朝阳渐渐升高，晨雾如薄纱般在幽深荒僻的林莽间缓缓流淌。
破旧的荒庐前，老黄牛阿角安详地趴伏在草棚阴凉处。它那刚刚脱胎换骨的强健躯体上，一圈淡淡的暗金微光早已内敛隐没于土黄色的粗厚牛皮之下。唯有断裂左角处那一枚鸽卵大小、温润如玉的新生骨茧，在树影斑驳中泛着不易察觉的荧光。
荒庐的土灶上升起了一缕微弱而清瘦的炊烟。
一只边缘满是缺口的黑陶粗瓦罐里，沸水咕嘟咕嘟地翻滚着。顾清微神情恬淡，手持一根削得光滑的青竹木勺，慢条斯理地搅拌着罐中仅剩的一小把粗糙麦粉。
那是前身省吃俭用留下的最后一点口粮。
麦香粗砺微涩，在这荒僻冷清的绝地里，却自有一股凡俗人间烟火的宁静与自得。
顾清微端坐在一截平整的枯木桩上，双手捧着粗陶海碗，轻轻吹散碗沿的热气，浅啜了一口微烫的麦水。
深林人不知，明月来相照。
任凭这青灵宗外门风云诡谲、各方仙阀争权夺利，少年心中自有一方如止水般澄澈的青天。身怀至妙法理，坐拥半亩新生仙苗，天地因果皆在纤毫算中，何须向红尘浊流弯半寸脊梁？
然而，这片独属于荒原的难得宁静，终究未能维系太久。
砰——！！
毫无预兆间，一声震耳欲聋的暴烈炸响骤然打破了清晨的幽寂！
原本就摇摇欲坠的朽木柴门，竟被一股蛮横霸道的雄浑劲气狠狠踹中！整扇单薄的门板在一瞬间四分五裂，化作无数尖锐的碎木横飞迸溅，噼里啪啦地扎进荒庐内外的泥地与土墙之中，带起漫天呛人的烟尘！
草棚下，老黄牛阿角的牛耳猛然一竖，原本半阖的铜铃大眼里闪过一抹极其骇人的凶芒，四蹄筋肉微微绷紧。
顾清微手中的粗陶碗甚至没有颤动分毫。
他缓缓放下海碗，抬起一双清冷深邃的眸子，穿过弥漫的木屑尘埃，淡淡望向门口。
只见破碎的门槛外，昂首挺胸地站着一个身穿藏青色宗门杂役劲装的年轻男子。
那男子生得五大三粗，满脸横肉，一双倒三角眼里满是凶戾乖张之色。胸口处虽绣着象征青灵宗杂役的青木纹样，腰间却大摇大摆地挂着一把带有云纹鞘的制式精铁长刀，浑身上下散发着炼气三层初期的浑厚真元波动。
正是药王峰外门万毒荒田总管事赵扒皮的亲侄儿——王横！
在王横身后，还亦步亦趋地跟着两名同样身材魁梧、面相不善的恶仆。一人手握浸透桐油的黑色皮鞭，一人肩扛着用于丈量地亩的大铁尺，眼神如同鹰犬般在破败的院落里滴溜溜乱转。
“顾清微！你这短命的病痨鬼，骨头还没烂透呢？”
王横双手抱胸，跨过一地碎木大步踏入院中，嘴角挂着一抹极其轻蔑戏谑的冷笑。
他居高临下地扫视着空空如也的破屋瓦罐，目光最后落在了顾清微那略显清瘦的青衫身影上，嗤笑道：
“听说你前两日咳血晕在田埂上，本以为今早过来得给你收尸卷草席，没想到你这贱命还挺硬，居然还能爬起来喝麦汤！”
面对这扑面而来的恶言恶语，顾清微面色依旧沉静如水，甚至连眉头都未曾皱一下。
他拍了拍衣角上沾染的木屑，不紧不慢地站起身来，目光平静地迎上王横那嚣张跋扈的视线：
“王师兄清晨携凶器踹碎我的门板，出言咒我生死，不知宗门戒律堂哪一条门规，准许外门同僚如此行事？”
王横闻言一愣，随即像是听到了什么天大的笑话一般，仰天狂笑起来：
“门规？戒律堂？哈哈哈哈哈！”
身后两名恶仆也跟着哄堂大笑，眼神中尽是对这软弱杂役的不屑与嘲弄。
笑声骤敛，王横猛然踏前一步，神色骤然变得狰狞阴鸷，伸出食指恶狠狠地戳向顾清微的鼻尖：
“姓顾的，你在这万毒荒原待傻了吧？在这片鸟不拉屎的毒坑里，老子的舅父赵管事就是门规，老子就是王法！”
他冷哼一声，抖了抖腰间悬挂的铁算盘，厉声喝道：
“少在这儿跟老子扯什么宗门大义！前日我舅父已遣人给你下了通牒，限你三日内补齐一百斤上等赤霞灵谷的陈年旧税！今日已是第二日清晨，按照万毒荒田的规矩，需得先缴交三成‘预借粮’，算作你的买命订金！”
“三十斤上等灵谷，少一颗，老子今天便打断你一条腿骨，让你爬着去刨泥！”
话音落下，身后持鞭恶仆李虎猛地一甩手中油浸皮鞭，在虚空中抽出一记脆响如雷的空爆之音，煞气逼人。
顾清微静立原地，神色依旧波澜不惊。
他看着王横那张因贪婪而扭曲的面孔，语气清冷如霜，字字清晰：
“宗门农道法令，天下皆知。万毒荒原乃寸草不生之极贫绝地，宗门非但免除三年税粮，更按月拨付杂役弟子三十斤救济粗谷。”
“更何况，灵谷收纳，历来皆定于秋分验粮之日。如今盛夏未央，禾苗尚在土中，王师兄便来强索三倍重税，更巧立名目要什么‘预借粮’……”
顾清微眼皮微抬，眸光如利剑般直刺王横心神：
“宗门拨发的救济粮下落不明，反而催逼将死之人交纳凭空捏造的灵谷。王师兄，这究竟是青灵宗的法度，还是赵总管事私设的私堂？”
这一番话有理有据，直指要害，更暗藏杀机！
王横被问得呼吸一滞，脸色瞬间阴沉得几乎要滴出水来。
他万万没想到，平日里沉默寡言、任人揉捏欺凌的病弱少年，今日言辞竟然如此犀利狠辣，每一句话都狠狠戳在了他们贪墨救济、中饱私囊的死穴之上！
“小杂种，我看你是敬酒不吃吃罚酒，活腻歪了！”
王横恼羞成怒，额角青筋暴起，猛地一挥手：
“李虎，张豹！给我搜！翻遍这破屋每一个角落，凡是值钱的物件，哪怕是一根草芯子，也全给老子抄走！”
“是，横哥！”
两名恶仆狞笑着应声，手持铁尺与皮鞭，便如狼似虎地朝着荒庐内冲去。
然而，荒庐本就家徒四壁。
不过片刻工夫，两名恶仆便骂骂咧咧地退了出来。屋内除了几卷破烂草席和两口漏风的残破水缸，根本连半粒谷子都找不到。
“横哥，这小子穷得底掉，连个下品灵石渣子都没有！”张豹啐了一口唾沫，恨恨说道。
王横脸色难看到了极点。
赵管事原本打的算盘，便是借这根本无法完成的百斤灵粮死局，将顾清微名正言顺地逼死在荒原上，好彻底掩盖后山灵泉被堵死的阴谋。可如今一粒粮也搜不出来，若就这么空手而回，难免落人口实。
王横阴毒的目光在院中四下逡巡，忽然，他的视线猛地定格在了草棚下方。
只见那破旧的木栏之后，一头体格硕大雄浑、骨架宽阔如山岳的老黄牛正静静地卧在地上。
那黄牛皮毛油光水滑，在晨曦下泛着宛如熟铜般的温润光泽，四条粗壮的腿骨宛如四根扎入大地的铜柱，尤其是那股若有若无散发出的蓬勃生机与气血之力，竟比寻常杂役圈养的健壮灵牛还要充盈数倍！
“咦？！”
王横双眼瞬间亮起，眼中涌现出掩饰不住的贪婪与狂喜。
他前两日也曾见过这头老黄牛，分明是一副皮包骨头、蹄烂骨枯的待死之相，怎么才短短两日不见，不仅身上的烂肉全无，反而蜕变得如此壮硕通灵？
“好啊……好你个顾清微！”
王横嘴角咧开一抹极度残忍的狞笑，抬手一指草棚下的老牛：
“老子正愁没东西抵账呢！你交不出灵谷，这头宗门配发的耕牛，便先扣押给老子顶账！”
他舔了舔干裂的嘴唇，眼中满是算计之色：
“这牛骨相神异，气血充沛得很！老子今日把它牵回杂役院，明日便送去青云坊市的灵肉铺子。剥皮剔骨，少说也能换来两块下品灵石，够老子痛痛快快喝上半个月的玉髓酒了！”
此言一出，原本趴卧在草棚里的老黄牛阿角，眼眸深处骤然涌起一股滔天狂怒！
它在万毒荒田拼死劳作了整整七年，残了骨，断了角，如今在赵家这群恶霸眼里，竟只配被剥皮拆骨，换两块下品灵石下酒？！
“小主子……俺能踩死他吗？！”
识海深处，老牛那雄浑低沉的心音激荡澎湃，带着火山喷发般的暴怒与杀气！
顾清微负手而立，青衫猎猎作响。
少年的眼眸深邃幽暗到了极致，宛如暗夜中潜伏的深渊。他借由万化微尘，早已将王横体内炼气三层虚浮浮躁的真气行经路线探查得一清二楚。
“阿角，”
顾清微在识海中淡然开口，声音冰冷如九幽寒铁：
“不必再忍了。有人送上门来试你的蹄子，便成全了他。”
得到了小主子的首肯，老黄牛那庞大的身躯无声无息地站立而起。
而此刻的王横，根本未曾察觉死神已然临头。
他大摇大摆地跨步走向草棚，满脸傲慢与贪婪，径直伸出一只布满粗茧的大手，蛮横无比地一把抓向老黄牛脖颈上的粗麻牛绳！
“老畜生，给老子滚出来——”
呼——！！
王横的大手才刚刚触及粗绳，甚至还没来得及发力，一道恐怖绝伦的沉闷破风之音便在破庐院落中骤然炸裂！
老黄牛阿角铜铃大眼中血芒暴涨，原本收敛在皮膜深处的暗金微纹瞬间如雷霆般全面复苏！
它那宛如精铁铸就的右前蹄猛然拔地而起，携裹着开山裂石般的千钧蛮荒巨力，在晨光中划出一道璀璨的金色残影，居高临下，直奔王横的面门狠狠踏下！
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