离开辉光城第三天，阿诺明白了洛根说的“走小路”是什么意思。
那不是路。
是野兽踩出来的缝，是猎人偶尔走过的迹。
杂草齐腰，荆棘勾着裤腿一路刮，小腿上全是细细的血口。
脚底磨出了水泡，每踩一步都像踩在碎玻璃上。
洛根走在前面，眉头都没皱一下。
阿诺咬着牙跟住。
六十多岁的老头都没叫苦，他一个十五岁的小伙子撑不住，丢人。
第三天傍晚，他们进了一片稀疏的树林。
洛根看中一棵大树底下的平地，卸下包裹，开始生火。
阿诺直接瘫在地上，揉着小腿，感觉脚已经不是自己的了。
“明天赶快点。”
洛根往火里添柴，“后天中午到铁砧山脉山脚。”
“还要走两天？”
“差不多。”
阿诺仰面倒在草地上，喘了几口气。
天边的云被夕阳烧成橙色，风穿过树叶带起一阵响，混着泥土味和柴火味，他忽然觉得没那么累了。
“洛根爷爷。”
他侧过头，“你年轻的时候，是不是总在外面跑？”
洛根没接话。
他拨了拨火堆，看火星溅起来，才开口：“我以前是辉光城最好的斥候。”
“斥候？”
“探路、侦察、打前站的。”
洛根说，“哪里有险往哪里钻。阿尔德里克每次出征都带着我。北境冰原，南方沙漠，东边迷雾沼泽，西边无尽海——都去过。”
阿诺眼睛亮了：“那肯定有很多冒险？”
“冒险？”
洛根哼了一声，“说得好听点是出生入死，说得不好听，就是一次次差点把命丢掉。”
“有一次在北境，我们被雪狼围在一个山洞里。阿尔德里克受了伤，我背着他跑了三天三夜，才甩掉追兵。回来后我在床上躺了一个月。”
阿诺沉默了一会儿，小声问：“那你后悔吗？”
“后悔什么？”
“跟着我父亲……跟着我哥哥……走上这条路。”
洛根没有立刻回答，火堆噼啪响着，远处有夜鸟叫了两声，又停了。
“不后悔。”
他说，“我做过很多错事。但跟着他们父子俩，不在其中。”
阿诺没说话，胸口忽然很暖。
夜深了。
洛根让阿诺先睡，他来守夜。
阿诺裹着旧斗篷躺在火堆旁，很快就迷糊了过去。
他做梦了。
又是那片废墟。
灰色天空，龟裂大地。
那个背对着他的男人慢慢转过身，这一次他看清了那张脸——眉骨、鼻梁、下巴，和他自己的脸有几分像。
只是那双眼睛比上一次更疲惫，像扛着太沉的东西。
“弟弟。”
他开口，声音又轻又哑，“你来了。”
阿诺想说话，喉咙像被堵住。
“小心——”
那个男人的表情忽然变了，变成了焦急。
阿诺猛地睁开眼。
一只手捂住他的嘴。
他刚想挣，耳旁传来洛根压低的声音：“别出声。”
阿诺不动了。
顺着洛根的方向看去，树林外有光点在移动——火把。
“几个？”
阿诺用气声问。
“七八个。”
洛根说，“不是审判庭的人。流匪，被火光引来的。”
他熄灭了篝火，将灰烬踢散：“收拾东西，趁他们还没发现走。”
他们收了行李，猫着腰往树林深处摸。
刚走出五十步，身后传来一声粗嗓门的吆喝：“那边有人！”
阿诺心口一紧。
回头，七八个举着火把的壮汉从林外冲了进来，为首的是一个满脸横肉的光头，手里提着缺了口的砍刀。
“跑！”
洛根低喝一声，拉着阿诺往林子深处跑。
但阿诺腿短，脚上的泡磨破了，血水和袜子黏在一起，每跑一步都疼得钻心。
身后的脚步声越来越近，夹杂着兴奋的叫喊。
“两个人！别放跑了！”
“小的抓住，细皮嫩肉，能卖钱！”
阿诺头皮发麻，拼命迈腿。
洛根忽然停下，把他往旁边一推：“躲树后。”
“洛根爷爷——”
“听话！”
阿诺缩到一棵合抱粗的树后，探出半个头。
月光下，洛根转过身，面对着追过来的土匪。
他从腰间抽出***斧。
斧头很小，刃口只有巴掌长，月下泛着一层寒光。
光头看到洛根一个人站在原地，先是一愣，然后笑了：“一个老头子，嫌命长？”
洛根没有说话。
他握着斧头站在那里，像一棵长在石头里的老松。
光头一挥手，两个手下先冲了上来，棍棒带着风砸向洛根。
阿诺屏住了呼吸。
洛根侧身，棍子擦着他耳朵落空。
他反手一斧劈进那人肩膀，鲜血溅出来，那人惨叫倒地。
洛根没有停，同等气势转身，
斧柄横扫，砸在第二个土匪太阳穴。
那人一声闷哼，栽倒不动弹了。
前后不过两个呼吸。
剩下的人全愣住了。
光头脸色变了，咬咬牙，亲自提着砍刀扑上来。
他刀风很猛，每一刀都带着哨音，劈在树干上是深印。
但洛根比他快，在刀光里像条泥鳅，每次都正好避开刃口，反手就还给光头一道口子。
十几合后，光头手臂上全是血口子，气喘吁吁地退开了。
“老东西……有两手……”
洛根还是不说话，静静站着，看着他。
光头看看地上躺着的自己人，又看看洛根身后那棵大树——阿诺的影子在月光下隐约可见。
他眯起眼睛，咧嘴笑了：“那小子是你什么人？孙子？”
洛根眼皮没动。
光头大笑：“看来挺重要。你说，把他抓了，你会不会跪下来求我？”
他挥手。
剩下的人分成两路，一路缠住洛根，另一路朝阿诺的树包抄过来。
阿诺心跳擂到嗓子眼，摸了摸腰间的短刀。
洛根教过他怎么握、怎么刺——就教过三遍。
他拔刀，手在抖，但他咬着牙站稳了。
“别过来。”
他喊，声音发尖。
土匪不理他，狞笑着逼近。
第一个伸手抓他衣领。
阿诺没有多想，照洛根教的，一刀刺出去。
刀尖陷进那人的腹部。
温热的液体涌出来，漫了他一手。
那人低下头，看着插在自己肚子上的刀柄，慢慢跪在地上，疼得整个人缩成一团。
阿诺站在原地，看着自己沾血的手，胃里翻了一翻。
他张嘴想吐，喉咙像被堵住了——什么也吐不出来。
“小畜生——”
第二个土匪吼着冲上来，棍子举过头顶。
棍子没有落下来。
一只手从旁边伸过来，五指攥住棍身。
洛根浑身是血地站在他身前，像从地狱里走出来的人。
他一扯，夺过棍子，反手一棍砸在那人膝盖上。
咔嚓一声脆响。
那人惨叫着抱着膝盖倒地，翻滚惨叫。
剩下几个土匪你看看我，我看看你，终于在有人回头跑的那一刻，所有人跟着跑进了黑暗里。
光头是最后一个跑的，他回头恨恨地瞪了洛根一眼，丢下一句“你给我等着”，捂着伤臂，跌跌撞撞地消失在夜色里。
树林安静下来。
只有风叶声，和受伤者时断时续的**。
阿诺站在原地，手里还握着那把刀。
他全身在抖，牙关咬得咯咯响，胃里翻腾得越来越厉害。
终于弯下腰，吐了出来。
吐空之后，直起身，眼眶通红。
声音也跟着发哑：“我……我杀人了……”
洛根没接话。
“我没想杀他的……我只是……”
“我知道。”
洛根终于开口，“你不杀他，他就杀你。这是规矩。”
阿诺低着头，看着自己脏污的手，眼泪一滴一滴砸在地上。
洛根没有说话，也没有安慰他。
他只是站在那里，安静地等着。
过了很久，阿诺抬起头。
眼角还红着，却用袖子胡乱抹了一把，抹掉了泪和嘴角的脏污。
把刀收进刀鞘，声音还有一些哑，但比刚才稳了：“洛根爷爷，我们继续走吧。”
洛根看了他一眼，点头：“走。”
他们离开那片染血的林子，月光照着前方的路，蜿蜒往北。
阿诺回头看了一眼身后，又转回头，跟上洛根的脚步。
这一次，他没有再回头。
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