韩奎的刀将出未出，沙暴深处那片嘈杂已滚到了近前。
两股人隔着三丈对峙，谁都没先动。也就在这剑拔弩张的当口——天，亮了。
不是沙暴散了的那种亮。
一道金芒毫无征兆地自天穹垂落，像有谁在浑黄的天幕上凭空划了一道口子。紧接着是第二道、第三道……凌砚只觉腰间玉牌猛地一烫，金光顺着他的脊背蹿上天，在头顶凝成一根笔直冲天的光柱，浑实质感，连肆虐的沙暴都被它撑开一个圆。
他下意识抬头。
韩奎头顶，同样立着一根。他四个队友头顶，四根。自己四个伙伴头顶，四根。十根光柱齐齐捅破浑黄的沙幕，把这一小片荒漠照得纤毫毕现，连沙粒在空中翻滚的纹路都看得一清二楚。
界光。
传送殿里听过一百遍的三个字，头一回落在自己身上，才知道什么叫无处遁形。
“界光！都别动！”韩奎脸色骤变，再没了方才抱刀而立的半分从容，“三十息，全天下都看得见咱们——”
话没说完，他自己先顿住了。
因为金光不只照亮了他们。它顺着风沙铺向远方，也照亮了正从四面八方涌来的东西。
流寇。
东边一道沙梁后头，黑压压冒出一片人影，刀枪举成一片参差的林；西边的沙坳里，十几头驮着骑手的沙蜥正四足翻飞地加速包抄，蜥爪刨得黄沙四溅；正北方，扬尘足有几丈高，不知多少人混在里头，刀身在金光下反着密密麻麻的寒芒。
他们不是冲某一支队伍来的。他们是冲这十根光柱来的。
界光之下，所有人都是活靶子。
“这得有多少……”石岿嗓子发干。
“两三百，只多不少。”谢轻羽已经掠回队侧，浅瞳飞快扫过一圈，声音绷成一条线，“骑沙蜥的是前锋，速度快，后头还有步卒在收口，想把咱们兜在中间。”
前一秒还要拔刀见血的韩奎，此刻刀已推回鞘中。他死死盯着那片合围的尘烟，又斜睨了凌砚一眼——这会儿别说勒索，再多耽搁十息，他这金丹初期也得被人潮活活淹了。金丹再强，灵力也有用尽的时候，蚁多咬死象，这道理在荒漠里比哪儿都实在。
“算你们命大。”韩奎从牙缝里挤出一句，冲自己人一挥手，“往西，突围！”
五道赤红身影再不看凌砚他们一眼，贴着一道沙梁斜斜扎了出去。金丹的火气在人潮边缘撕开一道口子，转眼没入沙幕，只留下一句被风撕碎的话：“新生，自求多福——”
本城老生也好，金丹也罢，界光之下，谁也顾不上谁。
“我们也走。”凌砚反而在这片大乱里冷静下来，脑子转得飞快，“不能学他们往西——西边沙蜥最多，他金丹撕得开，我们撕不开。谢轻羽，找潮头最薄的缝。”
“东南。”谢轻羽几乎不顿，“步卒和骑队之间有一道空档，约莫十丈，正在合，要快，合死就没了。”
“石岿断后，不恋战，谁扑上来砸开就行，别追。苏清鸢，土墙往身后丢，迟滞他们脚程，别往人堆里砸，省着符。陆昭，留两面旗，等会儿在窄口布个小困阵，兜住追得最凶的那一股。”凌砚一气分派完，青锋已出鞘，“我开路。跟紧，掉了队，没人能回头捞。”
五人不再迟疑，朝着东南那道正在收拢的缺口斜插下去。
界光还在烧。
三十息，平日不过半句话的工夫，此刻却被拉得无比漫长。他们每跑一步，头顶那根光柱就像一面旗，替他们向所有流寇报一次位置。凌砚总算切身体会到杂货铺老头那句话——是路标，也是钓饵。此刻他们，就是被钓饵勾着、在锅底奔逃的鱼。
“前头三个，落单的哨骑！”谢轻羽低喝。
三匹沙蜥迎面兜来，当头那骑手头目是个筑基后期，满脸横肉，弯刀一挽，狞笑着横在缺口上：“站住！留下东西饶你——”
话没说完。
凌砚没停步，借着俯冲的势，青锋自下而上挑起一道冷弧。那哨骑只觉眼前青光一花，弯刀还举在半空，咽喉已先一步凉透，栽下沙背。
击杀流寇哨骑，小队积分加十五。
玉牌在腰间一跳。凌砚看都不看，错身而过，剑顺势一带，又洞穿了旁边一名筑基初期的脖颈，温热的血溅在沙上，转眼被沙暴吸干。
石岿从另一侧撞进第三名哨骑怀里，铁锤没砸，用的是锤身横着一掼，那骑士连人带蜥被掼出两丈远，正撞进后头步卒堆里，绊倒一片，惨叫声、怒骂声搅成一团。
“漂亮！”石岿自己吼了一嗓子。
“别喊，走！”
五人从那道十丈缺口堪堪钻出。身后骑队反应过来，拨转蜥头要追，陆昭两面阵旗已反手钉进两侧沙壁，指尖灵力一引。
追在最前的七八个流寇一头撞进旗阵范围，脚下沙砾纹路骤然一亮，众人眼前景象错位，明明冲着同一个方向跑，却在原地兜起了圈子，你撞我、我撞你。后头的步卒收不住脚，又撞作一团，骂声震天。
“困不了多久，”陆昭边跑边推了推水晶镜，气息微乱，“旗会被踩烂，撑半刻钟。”
“半刻钟够了。”
苏清鸢回身连扬三张厚土符，三道土墙在追兵脚下层层拔起。不是要砸死谁，专往沙蜥必经的窄道上立。那些巨蜥收势不及撞上墙，吃痛发狂，反倒把背上的骑手掀翻，队形愈发混乱，一时间竟自相践踏起来。
一套下来，没人逞英雄，每一下都只为一件事——让他们慢，让自己快。
凌砚专挑沙脊的背风面走，借地形切掉流寇的视线；谢轻羽则像一缕烟，时左时右地校正方向，专带人钻沙窝、绕沙坑。五个人的呼吸渐渐调成了同一个节奏，脚步起落竟有了一种说不出的默契。
等头顶那根烧了三十息的金柱终于黯淡、消散，五人已经斜斜切出三四里地，钻进一片犬牙交错的低矮乱石之间。
流寇潮的主力被甩在了身后，只剩零星的呼哨还在远处游荡，一时半会儿摸不过来。
“停……停一下。”石岿扶着膝盖，铁锤杵地，大口喘气，“俺的娘，几百号人，跟捅了马蜂窝似的。”
苏清鸢靠着一块岩石，飞快清点符箓，鬓发被汗黏在颊边，数到少了三张厚土，她抿了抿唇，没作声；陆昭蹲下身，把仅剩的阵旗拔下来两面收好，眉头微蹙——这一趟，旗又少了两面，拢共只剩四面。
凌砚神识沉入玉牌。
三十七小队·积分：62
个人击杀：凌砚3、石岿2
入界存活：四时辰
从三十到六十二，多出来的，全是突围路上那几条非杀不可的命。
“都没事吧？”他扫过四人。
“蹭破点皮。”石岿拍胸脯。谢轻羽活动了下手腕，毫发无伤；苏清鸢、陆昭只是脱力，没见红。凌砚这才放下心——头一道界光，人没散、没伤、没被黏上，已是万幸。
“我原先只当界光是暴露位置。”苏清鸢轻声，声音里还带着没散尽的惊，“没想到，它是把人往死里照。”
“所以它叫界光。”凌砚收剑，语气却沉，“它一亮，你看得见别人，别人也看得见你，本土的怪物更看得见你。往后每三个时辰就是一道鬼门关——亮之前，必须想好自己要站在哪、往哪撤。今天是运气好，脚下有缝，下一回未必有。”
四个人都没说话，把这句用血换来的课，记进了骨头里。
谢轻羽却没放松，她踩着一块高石往四周望了一圈，忽然抬手：“前面。”
众人顺着她的目光看去。
沙海尽头，一片黑压压的石谷横亘在那里，谷内乱石嶙峋、沟壑纵横，像大地裂开的一道旧伤疤。谷口窄，谷腹深，两侧岩墙陡峭，是天然能守的地形。
“乱石谷。”陆昭比对流寇地图，“图上标了，独眼那股人的地盘边缘。”
石岿一听“独眼”就来劲，又有点发怵：“那咱们还往那儿去？自投罗网？”
“流寇潮还在外头游荡，开阔沙地是死路，跑不过沙蜥。”凌砚望着那道石谷，目光沉静，“要活过今晚，就得找个能卡住口子、以少挡多的地方。独眼的地盘又怎样，他占他的谷，我们借我们的势。”
他顿了顿，青锋归鞘，发出一声轻响。
“进谷。”
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