石锄砸了下去，但没砸中那个人的脑袋。
那人反应极快，只见它侧身一滚，锄头擦着他的肩膀砸进水里，激起半人高的水花。
龙烬这一击用了全力，锄头差点脱手。
他趔趄半步，还没站稳，第二个人已经从侧面扑上来，骨刀横扫他的腰腹。
龙烬急忙后仰，刀锋擦着肚皮划过，衣服被割开一道口子。
他条件反射地反手一推，将那人推了个踉跄，转身就往岸上跑。
“别让他上岸！”
领头的大声喊道。
剩下五个人在后面穷追不舍。
水不深，但河底石头滑，跑起来像在泥浆里挣扎。
龙烬憋着一口气，连滚带爬冲上河岸，顺手抄起之前藏在大树后面的铁皮撬棍，回身就是一下。
铁皮撬棍打在追得最凶的那人手腕上，骨刀脱手飞出。
那人惨叫一声，被龙烬一脚踹回河里。
“来啊！”
龙烬吼了一嗓子，声音大得把他自己都吓了一跳。
剩下的四个人被他这一嗓子镇住，在河岸边缘停了下来，然后互相交换眼神。
他们显然没想到一个看起来像野人的小子竟敢回头硬拼。
领头的追上来，脸色阴沉，嘴里骂了句土语，抽出自己背后那把更大的骨刀，这把骨刀的刀刃上嵌着三颗兽牙。
“你不错。”
“跟我们走，留你命，还给你吃的。”
他语调生硬说道。
“吃你妈。”
龙烬喷道。
这句是通用的。
那人听懂了，表情瞬间狰狞。
他冲上来，骨刀带风，直劈龙烬面门。
龙烬往后一缩，刀锋砍进河岸边的软土里。
他趁机用撬棍狠狠砸在刀背上。
骨刀“咔嚓”一声，嵌在土里的部分崩裂了。
领头那人脸色大变。
想抽刀，刀却卡住了。
龙烬没有放过这个大好破绽。
他抡起撬棍，照着那人的膝盖就是一下。
骨头碎裂的声音传来，那人惨叫着跪了下去。
龙烬一脚踢翻他，又补了一棍，正中太阳穴。
这人不动了。
剩下的三个人彻底慌了，争先恐后转身朝河对岸跑。
龙烬没追。
不是他不想追。
他站在原地，喘得像条狗，手里还握着那根变形的铁皮撬棍。
他低头看了眼河岸边那具尸体，胃里翻江倒海，差点吐出来。
“我杀人了。”他低声说。
这是他两辈子加起来，第一次亲手杀人。
手在抖，腿也在抖。
但他没时间吐，铁柱还在后面。
他强忍着恶心，把尸体从河边拖到灌木丛后藏起来，然后回到铁柱身边。
铁柱已经醒了，正用尽力气半撑着身子，眼神复杂地看着他。
“你一个人打跑了他们？”
铁柱用土语说道。
龙烬没听懂，但猜到了意思。
“运气好而已。”
龙烬一屁股坐在一旁地上。
“下次来的就不止七个人了。”
铁柱没接话。
他肩膀上的伤口又在流血，土豆泥糊得不够牢。
龙烬赶紧给他重新处理，又撕了自己的衣服当绷带。
他做这些的时候手一直抖，铁柱看了他一眼，突然伸出手，按住了龙烬的胳膊。
“稳住。”
铁柱说的还是土语，但那语气很清楚，他在让龙烬冷静。
龙烬闭上眼，深吸一口，再呼出来。
如此反复五次。手不抖了。
“谢谢。”
龙烬说道。
铁柱笑了一下。
笑得很轻，像伤口疼得笑不动，但眼里的信任是实打实的。
龙烬把他扶起来，往三轮车方向走。
还没走到，脚下一个踉跄，他看见土豆堆旁边，多了很多凌乱的脚印。龙烬猛地停住。
“怎么了？”
铁柱立刻警觉。
“有人来过。”
龙烬压低声音，慢慢抄起撬棍。
土豆田边，他堆好的种薯堆被翻动过，几颗土豆滚落在地上。
龙烬的心瞬间提到了嗓子眼。
难道那帮人还有同伙？
他立刻示意铁柱停下，自己弯着腰摸了过去。
然后他看到了一个小影子，正蹲在土豆堆后面，偷偷剥土豆皮。
是个孩子，瘦得只剩骨架，头发乱得像鸟窝，听到动静猛地回头，露出惊恐的大眼睛。
他怀里揣着三个土豆，手里还攥着半个生的，嘴里塞了满口没咽下去的薯肉。
狗剩。
龙烬愣住了，然后笑了。
他拿着撬棍的手放下来，朝那孩子招招手：“你是来偷土豆的？”
狗剩像受惊的小兽，转身要跑，被龙烬一把拉住后领子。
狗剩拼命挣扎，嘴里呜呜叫着，土豆洒了一地。
“别跑。”
“你偷的是种薯。吃种薯，要被打断腿的。”
龙烬笑着说道。
狗剩哭了，眼泪鼻涕糊了满脸，还是拼命摇头。
龙烬看着他，想到那个在未来会继承苏沫衣钵的少年，那个在战火中背着他逃命的少年，鼻子忽然一酸。
“别哭了。”
龙烬蹲下来，松开他。
捡起地上沾了泥的土豆，递给他说道：“你偷了它不吃，图什么？”
狗剩愣住，然后慢慢把嘴里的土豆泥咽下去，才怯怯地说：“我想种。”
龙烬笑了：“你连块地都没有，种哪儿？种被子里？”
狗剩不说话了，低着脑袋，手还紧紧攥着半个土豆。
“跟着我。”
“先帮我照顾后面那个叔叔，我分你一块地。”
龙烬拍了拍他的脑袋。
狗剩眼睛刷地亮了起来。
龙烬把他领到铁柱身边，又看了一眼满地的狼藉，心里沉了沉。
他走到种薯堆前，仔细检查。
还好，只少了几颗，没有被大量偷走。
“狗剩。”
他突然叫了一声。
狗剩抬头。
“你刚才来的时候，有没有看到其他脚印？除了你，还有人来过吗？”
狗剩想了想，摇头回答道：“没有。”
龙烬松了口气，但心里总不踏实。
他抬头看天，两个月亮已经移到天边，天快亮了。
他必须在天亮前把土豆全部种下去。
不能再等了。
他让狗剩和铁柱留在原地休息，自己拎着石锄和种薯，走到南边缓坡上，开始翻地。
他挖得飞快，石锄翻起的土腥味越来越浓。
种薯一颗一颗埋进去，动作熟到无需思考。
他知道，这地必须今天就成型。
太阳升起来时，第一垄已经种完。
龙烬直起腰，阳光照在他满是泥水和血污的脸上。
他回头看了一眼土豆田。
然后他呆住了。
刚刚种下去的那垄地里，几株土豆苗已经从土里冒了出来。
嫩绿的叶片在阳光下舒展开，像在伸懒腰。
可它们才种下去不到一个时辰。
龙烬慢慢走过去，蹲下身，用手指轻触其中一株小苗的叶片。
叶脉上有一丝极淡的金色纹路，在阳光下微微闪了一下。
他的指尖一热。
掌心处，一道细如发丝的金色纹路正悄悄浮现。
龙烬看着那道纹路，笑了。
他攥起拳头，抬头看向东边的天空。
天很蓝，没有裂缝，也没有异象。
“又开始了。”
他轻声说道。
“这一次，我绝不会让你碰我的人。”
他站起身，拿起锄头，朝铁柱和狗剩的方向走去。
身后，土豆田里。
新生的根须正以惊人的速度向下蔓延。
她们正穿过松软的土壤，穿过坚硬的岩层，朝着深不见底的大地深处，缓慢而坚定地探去。
像在寻找什么。
也像在回应什么。
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