“磨成米，碾成糠，再换一批袋子。”
赵福说道：“官府找的是印着‘雍赈’二字的粮袋。袋子没了，四十四石赈粮混进何家自己的货里，谁还能分得出来？”
永丰货栈前后有三座粮库，却没有磨坊。
“磨粮的地方在哪里？”沈砚问。
“西院马厩下面。”
周烈猛地看向他：“我们搜过马厩。”
“入口不在马厩里，在隔壁染坊的排水沟。何家平日也在那里把受潮旧粮磨碎，掺进新米里卖。”
赵福说到这里，已经不敢再看赵承礼。
他替何宗礼做的事，远不止伪造几张领粮凭据。
周烈立即点人。
沈砚却没有让捕快直接冲进染坊。他先写下一道搜查令：
封锁永丰货栈及相邻染坊，搜查地下磨坊，追回四十四石赈粮。
【此令施行，何宗礼从排水暗渠逃离。地下磨坊起火，存粮与账册尽毁。】
何宗礼还在里面。
他已经准备好逃路，也准备在被发现时放火。
“货栈不要封。”沈砚说道，“周捕头带两个人从正门进去，只说昨日查出的粮数有误，要赵福回来重新对账。”
“其余人呢？”
“先去城西截水。”
染坊用水来自一条穿城小渠。渠水进入染坊以后，从地下暗沟排向护城河。只要在上游落闸，再从下游用装满泥土的麻袋堵住出口，地下的人便失去唯一不经过地面的退路。
半个时辰后，赵福坐着驴车来到永丰货栈。
他脖子上缠着药布，看起来连站都站不稳。周烈只带两名捕快，货栈伙计远远看见，没有关门，反而赶紧派人去后院报信。
沈砚则换成染坊脚夫的粗布衣，从隔壁院墙翻了进去。
染缸后面有一道被木板遮住的排水口。渠水断掉以后，沟底很快露出石阶。
六名捕快沿石阶进入地下。
里面没有想象中的大片粮仓，只有两架石磨、十几只米筛和堆到房梁下的普通麻袋。三名伙计正忙着往墙角泼油，一看见捕快便丢下油罐逃向暗渠。
出口已经被泥袋堵死。
周烈从地面另一道入口赶到，将三人全部按住。
“何宗礼呢？”
三名伙计都说不知道。
地下磨坊只有这么大，一眼便能看完。沈砚却发现最里面那架石磨旁边摆着一双新靴，鞋底没有沾米糠。
靴子有人刚刚脱下来。
石磨上方悬着十几只装糠的竹篓。周烈用刀鞘逐个敲过去，敲到第七只时，里面传出急促的喘息声。
竹篓被掀开，何宗礼蜷缩在米糠里，身上只穿着袜子和内衣，右手还握着一只火折子。
“何掌柜。”沈砚看着他，“再晚一点，你就要把自己一起烧了。”
何宗礼从竹篓里被拖出来，第一句话却是：“我没有欠县衙四十四石粮。”
“县衙每年有多少粮在路上受潮，有多少粮被灾民哄抢，你们真以为全靠账册就能补平？”他吐出嘴里的米糠，“赵县丞修仓顶的钱是谁出的？临河县肯给安平放水，又是谁送的银子？”
赵承礼站在入口处，脸色难看。
去年用旧仓粮换修缮银子的事情，正是他默许的。何宗礼一边替县衙解决没有现银的难题，一边把手伸进官仓。久而久之，连赵承礼也分不清哪些钱是在填窟窿，哪些粮已经进了何家的口袋。
“你替县衙花过银子，不等于赈粮就是你的。”赵承礼说道，“去年少的二十五石，我认罪。今日这四十四石，你也得一石不少地认。”
何宗礼终于不再说话。
“那就当面称。”
地下磨坊里还剩二十一石没有磨过的新粟，袋口内侧的墨号与失粮清册完全对应。旁边另有十五石精米、七石米糠和一石筛出的碎谷。
合计四十四石。
何宗礼原本准备把精米高价卖掉，米糠和碎谷则混进次粮，继续卖给粥棚。若再给他两天，这批粮便会散进几十家店铺，再也无法完整追回。
所有粮食被逐袋称量，重新装车。
最后一车驶进县衙时，许文山亲自在失粮总册上补完数字。
第一批赈粮三百石。
追回三百石。
尚缺：零。
木牌上的“四十四”被当众刮去，改成一个墨迹浓重的“零”字。围在县衙外的百姓先是安静，随后才响起一片压不住的议论。
有人不相信，要求重新数车；有人问追回的米糠能不能发；还有人盯着何宗礼，恨不得当场冲上来。
沈砚没有让衙役喊什么青天，也没有把何宗礼推出去任人打骂。
“新粟和精米验明以后照常入册发放。米糠、碎谷不能按赈粮折算，单独封存。何家必须用自有粮补足同等数量，不能让百姓替他承担碾磨损耗。”
何宗礼猛地抬头：“账不是这么算的！”
“你若不磨，四十四石一粒不少。现在少了什么，就由你补什么。”
这一次，没人替何家说话。
梁敬川签过的核验表也被拿了出来。
此前二百五十六石，加上今日四十四石，恰好三百石。每一批追回的地点、袋号和经手人都能相互对应。哪怕梁敬川带走原始案卷，也无法再说安平县虚构失粮。
何宗礼被押进大牢前，忽然回头喊道：“抓了我，你们连最后一条水路也保不住！”
许文山让人停下：“什么意思？”
“安平上游的双河闸在临河县境内。近两年每逢旱季，都是我出钱打点水吏，他们才肯给安平多放两日水。”
“今年的钱已经送了？”
“原本就从这四十四石粮里出。”
何宗礼笑得满脸米糠。
“现在粮进了县仓，我也进了大牢。你们就等着临河县关闸吧。”
他的话还没有说完，门外便传来一阵铜锣声。
五名浑身是土的乡民同时挤进县衙，每个人手里都捧着一块干裂的田泥。
“县尊，双河闸今早断水了！”
“五乡几千亩田，只剩下总渠里最后一夜的水。”
“再不开闸，今年连种子都收不回来！”
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