七脉会武定在三月之后。
消息传开，整个云阙宗都热闹起来。各峰的弟子们卯足了劲练功，玄清殿前的演武场上，每天都能看到刀光剑影。就连落霞峰这样人丁稀落的偏峰，周尘也开始天天早起练拳，嘴里念叨着 “不能给咱落霞峰丢人”。
沈寒的修为，在这三个月里终于有了像样的进展。靠着夜夜借黑石珠之力吐纳，他勉强站稳了玉清境一重的门槛，正在往二重爬。虽然这个速度在云阙宗依旧是垫底的存在，但至少，他不再是连气都引不动的废物了。
这天晌午，沈寒正在院子里劈柴，忽然听到山道上传来说话声。他抬头一看，只见两个白衣弟子沿着石阶走上来，为首的那个少年身量挺拔，眉目俊朗，腰间悬着一柄长剑，通身的气度，和落霞峰的糙汉子们全然不同。
“沈寒！”
那少年远远地喊了一声，声音里带着掩饰不住的欢喜。沈寒手里的斧头顿住了，他抬起头，看着那个越走越近的少年，嘴角动了动，才喊出两个字：“辰光。”
正是李辰光。
他比半年前长高了不少，眉宇间那股少年意气更盛了，眼神清亮，周身隐隐流转着一层淡青色的灵气。他快步走到沈寒面前，上下打量着他，脸上的笑意一点点淡下去：“你…… 怎么瘦了这么多？”
“没瘦，是长高了。” 沈寒低下头，把手里的斧头放到一边，“你怎么来了？”
“我求了师父好久，才准我来落霞峰看你。” 李辰光说着，回头看了一眼身后的白衣弟子，“那是首峰的师兄，陪我来的。”
那白衣弟子淡淡扫了沈寒一眼，目光里带着一丝毫不掩饰的轻慢：“辰光师弟，这就是你说的发小？看着…… 也不怎么样嘛。”
“赵师兄！” 李辰光皱了皱眉，“沈寒他刚入门半年，能修行就不错了。”
赵姓弟子哼了一声，没再说话，眼神却依旧带着几分不屑。
沈寒没有接话，只是低头把柴火码好。他不是听不出那话里的轻蔑，只是这半年在落霞峰，他听过的风言风语已经够多了。多一句少一句，他不在乎。
“沈寒，我带了好东西来。” 李辰光从怀里掏出一个小瓷瓶，塞到他手里，“这是首峰发的‘聚气散’，对打基础有好处。你拿着，每天服一粒。”
沈寒看着手里的瓷瓶，沉默了片刻，递了回去：“你留着吧。我底子差，吃了也浪费。”
“你 ——” 李辰光急了，“沈寒，你能不能别这样？我们是兄弟，从小一起长大的，你跟我客气什么？”
沈寒抬起头，看着他的眼睛。李辰光的眼睛里满是真诚和焦急，和半年前那个在村口拎着山鸡、眼睛亮得像星子的少年一模一样。
他心里一软，把瓷瓶收了回来：“…… 行，我收下。谢谢。”
李辰光这才笑了，拉着他在院子里坐下，絮絮叨叨地说起首峰的事：清玄真人待他极好，传授他上清剑诀；他三个月就突破到了玉清境三重，是同批弟子里最快的；再过半年，他就能冲击玉清境五重了……
沈寒默默听着，没有插话。李辰光说到一半，忽然意识到什么，有些不好意思地挠了挠头：“我是不是说得太多了？你…… 你那边怎么样？”
“还行。” 沈寒淡淡道，“每天劈柴、挑水、做饭，晚上练功。”
“那你现在…… 什么境界了？” 李辰光小心翼翼地问。
沈寒沉默了一会儿：“玉清境一重。”
空气安静了片刻。
李辰光的笑容僵在脸上，过了好一会儿才找回声音：“一重…… 也、也挺好的。你是刚入门嘛，慢慢来，不着急。”
“嗯。” 沈寒点了点头，没有多说。
就在这时，院子里传来一个清脆的声音：“沈师弟！水缸空了，快来帮我打水！”
张秋雁扛着扁担从灶房出来，看到院子里的李辰光和赵姓弟子，愣了一下：“哟，来客人了？”
李辰光连忙站起来，拱手道：“师姐好，我是沈寒的发小，首峰弟子李辰光。”
“李辰光？” 张秋雁上下打量了他几眼，忽然一拍手，“哦！你就是那个首峰的天才弟子啊！我听周尘说过你，说你三个月就突破了玉清境三重，厉害厉害！”
李辰光被夸得有些不好意思：“师姐过奖了。”
“过奖什么，实话实说。” 张秋雁说着，转头看向沈寒，忽然皱了皱眉，“沈师弟，你怎么了？脸色这么难看？”
“没事。” 沈寒低着头，“师姐，我去打水。”
他说完，拿起扁担就要往外走。李辰光快步追上来，压低声音道：“沈寒，你是不是不高兴了？我刚才…… 不是故意显摆的。”
“没有。” 沈寒脚步不停，“你说的是实话。”
“可我们是兄弟啊！” 李辰光有些急了，“小时候我们一起上山砍柴，下河摸鱼，你说过我们要一起长大的。现在我在首峰，你在落霞峰，可我们还是兄弟啊！”
沈寒停下脚步，背对着他，沉默了很久。
“辰光，” 他的声音很轻，像风吹过竹叶，“我知道你是好意。可是…… 我们是两个世界的人了。你是首峰的天才，我是落霞峰的杂役。以后的路，也不会一样的。”
李辰光愣住了。他张了张嘴，想说点什么，却发现自己什么都说不出来。
赵姓弟子不知什么时候走了过来，嗤笑一声：“辰光师弟，我就说你这位发小想得太多了。修真界就是这样，资质决定一切。有些人注定是主角，有些人注定是陪衬，强求不来。”
“赵师兄！” 李辰光怒道，“你少说两句！”
“我说的是实话。” 赵姓弟子抱起双臂，居高临下地看着沈寒，“你这位发小，我看连玉清境二重都突破不了。七脉会武？就他这修为，上去也是给人垫脚的命。”
沈寒握着扁担的手猛地攥紧了，指节泛白。
他抬起头，看着赵姓弟子，眼神平静得没有一丝波澜：“赵师兄说得对。我修为低微，会武场上，确实没什么胜算。”
赵姓弟子挑了挑眉：“还算有自知之明。”
“不过，” 沈寒顿了顿，声音不高不低，“路还长。现在垫脚，不代表永远垫脚。”
他说完，不再理会两人，挑着扁担往山泉边走去。
身后，李辰光看着他的背影，心里忽然涌起一阵说不出的难受。他发现，半年不见，这个从小一起长大的兄弟，好像变了很多。他说不清那种变化是什么，只觉得那个沉默寡言的少年，像一颗被埋在土里的石头，表面看着平平无奇，底下却仿佛压着一股说不清道不明的力量。
夜里，沈寒坐在竹屋前的石头上，手里握着李辰光给的那瓶聚气散。
他打开瓶塞，倒出一粒药丸，放在鼻尖闻了闻，一股淡淡的草木清香。他把药丸放回瓶子里，没有服下，而是把瓶子揣进怀里，和黑石珠放在一起。
“聚气散……” 他自言自语，“吃了它，就能变强吗？”
怀里的黑石珠，忽然微微热了一下，像是在回答他。
沈寒低下头，隔着衣料摸了摸那颗珠子，心里忽然涌起一个大胆的念头。
明天开始，他要练得更狠。会武场上，他不想再垫脚了。
他站起身，走进竹林，借着月光，一遍一遍地练起了柳拂衣教他的剑法。竹影婆娑，剑光纵横，少年瘦削的身影在月光下拉得很长，像一柄正在被反复锻打的长剑。
山风呼啸，吹过落霞峰。远处，首峰的方向，灯火通明，隐隐传来欢声笑语。
而落霞峰的竹林里，只有一个少年，对着满山的竹子，挥剑到天明。
作者寄语: