鸡叫第三遍的时候，天刚亮了一点。
陈默推开屋门，冷风一下子吹进来，他打了个哆嗦。昨晚下过雨，山上湿漉漉的，树叶上全是水，一碰就掉下来，砸在泥地上啪啪响。
他低头看自己的布鞋。鞋头裂开了，大脚趾露在外面，鞋面上沾满了黑泥。
他没去擦。
“该学点别的本事了。”
他小声说了一句，像是对自己说的。
背上竹篓，他没有进山采药，而是往村后的溪边走。溪水很清，能看到水底的石头。岸边有块大青石，小时候他常坐那儿看鱼。
他站上青石，活动手脚，开始打拳。
动作很僵硬，像不会动的人在硬摆姿势。
他想起那天风狼冲过来的样子。速度快，力气大，差点要了他的命。上次能赢，是因为腰间的玉佩提醒了他弱点。
可下次呢？
要是玉佩不亮了，系统也不提示了，他连躲都躲不开。
“不行。”
他咬牙，用力打出一拳。空气闷响一声，水面一点波纹都没有。
他又打，一次，两次……拳头越来越快，头上出汗了，手臂发酸发抖。可还是不对劲。
拳头软，没力气，像在拍蚊子。
他停下来喘气，看着溪水里的倒影。头发乱，脸色差，眼窝深陷。就是个瘦小子，风吹一下都能倒。
“拳没根，气没门。”
一个沙哑的声音从后面传来。
陈默猛地转身。
三步外的树下站着个老头。穿一件旧灰布衣，腰上挂个酒葫芦，胡子稀，眉毛重，手里拄着一根枯树枝，但站得很稳。
“你是谁？”陈默往后退了半步，手悄悄摸向腰间玉佩。不是怕，是习惯。遇到陌生人，先确认系统还在不在。
老头没回答，走上青石，看了看溪水。
“你这样练拳，练十年也没用。”
“那该怎么练？”
“你想学？”
“想。”
“为什么？”
“我不想以后救人或打架，全靠运气。”
老头点点头，忽然深吸一口气，胸口鼓起，肚子缩进去。慢慢呼气时，舌尖顶住上颚。
随着他呼吸，脚边几片落叶轻轻抖动，甚至飘起来一点点。
陈默瞪大眼睛，不敢相信。
“这是什么？”
“引气诀。”老头淡淡地说，“天地有灵气，人能把灵气吸进身体，就能变强。力气变大，反应变快，练得深了，还能飞檐走壁。”
陈默喉咙动了动，心里震动。
“你能教我吗？”
老头不直接答，只说：“照我说的做。闭眼，舌顶上颚，鼻子吸气，嘴巴呼气，注意力放在肚脐下面。”
陈默坐下，照做。舌头顶着上颚很难受。吸气时肚子鼓，可那口气停在胸口，下不去。
“别急。”老头声音低，“灵气像水，你越使劲堵，它越不通。你越想抓，它越跑。”
陈默一遍遍试。
过了十几分钟，他满头是汗，太阳穴跳，手心湿透。可身体里空空的，什么感觉都没有。
就像喊一口干井，没人回应。
他睁开眼，满脸失望。
“我什么都感觉不到。”
老头摇头：“天生没灵根，修不了行。”
“灵根是什么？”
“就是能不能感觉到灵气。有人天生就能，有人一辈子都感觉不到。你是后者。”
陈默沉默了很久。
他低头看手，再抬头看老头：“真的一点办法都没有？”
老头看着他，忽然笑了：“你这人还挺倔。”
“我不认命。”陈默声音不大，但很清楚，“村里人都说我爹娘死了，我活不久。可我还活着。王婶快死了，郎中都说救不了，我还是救回来了。现在你说我没灵根——那我就偏要闯出一条路。”
老头看了他很久，从怀里拿出半块玉佩，放在青石上。
玉佩是灰白色的，断口参差，中间有一道明显的裂痕。
“拿着。”老头说。
陈默没马上拿：“为什么给我？”
“缘分到了，就有出路。”
说完，老头转身走了。步子不快，几步之后，身影就消失在晨雾里，像烟一样散了。
陈默没追。
他盯着那半块玉，慢慢捡起来。
摸上去温温的，不冷也不烫。
他翻来覆去地看，突然心跳加快——这裂口的形状，和他腰上的玉佩断口，竟然一模一样！
他赶紧解下自己的玉佩，两块拼在一起。
完全对得上。
就像缺了一角的拼图，这块就是 missing 的那一半。
他手指发紧，把两块贴好。只要稍微磨一下边，就能合在一起。
“老李……”他低声念，“你到底是谁。”
练拳的事忘了。
他把半块玉小心收进怀里，背起竹篓回家。脚步比来时重，每一步踩在地上都很实。
路过一棵歪脖子松树，他停下，折了根细枝，在泥地上画了个圈，里面写了个“气”字，然后狠狠划了一道叉。
“引气诀，灵气，灵根……”他自言自语，“既然我感觉不到，那就逼自己去感觉。”
他想起救王婶时，系统会弹出方案。可刚才练吐纳，系统一点动静都没有。没失败提示，也没扫描界面。
“难道系统也有门槛？”他皱眉，“是不是得先有点基础，它才启动？”
他踢飞一颗小石子，石子落水，溅起水花。
“算了。”他拍拍手，“你不帮我，我自己来。”
回到家，把竹篓扔墙角。他坐到桌前，拿出两块玉佩，放在油灯下看。
灯光晃，玉面泛出一点青光。
他用指甲刮新得的那块边缘，发现有几道浅痕，像是字，又看不清。
“老李说的缘法。”他冷笑，“神神叨叨，其实就是钓鱼，看我上不上钩。”
可他已经上了。
谁不想变强？谁想一辈子被人叫野种、扫把星？谁想再看到妹妹遇险却救不了？
他把两块玉并排放在桌上，盯着它们。
“你要我找路？”他低声说，“好，我走给你看。”
他起身烧水，泡软昨天剩下的半个干馍，随便吃了。收拾碗筷，关紧门，插好窗。
重新坐下，拿起那半块玉，贴在额头上。
“感觉不到灵气是吧。”他闭眼，“那我就耗时间。一天不行就三天，三天不行就十天。我就不信，一块破玉比我这个活人还硬。”
他盘腿坐好，照老头教的方法，舌顶上颚，鼻吸口呼。
一遍，两遍，十遍……
半个时辰过去。屋里安静，能听见老鼠啃木头的声音。
他没睁眼，也没停。
汗从鬓角流下，浸湿衣领。
“再来。”
他调整姿势，深吸，慢呼。脑子里想着一股气从头顶下来，顺着背往下走。
身体里还是空的。
他不生气，也不急。
“反正也没别的事做。”他心里想，“总比下地除草强。”
又一轮呼吸开始。
就在他快撑不住的时候，掌心突然一热。
不是错觉。
他猛地睁眼，死死盯着手里的玉。
玉亮了一下。
光很弱，像萤火一闪，马上就灭了。
但他看到了。
“成了。”
他咧嘴笑了，牙齿白白的，笑从心里涌出来，“鱼饵，终于钓到鱼了。”
他紧紧握住玉，站起来走到窗边，推开一条缝。
晨雾散了，太阳照在远处的山顶，金灿灿的。
他望着那片光，声音很低，却很坚定。
“既然没有现成的路，那我，就自己走出一条路。”
他抬手吹灭油灯。
屋外高空，一只乌鸦飞过屋檐，叫了一声。
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