傍晚的红星轧钢厂三食堂渐渐冷清下来，后厨的炉火慢慢熄了大半，白日里喧闹的打饭人声彻底消散，只剩下晚风顺着门缝隙缓缓灌进来，带着入冬的彻骨寒意。
何雨柱简单对付完晚饭，放下碗筷擦了擦嘴，原本打算收拾收拾东西直接回四合院。可刚抬脚，脑子里猛地想起今早扫雪的雪，和易中海那张贴在窗上往里看的大脸。
昨夜大雪封院，清晨全院扫雪，易中海不分青红皂白偏袒贾东旭，硬逼着他带病扫雪还要扫了贾家门前的分担区。他今早故意装病赖床，没出门动弹分毫，后来天降大雪化解了尴尬。想起来小时自己和妹妹雨水饿透心凉，易中海就给了一个大饼子还蹦硬，当时还有脸告诉自己长大要好好孝敬长辈。
这一下午雪早就彻底停了，风也小了不少，路面积雪被寒风冻得硬邦邦的。
何雨柱心里憋着一股闷气，忽然就来了兴致，倒要好好看看，这全院唯一的冤大头活儿，到底有没有人顺手替他干了。
他伸手摸向衣兜，掏出一根纸烟，习惯性叼在嘴里点燃。往日里他烟瘾不小，抽上一口浑身舒坦，可今天身子抱恙，嗓子干涩发痒，刚吸两口，胸口就一阵发紧，止不住的剧烈咳嗽起来。
一声声闷咳堵在喉咙里，震得脑袋发懵，嗓子眼又干又疼，连带胸腔都隐隐发酸。
何雨柱皱着眉，自知是感冒没好利索，身子虚得厉害，压根扛不住烟劲。他也不逞强了，随手将烟头摁灭在墙角的铁制烟灰缸里，转身端起桌边晾好的劳保热茶，咕咚喝了两大口温润的茶水，才算压下喉咙里的痒意。
一直在旁边收拾灶台的马华，听见师傅的咳嗽声，立马放下手里的抹布快步凑了过来，眼神满是担忧道：“师傅，您怎么好好的咳嗽上了？是不是着凉受风了？”
何雨柱摆摆手，神色平淡，随口敷衍了一句：“没啥大事，一点小感冒，不碍事。”
师徒俩朝夕相处，马华最了解师傅的性子，向来硬朗抗造，极少生病，更别说频繁咳嗽。一听这话，立马上心了，不等何雨柱多说，转身就朝着食堂更衣室快步跑去。
三食堂的更衣室角落，常年摆放着一个木质应急药品箱，是厂里给后厨配备的便民药箱。里面没有什么贵重西药，大多是纱布、红药水、碘伏这类外伤用品，专门应对学徒和帮工切菜割手、磕碰擦伤的小意外，这样就省得跑厂区医务室了。
马华蹲在药箱前翻找半天，扒拉开纱布、药棉、药水，最后只翻出一小袋散装土霉素，还有寥寥几片安乃近药片，都是最基础的家常感冒药。他拿着药跑回来递到何雨柱手里。
何雨柱也不矫情，拆开土霉素的纸包，直接吞了两片消炎药。剩下的几片安乃近，他没急着吃，随手揣进军大衣内兜，留着夜里发热的时候应急。
吃完药，身子也舒缓了一些。何雨柱换上那件穿了多年、边角磨得发亮包浆的旧军大衣，看着天色彻底暗下来，离晚班正式值守还有些时辰，索性照旧钻进食堂后院的小仓库歇脚。
仓库里安静无人，寒风被墙体阻隔，比外头暖和不少。他蜷在熟悉的竹躺椅上眯了片刻，闭目养神，缓缓身上的乏气。
等到夜色彻底笼罩厂区，晚班值守的人马该下班了，何雨柱便和马华锁好食堂门窗，师徒二人并肩走出红星轧钢厂大门，何雨柱慢悠悠往四合院走去。
一路寒风萧瑟，胡同里冷冷清清，路上早已没了行人。
快走到院门口时，何雨柱抬眼扫了一眼大门岗，忍不住心里暗自嘀咕。
往日里这个点，二大爷阎埠贵必定准时在岗值守，戴着老花镜，端着架子，盯着进出院门的每一个人，手里拿的东西，大小便宜能占一点是一点。
可今晚大院大门敞开，阎埠贵的人影都看不见半个。
何雨柱心里暗笑，这阎老抠今晚倒是偷懒，一点都不尽职，难得清闲一回。
抬脚走进四合院，院内寂静无声，家家户户都关着门窗，屋里透出点点昏黄灯火。可一眼扫过去，何雨柱瞬间被气笑了。
全院的分担区积雪，各家各户都清扫得干干净净，路面清清爽爽，唯独他家门前、还有贾东旭家门前的两大片积雪，原封不动、厚厚实实地堆在原地，半点没动过。
这一刻，何雨柱心里彻底透亮。 好一个一大爷易中海！这心偏得没边，简直直接歪到贾家炕头上了！
早上答应贾东旭，让自己替他家扫雪，结果自己装病不起，易中海既舍不得让宝贝徒弟贾东旭受累，又不肯自己动手，索性干脆摆烂，两片雪全都晾着，硬生生等着自己回来兜底。
以前是自己真傻，瞬间涌上心头，憋屈又可笑。
何雨柱脑子飞快一转，心里立马有了主意。
他悄默声回屋拿了扫雪工具，趁着院里没人、夜色掩护，三两下快速把自家门前的积雪清扫干净，边界卡得清清楚楚，不多扫一锹、不少留一寸，刚好精准扫到和贾家的分界线，多半步都不动。
扫完雪，他把工具归置好，转身回屋生火。
炉子里重新引燃煤火，蓝色火苗渐渐旺盛，丝丝暖意慢慢填满冰冷的里屋。他烧上一壶开水，看着跳动的炉火，心里五味杂陈。
这年代的日子就是这般现实，成家的男人，夜里有媳妇暖炕、有家有伴、夜夜温存，忙活一天有人知冷知热；像他这样孤身一人、无妻无家的单身汉子，漫漫长夜只能守着空屋冷炕，独自烧火取暖，默默干熬岁月。
一夜无话，二日是周末。不用上班上工，四合院难得清静，没人早早吆喝干活、清扫院落。
天刚蒙蒙亮，何雨柱早早醒了，身上感冒的酸软感消退不少，只是嗓子依旧干涩发紧。他起身走到墙角，弯腰搬开几块松动的青砖，砖缝底下藏着一个磨得发亮的铁盒子，是他藏了多年的私房积蓄，稳妥又隐蔽，谁都不知道。
轻轻打开铁盒，里面整整齐齐码着一沓叠得平整的现金，还有不少肉票、布票、煤票、粮油票，都是平日里省吃俭用攒下来的。
清点一眼，现金足足二百六十八块，在这个人均月薪三四十块的年代，妥妥是一笔巨款。
看着这笔积蓄，何雨柱心里冒出一个压了许久的念头。
这些年，秦淮茹前前后后以家里困难、孩子挨饿、老人看病为由，从他手里借走了二百多块钱，还有不少零碎票据。
以前他心软好说话，也没催账、秦淮茹那娘们一个笑脸自己任由对方一直拖着不还。
可经过这两天的事，再回想多年的吃亏、被人拿捏利用，他彻底想通透了。
亲兄弟还明算账，凭什么他辛辛苦苦挣的血汗钱，白白给别人填窟窿，自己啥便宜没占着就连摸个手都没亏大了？
他暗暗打定主意，往后找个合适的机会，必须把秦淮茹拖欠的二百多块钱一分不少的要回来，那些票据能追回多少是多少，再也不当这个冤大头老好人，秦淮茹那娘们还是敬而远之，不是啥好活，以自己目前的水平弄不过她。
收拾好铁盒归位，何雨柱简单洗漱一番，出门去巷口早餐店吃了早饭。
填饱肚子，他回大院转身直奔城里最大的信托商店。
这年头物资紧张，新衣物紧俏还要凭票，普通人家根本买不起、也抢不到，信托商店的二手八成新物件，成色好、价格实惠、不用费票，买东西最划算了。
他仔细挑拣比对，相中一件八成新的军大衣，面料厚实、版型周正，没有破损污渍，比他身上这件包浆老旧、常年不换的大衣体面太多。又挑了一件厚实的纯棉毛衣，自己身上那件早就穿得胳膊肘磨秃、没了绒毛，挡风保暖性早就不行了。
最后又选了一双七成新的军用棉鞋，鞋底耐磨、鞋体厚实，过冬穿又轻便又保暖。
从信托商店出来，他又直奔大都市百货大楼。
国营百货大楼货品齐全、规整规矩，他特意挑了一副厚实的棉手套，又选了一顶小姑娘戴的洋气绒帽，都是适合妹妹何雨水的款式，细细打包好，准备给下午妹妹回来给个惊喜。
买完东西，他拎着坐公交回胡同，顺路去街口的国营理发店，踏踏实实理了个发。
头发修剪得干净利落，整个人瞬间清爽精神，褪去了往日邋遢随意的模样，看着年轻不少。
算算时间，下午妹妹何雨水就该回家了。他又拐去农贸市场，买了四分之一只冻鸡。冬日的冻鸡硬邦邦的，肉质紧实，用麻绳简单一系，拎着干净利落，正好回家给妹妹改善伙食、补补身子。
忙活一圈下来，临近正午，嗓子干涩发痒的毛病一直没好，隐隐还有些发疼。
何雨柱就近找了家国营馄饨店，点了一碗热馄饨。滚烫的汤水下肚，暖胃润喉，驱散了一路风寒，整个人舒坦不少。他这边安稳吃饭采购，全然不知此刻四合院里，贾家正对着他骂声不断、怨气冲天。
原来清晨天光大亮后，一大爷易中海出门巡查院落，一眼就看见贾家门前的积雪纹丝未动，干干净净的分担区唯独贾家没动，格外刺眼。
昨日傍晚他明明答应贾东旭，让何雨柱今早兜底替扫贾家积雪，让徒弟安心偷懒歇着。谁料何雨柱今早压根不上套、不露面，愣是装病躲没影了。
无奈之下，易中海只能催促贾东旭自己动手清扫门前积雪。
可贾东旭看着精神，实则身子早就被掏空了。
昨晚夜深人静，贾张氏熟睡之后，他开始和秦淮茹夜夜温存折腾，本就体虚乏力的身子，几番折腾下来更是虚得厉害。
被迫拿起铁锹扫雪，贾东旭压根不肯好好干活，拿着铁锹左划一下、右扫一下，跟猫洗脸似的糊弄差事，扫得乱七八糟，积雪根本没清干净。
没糊弄几分钟，他就累得气喘吁吁、腰肢发酸，连连喊累。
屋里的贾张氏听见动静，立马心疼自家好大儿，当即冲出来拦着死活不让干，嘴里不停咒骂何雨柱不懂事、不识抬举、忘恩负义，害得自家儿子受累吃苦。
一肚子怨气尽数撒在何雨柱身上，骂得难听又刻薄。
何雨柱吃完馄饨，拎着新买的衣物和冻鸡，慢悠悠走回四合院。
刚进院门，就看见二大爷阎埠贵已经准时上岗值守了。
他戴着老花镜，镜片后的一双小眼睛精光四射，上下打量着何雨柱手里的东西，满脸堆笑凑上前，热络地搭话：“柱子，这是买鸡回来了？晚上改善伙食呢！要不要让你三大妈帮你拾掇收拾干净？省心省力！”
何雨柱心里门儿清，这阎老抠向来爱占小便宜，嘴上帮忙，实则惦记着鸡肉油水。
他笑着随口回了句：“二大爷，店家早就收拾干净了，不用麻烦婶子了。”一句话直接堵得阎埠贵没了下文。
阎埠贵素来爱端文人风骨，脸皮薄，被人直白回绝也不恼，只是讪讪笑了两声，不再搭话。
何雨柱心里暗自好笑：真让他家帮忙拾掇，最后能不能吃上鸡腿都难说，保准鸡腿鸡肉都没了踪影。他刚抬脚打算进屋，身后忽然传来易中海带着几分愠气的声音，语气带着质问和不满。
“柱子！你今早怎么回事？为什么只扫了你自己家的雪，东旭家门前的分担区，你怎么一点都没动？”
易中海脸色严肃，带着院里大家长的威严，明显是兴师问罪来了。
何雨柱转过身，嗓子依旧沙哑干涩，他故意捂着喉咙，一脸虚弱的模样，慢悠悠开口：“一大爷，我这几天一直发烧感冒，身子沉得厉害，压根起不来炕。今早我家门的雪，我都不知道是哪位好心邻居看我生病，顺手帮我扫的，我还正想着回头好好感谢人家呢。”
这话一出，直接把易中海当场干懵了。
他怎么也没想到，一向老实听话、任自己拿捏的何雨柱，如今居然学会装傻充愣、反将一军。
明明是他刻意偏袒、故意晾着积雪，此刻反倒被何雨柱堵得哑口无言，有理没处说。
不等易中海反应过来开口辩解，何雨柱不再搭话，转身快步进屋，反手“咔哒”一声，直接插紧了房门，彻底隔绝了外头的声音。
关上门，院里的烦心事、糟心事尽数挡在外头。
何雨柱松了口气，从兜里摸出剩下的土霉素，又吃了两片土霉素。
往年他年轻体壮，伤风感冒从不用吃药，扛两天就自愈了。偏偏这次感冒缠缠绵绵好几日，咳嗽咽痛迟迟不好，主要是这烟没法抽了。
想起下午妹妹就要回家，他不敢懈怠，赶紧起身去西边耳房。
耳房是妹妹何雨水平日住校归来的住处，一周没人居住，门窗紧闭，屋里阴冷刺骨，跟冰窖一样。
何雨柱熟练引火、添煤，把耳房的炉子生得旺旺的，让屋里慢慢回暖，等着妹妹回来能暖暖和和落脚。
临近傍晚，何雨水玩了一天回来，一进门就感受到屋里暖意融融。
当她看见桌上摆放的崭新绒帽和棉手套时，瞬间愣住了，满眼难以置信，又惊又喜。
欢喜之余，小姑娘心思细腻，下意识开口问道：“哥，你给我买了新帽子新手套，那……秦姐那边，你没顺带买一套吗？”
何雨柱闻言哭笑不得，心里了然，秦淮茹平日里没少给妹妹灌输人情道义、让他帮扶贾家的想法。
他当即正色回道：“我给她买什么？我要是给她买了，花钱多了，还有你的份？再说了，贾东旭好好一个大活人，有手有脚有工作，轮得到我操心他家的日子？他又没死，咱们兄妹俩，管好自己就行了，别人家的事少掺和。”
何雨水其实说秦淮茹是调侃一下哥哥，看看哥哥这么说，心舒服了不少，雨水可不傻哥哥工资是有数的，给了秦淮茹自己就少了。雨水闻着屋里飘来的鸡肉香气，立马转移了注意力，好奇问道：“哥，锅里炖的啥呀，这么香！”
“等会儿你就知道了，专门给你补身子的。”何雨柱淡淡笑着回道。
何雨水开心拿起崭新的帽子手套，对着小小的镜子来回比划、臭美，心里满是欢喜。同时她也暗暗记在心里，哥哥不仅给自己买了新穿戴，还添了新大衣毛衣，和往日节俭抠门、只顾着帮衬旁人的模样截然不同。她心里暗暗疑惑：自家哥哥，这是突然改性子、开窍懂事了。以前也劝过何雨柱，结果何雨柱学着一大爷易中海那老伙把自己教育了一顿。
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