“北哥，就是这儿！”
柳小蛮推开篱笆门，回头喊了一嗓子。
柳小蛮家在村西头，三间土坯房，墙根碱掉了一层皮。
周奶奶坐在堂屋的竹椅里，见林北进来，两手撑着扶手要起。
“您坐。”林北按住她肩膀，“我给您把把脉。”
老太太伸出一只手。手背上的皮松了，青筋鼓着。林北三指搭上去，闭眼听。
“咋样？”柳小蛮蹲在门槛边择豆角，头抬起来。
“老毛病。心口这块血走得慢，堵得慌。”林北睁开眼，“不是大症，年轻时落下的根，逢换季就犯。回头我配几服药，再教你几个穴位，疼起来按一按，能缓不少。”
“好好。”周奶奶笑得满脸褶子，“北子，你这手，比你爷爷年轻时候还稳。”
“那可不。”柳小蛮笑得露出虎牙，“我北哥连野猪王都能一拳撂倒。”
“就你能说。”周奶奶嗔她，转头看林北，脸上的笑慢慢收了，“北子，小蛮这丫头没爹没妈，就我这一把老骨头。往后……你多照应着点她。”
“奶！”柳小蛮腾地站起来，脸红到耳根。
林北点头：“周奶奶放心。这村口，我守着。”
从柳家出来，日头已经偏西。
林北拐去看苏母。老太太睡得沉，被面随着呼吸一起一伏。苏晚晴在床边坐着，见他进来，起身迎了两步。
“恢复得咋样？”
“今早醒了一回，认得我了。”苏晚晴的声音压得很低，眼睛却亮，“三年，头一回。”
“照这么养，七天能下地。”
“林北。”她顿了顿，“今天医院来了个病人，全院会诊三次，没结果。我想请你去看看。”
“啥病？”
“腰疼。”苏晚晴说，“疼了三个月，直不起身。骨科说是腰椎间盘突出，明天上午安排手术。”
“手术单都开了？”
“开了。”
林北沉吟了一下：“病人在哪个科室？”
县医院骨科病房。
病床上趴着个四十来岁的汉子，脸朝枕头，疼得直抽气。床边站着个戴金丝眼镜的年轻医生，白大褂胸牌上写着“骨科 钱进”。
“院长。”钱进推了推眼镜，看见苏晚晴身后的林北，眉头一挑，“这位是？”
“林北，中医。”苏晚晴说，“请来会诊的。”
“中医？”钱进笑了一声，“院长，病人椎间盘脱出压迫神经，片子上清清楚楚，明天就手术了。这节骨眼上请中医，是想让病人喝两副汤药？”
“钱医生。”苏晚晴的声音冷下来，“全院会诊三次，你给的方案就是开刀。开完呢？”
“开完养着。”
“养着，还是瘫着？”
“院长，您这是质疑我的专业。”钱进的脸挂不住了，转向林北，“小伙子，师承哪个学校啊？有行医资格证吗？”
“证没有。”林北说，“病能看。”
“好大的口气。”钱进抱起胳膊，“来，你倒是说说，这病人啥毛病？”
林北走到床边，掀开汉子后腰的衣服，两根手指在腰椎两侧按了按。
“啊！”汉子叫起来。
“第几节疼？”
“第……第四节，左边！”
“三个月前，是不是搬过重物，闪了一下？”
“对对对！”汉子偏过头，“搬化肥！当时就觉得腰里响了一声！”
“不是椎间盘的事。”林北直起身，“是筋膜扭了筋，错着位，越养越拧。片子照的是骨头，照不出筋。”
“胡说八道！”钱进急了，“片子上明明白白——”
“片子上那点突出，五十岁往上的人，十个里八个有。”林北打断他，“你开这个刀，病人下半辈子就搭在床上了。”
“你！”
“让他下来走两步。”林北说，“我走之前，他要是直不起腰，我掉头就走。”
病房里静了一瞬。
钱进冷笑：“行。院长您也听见了。出了事，谁负责？”
“我负责。”苏晚晴说。
林北取出银针，在汉子后腰和腿弯各下一针，指腹捻转。
“疼！”
“忍着。”
三分钟后，林北起针，伸手在汉子腰后一托，顺着一个巧劲一扳。
“咔。”
一声轻响。
“下来，走走。”
汉子扶着床沿，一点一点把身子挪下来，脚沾地，试探着直腰。
腰直起来了。
“哎？”汉子瞪大眼，“不疼了？这就……不疼了？”
他在病房里来回走了两趟，越走越快，最后原地蹦了两下。
“神仙啊！”汉子一把抓住林北的手，“大夫，神仙啊！三个月！我疼了三个月，明儿差点挨一刀！”
钱进站在原地，脸一阵红一阵白，手里的病历夹捏得变了形。
“钱医生。”林北把针收好，“手术单，撤了吧。”
“这……这是巧合，是病人本来就快好了……”
“那你明天再开一刀，看巧不巧。”
苏晚晴看着这一幕，眼睛亮得吓人。她转向钱进，声音不大：“会诊记录，照实写。”
“院长……”
“照实写。”
从医院出来，天已经黑透了。
苏晚晴开车送林北回村。车停在院门口，两人都没动。
“今天，谢谢你。”她说，“你知不知道，你救的不止是他一个人。那一刀开下去，出了事，算医院的，也算我的。”
“你们医院，这种刀多吗？”
苏晚晴没答。她转过头看他，月光从车窗照进来，落在她半边脸上。
“林北，有件事我没跟外人提过。”她开口，“县医院看着光鲜，里头早让几个医药代表搅得乌烟瘴气。采购科用药先看回扣，不看疗效。我想进一批便宜管用的国产药，单子打上去，半个月批不下来。”
“谁卡着？”
“采购科背后有人。”她顿了顿，“全县的药，一半从他手里过。医院的刀为什么这么爱开？一台手术，耗材、药、住院，全是钱。开一刀，比看一百个门诊挣得多。”
“这人是谁？”
苏晚晴顿了半晌。
“姓赵。”她说，“赵德柱。县里有名的大药商，跟市里都搭得上话。我妈病了三年，有两年，吃的都是从他渠道进的药。”
林北的手指在膝盖上轻轻点了两下。
“赵德柱。”
“你打听他干啥？”
“随便问问。”林北推开车门，“明天你妈的药我配好，你带回去。先吃满七天。”
“县城的事呢？”
“等她好利索。”林北下了车，回头，“我去。”
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