周家敞坝子里，气氛压得沉。
“表娘，你先坐一会，等我把水挑进去倒了。”
周扬一边说话，一边拾起扁担，将水桶重新挂钩挂牢。
一阵清早的秋风吹来，一片刺竹叶轻轻飘转，直直落进水桶里。
他双手扶着担杆，抬头望了一眼远处田埂边、在风里不停摇摆的刺竹丛。
“妈的，什么鬼天，秋天咋就这么爱掉叶子。”
随口骂了一句，他腾出一只手，探进桶里把那片竹叶捞出来随手丢掉。
扛起扁担快步走进厨房，将两桶井水尽数倒进屋内水缸。
忙活完，他折返院坝，从屋檐底下搬出两张厚实的高凳，齐齐摆在坝子正中。
闵月娥脸色沉郁，单独落座一张。
李桂兰心神不定，挨着另一边坐下。
两位长辈坐定，周扬就立在对面原地，身子松松的，神色安稳踏实。
沉寂两秒，周扬先开了口，语气朴实诚恳。
“表娘，这事怪不到我妈，全部怪我。”
“当初我妈回来说，您要撮合我和秀兰相亲，我一开始也没当回事，想着相就相、试试而已。我真没料到，见了秀兰之后，我是实打实动了心。”
“之前赶场天在街上碰到苏丽，纯属偶遇。都是一个镇上的人，赶场碰面再正常不过，是旁人多嘴瞎传，把话说难听了，连累您两头难做。”
“以前那些旧事，我从没跟家里细说过，是我自己处事草率。我妈从头到尾不知情，您千万别怪她。”
“我今天把话摆明，我和苏丽早就彻底翻篇，两家闹得那么僵，半点牵扯都不可能有。我现在，是真心想和秀兰好好处。”
闵月娥看着他，直接开口追问。
“扬扬，你说的可是真话？闲话太多，我不敢不谨慎。”
“表娘，句句真话。”周扬应声干脆，语气稳得很，“全队上下谁都可以问，我周家做事，一是一、二是二。过去的事翻篇就是翻篇，绝不会耽误秀兰。”
坝子里话音刚落，外头土路传来沉实脚步声。
周国坤扛着锄头、拎着竹篼从地头回来，裤脚沾满湿泥，刚走近院门，坝子里这番对话听得一清二楚。
他跨进坝子，把农具靠墙放稳。
“表嫂，娃儿说话实在，我们大人心里透亮。”
“他和苏家那点旧情早断干净，两家彻底闹崩，全队人都看在眼里。我们周家，绝不会再和苏家有半点牵扯。”
“既然娃儿真心中意秀兰，想踏实相处，我和他妈全力赞成。这话，我给你做实。”
李桂兰连忙跟着点头。
“真的是这个理，表嫂，我们拎得清，绝不会让旧事拖累两个孩子。”
闵月娥听完周家父子两句实在话，心里的疙瘩松了大半。
“行。既然你们周家话说得透亮，我也不刁难。我回后家跟守文他们细说清楚，最后看秀兰自己的心意。”
天色尚早，还没到早饭时辰。
李桂兰连忙留人：“表嫂，你坐会儿，吃了早饭再回后家嘛。”
“不消了，家里等着回话。”
闵月娥摆了摆手，踏着清晨微凉的土路，径直赶回川主村后家。
清晨八点左右，正是农村吃早饭的正点时辰。
闵月娥脚步不停，半个钟头路程，稳稳踏进川主村自家后家坝子。
闵守文斜靠着院坝矮围栏，指尖夹着一支烟，慢悠悠抽着，抬头看见大姐回来。
“大姐，来得正好，赶上早饭。”
灶房里柴火噼啪作响，陈娟守在灶台边熬红苕稀饭，怕锅底巴锅，听见外头动静，赶紧擦着手从灶屋走出来，满脸急切。
“大姐，周家那边怎么说？”
闵月娥走到坝子中央，轻轻叹了口气。
“你们两口子就是心思太重。周扬和苏丽以前确实处过，但早就闹掰断干净了。赶场那天纯属偶遇，都是旁人瞎嚼舌根，传得难听。”
“周家父子当日态度摆得很端正，旧账绝不拉扯，是真心想和秀兰相处。”
几人说着，一同走进堂屋，围坐到饭桌边。
桌上摆着刚盛好的红苕稀饭，一碟刚捞出来的坛子泡萝卜。
闵守文、陈娟坐定，半大少年闵秀成扒着碗边喝粥，闵秀兰坐在一旁，手里捏着竹筷，安安静静低头坐着。
闵秀成扒拉两口稀饭，抬着头开口。
“姑姑，你是不是搞错了？赶场那天我亲眼看见，那个苏丽哭着在街上跑开！”
饭桌上气氛一静。
闵月娥转头瞪他一眼，语气带着训斥。
“你这死小子，大人的事你懂几分？好好读你的书，少乱插嘴掺和！”
训完弟弟，她收回目光，转头看向一旁拿着筷子、正要夹菜的闵秀兰。
“秀兰，现在周扬那边心意已经摆明了。姑妈今天就问问你，你自己是什么想法？”
闵秀兰伸手夹向碟子里的泡萝卜，指尖微微发颤。
“嗒。”
那块萝卜没夹稳，直直掉回碟子里头。
她慌忙收回筷子，整张脸瞬间涨得通红，脑袋往下埋，小声发问。
“姑妈，你说的……都是真的？”
“句句属实，今早我当面听周扬、周国坤两口子亲口说的。”闵月娥笃定点头。
一旁闵守文放下碗筷，看着女儿，语气稳重，把利害讲通透。
“秀兰，爸不反对你和周扬相处。但你要想清楚，他和苏家积怨太深，往后村里的闲话是非，少不了。你自己心里要掂量明白。”
陈娟也轻声劝道：“囡囡，心里但凡有半点犹豫，咱们就算了，没人逼你。”
闵秀兰脑袋埋了一阵，再抬眼时，眼神干净坚定。
“爸，妈，我想好了。我愿意。”
闵守文见女儿心意已定，便转头对闵月娥说道：
“既然孩子自己认准了，我们不拦。大姐，你回去转告周家，让他们那边好好商量，定一个进家务的日子，定妥了捎个话过来就行。”
闵月娥得了准信，不再多留，起身告辞，折返高石村。
临近上午十一点，日头渐渐暖了起来。
高石村地界的土路旁，大片苞谷长得茂盛。
张月仙蹲在地里，翻看苞谷长势，抬手拍掉掌心泥土，远远看见土路上赶路的闵月娥，高声喊住。
“哎，闵大姐，这是刚回后家回来啊？”
闵月娥脚步没停，本就心事重重，语气带着几分不耐。
“是啊，我回不回后家，关你什么事？”
张月仙脸上堆起笑脸，刻意放软态度。
“哎呀闵大姐，昨天我说话冲了点，你莫往心里去。”
闵月娥懒得跟她虚与委蛇，抬脚就要继续走。
张月仙又赶紧开口喊住她。
“闵大姐，你这回跑后家，是不是为周扬和川主村闵家闺女的亲事？”
闵月娥脚步一顿，不承认也不否认，语气冷淡。
“别人家年轻人的婚事，轮不到外人打听。我还有事。”
说完不再停留，径直往自家方向走。
张月仙站在苞谷地边，望着她远去的背影，脸上的笑意一点点收干净，脸板了下来，转身回了自家敞坝。
苏家没有围墙，一片敞亮黄泥坝子。
苏丽坐在干沿口的矮凳上，埋头抹着晒干的苞谷。
苏长贵一身灰土，双腿岔开，邋遢瘫坐在坝子泥地上，闷头干活，全程一言不发，一副懦弱耙耳朵模样。
张月仙踏进坝子，隔着几步远，扬声开口。
“小丽，你晓得我刚才在外头碰到谁了吗？”
苏丽手上动作不停，头都没抬，回话带着一身呛气。
“我管你碰到谁，关我什么事。”
张月仙慢慢走近女儿身边，弯腰拿起一个干苞谷，跟着动手抹粒，嘴里缓缓说道。
“我刚才碰到闵月娥了，她刚从后家回来。看那架势，十有八九是把周扬和秀兰的亲事敲定了。”
话音落下的瞬间。
苏丽指尖猛地一松。
手里攥着的苞谷“咚”地一声，掉落进脚边成堆的苞谷米里。
她眼神瞬间失神，眼眶飞快涌上一层水光，强压着酸涩，声音发闷。
“妈，你打听这些干什么……我和周扬，早就过去了。别再提了。”
嘴上说得决绝，可失神的眼神、泛红的眼眶，半点骗不了人。
张月仙看得清清楚楚。
女儿心里根本没放下。
所有的一切，全是身旁这个窝囊男人当初瞎搅和、乱栽赃、乱嚼舌根闹出来的祸。
一股压不住的火气瞬间冲上头顶。
她转身一步上前，狠狠踹在瘫坐在泥地上的苏长贵后背。
“全部都是你干的好事！当初要不是你嘴碎瞎闹、胡乱栽赃，两个孩子能闹成今天这样？！”
苏长贵身子猛地往前一扑，闷哼一声，脑袋埋得更低，半点不敢还嘴，任由打骂，窝囊到底。
张月仙泄完火气，余气难消，转身进屋烧水。
空旷的黄泥坝子瞬间安静下来。
苏丽脑袋往下埋，死死盯着脚边滚落的苞谷，眼眶里的泪水打转，硬生生憋在眼底，不肯落下。
时隔两日。
秋风吹过空旷田坝，收割后的土地一片萧瑟。
李桂兰提着竹篮，心事重重顺着田埂赶路。
张月仙从邻户串门出来，一眼瞥见她背影，快步追上去，脸上堆着假意的笑。
“表嫂，听说你家扬扬，跟川主村闵守文的闺女看对眼了？”
“都是大好事，不晓得你们进家务的日子定下来没有？”
李桂兰脚步一顿，眼神躲闪，只能含糊推脱。
“还没定。就因为你家小丽那摊子旧事，闵家一直有顾虑，不敢松口。”
张月仙脸上的笑意，一点点彻底褪尽。
李桂兰无心多聊，低着头匆匆走远。
风撩动田埂野草，簌簌作响。
张月仙立在原地，望着李桂兰远去的背影，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，低声自语。
“进家务？你们要是敢办，我就敢让你们办不踏实第五章 心口两难，风声暗起
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