第3章：香火告急，邪祟初闻
指腹的伤口被怨念冲得重新裂开，一滴暗红的血渗出来，顺着条案木纹慢慢渗进去。黑紫色的怨念顺着血路再往识海里钻了一寸，香头的火星又暗了三分，整个道观的地基晃了晃，灰尘顺着瓦缝簌簌往下掉。
潮气从旧木板缝隙里钻进来，裹着陈年纸墨的闷味扑在脸上。齐活靠着条案慢慢滑坐到地上，后背抵着冰冷的柜板，骨头缝里都透着识海震荡带来的酸麻。整个拾遗斋静得只剩窗外雨打瓦楞的淅沥声，每一声都敲在紧绷的神经上，震得香炉里那点微弱的火星抖个不停。
喉咙里翻着腥甜，魂魄一阵阵发飘，像要从身体里浮起来。齐活指尖狠狠掐进掌心，尖锐的痛感让灵觉清明了几分。他逼着自己凝神，往识海深处沉——祖父留下的残卷里，关于七星镇观的记载少得可怜，要紧的内容早就在几十年前的家族争端里被烧干净了，剩下的只言片语，还是他年少时偷偷从旧木箱翻出来，记在笔记本最后的。
识海里的冷风还在灌，墙皮簌簌往下掉。他顺着记忆往深处摸，模糊的字句一个个浮上来：观镇七星镇人间灾劫，以香火为基，以度化为食，怨念不除，香火不续。
以度化为食？
齐活猛地睁开眼，眼睫颤了颤，心里那点快要熄灭的求生火突然亮了。
他记起来了——镇邪观能把度化邪祟的功德转化成香火，邪祟怨念越纯、没造过杀业，转化的香火就越稳。也就是说，只要找到邪祟度化，就能攒香火，补裂缝，保住命。
这是他现在唯一的活路。
也是巧，那怨念撞了这一波，像是后继不足，竟慢慢缩回了残碑深处，像一头蛰伏的兽，在等下一次蓄力。齐活撑着柜板慢慢站起来，膝盖还有点软，大半力气都耗在了刚才那波冲击里，魂都飘了大半，全靠一点执念撑着。
他扶着条案站稳，低头看了眼那半块残碑。黑紫色的纹路在昏暗里泛着诡异的光，怨念沉在碑底，暂时没再往外冒。现在没空管它，当务之急，是先找个邪祟度化，把香火续上再说。
外面的雨小了，淅淅沥沥变得柔和。巷口传来竹扫帚扫过青石板的哗啦声，混着包子铺飘过来的肉香，隔着半条巷子都能闻见，勾得肚子里发空。
巷口的脚步声慢慢近了，布鞋踩在积水里的软声，混着油纸伞骨转动的轻响。有人停在拾遗斋门口，轻轻敲了敲半开的木门，声音熟稔又和蔼：“小齐？你在店里吗？”
是张婶。
齐活缓了口气，出声应道：“张婶，进来吧，门没锁。”
张婶推开木门进来，手里拎着包油纸包着的肉包，油纸渗着油光，香气直往鼻子里钻。她收了伞靠在门边，抖了抖伞上的雨珠，头发花白梳得整齐，脸上带着愁容，眼角的皱纹挤在一起。
“刚蒸的鲜肉包，给你拿两个，天冷，吃点热的暖身子。”她把油纸包放在小方桌上，转过身搓了搓手，语气有点犹豫，“小齐啊，婶子今天来，是有个事想麻烦你。”
齐活靠在柜板上，压下魂飘的感觉，扯出个平和的笑：“婶子你说，能帮我肯定帮。”
他跟张婶做了十几年邻居，早年父亲走的时候，张婶天天给他送包子，这份情他记着。更巧的是，正愁找不到邪祟事，张婶就上门了。
张婶叹了口气，往门外看了一眼，才压低声音说：“是我家老头子留下的那根旧烟杆，铜头木杆，我一直放在铺子里供着，留个念想。可这半个月邪门得很——每到后半夜，就听见吧嗒吧嗒抽旱烟的声音，开灯看又没人，烟杆好好的，烟锅里却冒着烟。昨天晚上更吓人，烟杆自己从供桌上滚下来，往我床边爬。”
她说着，从布兜里摸出个蓝布包，小心翼翼放在桌上。蓝布打开，露出根棕黑色的烟杆，老枣木杆磨得发亮，包浆润得像玉石，黄铜烟锅磨得薄了边，一看就有些年头。淡淡的旱烟味混着一丝阴寒散开来，隔着半米远，齐活的灵觉都能触到那团执念。
不是凶邪，就是一缕舍不得走的老念想。
齐活心里一动——这可不就是送上门的香火？
张婶看着他的脸色，有点忐忑：“我听老辈人说你们齐家懂这些，你从小守着这旧物店，肯定有法子。我也不白让你帮忙，这里有两千块，你拿着，办妥了我再给你两千。”她说着就往外掏钱，一叠皱巴巴的钞票，还带着面粉味。
齐活把钱推了回去。“婶子，钱我不能要，包子我收下。烟杆放我这，三天之内给你送回去，保证后半夜再也没动静。”
他要的不是钱，是度化后的香火。命都快没了，要钱没用。张婶推让了几回，才把钱收回去，一个劲地道谢，撑着伞走了，脚步都轻快了不少。
油纸包里的肉包还热着，麦香混着肉香散开。齐活没动，全部心思都在那根烟杆上。他伸出手，指尖刚碰到蓝布，一丝冷意就顺着指尖往上爬——确实是普通执念，没害过人，只是舍不得铺子，舍不得张婶。
度化起来不费力气，刚好拿来应急。
他用蓝布把烟杆包好，攥在手里，往门口走。雨已经停了，云层裂开条缝，漏出傍晚的天光，橘红色斜斜扫进巷子里，把积水照得亮晶晶的。空气里混着雨后泥土的腥气、包子铺的肉香，还有巷口老槐树的槐花香，闻着让人心里踏实。
齐活攥着烟杆慢慢往回走，鞋底踩在积水里，溅起细碎的水花。识海里的香火还在吊着，就等着度化这缕执念，补上一点缺口。只要稳住魂魄，就能再想办法对付残碑，应付三日后苏盏上门。
路过苏记扎纸铺时，他抬眼扫了一下。铺门半掩着，里面没开灯，暗暗的，飘出竹条和棉纸的味道，还有淡淡的松烟香，跟苏盏身上的味道一样。人应该在里面，说不定正盯着拾遗斋的动静。齐活没停，径直走了过去，脚步稳得很——就算修为尽失，就算识海将破，也不能露怯，不能在这百年老巷丢了齐家的脸。
短短几十步，走得他额角冒了冷汗，顺着鬓角往下滑，滴在脖子里，凉得刺骨。识海里的围墙又掉了两块砖，怨念又渗进来几分，香头的火星弱得几乎看不见。魂魄越来越轻，像要飘起来，只有攥着烟杆的那只手，还能感觉到一点真实的重量。
终于回到店里，他反手带上门，把天光关在外面。店里暗下来，只有门口透进一点橘红的光，落在条案上。齐活把烟杆放上去，解开蓝布，露出油亮的枣木杆。
就在这时，指尖突然传来一阵刺骨的冷——比残碑的怨念还要冷，像冰锥一下扎进指尖，顺着血管直往识海里钻。
齐活心里一沉，低头往铜锅眼里看。
铜锅深处，慢慢渗出来一滴暗红色的血，顺着磨得发亮的铜面往下滑，落在蓝布上，晕开一小片暗沉的红。
他瞳孔猛地一缩。
这不是普通执念。
这东西，见过血。
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