三人扑灭篝火，简单收拾了一下行装，便结伴离开山洞。
赶了整整一天的路，才远远望见盛京城头上的旌旗。
彼时已是黄昏时分，那五彩的旌旗在晚风之中轻轻飘荡，衬得那城墙巍峨壮阔。
一行人绕开城门主道，辗转来到昔日的将门林府。
往日赫赫扬扬的将门府邸，如今变得满目荒芜。
主宅大门紧锁着，门板还贴满官府的封条，台阶之上的荒草也已经长到半人高了。
府邸侧边，一座简陋低矮的木栅小偏院特别扎眼，那便是忠伯的栖身之所。
月青按照约定节奏叩响院门，叩三声停一声，再叩。
片刻，院内传来的脚步声，苍老沙哑之声自院内响起，“谁呀？”
月青低语道，“忠伯，是我。”
木栅门 “吱呀” 一声由内拉开一道门缝，头发花白脊背佝偻的老者，手提着油灯从缝里往外瞧。
看见月青，老者先是一惊，随即将目光越过他，落在满身疲惫的季沛沛身上。
他瞳孔骤然收缩，惊呼道，“长公主殿下？！”
说罢，当即就要跪拜。
“此地不可行礼，容易引人注意。”季沛沛伸手拦住，快步踏入小院。
“殿下快请进。”忠伯会意，警惕扫视了院外街道一番，便迅速关上木栅，插牢门栓。
小小的偏院里，只有两间土屋，内里的陈设十分简陋。
忠伯点亮了油灯，昏黄光芒缓缓铺满小屋。
待季沛沛落座，他才看到了一直站在她身后的林相宜。
那张熟悉的面孔乍现，他浑身巨震，油灯险些脱了手。
“像，太像了！”他细细观其眉眼，声音止不住地颤抖，浑浊的眼眶顿时噙满泪水，“小公子……是您？您还活着？”
林相宜感慨莫名，微微颔首，“忠伯，是我，我活下来了。”
忠伯捂住面孔，极力压抑住哭声，又不敢高声，生怕引来邻里注意，“苍天有眼啊！林家还有后人！”
他连忙抹了抹泪，搬来凳子，烧水招待。
等老者情绪平复，季沛沛连忙开口询问京中的近况。
“自从林家出事，徐家的气焰就一天胜过一天。”忠伯声音低沉，“皇上龙体欠佳，许多朝政都是由太后代为处置。是以，朝中官员行事谨慎，大半还要看徐家脸色。还有，城门各处至今还贴着搜捕林家余孽的海捕告示。说是活要见人，死要见尸。”
林相宜闻言，心中了然，这么一来，自己名义上依旧是朝廷通缉要犯，一旦身份暴露，便会立刻招来杀身之祸。
他开口问道，“忠伯，当年林家通敌一案，你知晓多少内情？”
“那日，夜幕一至，没有任何先兆，锦衣卫就将整个林府死死围住，又在府里一通翻找，搜出了那所谓的通敌书信作为铁证。事发太过突然，家主与夫人始料未及，全族就已被抓下大狱。”
提起旧案，忠伯脸色沉重无比，咬牙切齿道，“那书信笔迹虽模仿得惟妙惟肖，但老奴追随家主数十年，一眼便能分辨出那绝非家主的亲笔！定是伪造的！可徐家权势滔天，满朝文武，无一人敢站出来替林家说句公道话。”
“仅凭一份伪造的书信，便将罗织构陷的行径做得这般毫无顾忌。这徐家当真目无法纪、狂妄至极！”林相宜拳头悄然攥紧，愤恨难消，“那出事之前，家主有没有留下些密信、文书之类的物证？”
忠伯环顾门窗，确认四下无人偷听，压低声音，“有的。家主在抄家那日之前，便预感到了祸事将至，曾留下一份密函藏在主宅正房房梁夹层，就怕哪日被徐家抄获。”
林相宜精神一振，放下了到嘴的茶杯，看向季沛沛，“公主殿下，那密函得取回来。”
不等季沛沛回复，忠伯便出言劝阻，“小公子，不可！主院已被官府封禁，又有衙役定期巡逻看守，根本进不去。想要拿到密函，难于登天。”
季沛沛眉头紧锁，也出言相劝，“硬闯万万不可，一旦暴露，只怕要万劫不复。”
“硬闯自然是不可为，我只说要取，但也没说现在就去。相反的，密函之事不急，可暂且搁置。”林相宜冷静判断，分析形势，“当务之急，是我要先拿到合法的身份。驸马圣旨一旦下达，我就能名正言顺的成为长公主驸马，才能觅得时机进入被封禁的林府府邸取出那份密函。”
“驸马？小公子您要做……长公主的驸马？”忠伯听到这三个字，瞠目结舌，随即冲到他的面前，握着他的手连连摇头，“这是一步天大的险棋啊。好处固然是极多的，可也直接把小公子您推到了徐家的刀口之下啊。您好不容易脱险，怎能再入死局？一旦知晓您的身份，徐家是绝不会善罢甘休的！”
“忠伯，这些我都知道，可我别无选择啊。我不能眼睁睁看着林家满门覆灭而什么都不做，此非为人之道啊。”林相宜反握住他的手，劝慰道，“况且，即便我想放下仇恨、隐世避祸，徐家也断不会容我存活的。不如放手一搏！”
油灯摇曳，几人的影子在土墙上晃动，无一人言语。
就在此时，院门外街道传来急促马蹄声，由远及近，停在小院门外。
所有人瞬间绷紧神经，月青手按住刀柄，轻步走到门边，透过门缝向外窥探。
马蹄声在街道短暂徘徊，片刻之后渐渐远去。
月青退回屋内，说道，“是巡城衙役，路过此地，并未留意小院。”
众人悬着的心这才落了地，长舒了一口气。
忠伯却满脸忧虑，“这一带常有巡城兵丁往来，此地不能久留。”
“不错，此地的确不能久留。但不能入城，也不可久居此处……”季沛沛思索片刻，像是想到了什么，“忠伯，赵烈还似以往那般居于西山山谷的小院吗？”
赵烈，昔日林家麾下老将，是林家旧部之中为数不多尚有实力、并且忠义可靠之人。林家蒙难之后，不肯屈从徐家，被训斥贬谪，索性辞了官到西山山谷处归隐山林，不再过问世事。
这让林相宜想起了自己创业路上那些坚守本心的老伙伴，想来这位老将大抵是表面上看透纷争、隐居避世，实则心中的情义未灭，才寻了这不远不近的地方，以待林家后人。
忠伯点头称是，“回长公主，在的，赵老将军还居于那所小院。只是那地方偏远，物资有些匮乏，老奴时常托人秘密送些米面粮油和旁的一些起居用物去。”
“赵老将军颇通兵道武艺，我们去西山山谷投奔，他知你是林家后人，定愿收留庇护。”季沛沛当即定计，“再者，山谷隐蔽，人迹罕至，与盛京相距也不远，你大可在那里安心等候京城的消息。”
忠伯为其简单收拾了一些干粮水囊，递给他们，“趁着夜色深沉，快走吧。”
月青接过包裹，眉间微皱，“忠伯，您不和我们一同离开？”
“不了，我得守在这里，他们才不会起疑心。”忠伯带着一丝赴死的决心看向林相宜，微微一笑，“林家于我，恩重如山，如今看到小公子安然无恙，知晓林家有后，足矣。”
林相宜心中不忍，欲上前相劝，被他抬手制止，“小公子不用劝了，我心意已决，不会更改。您且放手去做你想做的任何事，不必为我忧心。我孑然一身无牵无挂的，活到这把年纪了，也算活够了。”
季沛沛上前行了一礼，转身出了门，林相宜也只能快步跟上。
临出后门，忠伯又追上前去，将手里的玉牌悄悄塞进他的掌心，“小公子，您非孤雏，尚有旧部。”
说罢，用力推他出去，反手落上门锁，将一腔难舍困在了那方寸之间。
作者寄语: