船到达锦安城码头之后就停了下来。
陆辞脚一踏上实地的时候，他的腿就开始发软了。在水里待了十天后，身体已经习惯了晃动的感觉，突然踩到了不晃动的地面上，反而觉得地面在晃动。
“我是晃还是地在晃？”他用手扶住了码头上的木桩。
“是你在摇晃。”黑爷从他的肩膀上跳下来，四只爪子稳稳地踩在了石头上面，“本爷是不会摇晃的，本爷的平衡感要比你好上三百倍。”
“三百年的猫妖当然比我厉害了——锦安城？”
他抬起头来。
于是他就愣住了。
锦安城，这是他第一次见到大衍朝的城市。
码头很大。不是老孙头茶棚旁边那种能停三条小船的泥渡口，是真正的石砌码头，能停几十条船。码头上人来人往，搬货的脚夫、挑担的小贩、骑马的书生、坐轿的妇人，穿什么的都有，形形色色，至少在陆辞眼里是这样的。
码头后面是城墙。城墙不高，比他在电视剧里看到的矮，但很长，一眼看不到头。城墙下面是一排排的商铺和摊位，卖什么的都有：布匹、粮食、药材、瓷器、活鸡活鸭。吆喝声、讨价还价声、驴叫声、小孩哭声，混在一起，像一锅煮开了的粥。
陆辞四处张望之后说道：“这就是古代的城市？”
“锦安城是南方最大的城市。”沈青棠走在前面。她的脚步还是原来的速度，不快也不慢。她换了一件道袍，并不是之前那件。在船上她取出来一件备用的青灰色道袍，洗得十分干净。这么看，她至少有两件道袍，之前给陆辞穿的，是最旧的那一件。
陆辞跟上去。他还穿着沈青棠的旧道袍，自己的卫衣在船上晾了两天还没干透，湿哒哒地搭在肩上。穿着道袍走在锦安城的街上，他觉得自己像是一个cosplay爱好者混进了古装剧组。
“我们要给你买件衣服。”沈青棠说道。
“终于。穿这件道袍在街上走会很丢脸吧？大家看到的是——”
“他们看到的是你的裤子。”
陆辞低头看了一下自己的牛仔裤。蓝色、紧身，在大衍朝的大街上格外扎眼。周围的人穿的都是长袍短褐或者布衣裹腿，没有谁穿这样贴身的蓝色裤子。
“好吧。裤子也要换了。”
“还有鞋子。”沈青棠看了看他的运动鞋，“那双鞋子很奇怪。”
“这双鞋子非常昂贵！限量版！”
“在这里没有任何价值。换上。”
“你对现代物品的价值判断标准也太苛刻了！”
“走吧，不要拖延了。”
跟着沈青棠穿过码头区的店铺，拐入一条狭窄的小巷。小巷里的石板路被来往行人磨得十分光滑，两旁都是低矮的小店。他们在一间布庄前停了下来。
布庄不大，门口挂了很多不同颜色的布料样品。一个中年妇人坐在柜台后面，手里正缝着东西。见到沈青棠走进来，她抬起了头。
“买布？”
“买成衣。”沈青棠说着，抬手指向陆辞，“给他。”
妇人把陆辞从上到下打量了一遍。目光先落在道袍上，又滑到他的牛仔裤，嘴角微微抽动了一下。
“这位公子穿的是道袍吗？”
“不是，这是借来的。我的衣服是——”
“裤子是从哪里来的？用的是什么布料？我从来没有见过这样的布。”
“这是牛仔布，一种比较厚的布料。”
妇人伸手摸了摸他牛仔裤的面料：“颜色很鲜艳，结实。只是不像正经衣裳。”
“我知道，所以才来买。”
“你身形瘦弱，中号便合适。拿衣裳去后面试一下吧。”
陆辞拿着衣服走到布庄后头，那只是一块布帘隔出来的小角落。他脱下道袍和牛仔裤，换上这身古式衣裳。
交领长衫，他折腾了半个多小时都没穿顺，领口该向右还是向左？他记得看过科普，右衽是活人穿的，左衽才是丧服，连忙确认：右衽。好。
布裤比牛仔裤宽松太多，腿在裤管里空荡荡晃悠，像套了个布口袋。束腰的布带系了两次才系牢。长衫下摆垂到小腿，走路的时候总觉得身后有东西在飘。
他掀开帘子走出来，转了一圈，长衫下摆跟着扬起来：“怎么样？”
黑爷蹲在柜台上，歪着脑袋看他，绿色的眼睛微微眯起，像是在审视一件不甚满意的器物。
“像个书生。”它说，“穷书生。”
“穷书生有什么关系？古代读书人不大多是穷酸的吗？”
“你倒是演得投入。”
沈青棠走到柜台边，看了陆辞一眼，随即移开视线。
“还可以。”她说。
“还可以？从卫衣换成长衫，你不觉得——”
“衣领歪了。”
陆辞低头一看，果然交领没有盖好，露出一小片脖颈。他慌忙伸手去扯。
“你穿衣服衣领总理不整齐。”沈青棠走过来，伸手帮他把领子拉直。她的手指碰到他脖子的时候，冰凉的，一贯如此。
陆辞一愣。沈青棠已经收回手，转头问妇人：“多少钱？”
妇人报出价钱。沈青棠付了银子，是之前从山贼那里得来的。陆辞心里算了算，这套衣裳，花掉了他们打劫山贼所得的三分之一。
“这件衣服很贵。”他对黑爷说。
“大衍朝布匹本就金贵。你那条牛仔裤放这儿反倒不值钱，没人想要。”
“我的牛仔裤是限量版——算了。”
他把旧衣服卷起来塞进包袱。卫衣和牛仔裤，是他穿越过来时身上仅有的两件现代衣物。他不想丢掉，就算不能穿出门，也是他和原来那个世界唯一的念想。
“去打听消息。”沈青棠离开布庄。
“打听什么？”
“妖界边境的近况，界碑有没有异动，最近有没有人从那边回来。”
两人沿着锦安城主街往前走。陆辞穿上新买的青色长衫，已经不那么惹眼了。只是走路习惯改不过来，步子迈得大，手臂摆动幅度也宽，和周遭人小步慢行的样子格格不入。好在衣裳对上了，少了大半注目。
锦安城确实繁华，比他途经的小镇热闹百倍。主街两侧店铺挨挨挤挤：酒楼、茶肆、药铺、布庄、书坊。街角的说书摊子围满了听众，杂耍班子正在喷火，叫好声此起彼伏。
“瓦舍勾栏。”陆辞看见街角一座二层木楼，挂着“锦安瓦舍”的牌匾，正是老孙头提过的地方，看戏的去处。
“嗯。”
“能进去看一眼吗？”
“不行，我们还有事。”
“就看一眼。”
“不可以。”
“你这人，好歹让我体验一下古代文化生活。”
“你现在的身份是游方道士的徒弟，跟班不去瓦舍。”
“跟班就不能有文化生活了？古代劳工权益也太差了吧。”
“本就没有。”
“……好吧。”
他们在城里打听了整整一天。沈青棠先后去了药材铺、客栈、茶馆，话不多，问的问题却句句切中要害：妖界边境如何？界碑可有变化？近期有没有人自南疆归来？
陆辞跟在一旁，慢慢打量这座城。锦安城远比他想象的大，主街从码头一直延伸到城北鼓楼，走了半个时辰都望不到头。街边巷子如同蛛网四散铺开，每条巷子各有营生：铁匠巷叮叮当当，染坊巷挂满各色布匹，粮巷堆着麻包，还有一条巷子专做纸扎香烛。陆辞匆匆扫了一眼，那些纸扎童男童女在阴天下看着实在瘆人，快步走了过去。
“发现没有？”陆辞追上沈青棠，“城里的道士比别的地方多很多。”
确实，一路上他已经看见四五个穿道袍的，有老有少，男女都有。在大衍朝，道士是正经行当，道教为国教，在册道士有俸禄。只是锦安城里这些道士，大多不是在册的，和沈青棠一样，背着行囊，随身带着法器，都是游方之人。
“他们都是来查妖界边境的事。”沈青棠说道，“锦安是离妖界边境最近的大城。边境一出状况，各地道士都会聚到这里。”
“那你也是其中之一？”
“不一样。他们查完是要回山门上报。我查，是为了寻玉。”
“有什么差别？”
“差别就是，他们查完便折返。我要进去。”
陆辞咽了一下口水：“进去，妖界？”
“边境。”
“边境也属于妖界的地盘。”
“你害怕了？”
“我没有……我只是评估风险。”
“评估完了？”
“评估结束。结论：有可能会死。”
“嗯。那我们尽量不死。”
“你说得真轻巧。”
“不必多说。先把消息摸清楚。”
各方传回的消息都不算好。
药材铺老板说，近来从妖界边境送过来的药材少了很多。从前常有猎人进山采药，如今没人敢去。“山里的东西都变了。”老板说，“以前进山碰到的小妖，大多不伤人，现在不一样了，有大妖在躁动。”
客栈掌柜说，半个月前有一支商队自南边折返，带回消息：妖界的界碑裂开了，不是细纹，是一道贯通的缝隙。“我们路过界碑的时候，就觉得空气不对劲。碑南边的气，怎么说呢，更浓。”
“浓是什么意思？”陆辞问道。
掌柜也说不明白：“就是空气沉，味道不一样，像有什么活物在空气里游。”
茶馆里坐着一位见多识广的老者。他说年轻时去过妖界边境，那时界碑完好，妖不敢越界，人过碑也能平安折返。如今不一样了。“碑一裂，妖就开始往外跑。小的先出来，兔子精、松鼠精一类，不伤人，只吓唬人。大妖还没出来，但是——”老者压低声音，“不少人说，碑那边有大妖躁动，像是被什么东西惊动了。”
“是什么惊动了它们？”沈青棠追问。
“不知道。只晓得一日比一日不太平。”
沈青棠听完没有再多问。走出茶馆之后，她赶路的脚步比进去时快了几分。
“情况不太好？”陆辞快步跟上。
“比预想的还要糟。”她说，“界碑已经开裂，而且不止是裂开，有妖气顺着缝隙往外渗。接下来我们要万分小心。”
“你会担心吗？”
“无妨。”
“可你脚步变快了。平日里你不会这样。”
沈青棠脚步一顿，随即又恢复成原本不急不缓的节奏。
“走吧。去置办给养，明天一早出发。”
陆辞跟在她身后。一身新的青色长衫，衣领依旧没有理齐，走路还是大步流星。但他不再像刚穿越过来那样扎眼，换上合适的衣裳，至少不会被旁人当成疯子。
黑爷趴在陆辞肩头，吃到第四个包子就停了，把剩下半个塞给陆辞，在他肩上打了个饱嗝。
“本爷吃撑了。”
“四个包子。”
“本爷配得上这份吃食。”
“吃撑了也值得？”
“妖界未必还有包子吃。本大爷这是囤力气，生存策略。”
“你什么时候这么有谋略了？”
“在吃这件事上，本爷一向很有章法。”
穿过鼓楼，他们拐进一条安静小巷，寻到一家客栈。客栈不大，两层木楼，门口挂着“安歇客栈”的招牌。老板精瘦，眼光活络，一见沈青棠一身道袍，心里便有数：道士住店，要么途经歇脚，要么有差事，都是正经行路之人。
“两间房。”沈青棠说道。
“两间上房？”掌柜搓着手问。
“两间普通客房。”
“好嘞。”
沈青棠付了房钱。陆辞拿了钥匙上楼，他的房间在东侧，沈青棠在西侧，中间隔着一方天井。
推开门，屋子不大，一张木床、一桌一椅，还有一个脸盆架。窗户对着巷子，隐约能听见外面的人声。
