在踏入大学校园之前，杨宝树便与父亲频繁书信交流。他言辞郑重地告诉父亲，切勿将自己的大学情况透露给姐姐杨洁，并且表明自己在求学期间无意再与姐姐杨洁有任何瓜葛。
杨刚对大女儿的行事作风洞若观火。他心里清楚得很，一旦大女儿知晓杨宝树就读的工农大学不仅无需缴纳学费，还会给学员发放生活费，必然会节外生枝，惹出些意想不到的事端。于是，他应承下杨宝树的请求，对杨洁隐瞒了杨宝树所就读大学的实际状况。
此后，杨刚特意修函一封，郑重告知杨洁，杨宝树的大学生活无需她费心劳神，自己会每月拨冗照料杨宝树的日常所需，她只需将心力倾注于照顾小妹即可。
于是，在大学的悠悠数载时光里，杨宝树仅在收到父亲寄来饱含关切与谆谆叮嘱的生活费及信件时，才会言辞简略地向父亲反馈些许学习情况。至于他与常霞之间的情事，更是守口如瓶，未向父亲吐露丝毫端倪。
直至毕业之际，常霞为免日后与心爱之人天各一方、饱受分离之苦，毅然决然地舍弃了分配回原籍地的工作良机。她与杨宝树相携相伴，手握着杨宝树的分配通知，一同踏上归程，回到了杨宝树的故乡——华夏国黄西省、古城太晋市。
随后，杨宝树于外贸局、供销社办理了入职手续。他凭借父亲杨刚的社会人脉资源穿针引线，为常霞争取到了借住供销社为单身女职工提供的公共宿舍的契机。
在杨宝树正式入职工作的次日，他手持单位开具的证明，与携带着学校所发工作分配证明的常霞一同前往民政局，申领了结婚证。
二人回到供销社之后，杨宝树这才借用单位的电话拨通了父亲的号码。在电话里，他详尽告知父亲自己毕业后的工作分配情况，以及他与常霞已然领取结婚证这一喜讯。
不巧的是，彼时，这个平行世界华夏国的东北面局势正处于一个特殊阶段。杨刚将全部精力都倾注于东北方面的后勤物资调配工作，忙得不可开交，实在难以抽身返回。于是，他分别修书一封，寄给杨宝树与杨洁。
两日后，杨宝树与杨洁分别收到了父亲杨刚寄来的信件。信中，杨刚特意表示，他尊重杨宝树在婚姻大事上的自主抉择。与此同时，他将杨宝树与常霞的婚礼事宜，全权委托给长女，也就是杨宝树的姐姐杨洁来操办定夺。
他再三叮嘱杨洁，务必将弟弟的婚事办得喜庆且风光。他还嘱托杨洁，把家中存于她处存折里的款项悉数取出，在杨家这唯一一场娶亲婚礼上，热热闹闹地花销一番，莫要有所保留。
已然成家立业、为人母亲的杨洁，从父亲的信中惊悉杨宝树已大学毕业，且被分配到本市的供销社工作，而自己对此竟全然不知。回想起大学那几年，杨宝树对自己多次去信置若罔闻、冷漠无视，一股被背叛的无名怒火，如汹涌的潮水般在她心头翻涌。
她望着父亲信中那字里行间的殷切叮咛，嘱托她取出由她保管的家中存款，委托她将杨宝树的婚礼热热闹闹地大办一场。刹那间，她眼角微微一眯，心中便有了主意。
杨洁当机立断，迅速拨通了杨宝树单位的电话。电话接通，杨洁的语调里满是热忱，滔滔不绝地向杨宝树倾诉着自己对他的牵肠挂肚与深切思念。她言辞恳切地表示，定会谨遵父亲来信中的指示，不遗余力、体体面面地操办他的婚礼。紧接着，她告知杨宝树，让他在三日后的周末携常霞回家，一同商讨婚礼的具体日程，确定宴席的举办规模。
到了约定之日，杨宝树在家中迎来了与丈夫一同匆匆赶来的姐姐杨洁。
杨洁环顾四周，未见常霞的身影，不禁有些不悦，嘟囔着说道：“不是说好了常霞也过来吗？大家都忙于工作，总不能为了私事频繁请假，耽误生产进度呀。”
尽管在大学的几年时光里，杨宝树已许久未曾听闻姐姐这般“特殊关爱”之语，但此刻听来，内心仍涌起一阵难以名状的不适，甚至隐隐作呕。他强忍着情绪，耐心解释道：“常霞回她老家看望父母去了，顺便告知二老我们即将结婚的喜讯。”
