又过了三个月。
沈寒的修为，终于有了那么一丝起色。靠着黑石珠偶尔赐予的热流，他的丹田里总算聚起了指甲盖大的一团气，勉强算是踏入了玉清境一重的门槛。
可这层门槛，他踩得极不稳当。白天没有黑石珠帮忙，他依然什么都引不动；只有到了夜里，珠子发热的时候，他才能借着那股热流修行片刻。所以他格外珍惜夜里的时间，常常一坐就是大半夜，天不亮又爬起来干活。
落霞峰上的日子平静得像一潭水，可水底下，也藏着暗流。
那天晌午，沈寒挑着两桶水从山泉边回来，正赶上柳拂衣在院子里练剑。柳拂衣练的是云阙宗最基础的清风剑法，一剑一剑，不快不慢，却带着一股说不出的韵律，剑锋过处，竹叶纷纷落下，却没有一片飘到他身上。
沈寒放下水桶，站在旁边看了一会儿，眼中有一丝羡慕。
“沈师弟，想学剑？” 柳拂衣收剑而立，看了他一眼。
沈寒犹豫了一下，点了点头。
“剑法不是一天练成的。” 柳拂衣把剑递给他，“你先试试，用你最大的力气，朝那根竹子砍一剑。”
沈寒接过剑，沉甸甸的，比他想象中重得多。他双手握剑，深吸一口气，朝着旁边的竹子用力砍了下去。
“铛” 的一声脆响，剑锋砍在竹身上，竹子纹丝不动，反倒震得他虎口发麻，长剑差点脱手飞出。
柳拂衣摇了摇头：“力气是有的，但不得法。剑要走轻灵的路子，靠的是腰马合一、以气御剑，不是蛮力。”
他接过剑，随手一挥，剑光如练，轻轻掠过竹身。只听 “咔嚓” 一声轻响，那根碗口粗的竹子从中间裂开，断口光滑如镜。
沈寒看着那截断竹，怔住了。
“柳师兄，你的剑法真好。” 他低声道。
“练了十年，自然好。” 柳拂衣淡淡道，“你要是想学，明天起可以跟我一起晨练。”
沈寒眼睛一亮：“可以吗？”
“有什么不可以的。” 柳拂衣转身往屋里走，“不过丑话说在前头，我练剑很苦，你要是坚持不下来，就别来了。”
“我能坚持。” 沈寒连忙道。
柳拂衣没回头，只是摆了摆手。
第二天天不亮，沈寒就跟着柳拂衣在竹林里练起了剑。柳拂衣教得认真，沈寒学得也认真，可他的底子实在太差，连最基础的起手式都做得歪歪扭扭。柳拂衣也不着急，一遍遍地给他纠正，从不发脾气。
日子就这样过了一个多月。沈寒的剑法虽然还是生涩，但至少有了点样子，劈柴的时候，斧头也砍得利落多了。
那天傍晚，张秋雁从外面回来，神秘兮兮地把沈寒拉到一边：“沈师弟，听说下个月七脉要会武了，你知道吗？”
沈寒一愣：“七脉会武？”
“对啊！十年一次的七脉大比，七峰弟子都要参加，胜出的人有大奖励！” 张秋雁兴奋地压低声音，“我听周尘说，这次会武的彩头，是掌门从库房里拿出的‘玄清丹’，吃了能抵十年苦修呢！”
“七脉会武……” 沈寒喃喃念着这几个字，心里忽然一动。
他想起李辰光。那个从小和他一起长大的少年，如今在首峰拜师，听说修为已经突飞猛进，是首峰这一代弟子里最耀眼的几个人之一。而他，还只是个连玉清境一重都踩不稳的杂役弟子。
“师姐，我也能参加吗？” 沈寒问。
张秋雁愣了一下，上下打量了他一眼，有些为难地道：“会武是每个峰出弟子的，我爹还没定名额呢。不过…… 你想参加？”
沈寒点了点头：“想。”
“可是你才刚入门半年……” 张秋雁欲言又止，“会武场上都是各峰的精英弟子，像首峰李辰光那样的，我怕你吃亏。”
“我想试试。” 沈寒低着头，声音不大，却很坚定。
张秋雁看着他，半晌，忽然笑了：“行，我去跟我爹说。不过话说在前头，你要是被揍哭了，可别怪师姐没提醒你。”
沈寒没有被她的话逗笑。他抬起头，看着远处翻涌的云海，眼神慢慢变得沉凝。
这一夜，他比平时练得更晚。夜风穿过竹林，月光洒在他身上，他闭着眼睛，一遍遍地引动丹田里那团微弱的气。黑石珠在他胸口微微发热，像一只温柔的眼睛，静静地看着他。
次日一早，张景行把沈寒叫到主屋。
“听说你想参加七脉会武？” 张景行坐在桌边，手里端着一碗粥，眼皮都没抬。
“是，师父。”
“你入峰才半年，修为刚摸着门槛，去了也是输。” 张景行喝了一口粥，慢悠悠地道，“输了不要紧，丢人也不要紧，怕的是你心里那股气散了。你说说，你去参加会武，图什么？”
沈寒沉默了一会儿，低声道：“弟子…… 想去看看外面的世界。看看自己，到底能走多远。”
张景行放下碗，抬眼看了他一眼。那目光里没有嘲笑，也没有轻蔑，只是带着一丝说不清道不明的意味。
“行。” 他点了点头，“既然你想去，那就去。不过你修为太浅，会武之前，让你师姐陪你练练手。输了别哭鼻子就行。”
沈寒心里一热，重重地磕了个头：“谢师父！”
走出主屋的时候，张秋雁正靠在院子里的竹子上，冲他挤眉弄眼：“怎么样？我爹答应了？”
沈寒点了点头。
“那走，师姐陪你练剑！” 张秋雁从腰间抽出长剑，随手挽了个剑花，“先说好，师姐可不会手下留情。”
竹林里，两道身影交错。张秋雁的剑法轻快灵动，像穿花的蝴蝶，剑光连绵不绝；沈寒的剑法笨拙生涩，被逼得连连后退，身上很快就添了几道浅浅的口子。
“太慢了！步法要稳，剑要走心，你老盯着我的剑干什么，看我的眼睛！” 张秋雁一边打一边喊。
沈寒咬着牙，努力跟上她的节奏。他打得浑身是汗，呼吸越来越急促，可他的眼神却越来越亮。他没有注意到，每当他的气机快要断绝的时候，他胸口的黑石珠就会微微发热，一丝若有若无的黑气，顺着他的经脉悄悄爬上剑锋。
“咦？” 张秋雁忽然皱眉，一剑格开他的剑，退后两步，盯着他手里的剑，“沈师弟，你刚才那一剑…… 怎么带黑气？”
沈寒心里一紧，低头看去，剑锋上干干净净，什么也没有。他强作镇定，摇了摇头：“师姐，你看错了吧？”
张秋雁盯着他看了半天，最终还是收起了剑，嘀咕道：“可能是我眼花了…… 不过你那剑法也太邪门了，刚才那一下，我差点没接住。”
沈寒没有说话，只是攥紧了手里的剑，指节发白。
他知道，那不是错觉。刚才那一瞬间，他确实感觉到体内的黑石珠猛地跳动了一下，一股不属于他的力量从丹田深处涌了上来。那力量很强，带着一种说不出的戾气，让他既害怕，又隐隐有些渴望。
他低下头，看着自己的手掌，心里忽然涌起一个念头：
如果他能掌握那股力量…… 是不是就能变强了？
这个念头一冒出来，就像藤蔓一样缠住了他的心。他猛地摇了摇头，把这个念头压下去。
他想起了青石村那夜，墨沉舟身上翻涌的黑气，和那些倒在黑气下的乡亲。
他不想变成那样的人。他不想成为自己最恨的那种人。
可他更不想，永远都只是一个连剑都拿不稳的废物。
竹林的阴影里，沈寒站了很久。阳光穿过竹叶，在他身上落下一片明暗交错的斑驳，像他此刻的心思，一半在光里，一半在暗处。
作者寄语: