齐泰的比对结果第三天下午送进了东暖阁。
他带来两卷纸。一卷是卫所轮戍名录上的人名摘抄，另一卷是新抄的对照表。他把对照表摊在朱允炆面前，上面列了八十七行。
“一百三十七人里，有八十七人的名字同时出现在卫所轮戍名录里。”齐泰说，“这八十七人，在燕王府护卫营的弓弦签押上领过物资，同时在卫所名册里列着轮戍编制。一个名字，两份军饷，两份口粮。”
朱允炆从第一行看到第八十七行，手指在纸上慢慢滑过。他没有说话。
齐泰继续说：“这只是弓弦附件里的名字。如果棉甲签押、粮饷签押全部查下去，这个数还会更多。臣在兵部调了洪武二十三年到二十五年的物资发放底簿，棉甲签押名一共二百一十四人。臣还没比对，但可以推测，重合的比例和弓弦这一批相近。”
朱允炆把对照表翻了个面，扣在案上：“四叔在北平养了多少人？”
“护卫额六千，实际领粮的，保守估计过万。”
朱允炆的手指在扣着的纸面上敲了两下。他没有发怒，脸上甚至没有多余的表情。他只是低着头，看着那张纸的背面，纸背透出来墨痕，隐隐能看见对面人名的笔画。
“沈砚呢？”他问。
“今天没来。”齐泰说，“臣来的时候路过典簿厅，张典簿说他告了半日假，出去了。”
朱允炆抬了一下眉，没有追问。
同一时间，沈砚在聚宝门外。
他换了一身灰布短衣，没有穿官服。手里拎一个竹篮，篮底放着两个粗瓷碗，像是寻常住户出门买东西的模样。他沿着街走，走到那间锁了门的茶叶铺前，没有停步，从门前走了过去。走到巷口又折回来，在斜对面的一个烧饼摊前站定。
“两个芝麻饼。”
摊主应声，掀开笼布取了两个饼递过来。沈砚接饼时目光越过摊主的肩膀，落在茶叶铺的门板上。封条还在，招牌拆了一半，另外半块还挂在门楣上，写着“永”字的偏旁。
他付了钱，拿着饼慢慢往巷子深处走。走出二十步，拐进一条窄弄。弄堂尽头有一扇小门，门板漆色旧了，门环上挂着一把锁。锁是新的，锃亮。
沈砚在弄堂里站了一会儿。对面楼上有扇窗开了一条缝，又关上了。
他转身走回巷口，沿原路返回。走到烧饼摊前，他又停了步，问摊主：“老板，对面那家茶叶铺关门了？我以前在那儿买过茶。”
摊主瞥了一眼对街：“关了有些天了。掌柜的走得急，头天还在开张，第二天门板就上了锁。有人说是回老家了，也有人说是犯了什么事。”
“犯了什么事？”
“这我可不知道。”摊主摆手，“街面上的事，谁说得清。”
沈砚点了一下头，拎着篮子走了。他没有直接回宫，绕了一段路，在城南的绸缎庄前站了一下。绸缎庄开着门，柜台里坐着一个账房先生，低头打算盘。沈砚站在街对面看了一会儿，没进去。
他注意到绸缎庄门口的石阶上有一道痕，像是常有人踏在那里磨出来的凹面。但台阶上干干净净，没有落灰。一个关了大半个月的门面，门口的台阶不应该这么干净。
沈砚收回目光，转身往宫城方向走。
回到典簿厅时已经是午后。张典簿不在，值房里只有他自己。他把篮子放在桌下，坐到案前，从怀来掏出一张叠好的小纸。纸上是他上午走街时记的三件事：茶叶铺新锁；弄堂小门；绸缎庄台阶干净。
他看了一遍，把纸折好，夹进桌上的一本书里。书是《洪武都城坊巷志》，夹着纸的那一页讲的是聚宝门外各坊商铺的旧时名称。
傍晚时分，徐妙云的侍女进了偏殿的门，把一张纸条放在徐妙云手边。
徐妙云放下手里的针线，打开纸条。上面写着一行字：“今日午前，有人在外铺附近逗留。着灰布衣，拎竹篮，在烧饼摊前两次停留。后往绸缎庄方向去，但未进店，只在街对面站了一站。返回宫城方向。”
徐妙云把纸条放在烛火上。纸边卷起，发黄，变成灰烬，落在桌面。
“看得准。”她自语了一声。
侍女站在旁边没动。
“从北平来的那批少年，现在在哪儿？”
“回王妃，在城外庄子上住着。一共三十人，对外说是府里采买跟班。”
“留二十个在庄上继续住。另外十个，挑机灵的，分到金陵各处铺子里去。茶叶铺已经锁了，绸缎庄留四个人，其余六个散到码头、城门、酒肆，不要聚在一处。告诉他们，只看不说，每天回来报一次街面上的事。比往常多一个人、多一辆车、多一顶轿子，都算事。”
侍女应声退下。
徐妙云把手上的灰烬拂到地上，站起来走到妆台前。镜子里映出她的脸，她看了一会儿自己的眉眼。镜中的女人与四年前的自己并无太多不同，但她比任何人都清楚，再过四年，这面镜子里映出的人会站在北平城头，看着南边来的军队接近城墙。
那支军队里有一个年轻的皇帝，他的名字叫朱允炆。
她伸手把镜子扣了过去。
沈砚在值房里坐到入夜。灯亮起来，他翻开东宫日常事务录，继续看二月份的条目。二月十五，东宫发往北平燕王府的春季节礼单子，里面列了绸缎、茶叶、药材各若干。他记下了数目，和正月那批节礼单子上的数目放在一起比了一下。
正月与二月相隔一个月，节礼内容不同，但总值相近。他一笔一笔看，看到二月底的时候，在一页不起眼的杂项支出里看见了一条：“付城外庄子用度银三十两。”
条目边上没有写具体哪座庄子，没有写用途。只写了“城外庄子”四个字。
沈砚把这条记在心里，没有往纸上写。他合上事务录，放回架子上，吹了灯，出了值房。
夜里金陵城安静下来。他走在回住处的路上，经过一道巷口时，听到巷子深处传来人声，很轻，像是有人在低声说话。他没有停步，继续走。
回到屋里，他没点灯，在黑暗中坐到床边。今天在聚宝门外看到的新锁、干净的台阶、弄堂里那扇关紧的小门，他一个个想了一遍。
然后他想起了齐泰今天应该把比对结果送进东暖阁了。他把衣裳脱了躺下，盯着房梁。
茶叶铺的锁是新的，绸缎庄的台阶是干净的。北平来的人已经撤了一部分，铺面关了一部分，但剩下的铺子门口还有人在打理。这说明那些铺子里还有燕王府的人，而且这些人还在金陵城内活动。
他在黑暗里闭了一下眼。
第二天一早，他要进宫。
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