夜幕再次笼罩岩台县城，老城区的街巷褪去白日的喧嚣，只剩下昏黄路灯投下一片片晃动的光影。
按照新的部署，专案组把走访重心转移到夜间。祁同伟带着两名警员，穿梭在纵横交错的老旧胡同里。白天的走访大多是敲住户家门，很多人早已入睡，夜里外出的环卫工人、夜市摊贩、小区门卫，才是最有可能撞见可疑人员的群体。
一连两晚，他们走遍了大半片老城区。深夜街头寒风刺骨，不少人疲惫不堪。不少受访对象要么记不清夜里见过什么人，要么只是含糊地说见过几个晚归的路人，没有任何有价值的信息。专案组内部的质疑声依旧没有平息，王刑警私下里还在跟旁人念叨，说夜间摸排只是白费功夫，耗费人力却看不到成效。
祁同伟心里压力巨大。第三名受害者已经出现，谁也不知道凶手会不会再度动手。他没有因为暂时没有收获就停下脚步，依旧坚持带队深夜出门。
这天夜里，已经接近凌晨一点。祁同伟独自走到一处偏僻的背巷，这里是三起案件都覆盖到的片区，巷子两侧是破败的平房，墙角堆满杂物，阴暗潮湿，到处是鼠洞。
周围没有行人，只有墙角阴影里传来窸窸窣窣的响动。城市里的鸟兽稀少，可这里的老鼠数量极多。祁同伟静下心，开启自己的天赋，凝神聆听。
老鼠的叫声细碎杂乱，在他耳中化作清晰的话语。
【那男人又回来了，身上带着一股浓重的铁锈味道，经常半夜钻到这一片。】
【他会躲在废弃的杂物间，身上藏着锋利的东西，每次来，都会把墙角的垃圾堆扒开。】
【他住的地方，就在巷子尽头那排旧平房，最靠里那一间。】
祁同伟浑身一震。
老鼠常年在墙根、杂物堆活动，日夜穿梭在街巷角落，人类看不到的角落，它们全都看在眼里。它们不会分辨人类的案情，但是记住了这个深夜频繁出没、身上带着血腥味的男人，记住了他的藏身位置。
这个线索极其关键，但不能直接拿来当做证据。祁同伟强压内心的激动，立刻悄悄退离这条巷子，拿出对讲机，联系专案组。
“周局，我发现一条重要线索，老城区最西侧的废弃平房区，尽头那间屋子，高度可疑。立刻安排警力封锁整片区域，不要打草惊蛇。”
周建国接到消息，不敢耽搁，迅速调集大批民警，悄无声息包围了那片旧平房。
夜色之中，民警悄悄摸进巷子。那间破旧平房的房门虚掩着，屋内还亮着微弱的灯光。众人破门而入，屋内一个男子神色惊慌，正慌忙想要藏匿一把带血的匕首。
人赃并获。
连夜突审，犯罪嫌疑人交代了完整的作案经过。
此人叫张磊，无业，长期沉迷暴力网络游戏。游戏里面充斥着血腥杀戮的剧情，长期沉浸式游玩，慢慢扭曲了他的价值观。游戏里肆意杀人没有代价，现实之中，他渐渐分不清虚拟和现实，内心滋生出强烈的暴力冲动。
他现实生活一事无成，没有稳定工作，性格孤僻自卑，在游戏里寻找宣泄出口。久而久之，他把游戏里的暴力幻想投射到现实。他专门挑选独居、社会关系简单的外来务工人员作为目标，这类人平时少有人关心，遇害之后不容易第一时间被人发现。
他模仿游戏之中的作案手法，每次作案之后，刻意清理现场痕迹，销毁物证，妄想像游戏角色一样，作案之后全身而退。三起命案，全部都是他受游戏暴力影响，一步步走向现实犯罪。
审讯笔录完整记录下他的心理变化，从沉迷游戏，到幻想暴力，再到现实动手行凶，整个过程清晰完整。
压在岩台县所有人头顶的连环杀人案，终于告破。
消息传开，全县上下一片欢腾。积压许久的命案尘埃落定，老百姓悬着的心总算放了下来。专案组内部，所有人都松了一口气。之前对祁同伟抱有偏见的王刑警，也彻底闭上了嘴，心中满是佩服。
案件上报，材料一路递到县委书记沙瑞金的案头。
沙瑞金看完完整的案情报告，对祁同伟印象极为深刻。
当初孤鹰岭山道上，他不顾自身枪伤救人，不求分毫回报；之后破获盘踞多年的偷猎团伙；如今又在连环杀人案陷入僵局之时，顶住内部流言压力，找到突破口，擒获凶犯。无论是胆识、心性，还是办案能力，都十分出众。
沙瑞金特意安排，在县委办公室亲自接见祁同伟。
会客室内，沙瑞金看着眼前这个年轻民警，语气十分恳切：“祁同伟，这一次连环杀人案，你立了首功。面对重重困境，没有浮躁，没有退缩，顶住了外界的干扰，守住了人民警察的本分。”
祁同伟微微躬身：“沙书记，这是我分内的工作，是专案组全体同志一起努力的结果。”
沙瑞金摇了摇头：“功劳不能埋没。你的能力，值得更好的平台。经过县委研究决定，提拔你担任岩台县公安局办公室副主任。”
这个任命，是对祁同伟实打实的肯定。从深山片区民警，一跃成为县局办公室副主任，这是莫大的晋升。
祁同伟心中波澜起伏。
前世，他为了前途，选择向权势低头，跪出了自己的尊严，换来步步高升，最后落得孤鹰岭饮弹自尽。
而这一世，他没有依附任何人，不靠攀附关系，凭自己一桩桩实打实的案子，挣来了属于自己的位置。
接见结束，祁同伟走出县委大楼。
阳光洒在他身上，他的前路，终于有了光明的开端。
可远在京州的梁璐，得知祁同伟不仅没有被案子拖垮，反而破获大案，荣升县局办公室副主任，气得彻夜难眠。
她费尽心机想把祁同伟弄到京州，想借办案受挫打压他，到头来全部落空。祁同伟非但没有垮掉，反而步步高升。梁璐心中的执念非但没有消散，反而变得更加执拗。
梁群峰也收到了岩台传来的消息，心中对祁同伟的芥蒂更深。一个不受自己掌控、又能力出众的年轻人，已然成为他心头的一块心病。
祁同伟十分清楚，眼下的平静只是暂时。
梁璐父女这道隐患依旧悬在头顶。他虽然坐上了办公室副主任的位置，可这仅仅只是开始。往后的仕途，依旧会充满各种各样的暗流与博弈。
他抬头望向远方，心中无比坚定。
这一世，他靠自己的本事立身，绝不重蹈前世的覆辙。
作者寄语: