第二天他们在路边生火煮了粥。
粥是陈半仙煮的。米还是那一小袋，倒出来一把，煮成了一锅能照见人影的汤。苏妄喝了两碗，喝完把碗舔干净了。
他蹲在火堆边，看着陈半仙把那根竹杖拿起来。
杖头那一截，刻痕一道挨着一道。
苏妄昨晚数过。三十一道旧的，第三十二道是新的——竹茬翻出来，白得刺眼，还没被手摸过。
他张了张嘴，想问那道新的是什么时候刻的。
话到嘴边，他又咽回去了。
陈半仙把竹杖往地上一顿，站起身。
"走了。"
出山走了小半日，路开始宽。
两边是矮矮的黄土坡，坡上长着枯草，被风吹得往东倒。路中间被车碾出两道深沟，沟里的泥晒成了硬块，踩上去"咯吱"响。
苏妄走在陈半仙后边。
他没事干，就开始数自己的步子。
一步，两步，三步。
从前他数数，数到三十八就要卡住。三十八后面是什么，他得想很久，有时候想着想着就忘了自己数到哪儿了，只好从头再来。
可这回不一样。
三十七。
三十八。
三十九。
四十。
他一路数下去，一个数也没有卡。数到一百二十七的时候，他自己吓了一跳，停下来，把手指头竖起来又按下去，确认自己没有数错。
他没数错。
苏妄站在路中间，慢慢地把手放下。
他摸了摸腰上那把刀。
刀柄上的麻绳还是歪歪扭扭的，爹说要重缠，一直没重缠成。
晌午的时候，他们路过一根歪脖子木桩。
木桩上糊着一张黄纸。纸被雨打过，又被日头晒干，皱巴巴地翘起一个角，上头落了几只蝇子。
苏妄走过去看。
纸上画了个人。
画得很糙，几笔墨勾出一个小人，这么高，头上两个圈，像扎着总角。画旁边还有几行字，字他不认得。
"纸上画了个人。"苏妄说。
陈半仙停下竹杖。
"什么样的人。"
"这么高。"苏妄比了比自己的腰，"头上两个圈。"
"穿什么。"
"看不清。"
陈半仙的脸转过来，朝着木桩的方向。
"撕了。"
苏妄伸手把那张黄纸撕下来。纸很脆，撕的时候掉了一角。他把它递过去。
陈半仙接过去，两只手捏着纸边，摸了摸。
他摸得很细。指腹从纸面上蹭过去，蹭过那几行字，蹭过那幅画。然后他把纸凑到鼻子底下，闻了闻。
"官衙的纸。"他说。
"什么？"
"这是官衙告示的纸。"陈半仙把纸揉成一团，塞进袖子里，"他们悬赏了。"
"悬赏什么。"
"悬赏一个人。"陈半仙说，"画的是你。"
苏妄愣住了。
他回头看那根木桩。木桩上还留着一小片没撕干净的纸，上头那个墨勾的小人，头上两个圈，正冲着他笑。
"他们怎么画得出来。"苏妄说。
"有人在黑石隘看见了你们。"陈半仙说，"画影图形，贴在路口。"
"那我们现在——"
"走。"陈半仙说，"别停下。"
他们没能走成。
三个人是从前面的坡弯后头转出来的。
两个走在前面，一个跟在后头。都穿着短打，腰里挎着刀，脚上是薄底靴——靴底干干净净，一点泥也没有。
苏妄一眼就认出来了。
修士。
他在心里数他们的步子。
一步，两步，三步。
三个人走得都不快。领头那个左脸上有一道疤，从眼角一直划到嘴角，笑起来的时候那道疤就往上扯，把半边脸扯得歪歪的。
三十五。
三十六。
三十七。
三十八。
疤脸在三步远的地方站住了。苏妄数到第三十八的时候，忽然想起来——他从前的脑子，是数不到三十八的。
疤脸上下打量了他一遍，又看了看他身后的陈半仙。
"就是这个？"他回头问同伴。
"错不了。"后头那个说，"告示上画得清楚。"
疤脸笑了。
"小子，"他说，"跟我们走一趟。"
苏妄没动。
"我们东家要见你。"疤脸往前走了一步，"活的，三百两。你要是配合，路上不受苦。"
他顿了顿，那道疤又扯了一下。
"你要是不配合——"他瞥了眼陈半仙，"死的也行，一百两。"
陈半仙把竹杖横过来，挡在苏妄前头。
"让开。"他说。
疤脸上的笑没了。
"老瞎子，"他慢慢地说，"你讨饭讨到这份上，还想管闲事？"
"不是闲事。"
"哦？"
"他是我徒弟。"
苏妄抬起头。
他看着陈半仙的后背。那件灰布袍子洗得发白，肩上有块补丁，针脚很粗。
陈半仙从来没说过他是他徒弟。
疤脸"啧"了一声。
"行。"他说，"那我先送你上路。"
第一个冲上来的是右边那个。
刀出鞘，一道白光往陈半仙肩头劈下去。
苏妄下意识要喊，可他看见陈半仙没有躲。
竹杖往地上一点。
"笃。"
很轻的一声。
那个人冲到一半，右腿忽然一软，膝盖"咚"地砸在地上。他整个人往前扑出去，刀脱手，插进土里，颤了两下。
他自己都懵了，撑着地想站起来，可那条腿怎么也使不上劲。
疤脸的脸色变了。
"点穴？"他低声道，"不对，是借力打力——老东西有点门道。"
他一挥手。
"一起上！"
三个人同时动了。
苏妄只觉得耳朵里"嗡"的一声——左边那个从怀里掏出一个东西，凑到嘴边。
那是一支很短的铜笛。
他吹了。
声音不算响，可苏妄觉得自己的天灵盖被人掀开了一把。那声音又尖又细，像一根针直直地扎进耳膜里，扎进去还要搅两下。
他的耳朵现在是太好使了。
好使得所有的声音都成了刀子。
苏妄惨叫一声，捂住耳朵蹲了下去。眼睛里全是泪，什么都看不清。他听见自己的心跳"咚、咚、咚"，快得像擂鼓，一声一声砸在耳膜上，和那笛声混在一起，分不清哪个是哪个。
然后他听见了"嗤"的一声。
很轻。是布被撕开的声音。
紧接着是陈半仙的一声闷哼。
苏妄抬起头。
泪眼模糊里，他看见陈半仙的右肩炸开一朵血花。
那件灰布袍子被划开一道口子，从肩膀一直裂到腋下，血立刻涌出来，把布浸成了一片黑红。
陈半仙的竹杖歪了一下。
他单膝跪了下去。
苏妄不叫了。
他捂着耳朵的手慢慢松开。
笛声还在响，可他忽然不觉得疼了——不是耳朵不疼，是他顾不上了。
他看着陈半仙跪在地上，血顺着那只手臂往下淌，淌进袖子里，一滴一滴地砸在黄土上。
那个人昨天夜里给他煮了粥。
那个人把袍子盖在他身上，自己光着膀子坐了一夜。
那个人说：他是我徒弟。
苏妄慢慢地站了起来。
他想起井底。
想起那缕从他掌心里渗出来的黑气，想起它缠过手腕的时候，那种不冷不疼的感觉。想起自己坐在雨里，一滴一滴把雨点数到第三十八。
它来过两次。
两次都是他自己不知道的时候来的。
苏妄闭上眼睛。
他不看疤脸，不看那支笛子，不看陈半仙的血。他在心里，对着自己身体里很深很深的某个地方，说了一句话。
——出来。
没有动静。
——我知道你在。
还是没有。
苏妄想了想。
他想起那口井。想起娘的手按在他头顶，想起石板合上来之前最后那一线天。想起他爹趴在院子中间，一只手压在身子底下。想起他跪在雨里，从喉咙里挤出那半声"爹——"
那时候它来了。
于是他又想了一遍。
不是用脑子想——他脑子慢，他想不快。他是用身子去想的。他想起井底的冷，想起泥水灌进领子，想起娘最后喊他名字的那一声，想起他跪在爹的尸首旁边，手心里浮起的那第一缕黑。
然后他说：
"出来。"
这一次，它来了。
左掌心一痒。
苏妄低下头，看见自己的掌纹里渗出一丝黑。
不是浮在皮上——是从肉里头渗出来的，一丝一丝，像墨滴进水里。它顺着他的手腕往上缠，缠过手肘，缠到肩膀。
还是那样。
不冷了。
也不疼了。
耳朵里那根针还在搅，可他不在乎了。膝盖上、手上的口子，全都不流了。
他睁开眼睛。
世界一下子清清楚楚。
疤脸在左边七步远，正侧着脸跟吹笛子的说话。右边那个人已经从地上爬起来了，一瘸一拐地往陈半仙那边去，手里还握着刀。陈半仙跪着，血已经淌湿了半边身子。
