一
葛延年松口气，望着展青崖三人的背影道：“大人慢走。”
展青崖走到大门旁边，突然停住脚步，葛延年的心又被提到嗓子眼。
他今天已经够倒霉，没有想到晚上回家后还遭受如此惊吓。
展青崖不仅没有走，反而来到桌子旁边。葛延年手忙脚乱，拿起茶杯，又从小锡罐之中拿出茶叶，准备给他们泡茶，展青崖突然按住他手腕道：“葛老爹，你别忙活了，我只是有点头风，想在你那里买一点沈大人的那个药膏。”
葛延年伸手拍拍胸口：“老朽不中用了，被几位大人一吓，连药膏放在哪里都不记得了。”
魏三忍着怒气：“葛郎中，如果你胆敢在我们大人面前耍花样----是不是想试试诏狱的滋味？”
展青崖敲了一下魏三的后脑勺，魏三低头，展青崖转头对葛延年笑道：“葛老爹，你别听魏三的胡话。既然你脑筋不太好，那么就不必劳烦你。只是，桌子上的药方可以让我带走吗？”
葛延年把那残缺不全的药方递给他，摇头道：“就算大人有药方，恐怕也无法做出药膏。”
李四不解：“那为什么？”
“辛夷、白芷、苍耳子都可以在京城买到、唯独南疆金线虫”，葛延年压低声音，“老朽的货源是宫内那位卫贵妃娘娘。”
展青崖惊道：“难道是卫秒真？”
“正是。”
二
沈府。
此时已是沈默死后第三天。
正堂内，楠木棺椁漆黑如墨，棺前一幅容像，画中沈默眉目肃然。灵堂四周哭声一片，谢晚香一身缟素，跪在棺边，手中纸钱簌簌落下，只反复念着“老爷你死得好惨”，旁的话一句也说不出。
展青崖也很动容，他陪着谢晚香烧了几张纸钱，趁着旁人不注意，问道：“嫂夫人，沈默生前是我好友。我展青崖发誓要找出真相，让他九泉之下得以瞑目。”
谢晚香止住哭声，抬头望着展青崖。
她是一个很美的女人，一双柳叶眉，面容姣好，举止之间透露出一股大家闺秀的气质。
待沈砚和其余的人都回避后，展青崖才问：“这里已经没有旁人，嫂夫人，你可记得沈默当天宴请了哪些宾客？”
谢晚香急忙擦拭一下眼泪，小声啜泣一番，然后从袖口中拿出一张宾客名单。
名单上写着“兵部左侍郎李桢、兵部尚书萧大亨、将军杨镐、首辅王锡爵、御史方守拙、翰林院侍读叶向高、厂卫曹无病、北镇抚司镇抚骆定城-----”
展青崖读完后，又问她：“有没有宾客座位图？”
谢氏慌乱道：“没有座位图，因为席面是仓促之间摆的，妾身只在屏风之后看了几眼，实在记不清了，只记得曹老爷离老爷最近。”
“谢谢嫂夫人，”展青崖问她，“这名单可否容许我保存？”
谢氏粉腮沾满泪水，看起来楚楚可怜，她用手背擦拭一下鼻子，啜泣道：“老爷都已经走了，这名单留在有什么用？你拿走便是。”
三
展青崖离开灵堂之际，已经是正午时分。
他没有离开沈府，而是去找沈默的儿子沈砚。
沈砚今年十七岁，与沈默一向不和，但是在丧事之日，他也难掩悲伤之情。
耳房之中，沈砚独自坐在椅子上发呆。他旁边是一个火盆，盆子里面还有一封烧成灰烬的信。
展青崖走到沈砚旁边，拍拍沈砚的肩膀：“节哀顺变吧，人死不能复生。”
沈砚抬起满是泪花的脸庞，用力抹了抹眼泪，对展青崖道：“展叔叔，我爹是被他们害死的。”
“这个我知道，”展青崖坐在他旁边，盯着火盆道，“火盆里面是谁寄来的信？”
“我爹没有告诉我，”沈砚声音颤抖道，“临死之前的那个夜晚，我爹就独自在房间里面，烧了这封信。”
展青崖暗忖：莫非宫内有人给沈默提前告密，可是他却疏于防范？
于是，他又问：“那么，你爹在举办宴席的前些天，可否有什么异常举止？”
沈砚想了想：“有，临死之前的一个傍晚，雨过天晴之后，他看着天上的彩虹，说了一句晦气话：彩虹都是凶兆，看来沈府要遭殃了。”
展青崖倒吸一口气：“沈默早就料到有人加害于他，为何要摆宴席？”
沈砚咬牙道：“如果我爹真的料事如神，就不会摆宴席，请那些财狼入门，尤其是那个离得最近的曹公公。”
展青崖从怀中拿出药方，对沈砚道：“这个药方是你爹被害死的直接证据，他得了头风病，用药时候忌讳南枣-----”
不等展青崖说完，沈砚一把抢过方子，看了一遍后，奇怪道：“葛郎中并没有说不能吃南枣，只是说不能饮酒而已。”
沈砚拍了一下脑袋：“那天傍晚时分，一个身穿蟒袍的太监来我家，递给我娘亲一盒南枣，说是特意送给我爹的。”
展青崖问他：“你父亲吃了多少南枣？”
“只吃了三颗，剩余的都在后厨。”
“快点带我去你家后厨。”
四
后厨。
展青崖带着魏三和李四一起来取证，以防突发事件。
灶台边一片狼藉。装南枣的盒子被扔在角落，展青崖捡起盒子，拿出一颗南枣，却闻到那股熟悉的香气。
“大人，这香味和葛郎中家的药膏、还有验尸房里的气味是一模一样的。”李四压低声音道。
魏三凑过来，忍不住道：“大人，这枣肉看起来很美味，可是表面却涂了一层细小的粉末。”
“李四，取点酒来。”
后厨有半坛花雕。展青崖将那粉末刮下一点，投入盛有温酒的瓷碗之中。
奇异的一幕发生了。
粉末遇酒，非但没有化开，反而在酒水之中膨胀开了，释放出更浓郁的香甜之气。
“这-----”李四道，“这枣子上居然涂抹了虫粉？”
就在这时，后厨门口传来一声冷笑。
“展百户好雅兴，查案查到人家后厨，还品起酒来？”
来人脸色清白，左眼下有一道疤。他腰配绣春刀，眼神阴狠，身后还跟着七八个人，全都手按刀柄，杀气逼人。
展青崖认出此人乃是东厂的封七，背后靠山是曹无病。
“封千户，在下奉旨查案，在沈默大人家里取证，有何不妥？”
封七慢悠悠走来，眼睛盯着碗中的酒和南枣，阴阳怪气道：“展百户，这南枣是贡品。你一个百户，居然敢碰宫里的东西，知道是什么罪吗？”
“沈默是朝廷命官，如今无辜被人用宫内禁药害死。如果不给他家人一个交代，北镇抚司的人有何脸面在京城立足？”
封七脸上一沉：“南枣和酒都留下，你可以带着手下滚蛋了。”
魏三跨前一步，同样手按刀柄：“展大人查案， 如果有谁阻拦，那便是抗旨。”
这一声大喊，果然镇住封七那帮人。
“魏三。”展青崖淡淡道，“把东西收好。”
魏三依照吩咐，迅速用油纸包起南枣，然后纳入怀中。封七眼神凶狠，正要下令，展青崖已经取下腰牌：“北镇抚使骆定城是我上司。”
封七盯着展青崖看了半天，从牙缝里面挤出一句话：“展青崖，你最好能护住这些东西。如果骆定城知道你乱来，不知道是帮你，还是请你去诏狱里面喝茶？”
“不劳你费心。”
展青崖带着李四和魏三，扬长而去。
五
来到吴庸的住所，展青崖把油纸包递给他。
这一次，他孤身一人，没有任何随从。
吴庸拿出一颗南枣，用鼻子嗅了嗅，又把南枣扔进酒中，眼看着粉末在水中化开，忍不住道：“南枣遇到酒不会致命，害死沈大人的乃是这层粉末。”
展青崖问他：“这粉末究竟是何种药物？”
“乃是醉仙芎麝粉，是川芎、白芷、麝香、曼陀罗花、南疆金线虫焙干粉，调一点黄酒膏，涂抹在枣肉上面。沈大人喝点花雕，川穹可以把药力带入脑中，麝香的作用是化开沈大人耳道内的药膏，曼陀罗花则让他神智恍惚、气逆。诸多因素加在一起，沈大人最终会被毒死。”
“红龙蜈蚣最喜欢什么样的环境？”
吴庸道：“它最喜欢湿热。每当阴天下雨，虫子就会活动，遇酒就会苏醒。”
展青崖已经想明白了：曹无病就是最可疑的人，他和沈默本来是死对头，居然毫无预兆地献殷勤，可惜沈默没有防备，才在酒席上妄自送了性命。
吴庸叹口气，又翻开《南疆虫谱》，指着其中一页：“大人请看，南疆彩虹现，虫苏醒。金线虫感天地湿热之气，药性会增强。”
沈默死的那天，正好天空有彩虹。
展青崖的心沉了下去，沈默的对手太过于狡猾，居然能想出这样隐蔽的方法，来除掉妨碍他们的人。
他谢过吴庸，急忙又朝葛郎中的家走去。
看来，葛郎中对他隐瞒了一些事情。
既然葛郎中能从宫内的卫贵妃那里拿到红龙蜈蚣的粉末，而曹无病又和卫妙真勾搭在一起，那么他不可能不知道曹无病的某些内幕。
展青崖在街上呆了一天，知道天黑之后，他才悄悄来到葛郎中的家门口。
然而，此次，他却扑了空。
葛郎中的家门居然被锁上。
难道，葛郎中害怕被盘问，已经逃出京城？
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