白衣人来的那天，是盐路开市以来最热闹的一天。
守路壮汉跑来报信的时候，周岩正在教黑土部落的人算账。他放下炭条，跟着壮汉走到盐路东头，远远就看见一队人马停在路口——大约三十来号人，个个穿着雪白的兽皮衣，腰间系着白绳，在灰扑扑的原始世界里，亮得扎眼。
队伍最前面站着一个白胡子老头，拄着一根缠着白布条的拐杖，眯着眼打量他们。老头身后，一个年轻女人安安静静地站着——也是一身白，头上别着一根白色的骨簪，眉眼清冷，像月光凝成的。
她手里捧着一只陶钵，钵里装着什么东西，在阳光下泛着银白的光。
周岩的脚步骤然停住。
他死死盯着那只陶钵，瞳孔猛地缩了缩——银白色的、沉甸甸的、反着光的……
"不可能吧……"他低声嘟囔了一句，"这才石器时代啊……"
但他没声张，反而放缓脚步，笑眯眯地迎上去，双手摊开，做了个"我没有恶意"的手势：
"嗨，朋友，哪儿的？"
白胡子老头看着他，又看了看他身后那一大群两米高的壮汉，慢吞吞地开口了。他说的话，叽里咕噜，又轻又软，像唱歌一样，一个字都听不懂。
"……"周岩一脸懵。
"……"白胡子老头也一脸懵。
两个人你看我，我看你，大眼瞪小眼。
周岩想了想，掏出一块盐，递过去："盐？"
白胡子老头接过来，闻了闻，眼睛"唰"地亮了。他回头跟那个白衣女人叽里咕噜说了几句，那女人也凑过来，盯着盐看了半天，然后抬起头，用一种又惊讶又认真的眼神，看着周岩。
"盐！"白胡子老头憋了半天，终于憋出一个词，指着周岩手里的盐，"盐！"
"卧槽！"周岩乐了，"您会说！"
"盐盐盐盐盐！"白胡子老头兴奋地连喊了好几声，然后指着自己，拍了拍胸脯，"日……行者！日行者！"
"日行者？"周岩愣了一下，"你们的族名？"
白胡子老头不懂"族名"是啥，但大概明白他在问名字，连连点头，又指了指东方："日……日出！我们，从日出那边来！"
"好家伙，还是个有信仰的民族。"周岩竖起大拇指，"行，日行者的朋友，屋里请。"
他把白衣人请到集市空地上，让人端上盐、烤肉和热汤。白衣人们起初还有点拘谨，但一尝到盐，一个个眼睛都直了——那架势，跟饿了三天的野牛见到水塘一样。
周岩蹲在旁边看着，心里有了底。
"他们缺盐。"他悄悄对石岚说，"而且缺得厉害。"
"那你打算怎么换？"石岚问。
"先不急。"周岩笑了笑，"先摸清他们有什么。"
酒足饭饱，白胡子老头——周岩管他叫"老白"——终于掏出了他们的宝贝。
他捧出那只陶钵，小心翼翼地揭开盖着的白布，露出满满一钵银白色的石头。石头不大，指甲盖大小，在阳光下泛着冷冷的金属光泽。
周岩盯着那钵石头，呼吸都停了一瞬。
他深吸一口气，拿起一块，在手里掂了掂——沉，凉，硬，断面泛着银光。
锡矿石。
他妈的，真的是锡矿石。
"老白，"周岩的声音都有点发飘，"这石头，你们从哪儿弄来的？"
"山。"老白指了指东方，"我们那里，很多！这个，亮！"他比划着，"我们用它——"他做了个敲打的动作，又比划了个"亮晶晶"的手势，"好看！"
"好看？"周岩差点没绷住，"你们拿锡矿石……当装饰品？！"
"暴殄天物啊！"他心疼得直抽抽，"这玩意儿要是在我那个世界，够买下半个县城了……"
但他脸上不动声色，反而露出一个"见多识广"的笑容，慢悠悠地开口：
"老白啊，这石头，在你们那儿，就是好看的石头。但在我这儿——"他拈起那块锡矿石，举到阳光下，"它能变成——武器。"
"比石头硬，比黑曜石韧，能砍能刺能用一辈子。"
"你想不想，换点这样的好东西？"
老白听完，眼睛亮了，但很快又暗下去，指着自己的陶钵，又指了指周岩，比划了一个大大的"不"：
"不……不是换！我们想……想请你们……"他回头看了看那个白衣女人，那女人微微点头，他才接着说，"帮我们……看看！"
"看看？"周岩一头雾水。
那白衣女人终于开口了。她的声音很轻，像风过竹林：
"我们……找到一块石头，很大，很硬，我们打不碎它。听说……盐路这里，有人能'变'出比石头还硬的东西。"
"我们想……请你们，帮我们，打碎它。"
周岩愣了。
大石头，打不碎，让他们帮忙……
他刚要问"什么样的石头"，忽然瞥见那白衣女人腰间挂着一块巴掌大的骨片，骨片上刻着几道歪歪扭扭的纹路。
周岩的笑容，慢慢凝固了。
那纹路——一笔一划，有棱有角——和他从黑石山矿洞里抄回来的石板符号，一模一样。
"那是……"他指了指那块骨片，声音有点紧，"你腰上那块，是什么？"
白衣女人低头看了看，说了一个词。老白在旁边翻译："神文。我们祖上传下来的……神的文字。"
"现在，只有她能读了。"
周岩沉默了片刻，然后从怀里掏出一卷炭条拓片——那是他连夜从黑石山石板上抄下来的——在白衣女人面前缓缓展开。
"这个字，"他指着拓片上那个反复出现的符号，"你认识吗？"
白衣女人盯着拓片，脸上的血色，一点一点褪了下去。
她猛地抬头看向周岩，眼神里全是惊骇和不可置信，说了长长一串话，又快又急。老白听完，脸色也变了，颤着声音翻译：
"她说……这是'归'。意思是——回家。"
"是我们祖上，从'那边'来的人，留下的记号。"
"她说……她以为，全世界只有她一个人，还记得这个字了。"
空气安静得可怕。
石岚、阿蛮、墨都感觉到了不对，悄悄围了过来。
周岩站在白衣女人对面，看着她泛红的眼眶，又看了看手里那卷拓片，脑子里"嗡嗡"作响。
"归……"他喃喃道，"回家……"
他猛地抬头，看向东方——那个白衣人来时的方向，那个太阳升起的方向。
就在这时，白衣人队伍里忽然走出一个两米三的巨汉，蒲扇大的巴掌"啪"地拍在周岩肩上，咧着嘴，叽里咕噜说了一大串，意思大概是："你这小个子，就是变出硬东西的人？让我看看！"
他手上用了三分力，周岩一个趔趄，差点栽倒。
然后——
"啪！"
一柄骨矛横在了巨汉面前。
"啪！"
一柄骨锤砸在了他脚边。
"铮！"
一柄黑曜石短刀，抵在了他喉咙上。
石岚、阿蛮、墨，三座一米八往上的大长腿塔，几乎同时挡在周岩身前。
石岚声音冷得像冰："敢动我们盟主，先问过我们仨。"
阿蛮咧嘴一笑，捏了捏拳头："大个子，要不咱俩练练？"
墨晃了晃手里的短刀，言简意赅："退后。"
两米三的巨汉看着眼前三张杀气腾腾的脸，又看了看自己脚边那柄砸出坑的骨锤，默默举起了双手，慢慢后退了三步。
"咕噜咕噜咕噜——"他一边退一边飞快地解释，"我不是故意的！我就是想看看他！真的！"
周岩从三座大长腿塔后面探出脑袋，笑眯眯地拍了拍石岚的肩："行了行了，别吓着人家，人家是客人。"
"老白，你这位兄弟，脾气有点大啊。"
老白赶紧打圆场，把那巨汉骂了一顿，又对着周岩连连拱手。一场小风波，就这么揭过去了。
但周岩心里，已经翻江倒海。
那天夜里，他把白衣人安顿在集市边上，自己蹲在火塘边，把那卷拓片铺开，就着火把的光，一遍一遍地看。
"归……"他低声念着，"回家……"
"写这个字的人，是从'那边'来的……那个'那边'，是哪儿？"
他正出神，忽然听见身后传来脚步声。回头一看——那个白衣女人，不知什么时候站在了火塘边。
她蹲下来，捡起一根树枝，在沙地上，缓缓写下一个符号。
和石板上的那个符号，一模一样。
周岩的心跳漏了一拍。
她抬起头，看着周岩，指了指那个符号，又指了指东方的方向，最后指了指自己，又指了指周岩。
她用生硬的、一字一顿的词句，轻轻问：
"你……也是……从'那边'……来的？"
火塘里的火苗"噼啪"跳了一下。
周岩手里的锡矿石，"当啷"一声，掉在了地上。
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