杨洁微微一怔，从杨宝树的话语中察觉到一丝异样，目光紧紧锁住杨宝树，习惯性地以责问的口吻问道：“她家难道不在本市吗？”
杨宝树竭力压抑着内心的反感，回应道：“常霞家在外省偏远的山区农村，距离此地约有一千多公里。”
杨洁瞪大了双眼，满脸的难以置信，惊声道：“杨宝树，你说什么？你结婚对象竟是个农村姑娘？”
杨宝树终于忍无可忍，父亲让姐姐来是帮忙操办婚礼的，且用的又不是她的钱，她却一直以审视的口吻追问自己对象的身份，究竟是何居心？想到这儿，他放下手中的水杯，挺直了身子，眯起双眼，紧紧盯着杨洁，一字一顿地说道：“告诉我，你今日前来所为何事？”
杨洁被杨宝树的神情弄得有些不自在，尤其想到刚才进门时，杨宝树不仅没有起身相迎，还懒散地靠坐在椅子上，全然没有了往昔见到自己时的拘谨。她感觉自己在家中一贯掌控一切的强势地位受到了挑战，于是猛地从一旁的凳子上站起身来，不由自主地提高了音量：“杨宝树，你这是什么态度？母亲早逝，父亲因工作特殊无暇照料我们。那时我自己还是个未成年的孩子，却放弃了继续学业的机会，将全部精力都投入到照顾你和杨敏的生活中。如今你们都已长大成人，我不求你们感恩图报，只希望你们能像别人家的姐弟一样敬重我，这个要求过分吗？啊？”
杨洁目光紧紧锁住杨宝树的眼睛，说到此处，略微停顿，换了口气。见杨宝树欲要开口，她***先继续说道：“你可知道，父亲缘何要唤我这个已嫁出门的女儿回娘家，为你操办婚礼？不过是期望咱们这个家能够永远保持和睦，家人之间毫无隔阂罢了；不过是想让旁人瞧瞧，咱们家与众不同，不受封建余毒的侵扰，傢出去的女儿照样可以操持娘家的一切事宜。尽管咱们家早早失去了母亲，父亲又因工作无法脱身，可是有我这个长女在，家中便是有了主心骨，何况咱们家里人与人之间、难道不是一直都亲密无间吗？
今日，我谨遵父亲的安排，暂且放下繁忙且紧迫的生产任务，满心期许地请假赶来。还特意让你姐夫也请假陪我一同前来，只因你是我血浓于水的弟弟，在我心中，你是无可替代、至关重要的家人。
早年，父亲痛失挚爱，自此，那深沉的痛苦与无尽的孤独如影随形。他只能投身于繁重的工作，妄图以忙碌来掩盖内心的悲戚。
如今，时光流转，父亲心中满是愧疚，自觉在你成长的岁月里，未能给予足够的陪伴与悉心的关怀。在这般心境之下，他又怎会轻易对你的终身大事指手画脚呢？
而我身为家中的长女，责无旁贷要为家庭的长久和睦担当起应有的责任。对于即将成为咱家新成员、你自己倾心选定的未婚妻常霞同志，我深入了解一下她的情况，难道有错吗？你又何必用这般态度对我？难不成你是因我婚后虽已嫁入别家，却仍占着一间上房不肯交出，故而心生不满，才如此待我？”
杨洁稍作喘息，关切的目光落在低头缄默的杨宝树身上，见他并未像刚才那样态度恶略地反驳自己。刹那间，一股难以名状的自我感动在她心底蔓延开来。她深信是自己这番饱含着无尽深情与大义的话语制服了杨宝树。
于是，她抓住时机、乘胜追击，接着说道：“退一万步来讲，我与你皆是父母所出的亲生骨肉，凭什么我一结婚，就非得腾出父母此前安排给我居住的屋子？我对这个生我养我的家怀有极深的眷恋，渴望留存自己的房屋，以便闲暇之时能随时回来看看。这难道有什么不妥吗？你又有何资格在心中对我心怀怨怼？倘若父亲发话让我将屋子腾出，我定会毫无怨言、立刻照办。
而你身为杨家唯一的继承人，如今大学毕业，学有所成，正值精力旺盛、建功立业的大好年华，为何不凭借自身努力，将国家悉心栽培赋予你的知识充分施展，为国家的繁荣富强贡献自己的才学？难道你为国家立下功绩后，国家还会薄待功臣，连一套像样的住所都舍不得赏赐给你？作为大学毕业的顶尖人才，你的眼界、你的格局，难道竟容不下我所占据着的这一间上房吗？”
杨宝树缄默不语，心中着实是厌烦与杨洁周旋，实则内心正纠结不已，犹如置身于激烈的战场进行着自我较量。他心中有个念头蠢蠢欲动：与姐姐彻底撕破脸皮，将她逐出大院，而后名正言顺地独占这处宅院。
此等行径看似占据大义名分，可细细想来，父亲早年痛失爱妻，为使三个孩子免遭后母苛待，毅然决然不再续弦，孤独地走过了漫长岁月。倘若真的这般行事，让父亲目睹子女之间反目成仇，他定会因自己往昔专注工作而对子女疏于教导，陷入更深的愧疚与伤痛之中。父亲会觉得有负于早逝的妻子，对三个孩子也会失望至极，或许从此便不再归家。
当然，与姐姐彻底决裂，无疑是将家丑公之于众。如此一来，定会招来街坊邻居的议论纷纷，成为他们茶余饭后的谈资笑料。自家的亲朋好友，也会对他们姐弟妹三人的不孝之举齐声指责、口诛笔伐。
杨宝树思前想后，从自身与常霞未来的生存发展考量，最终决定不可因眼前的些许利益，而让尚未开启的美好人生蒙上阴影，背上为争夺家产，姐弟在父亲尚还健在时便反目成仇的恶名。
至于寻求父亲出面解决此事，杨宝树压根不会有这样的念头。毕竟，他早已对父亲处理家庭事务的能力深感失望，那份失望如沉疴在身，难以消弭。
罢了罢了，不如先从单位租上一间平房，与常霞一同开启属于他们的小日子。至于婚礼，待日后自己功成名就，再为常霞举办一场风光无限的仪式，也不迟。
杨宝树心中这般思量着，而身旁姐姐杨洁那不可理喻的言辞，如同一阵阵令人作呕的恶臭，不断冲击着他的感官，让他实在忍无可忍。他强压着内心如汹涌波涛般的厌恶之情，竭尽全力维系着面容上的平静与淡然，而后缓缓起身。
他目光悠悠，落在杨洁身上。这位至亲姐姐向来精于借大义之名，攀升至道德的巅峰。而后，便似挥舞着无形镣铐一般，以道德为枷锁紧紧桎梏他人，叫人无从反驳。在她所营造的氛围里，仿佛只要有人表达出不同的见解，便会刹那间沦为不尊重人伦亲情、亵渎革命精神、背弃为社会无私奉献这一崇高理想的罪人。
杨宝树又回头瞥了一眼自进门起便安静坐在一旁、神情满是局促不安且缄口不言的姐夫，轻轻叹了口气。随后，他不也不理会表情错愕的杨洁，来到衣架前取下外套不慌不忙地穿好，径直朝着门外走去。
他一边走着，语气平淡却又透着不容置疑的决绝，头也不回，径自高声说道：“杨洁，多谢你。让我得以免费聆听你这番煞费苦心、隐晦曲折的奇谈怪论。我的婚事，就不劳你费心了。你也无需再搁置手头紧张的生产任务，在这些琐事上虚耗精力。既然你对杨家情深意切，那间屋子你想占着就占着吧。我不仅毫无异议，而且，我连这家里的方寸之地都不会用来举办婚礼。”
言及此处，杨宝树已然大步行至门洞之处。他缓缓回身，目光落在追至院子里的杨洁与与她夫身上，嘴角噙着一抹若有若无的笑意，语调平和却又带着几分疏离，说道：“哦，差点忘了，父亲那边还烦请姐姐您亲自走一趟告知。烦请您跟父亲说，我对他老人家为我和常霞的婚事、费心所安排的一切满怀感激。”
杨宝树话语甫一落定，身影便已隐没于门洞之中。只留下在院子里呆若木鸡的杨洁，以及尴尬至极的她的丈夫。
杨宝树与杨洁他们浑然不知，就在方才，常霞拿着大学派遣通知，回到老家办妥了落户手续，顺带把自己与杨宝树的婚事告知了父母。她无暇聆听父母的絮叨，便匆忙提前折返。她伫立在正屋门前，将杨洁的一番话语听得清清楚楚。
在杨宝树起身的刹那，常霞疾步先行离开，并未停留等候杨宝树，而是径直返回了在供销社借住的宿舍。
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