而抓着苏妄的，是刚才一直没出手的那个人。
那人从后头架住了他的胳膊，力气很大，胳膊勒在他脖子上，勒得他喘不上气。
"小子，别挣——"
苏妄没有挣。
他垂下手，摸到腰间的刀柄。
那是他爹打的刀。刀背厚，刀刃薄，柄上缠着歪歪扭扭的麻绳。
他把刀抽出来。
黑气顺着他的手，缠上了刀身。
那人还在说话："乖乖跟我们走，三百两——"
苏妄反手一刀，捅进了他的大腿。
刀尖破肉的声音，和昨夜井边那声漏气的声音一模一样——"噗"的一声，很轻，很闷。
那人"嗷"地叫出来，胳膊一松。
苏妄抽刀，转身，横着一抹。
刀刃切过那人的脖子。
又是那种软。软得奇怪，软得像按进一团刚蒸好的、还没定型的面。
血喷出来，喷在苏妄的脸上，热的一一他这才发现，自己的脸一点也没有躲。
那个人捂着脖子往后倒，"咕咚"一声砸在地上，腿蹬了两下，不动了。
苏妄站在原地，看着手里的刀。
刀刃上挂着一串血，正一滴一滴地往下淌。
他爹打的这把刀，第一次见了血。
"老三！"
疤脸的吼声把他惊醒。
苏妄抬起头，看见右边那个人已经到了陈半仙跟前，刀举过了头顶。
苏妄冲过去。
他的腿现在很快。快得他自己都害怕——他脑子里刚想到"过去"，人已经到了。
黑气缠着他的右拳。
他没有用刀，他直接一拳捣在那人的后腰上。
"咔。"
很轻的一声响。像谁掰断了一根老竹子。
那人连叫都没叫出来，整个人往旁边一歪，脸朝下拍进土里。他的刀落在陈半仙脚边，刀尖还在颤。
疤脸站在七步外，瞳孔缩成了两点。
他手里的刀"当啷"一声掉在地上。
"……你。"他嘴唇哆嗦着，"你是什么东西。"
苏妄转过身，看着他。
他一步一步往前走。黑气从他的手背退回去，退回手腕，退回皮肉底下——像一条吃饱了的虫子，慢慢钻回洞里。
走到第三步的时候，苏妄的腿一软。
他"咚"地跪了下去。
力气没了。
黑气全退干净了。掌纹里干干净净，什么也没有。他撑着地，大口大口地喘气，肺里像有人拿锉刀在锉。
疤脸站在那儿，看着跪在地上的苏妄，看了很久。
然后他猛地转过身，往坡弯后头跑去。
跑得跌跌撞撞，靴子在土路上滑了一跤，爬起来接着跑，头也不回。
"怪物——！"
他的叫声从坡后头传过来，被风撕得断断续续。
"怪物！别伤了他……不、不是、他是怪物——！"
声音越来越远，最后没了。
苏妄跪在地上，喘了很久。
等喘匀了，他手脚并用，爬到陈半仙身边。
"先生。"
陈半仙侧躺在土里，眼睛闭着，脸白得像纸。肩上的口子还在往外渗血，把身下的黄土洇成了一小片黑。
苏妄伸手去推他。
"先生。"
陈半仙没应。
苏妄慌了。他从来没有这么慌过——他脑子再慢，也知道一个人流了这么多血、叫不醒，是什么意思。
他手忙脚乱地把自己的外袍脱了，撕成条，一圈一圈地缠在陈半仙的肩膀上。缠得太紧，陈半仙在昏迷里闷哼了一声;苏妄又松了松，重新缠好。
缠完，他坐在地上，扶着陈半仙的上半身，让他靠在自己怀里。
他开始数陈半仙的呼吸。
一。
二。
三。
他数得很慢，一个数一个数地往心里放，像往罐子里丢石子。
十七。
十八。
……
三十七。
三十八。
三十九。
四十。
苏妄忽然停住了。
他数到了三十八。
他从前是数不到三十八的。
他低下头，看着怀里那个闭着眼睛的瞎子，看着自己缠在人家肩膀上、歪歪扭扭的布条，看着那根横在土里的竹杖——杖头三十二道刻痕，第三十二道还是白的。
他忽然很害怕。
不是怕疤脸回来，不是怕官差来抓。
是怕这个人就这么不醒了。
怕他一闭眼，就再也没人给自己煮粥，再也没人把袍子盖在自己身上，再也没人在别人问他"这是谁"的时候，说一句"他是我徒弟"。
苏妄抱着他，把脸埋在那件灰布袍子上。
袍子上有一股皂角味，还有一股很浓的血腥气。
他张了张嘴。
他想喊人。
他很小的时候，被人欺负了，摔了，疼了，回家第一件事就是喊。
"爹——"
他爹就会从铁匠铺里探出头来，脸上还沾着炭灰，问他：咋了。
然后他就什么都不怕了。
苏妄把嘴张开了。
——可是他忽然发现，他不知道他爹的声音是什么样的。
他在脑子里去找。
他找昨天的事。
他爹蹲在炉子边上，拿油石磨那把刀，头也没抬地说："妄儿。"
——是这么说的。可那声音呢？是高的还是低的？是粗的还是哑的？他说完"妄儿"，有没有咳嗽一声？
没有。
什么也没有。
苏妄睁开眼，茫然地看着前面的黄土路。
他又去想别的。
他爹说："进来。"
他爹说："十四了，该有把刀。"
他爹说："胡说。明儿重缠。"
每一句他都记得。字字都记得。可它们就像写在纸上的字——他认得那些字，可他念不出声来。
他试着在心里念一遍"妄儿"。
念出来的，是他自己的声音。细细的，哑哑的，十四岁少年人的声音。
不是他爹的。
苏妄的手抖了起来。
他又去想别的声音。
娘的声音还在——娘在井口上喊"妄儿"，那一声又尖又急，扯得变了调，他听得清清楚楚。娘说"别摘"的时候，手指按在他胸口，那两个字是压着嗓子出来的，他记得。
老黄叫的声音还在。打铁的声音还在，锤子落在铁上"叮、叮、叮"，一声都不缺。王婶骂二狗子的声音还在。
全都在。
只有他爹的声音，没了。
苏妄坐在土里，抱着一个昏迷的瞎子，抱着一个满身是血的人，忽然明白了一件事。
昨夜在井底，那东西从他掌心里退回去的时候，带走了一样东西。
今天他把它叫出来，它又带走了一样。
它专挑最要紧的拿。
他不知道自己坐了多久。
日头偏到西边的时候，陈半仙哼了一声。
苏妄低下头。
"……先生。"
陈半仙的眼睛睁开了一条缝。他闭着眼的时候看不出什么，一睁开，苏妄才看清——那双眼睛里没有一点黑，全是白，白得瘆人。
"你……"陈半仙的声音很虚，"你用了。"
苏妄没说话。
"用了几次。"
"一次。"
"杀了几个。"
"两个。"
陈半仙沉默了很久。
"跑了一个。"苏妄又说。
"嗯。"
"他叫我怪物。"
"嗯。"
苏妄抱着他，忽然问："我爹的声音，是什么样的？"
风从坡上吹下来，卷起地上的一点黄土，扑在他们脸上。
陈半仙闭着眼睛，脸朝着天。
过了很久，他说：
"我不知道。"
苏妄的心往下一沉。
"我没听过。"陈半仙说，"我到落霜村的时候，他已经死了。"
苏妄不说话了。
他坐了很久，才慢慢地、慢慢地把陈半仙扶起来，背到自己背上。
陈半仙比他想的轻。轻得像一捆干柴。
他背着他，弯腰去捡地上的东西——先捡了那把刀，刀刃上的血已经干了，凝成一道暗红的痂。他把刀插回腰间。
然后他伸手，去够那根竹杖。
竹杖横在土里，杖头那一截刻痕，被西斜的日头照得清清楚楚。
一道。
两道。
三道。
苏妄没有数。他把竹杖拿起来，横着搭在陈半仙的胳膊上，自己两只手反过去托着他的腿弯，一步一步地往东走。
走出十几步，他停了一下。
他张了张嘴。
他想喊一声爹。
可他脑子里那个地方，是空的。
不是黑，不是静，就是空——像一张写满了字的纸，被人拿刀把字一个个刮掉了，只剩下纸，连纸上的划痕都不剩。
他站在那儿，嘴张着，风灌进去，凉飕飕的。
过了好一会儿，他才把嘴合上。
"爹。"他小声地、试着叫了一句。
声音出去，是他自己的。
没有人应。
苏妄托着背上的人，继续往前走。前头路还长，日头已经压到了山尖上，把他的影子拉出去老远，一直铺到东边那座看不见的城。
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