他把包袱放到桌上，拿出那件还没干透的卫衣和牛仔裤，摊在窗台上晾着。随后坐到床边，低头看着身上的长衫。
来到这个世界第十五天，他终于穿上了古式衣裳。
他起身走到铜镜前。客栈的铜镜模模糊糊，像蒙了一层雾，只能看清大致轮廓。镜中人穿着青色长衫，留着一头现代短发。大衍朝成年男子皆束发，他这短发本就突兀，好在锦安是南方大城，三教九流云集，短发虽古怪，倒不至于引来过多盘问。
他对着镜子扯了扯衣领，还是歪的。
“算了。”他放弃了，估摸着这辈子都很难把交领穿得服帖整齐。
“城不错。”黑爷嘴里还叼着一点包子渣，含混地说，“有肉包子，还有瓦舍。本爷决定——”
“你打算干什么？”
“去妖界之前，多吃点。”
“你脑子里就只有吃的。”
“我是猫。猫的脑子九成用来想吃，剩下一成用来睡觉。”
“那吐槽呢？”
“附赠功能，免费。”
等他们走到城北鼓楼下方，太阳已经向西斜沉。鼓楼前有一片小广场，摆摊卖包子的正是老李家。黑爷已经啃完第三个，陆辞也买了一个，皮薄馅足，汁水丰盈，比他想象里的古早吃食要香得多。
“这包子真好吃。”他说。
“锦安城老李包子很出名。”旁边排队的大叔搭话，“百年老摊。你是外乡人？”
“嗯，远道而来。”
“听口音就晓得不是本地人。来锦安做买卖？”
“不是，跟着道长。”他抬手指向不远处的沈青棠。沈青棠立在鼓楼之下，望向城南。
大叔顺着他的目光看过去，又打量陆辞一身青色长衫。
“你是道长的徒弟？”
“可以这么说。”
“那你们要往南去？”
“嗯。”
大叔脸上的笑意淡了下去：“往南可得当心。南边近来不太平。我表哥住在南边村子，上个月托人捎话，夜里听见林子里有动静，不是狼嚎也不是虎啸，说不清是什么声响，听着吓人。”
“是什么声音？”
“像是人在哭，可又绝不是人。”
陆辞后颈微微发麻，咬了一口包子，压下那股不适感。
“多谢提醒。”
大叔点点头，拎着包子走了。
陆辞走到沈青棠身侧，她依旧望着南方。城外是连绵丘陵，再往南便是无边山林，山的那头，就是妖界边境。
“听见了吗？城南村子也传出怪声。”
沈青棠目光没有移开：“越往南走，这类怪事只会更多。”
“你紧张吗？”
“不紧张。”
“你的手放在铜铃上。”
沈青棠缓缓松开握住铜铃的手。
“走吧，去备齐给养，明天出发。”
陆辞跟在她身后走着。一身青色长衫，衣领歪斜，步子依旧迈得很大。可他不再像刚穿越时那样惹眼，换上合身的衣裳，至少不会被人当成异类。
沈青棠走着走着，忽然侧过头扫了他一眼。
“这么看，倒也像个书生。”她说完，便转过身继续往前走，步子没有半分停顿。
陆辞愣在原地两秒。沈青棠方才——是夸他吗？还是一句平平淡淡的评价？他分辨不清，耳朵却悄悄发烫。
“你的耳朵红了。”黑爷趴在他肩头。
“风吹的。”
“锦安今天没有风。”
“那就是热。”
“入秋了，天不热。”
“别再分析我的反应了。”
“我只是陈述事实而已。”
陆辞快步追上沈青棠。低头看着身上这件料子粗糙、颜色朴素的青色长衫，和他现代的衣服全然不同。可穿在身上，莫名松快——不是衣裳舒服，是他终于不必时时刻刻被人盯着打量。他好像，一点点融进这个世界里了。
只是衣领，依旧歪着。
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