队伍在黄昏时分抵达高地边缘的一处废弃猎户木屋，林风下令扎营休整。
木屋早已破败不堪，四面透风，但好歹能遮些露水。众人捡拾干柴生起篝火，围坐一圈啃干粮。林耀靠在木屋柱子上擦拭他那柄精钢长剑，时不时抬头瞥一眼远处黑沉沉的山崖，目光灼热。林渊坐在篝火最外侧，借着火光重新研读那片玄铁残页上的字迹。地图标记的位置他已经牢牢记在脑中。
入夜后，林风安排了轮值守夜，两人一组，两个时辰换班。林渊被分在第三班，与一个名叫林坤的旁系子弟一起。林坤是个沉默寡言的青年，炼气六层修为，全程不说话只是抱着刀坐在木屋门口。林渊盘膝打坐，继续炼化体内那股自玄铁残页传来的暖流。丹田中的金红光轮越发凝实，边缘处开始浮现出一圈细细的赤金色纹路。
那是突破在即的征兆。
夜深了，篝火燃得只剩下暗红的余烬。远处的山林彻底安静下来，连鸟叫虫鸣都消失了。那种静异常诡异，像是一张大网正在无声合拢。林渊猛然睁开双眼。前世七十二年的杀伐经验让他对这种"死寂"过于敏感。他太熟悉了，那是大型猎食者正在逼近时，整片山林为了自保而陷入的沉默。
"有动静。"他低声说。
林坤皱眉看向他："怎么了？"
林渊已经站起来，目光锁定木屋前方的黑暗处。那里什么都没有，但他掌心的印记正在高频震动。他的听觉被本源火种强化到远超同阶，此刻他听到了一片极其细碎的、几乎被夜风掩盖的脚步声。数量极多，正在从三个方向同时合围。
"叫醒所有人！狼群来了！"林渊猛地大喝。
林坤被他的反应惊了一下，但手里的刀已经出鞘。他转身冲进木屋喊人，下一瞬间，黑暗中亮起了密密麻麻的幽绿光点。少说也有七八十头，在夜幕中连成一片缓缓移动的光河。为首的三头体型格外庞大，肩高齐人腰，全身毛发漆黑如铁，正是铁背苍狼中最为凶悍的铁背头狼。
"结阵！"林风冲出来，长剑出鞘，筑基初期的气势瞬间爆发。八名林家子弟仓促列阵，将林耀和林渊护在阵心。林耀面色发白，握剑的手微微发颤。他修为炼气七层，平日里在演武场上与人切磋从未输过，但面对七八十头真实的妖兽、面对那种扑面而来的腥臭杀意，他的镇定已经绷到了极限。
"嗷呜！"
为首的铁背头狼仰天长啸。狼群如潮水般汹涌扑来。
林风首当其冲，剑光扫出一道半月弧，直接将冲在最前的三头血狼拦腰斩断。血腥味瞬间弥漫开，反而激得狼群更加疯狂。林坤和另外两名炼气六层子弟守住两侧，刀光剑影不断，狼尸一具接一具倒下，但狼群的数量实在太多，涌上来的速度远远快于斩杀的速度。一个旁系子弟被侧面扑来的血狼咬住小腿，惨叫着栽倒，瞬间便被三四头狼拖入黑暗。
林风急喝："收拢阵型！不要散开！"
阵型急速收缩。但狼群的包围圈也在同步收紧，火焰已经熄灭，黑暗中只能靠刀剑的光芒和嘶吼声辨认敌我。林渊站在阵心，体内金红光轮疯狂旋转，他的修为在连番冲撞下终于突破了那层薄纸，稳稳踏入炼气六层。但他没有出手。现在还不到暴露的时候。他的目光死死盯着狼群后方，那里站着三头体型最大的铁背头狼。它们在观战，在等阵型出现更致命的破绽。
终于，一头铁背头狼动了。它从侧面疾冲而来，速度比普通血狼快了整整一倍，像一道黑色的闪电直扑阵型最薄弱的左翼。林风被两头头狼缠住分身乏术，林耀大吼一声挥剑迎上，但剑势虚浮、脚步踉跄，那头铁背头狼侧头避过剑锋，利爪已经拍向他胸口。
就在爪尖即将触及林耀衣襟的那一刻，一道身影从阵心掠出。
林渊脚下九宫步踏出三个残影，右手屈指成剑，指尖凝聚着一缕赤金色的火焰，精准刺入铁背头狼的右眼。那头巨狼发出一声凄厉的嚎叫，庞大的身躯向后翻滚，血从眼眶中喷涌而出。林渊毫不停顿，借着前冲之势反手一掌拍在巨狼颅顶，赤金火种的力量在掌心炸开，直接将那头铁背头狼的颅骨震碎。
整片战场安静了半息。所有狼都停下了动作。
林渊收回手掌负手而立，站在满地狼尸之间，声音清冷："还有两头，一起上吧。"他的目光越过呆若木鸡的林家众人，落在狼群后方那两道更加庞大的黑影上。夜风吹起他额前碎发，露出那双平静到可怕的眼睛。
剩下的两头铁背头狼低吼着后退了半步。那是野兽对强者的本能畏惧。
林耀瘫坐在地上，嘴角还残留着方才那一爪擦过留下的血痕。他看着林渊的背影，满脸难以置信。那个废物七弟，那个三年垫底、被他踹到昏迷的废物，刚才一掌拍死了一头炼气八层的铁背头狼？
林风收剑而立，深深看了林渊一眼，没有追问。他只是低声说："重整阵型，天亮之前守住高地，不许任何人出击。"
狼群在两头头狼的带领下缓缓退入黑暗，留下满地的狼尸和一片死寂。篝火重新燃起时，火光映照下，所有人的目光都若有若无地飘向那个坐在角落里擦手的少年。少年面色平静，仿佛方才杀的不是一头妖兽，只是拍死了一只苍蝇。
没有人再敢叫他废物。
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