拿到老周爷出借的周转资金，陈海生不敢胡乱挥霍，每一笔开销都在海燕的小本子上一笔一笔记下。
泥水匠收尾，偏屋修缮彻底完工。屋顶瓦片修补严实，屋内地面夯实整平，石头砌起两座宽大操作台；窗户加装简易木挡板，方便加工时关闭阻隔气味蚊虫；屋后挖一处简易沉淀池，腌制产生的咸废水，先流进池子沉淀，再向外排放，尽量不去招惹邻里不满。
一切收拾妥当，接下来便是收购第一批原料：鲜活小虾、小海鱼。
八七年的青屿渔村，不少渔民小渔获卖不上价钱。大渔船出海主要抓大鱼，那些零散小虾、小杂鱼，很多时候渔民嫌卖起来麻烦，一部分拿回家自己吃，一部分干脆倒回海里。这正是做虾酱、咸鱼最好的原料。
陈海生打定主意，不去找渔贩子转手，尽量直接向本村、邻近渔村的渔民手里收购。少一层中间商，原料成本能压下来，也能保证货品鲜活。
他在村口贴出一张手写的告示：家中收购鲜活小虾、小海鱼，现钱结算。
告示一贴出去，又引来一阵议论。
一部分渔民觉得，多了一处地方消化零散渔获，是好事；可不少受流言影响的村民，心里依旧对陈家作坊抱有怀疑。还有人听信传闻，害怕和作坊打交道，将来被卷进投机倒把的麻烦里面，即便手上有小渔获，也观望不敢送过来。
头两天，送过来原料的渔民寥寥无几。只有少数相熟，信得过陈海生为人的，送过来少量小虾。
没有源源不断的原料，陶缸再大也是空的。
陈海生干脆每天下午，等近海小舢板回港的时候，就跑到码头滩头。一艘艘小渔船靠岸，他便上前，和渔民沟通，讲明收购价钱，当场现钱结算。
现钱现结，对于辛苦打鱼归来的渔民，是实打实的诱惑。渐渐，开始有渔民把原本打算丢弃的小虾、杂鱼，卖给陈海生。
他收原料有自己的底线：腐烂变质的，不论多便宜一概不收。原料的鲜活，是虾酱咸鱼品质的根本。陈海燕跟着哥哥，拿着小本子，每一户渔民送来多少货，几斤几两，付出去多少钱，全部清清楚楚登记。小本子写得密密麻麻，原始的家庭账本一天天厚起来。
几天功夫，两口大陶缸，陆陆续续填进第一批原料。海盐也从镇上采购回来。偏屋之内，腌制、发酵的工作正式启动。
可暗处，一双眼睛一直在死死盯着这边。
赵老三看着陈家作坊真的运转起来，还源源不断收到渔民送来的海货，心底的嫉妒像野草一样疯长。他自己好吃懒做，挣不来正经活路，见不得旁人日子蒸蒸日上。
之前滩涂抢渔获失败，造谣也没能把陈海生压垮，如今人家开起作坊，眼看就要挣更多钱。赵老三越想越不甘心，开始琢磨歪主意。
大白天人来人往，村子里面眼睛众多，不好明目张胆搞破坏。他盘算等到夜里，四下无人的时候动手。只要往原料或者陶缸里面丢进脏东西，一整缸虾酱就会彻底坏掉。作坊第一批货直接报废，本钱全部亏光，陈海生的作坊自然就搞不下去。
这个歹念一旦生根，便日夜在赵老三心里打转。
村里并非没有看不过去的人。有个老实少年，夜里路过巷口，撞见赵老三和跟班偷偷嘀咕，隐约听见 “夜里、偏屋、搞一搞” 几个零碎字眼。少年心里不安，悄悄寻机会，偷偷把这件事转告给了陈海生。
收到这个消息，陈海生心头一沉。
他早就预料赵老三不会善罢甘休，可没想到对方会打夜里上门破坏原料的主意。
作坊的陶缸、刚收回来还没来得及加工的鲜货，全都在偏屋。偏屋只有一道简陋木门，锁头老旧，若是有心人想要撬门，并不困难。一旦夜里遭了黑手，一整批原料全部作废，借来的周转本钱直接打水漂。
这批货，是作坊的开局根基，输不起。
回家之后，陈海生没有声张，没有到处去叫嚷赵老三想要搞破坏。没有证据，光凭少年听见的几句碎话，去找大队治保，也很难定赵老三的罪，反而会打草惊蛇。
他悄悄做安排。夜里，自己和愿意搭把手的少年朋友轮班值守。一把旧躺椅搬到偏屋角落，夜里就在屋内守夜。大门里外双重加固，木棍死死抵住门板。
晚饭桌上，只和家里简单说了一句夜里要守作坊，没有细说赵老三的歹念，免得父母整夜担惊受怕，睡不好觉。
入夜，渔村万籁俱寂，只有潮水从远方不停传来轰鸣。
陈海生抱着一根粗木棍，蜷缩躺在偏屋躺椅上。屋内两口巨大陶缸静静立在黑暗之中，散发淡淡的海鲜咸腥气息。窗外月光透过缝隙漏进来，地上投下斑驳光影。
夜越来越深。巷子里面脚步声稀稀拉拉，时不时有野猫跑过发出声响，每一次动静，都让他瞬间精神紧绷。
不知道要等到几点，暗处的歹人，会不会真的趁着夜色找上门来。
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