晨光照进东街，街上早乱成一锅粥。
推车的、挑菜的、蹲墙根底下抓虱子的叫花子，挤得满满当当。
陈烈倚着门框瞅了半天，眼珠子都酸了。
灰条！
放眼望去，全是灰条。
几十号人打门前过，脑门顶上全顶着一截灰溜溜的长条。
脑子里那系统面板呢，纹丝不动，连个屁都没放。
陈烈吐掉嘴里的甘草渣子。
这帮在烂泥地里刨食的穷孙子，兜里比脸还干净，肚里天天灌烂菜叶子稀汤，走两步都打晃。
拿什么去作恶？
抢劫？连双好鞋都买不起。
杀人？家里那把菜刀，切白菜都嫌钝。
搁这帮老实穷鬼身上薅源点，纯属做白日梦。
宰了他们，一个子儿捞不着，还得惹巡捕房一身骚，赔本买卖。
要薅，就得薅满大街横着膀子晃、脑门冒红光的那种。
陈烈转身回柜台，拿鸡毛掸子拍药屉上的灰。
他在等。
这帮收保护费的混混，跟茅房里的蛆一个德行，天天都得冒头。
快到晌午，街对面冷不丁一声叫骂：
“聚丰米庄的张老头！给老子滚出来！”
陈烈两步挪到门边，探出半个脑袋。
三个黑布短褂的汉子，迈着八字步，大摇大摆横穿长街。
领头的三十五六，膀大腰圆，满脸横肉，一道白刀疤从左眼角拉到嘴角，腰里别着一把二尺长的宽背砍刀。
陈烈定睛往他头顶一落。
嗡！
一道血淋淋的长条弹了出来，暗红发黑！
顶上还顶着一行小字：
【刀疤·明劲炼肉境·罪孽值：重】
红名！
东街收规矩钱的黑虎帮头目，刀疤。
好家伙，这他妈哪是恶霸，这是天上掉下来的活药材啊！
对面米庄里，噼里啪啦一阵砸桌子响。
“哎哟！刀疤爷！高抬贵手啊！”
米庄掌柜张老头，被刀疤单手揪着领口，一路拖到街当中。
老头五十多，干瘦，被刀疤甩手掼在青石板上。
张老头扑通跪下，脑门磕得咚咚响：
“刀疤爷！您行行好！这月南边粮道断了，米价一天三涨，店里实在抠不出五块大洋啊！”
刀疤一口浓痰啐他脑门上，大皮靴踩着他肩膀碾了碾：
“少放屁！黑虎帮在东街替你挡了多少灾？仨月没见你交一个铜板！”
“今儿见不着五块现大洋，老子砸了你米庄，把你全家剁碎了丢大江喂王八！”
张老头哆嗦着从内兜摸出两块银元，颤巍巍捧过头顶：
“爷……小的浑身就这两块，全给您！剩下下月砸锅卖铁也补齐……”
刀疤一把夺过，大拇指上弹了一下，听了个脆响。
接着乐了：
“下月？你他妈当老子是要饭的？拿两块大洋打发叫花子呢？！”
话音没落。
刀疤右脚一抬，照着张老头小腿骨就踩了下去。
咔嚓！
脆响传遍半条街。
小腿骨当场反向折断，白森森的骨茬子戳破裤腿，血喷了一地。
张老头两眼翻白，嗷的一嗓子惨叫，蜷成一团，脑门上的汗珠子哗哗淌。
街面上，一点动静都没有。
两边摆摊的小贩全把脖子缩进棉袄，挑着担子贴墙根一溜烟跑了。
街角站着个黑皮巡警。
那巡警把旱烟锅子在鞋底上磕了磕，眼珠子只管瞅天上的云彩，两条腿倒腾得飞快，一转身钻进了旁边的茶摊。
怎么不管？
废话，巡捕房跟黑虎帮穿的是同一条裤子。
黑帮在街上收五块，至少两块得送进分局孝敬长官。
黑帮负责放狗咬人，巡捕房负责站岗望风，这叫官匪一家亲。
老百姓去报案？脑子让门挤了。
衙门口朝南开，进门先赏你一顿杀威棒，抽得你皮开肉绽。
这世道，跟恶霸讲王法，纯属嫌自己命长。
刀疤把两块大洋揣进兜里，在张老头褂子上蹭干净鞋底的血，指着地上骂：
“老杂毛！明儿傍晚前拿不出剩下三块，老子接着踩断你另一条腿！”
说完一挥手，带着俩跟班，大摇大摆走了。
药铺门槛后头，陈烈眼皮都没眨一下。
刀疤是明劲炼肉境，一只胳膊四五百斤力气，比他这副身子骨高两个档次。
正面冲上去单挑？
脑子让驴踢了才去硬碰硬。
想弄死他，就一个路子：下黑手。
陈烈回柜台抽屉摸出两枚铜钱，迈出门槛。
街角隔壁包子铺，门口白汽滚滚，王婆正掀笼屉。
“王婆，来俩热肉包。”
陈烈递过铜钱，脸上挂着平日那副老实木讷的小学徒相。
王婆油纸包好递过来，压着嗓门叹气：
“小烈子快拿着垫垫。刚才对面刀疤把张掌柜腿踩折了，你瞅见没？造孽啊！”
陈烈一口咬破包子皮，满嘴肉油：
“瞅见了，下脚真狠。刀疤在东街这么横，家里老的不管管？”
王婆凑近两步，吐沫星子直喷：
“管？坟头草都几尺高了，谁管他！”
“那畜生三年前喝大酒犯浑，活活把媳妇打死了！打那以后，全城媒婆见了他家大门都绕道走！”
“谁敢把闺女往火坑里推？打光棍三年，三十多的大老爷们天天灌马尿，发起酒疯，连街边野狗都踢！”
陈烈嚼着肉馅，顺嘴搭腔：
“刚跟他那俩跟班，晚上也住他那破院子？”
王婆撇嘴摆手：
“谁乐意伺候一个酒疯子！那俩小混混白天跟着混口馍馍，太阳一落山各回各家。谁敢在他跟前过夜，嫌命长啊！”
陈烈嚼完最后一口，点点头：
“多谢王婆，我往后离他远点。”
“这就对了，老实抓你的药，千万别惹这帮绝户杀胚！”
陈烈抹了抹嘴角，转回回春堂。
一个人住，每晚烂醉，身边没帮手。
浑身全是他妈破绽。
作者寄语: