白衣人说的"打不碎的大石头"，周岩是在第三天早上见到的。
素带着他走到集市外，从一辆牛车上小心地搬下来一块东西，用白布裹得严严实实。她一层一层解开白布，露出一块拳头大小的、黑黢黢的铁疙瘩。
那东西黑得发亮，表面坑坑洼洼，带着一种说不清的、像是被火烧过的焦痕，在晨光下泛着暗沉沉的光。
素看着周岩，指了指那块石头，说了一个词。
老白在旁边翻译："神石。我们祖上说，它从天上掉下来。我们想尽了办法，也打不碎它。"
"天上掉下来的……"周岩蹲下来，伸出指尖，轻轻碰了碰那块石头。
凉，硬，沉。
他缓缓抬起头，眼神变了：
"老白，你知道这玩意儿，在我们那儿，叫什么吗？"
老白摇头。
"陨铁。"周岩的声音压得很低，"天外飞来的铁。它不属于这个世界——它来自天上。"
"这不是石头。这是——天外的东西。"
他抓起那块陨铁，掂了掂分量，眼睛越来越亮：
"你们打不碎它，太正常了。这是铁，比青铜还硬，比黑曜石硬得多——原始人那套，根本拿它没办法。"
他顿了顿，又补了一句：
"其实……我这辈子，也是头一回见真家伙。"
素和老白听不懂"青铜""铁"是什么意思，但看周岩的表情，都知道这石头不简单。
墨抱着胳膊站在旁边，插了一句："那你能打碎它吗？"
"打碎？"周岩咧嘴一笑，"我疯了我打碎它。这么稀罕的东西，得供起来用！"
"走！回部落！"他一手托着陨铁，一手冲大伙儿一挥，"今天，干件大事！"
"文明大学第四期课程——青铜冶炼，开课！"
部落空地上，周岩让人把早就凿好的铜矿石、锡矿石，一样一样摆开。
他把两块矿石举起来，对着太阳看，然后开始讲：
"记住，青铜不是铜，也不是锡。是铜和锡，按一定的分量，掺在一起，烧出来的。"
"这个比例，十成铜，一成锡——铜九锡一。"
"掺对了，烧出来的是青铜，又硬又韧，能做刀、能做矛、能打仗。掺错了——烧出来就是一堆废渣。"
他一边说，一边让人把铜矿石和锡矿石按比例砸碎，拌上木炭，一层层码进特制的陶罐里，封口，架到猛火上。
"铜要化成水，锡要化进去，两种得'融'到一块儿。"周岩蹲在火边，添着柴，"这火，必须比烧铜还猛！"
火越烧越旺，陶罐在火里烧得通红。周岩让人轮流扇风，可那火苗总是不够烈。
半天过去，陶罐裂了。砸开一看——里面是一坨灰扑扑的、夹杂着黑渣的玩意儿。
废了。
围观的壮汉们发出一阵失望的叹气。
"正常。"周岩一点不慌，拍拍手上的灰，"温度不够，铜锡没融开。火候不到家。"
"咱不整那些虚的——直接上设备。"
他让人砍来几根粗竹筒，又找了几张厚兽皮，七拼八凑，做成了一个简陋的——风箱。
"这叫风箱。"周岩把风箱对着炉子，"往炉子里吹风，火就猛了。咱们这炉火，还差一把劲。"
他让人拉动风箱，"呼——呼——"，一股股风灌进炉膛。
原本通红的火苗，猛地蹿高，变成了刺眼的白金色，热浪，逼得人连连后退。
陶罐在火里，发出了"滋滋"的轻响。
这一次，整整烧了一夜。
第二天清晨，火终于熄了。周岩用树枝扒开灰烬，小心翼翼地，从罐底敲出一块沉甸甸的、泛着暗金色光泽的金属。
青铜。
阳光下，那块青铜泛着温润而坚硬的光，跟满地的石头、黑曜石、陶片，完全是两个世界的东西。
全场安静了一瞬。
然后，那个两米二的壮汉凑过来，用指关节"当当当"敲了敲，扯着嗓子喊：
"硬的！比铜还硬！还亮！还能敲出响儿！"
"轰——"人群炸了锅。
周岩把那块青铜举起来，对着阳光看了又看，满意地点了点头：
"从今天起，盐路联盟，正式进入——青铜时代。"
"让黑曜石、让石头、让骨头，都退休吧。"
接下来几天，周岩带着人，一口气打制出了一批青铜刀、青铜矛头、青铜箭头。
他本来想直接炼化那块陨铁，试了试——青铜都卷刃了，陨铁上只留了一道浅浅的白印，纹丝不动。
"果然。"周岩咂咂嘴，"陨铁就是陨铁，青铜啃不动它。"
但他眼珠一转，反而笑了：
"啃不动？那正好。"
"你们见过用'打不碎的东西'当锤子的吗？"
他把那块陨铁固定在石头上当底座，用青铜锤在它上面敲打烧红的青铜坯——陨铁硬，当砧板正合适，怎么敲都不变形。
青铜坯在陨铁砧上，"叮叮当当"被敲出了棱角，淬火之后，变得又硬又韧。
"看见没？"周岩举起一柄打制得锃亮的青铜短刀，在阳光下晃了晃，"这叫物尽其用。"
"打不碎它？那就让它给咱们当垫脚石。"
"这波，叫'借力打力'。"
夜里，周岩蹲在火塘边，素也来了。
她这次带了一块干净的石板，用炭条在上面写了一个符号——正是那个"归"字。
"归。"她指着符号，轻声说，"家。"
"你们的'归'，是什么意思？"周岩问。
素摇摇头，想了想，又写了几个符号，拼在一起，然后用手指了指东方，又指了指头顶的星空：
"从那边来的人，想……回家。"
"他们留下了这个字，就……不见了。"
火塘里"噼啪"跳了个火花。
周岩盯着那几个符号，沉默了很久。
"不见了……"他低声重复了一遍，"是回去了，还是……没能回去？"
素没听懂，只是歪着头看他，月光落在她清冷的眉眼上。
远处，石岚、阿蛮、墨三个人，蹲在另一堆火边，齐齐看着这边，谁也没说话。
最后还是墨先开口："我说，那个白衣服的姑娘，是不是有点……"
"有点什么？"阿蛮粗声粗气地打断，"有点好看是吧？那你倒是上啊。"
"我上什么？"墨翻了个白眼，"我是黑石部落的，你们联盟的盟主，轮得到我？"
"那你俩谁上？"
石岚抱着骨矛，淡淡说了一句："都睡吧。明早还要赶路。"
三个姑娘互相看了看，各自闷声躺下，谁也没再提。
第二天清晨，周岩宣布了一个决定：
"我要去东边。"
"白衣人的老家，'日出之地'，那块陨铁从天上掉下来的地方。"他看着围拢的部落众，"那里可能有'归'字的答案，也可能有——我回家的路。"
"老白和素，愿意带路。我带上石岚、阿蛮、墨，还有十来个壮汉，走一趟。"
"部落这边，黑牙留下来守着。盐路，交给你们。"
他想了想，从腰间解下那柄打制得最精良的青铜短刀——那是用陨铁砧打出的第一把刀，在阳光下泛着暗金的光。
他走到石岚面前，把刀递过去：
"你是猎手长，这把刀，归你。"
"从今天起，它跟着咱们，一起东行。"
石岚看着他，看了很久，才伸手接过那柄青铜短刀。
她没说话，但把那把刀，牢牢别在了腰间。
三天后，周岩带着队伍，踏上了东行的路。
身后，是盐路联盟的炊烟和送行的鼓声；前方，是望不到边的荒原，和那个藏着谜底的"日出之地"。
东行的第一个夜晚，周岩靠着一块石头，看着漫天的星星，正出神，忽然——
天边，划过一道亮得刺眼的光。
一颗流星，拖着长长的尾巴，从东北方向的天际，直直地坠落下去，消失在远方的地平线下。
周岩猛地坐直了。
那颗流星的落点，正是白衣人的故乡——"日出之地"的方向。
"流星……"他喃喃道，"落在那儿了……"
他盯着那片漆黑的夜空，心里忽然涌上一个荒唐的念头：
"这……不会是……有人在给我发信号吧？"
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