幽红的烛光在风中摇曳，最终化作一缕青烟，消散在冰冷的空气中。
林砚站在原地，眼神空洞得像是一潭死水。他摸了摸自己的脸颊，指尖触到的只有冰冷的皮肤。
“苏婉，”他开口，声音沙哑得像是砂纸摩擦，“我刚才……是不是想起了什么？”
苏婉看着他，眼眶通红，却死死咬着嘴唇不让眼泪掉下来。她摇了摇头，声音颤抖：“没有。你只是……稍微休息了一下。”
林砚点了点头，没有再问。
他不知道，自己刚刚失去的，是这世上最温暖的记忆。
“走吧。”他转过身，手中的提灯绿焰微弱地跳动着，“陈红月的执念已经散了，这里不会再有危险。”
两人顺着原路返回，推开红月舞厅的大门，外面的雨已经停了。
清晨的第一缕阳光刺破云层，照在渊海市的街道上。林砚站在阳光下，却感觉不到一丝温度。他的右眼依旧是一片漆黑，提灯的同化并没有因为陈红月的消散而停止，反而像是一颗种子，在他体内悄然生根。
“回守夜局。”苏婉深吸一口气，调整好了情绪，恢复了高级分析师的冷静，“你需要做一次全面的灵异评估。”
越野车在守夜局大楼前停下。
苏婉没有带林砚去公共评估室，而是直接将他带到了自己的私人办公室。她锁上门，拉上百叶窗，然后打开了电脑。
“你的状态不对劲。”苏婉一边说，一边调出林砚的档案，“提灯的同化速度超出了预期。按理说，陈红月的执念消散后，提灯应该会进入短暂的休眠期，但它没有。”
林砚坐在椅子上，闭着眼睛：“因为我在它面前，使用了引魂烛。”
苏婉的手指猛地一顿。
她转过头，死死盯着林砚：“你疯了？引魂烛燃烧的是记忆，而提灯最渴望的就是‘活人的痕迹’。你当着它的面献祭记忆，等于是在告诉它——你还有可以被剥夺的东西。”
林砚睁开左眼，幽绿的光芒在瞳孔深处一闪而逝：“我当时没有别的选择。”
苏婉沉默了。
她看着林砚苍白的脸，突然意识到，这个男人从一开始就没打算给自己留退路。
“我查一下你的档案。”苏婉转过身，手指在键盘上飞速敲击，“守夜局对每一个新人的评估都有记录，我想看看，是不是有人动了手脚。”
几分钟后，屏幕上弹出了一个加密文件。
苏婉的眉头越皱越紧。
“怎么了？”林砚问。
“你的档案……被人改过。”苏婉的声音压得极低，带着一丝难以置信的愤怒，“原始记录显示，你在停尸房驾驭提灯时，灵异侵蚀程度只有30%。但现在，系统里的评估结果是65%。”
林砚的眼神瞬间冷了下来：“谁改的？”
“权限很高。”苏婉调出操作日志，脸色变得苍白，“是……副局长，赵启明。”
办公室里陷入了死一般的寂静。
赵启明，守夜局渊海市分局的副局长，也是苏婉的直属上司。他一向以“铁腕”著称，对驭诡者的管理极其严格，甚至到了冷酷的地步。
“他为什么要改我的档案？”林砚问。
苏婉没有回答。
她盯着屏幕上的操作记录，突然发现了一个更可怕的细节——赵启明修改档案的时间，是在林砚进入红月舞厅之前。
也就是说，他早就知道林砚会去那里。
“他不是要改你的档案。”苏婉的声音颤抖着，像是意识到了什么，“他是要……借刀杀人。”
林砚的瞳孔骤然收缩。
“陈红月的杀人规律是‘对视’，但她的执念是‘找脸’。”苏婉猛地站起来，声音压得极低，“赵启明知道你会去红月舞厅，也知道提灯的同化机制。他故意把你的评估结果调高，就是为了让提灯在舞厅里提前复苏——”
“他想让我死在陈红月手里。”林砚接过了她的话，声音平静得像是在说别人的事。
苏婉看着他，眼中闪过一丝痛楚：“或者……他想让你变成鬼。”
就在这时，办公室的门突然被敲响了。
“咚、咚、咚。”
三声，不轻不重，节奏均匀。
苏婉的脸色瞬间变得惨白。
“林砚……”她的声音几乎是从牙缝里挤出来的，“守夜局的敲门暗号，是两短一长。”
林砚缓缓转过头，看向那扇门。
他的右眼深处，那片漆黑的空洞里，似乎有什么东西正在缓缓睁开。
“咚、咚、咚。”
敲门声再次响起，这一次，带着一丝诡异的、不属于人类的节奏。
门外，传来一个温和、熟悉的声音：
“苏婉，开门。是我，赵启明。”
作者寄语: