳孔微缩："吾乃须弥圣祖座下第七弟子，玄机子。奉师命留此残页，以待后世有缘之人。"
须弥圣祖的弟子？
林渊心头一震，飞快往下读。玄机子在残页中记载，当年永恒古路开启之前，须弥圣祖曾派出七名亲传弟子分赴各方寻找古路入口的线索。玄机子被分派至天衍大陆南部，最终在苍狼山脉深处发现了一处上古遗迹，遗迹中藏有一枚通往古路的"界钥"。但圣祖最终陨落的消息传来时，玄机子尚未完成使命。他选择将界钥封存在此地，留下残页记述来龙去脉，然后独自离开继续追寻圣祖遗踪，自此再无音讯。
残页末尾刻着一幅简陋的地图。地图中心标注着一个黑点，旁边写着"铁背苍狼巢穴之下"八个字。那枚界钥，就在铁背苍狼的老巢地底。
林渊深吸一口气。果然，这苍狼山脉深处藏着的远不止地火精华和妖兽那么简单。他小心翼翼将玄铁残页收入怀中，用碎石将青石板恢复原状，然后迅速退出石缝拨藤蔓而出。刚回到峡谷空地，远处就传来林耀的喊声："七弟呢？七弟跑哪去了？"
林渊拍了拍衣袍上的灰尘，不紧不慢地从一丛灌木后面走出来。"方才系马时被藤蔓绊了一下，耽误了。"他语气平静。
林耀狐疑地盯着他看了两眼，没发现什么异常，不耐烦地摆手："快点跟上。磨磨蹭蹭拖累全队。"林渊不与他争辩，快步回到队伍中。掌心那枚"恒"字印记在触碰到玄铁残页后变得滚烫，不断向他的丹田输送着一股细微的暖流。炼气五层的瓶颈在这股暖流冲刷下隐隐松动，距离六层只差一层薄纸。
他骑马跟在队伍后方，目光落向盆地尽头那片黑沉沉的山崖。山崖之下的阴影中，有无数双幽绿色的眼睛在暗中窥探。铁背苍狼的巢穴就在那里，而界钥就在巢穴之下。林渊握紧缰绳，嘴角的弧度缓缓加深。
有意思。这次进山，收获远远超出预期。
作者寄语: