执事堂又来人，在第三天早上。
这回那人进了院。鞋上带着泥，泥是红的，山南那边才有。
他说，南边三十里，有处矿。
沈愿生把瓢搁在锅沿上。
他说，塌了。
那人说，没塌。
沈愿生说，那找我做什么。
那人说，执事请你去镇一场。
沈愿生说，镇谁。
那人说，下河那边的。他们也在挖。
沈愿生说，那是山上的矿。
那人说，挖到哪儿算哪儿。
沈愿生说，哦。
那人从怀里摸出一块木牌，搁在灶台边上。牌上烙着一个字，灶。
那人说，明早卯时，山门口。
沈愿生说，知道了。
那人走了。沈愿生把木牌拿起来，翻过来看背面。背面是空的，毛糙，没上漆。
他把火捅小，把锅端下来。
***
执事说的原话是：不用打，站那儿就行。
他站了一上午。
对面三十几个人。多数穿短打，脚上是草鞋，手里拿镐。后头两个穿得齐整，站着不动，也不说话。
矿口朝东，四根木头撑着。木头是新的，皮还青。
三十几个不挖，也不走。就站在洞口，把洞口堵住。
中午那边递过来一桶水。轮着喝，喝完把桶搁回原处。
沈愿生看着。
最小的那个个子到他胸口。镐扛不动，拖着走，镐头在土里划出一道沟。
***
下午对面先动的手。
先动手的在后面。穿齐整的那个说了句话。
三十几个往前挪。挪了三四步停住。后头有人推。
沈愿生往前站了一步。
他说，别过来。
没人停。
有人把镐举起来。举得不高，横着，像要挡，不像要打。
沈愿生出了一剑。
十成。
手比念头快。剑出去了他才想起，昨天夜里他跟自己说好，往后每一剑都先想一想。
土掀起一层，落下来是黄的。
三十几个人全坐在地上。坐得很齐，一排一排。镐从手里滑出去，落在身边。
没人喊。都低着头看自己的腿。
腿站不起来。
***
山上来的人开始装车。四辆车，装了三个时辰。
沈愿生没装。他站着。
有个弟子过来说，师兄，这儿没你的事了，你先回吧。
沈愿生说，他们的腿。
弟子说，一会儿就好。
沈愿生说，多久。
弟子说，一两天。
沈愿生说，哦。
他没走。他站在矿口，看着那四辆车装满，看着车走。
车走的时候天还亮着。洞口那四根木头上留着十几道镐痕，白茬，是新砍的。
三十几把镐插在矿口的土里，木柄朝上。柄上都缠着布条，是怕手磨破。没人收。
***
装车那阵子他问过管事的，这一处一个月出多少。
管事的说，一车半。
沈愿生说，那得挖多久。
管事的说，三年。
沈愿生说，下河口争了多久。
管事的说，也三年。
管事的说，前两年没人管。今年上头提了一句，就争起来了。
沈愿生说，哦。
***
回去的路上天快黑了。
道边坐着一个人。是那三十几个里的一个，二十上下。他一个人坐着，别的人不知道去了哪儿。
沈愿生走过去。
那人抬头。
那人说，你为什么。
沈愿生不说话。
那人说，我们也是来挣工钱的。
那人说，一天四十文。
沈愿生说，哦。
那人说，我这个月要娶亲。
沈愿生站着。
他从怀里摸出干粮。早上带的，剩半块。他递过去。
那人接了，掰开，把另一半递回来。
沈愿生说，你留着。
那人说，我吃不了。
沈愿生接了，捏在手里。
那人说，你们说是你们的。
沈愿生说，嗯。
那人说，我们东家也说是他们的。
沈愿生没说话。
那人掰了一块放进嘴里，嚼得很慢。他说，明天还得去。
沈愿生说，去哪儿。
那人说，不知道。哪儿有活去哪儿。
沈愿生走了。
走出十几步回头，那人还坐着。天黑下来，坐成一个黑团。
***
山上管抢叫取，管被抢叫还。借条没人写，事都记着。
***
第二天执事堂。
执事在册子上写。笔按得重，写到事由那一格，墨洇开一圈。
沈愿生站在桌前。
他说，这也记。
执事说，记。
沈愿生说，我出的力。
执事说，是山上的力。
沈愿生说，剑是我的。
执事说，人是山上的。
沈愿生说，哦。
执事念：本月二十一，南矿。事由，取矿。出力，十成。
沈愿生说，取。
执事说，取。
沈愿生说，这不合适。
执事没抬头。执事把册页按住，用手背推平。
执事说，他们挖了三天，没打招呼。
沈愿生说，那三十几个是雇的。
执事说，雇的也是三十几个。
沈愿生说，他们一天四十文。
执事说，哦。
***
沈愿生说，要是他们赢了，这栏写什么。
执事抬起头。
执事说，也写取。
沈愿生说，谁取。
执事说，谁赢了写谁的。
沈愿生说，哦。
他说，那我这把剑是给谁的。
执事说，给山上。
沈愿生说，我要是不给呢。
执事说，那就不记。
沈愿生说，不记也行。
执事说，不记的人，山上见过两个。
沈愿生说，后来呢。
执事说，后来不记了。
***
执事把笔搁回砚台，笔头还湿着。他说，记完了。
***
那一格上，别的事由都写四五个字。这一回只写两个。
取矿。
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救人的剑不记人，抢矿的剑记成数。他救上来的那些不值钱，抢回来的这些值。
***
回屋煮粥。
水开的时候他没看住。锅底结了一层。
他盛了两碗，一碗搁在灶台那头。
瓢扣在锅沿上，底朝天。
她说，你今天使了几成。
沈愿生说，十成。
她说，救了几个。
他说，一个没有。
她说，哦。
隔了一会儿她说，那不算救人。
沈愿生说，嗯。
他说，山上记了。
她说，记什么。
他说，取矿。
她说，哦。
她说，取的。
他说，嗯。
***
夜里风从半山腰下来，是热的。窗纸鼓了一下，又平了。
月亮只有半边，光落在桌上那半块干粮上。
沈愿生说，你吃不吃。
她说，吃不了。
他说，哦。
隔了一会儿她说，那你拿着干什么。
沈愿生说，记账。
她说，哦。
他把干粮往里推了推，推到墙根那头。
他吹了灯。
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