苻坚给了他三天。
三天收拾，三天准备，三天把天王府东厢房那张硬板床睡热乎——然后一纸委令拍到面前：始平县令，即日赴任。
王猛接过竹简的时候手没抖。他当政委的时候下基层蹲点，比这还突然的都有。但旁边梁平老的脸沉了。
"始平？"梁平老把竹简翻来覆去看了两遍，"天王，始平那是京兆门户，氐族豪强扎堆的地方。这小子十五岁——"
"十五岁怎么了？"苻坚坐在案后批竹简，头都没抬，"你十五岁的时候在干什么？在山里放羊。"
"我十五岁放羊没误事，可他十五岁去始平当县令——那是送羊入虎口！"
苻坚放下笔，看了王猛一眼。
"怕不怕？"
王猛把竹简拢进袖子里。
"怕。"
苻坚笑了："怕还去？"
"怕才要去。不怕的事不值得做。"
始平离长安四十里。王猛没骑马，没带随从，就穿了件洗得发白的布袍，腰间系根麻绳，脚上一双新麻鞋——雷大虎拿他自己的旧鞋改小的，大拇哥那块还补了一块皮。
他走了一天，晌午到的始平县。
县城比他想的还破。土城墙塌了半截，拿木桩撑着，城门洞开着，连个看门的都没有。城里一条主街，两边歪歪斜斜挤着些铺面——卖布的、卖药的、打铁的、卖饼的。房檐低矮，街上泥泞，雪化了之后满地烂泥，踩一脚能拔不出来。
他先找了个饼铺。
饼铺在街东头，搭个草棚子，支口大铁锅，锅边贴着一圈杂粮面饼子。一个胖女人蹲在锅前翻饼，脸上沾着面粉，看见王猛过来，拿围裙擦了擦手。
"买饼？三个钱一张。"
王猛摸了摸怀里——苻坚给了他五百钱，他没全带，就揣了五十。他掏出三个铜钱搁在锅台上。
"一张。"
胖女人拿片白菜叶子包了张饼递给他。饼是小米面和麸皮搅的，烤得焦黄，咬一口硌牙，但香。他站在棚子底下啃饼，听街上的人说话。
始平县的集市逢三逢八。今天初八，街上人多。卖菜的、卖柴的、卖鸡的、挑担子卖针线的，挤挤攘攘。口音杂——关中方言、氐语、羌语混在一起，嗡嗡的像一锅煮开的粥。
他啃着饼，耳朵竖着。
"……樊世家的牛又跑了，吃了我半亩麦子——"
声音从隔壁菜摊子那边传过来。一个干瘦老头蹲在地上，面前摆着几把蔫白菜，跟旁边的人嘟囔。
"告官去啊。"旁边卖鸡蛋的婆姨说。
"告什么官？官是樊家的狗。"老头往地上啐了一口，"去年李家庄的麦子被樊家马踩了，李老汉去县衙喊冤，县丞让人把他打出来，肋骨断了两根。谁还敢去？"
"樊家势大，有什么办法……"
"听说新县令要来了。"
"来有什么用？换个官还是樊家的官。你见过不姓樊的县令在始平站住脚的？"
王猛咬着饼，慢慢嚼。
樊世。
两个字，他记住了。
他吃完饼，拿袖子擦了擦嘴，在街上溜达。从东头走到西头，从南巷转到北巷，把整个县城走了个遍。
始平县不大，城里加上城外四个村子，满打满算两千来户。汉人居多，大概六成。氐人三成，集中在城东樊家庄。剩下的一成是羌人和匈奴人，散居在各处。
樊家庄他远远看了一眼。在城东三里地，一片高墙大院，墙头比县城墙还高，门口蹲着两只石狮子——县城门口都没有石狮子，樊家门口有。庄子外面有片麦地，麦地边上拴着十几头牛，氐族家兵骑着马在周围转悠。
他没凑近，转身回了城里。
县衙在街北头，三间正房带个破院子，门楣上"始平县衙"四个字掉了两个，只剩"始平"和半个"县"。院子里的草长得比人膝盖还高，大堂的桌案缺条腿，拿砖头垫着。
县丞姓赵，汉人，五十多岁，瘦得像根竹竿，看见王猛进来，眯着眼打量了半天。
"你哪位？"
"新任县令，王猛。"
赵县丞的嘴张了张，半天没合上。
"十……十五？"
"十五。"
赵县丞的眼神从惊讶变成同情，又从同情变成一种麻木的认命。他叹了口气，从袖子里摸出一串钥匙。
"大堂归你，后头两间房归你。我呢？"
"你接着干县丞。"
"哦。"赵县丞把钥匙往桌上一搁，"那我说几句实话。始平这地方，你管不了。樊世，氐族豪强，天王府里都有人。你动他，他动你。你不动他，他也不动你。各过各的，相安无事。你要是听我一句劝——"
"多谢。"王猛接过钥匙，"我会自己看。"
赵县丞看了他一眼，没再说话，拱了拱手，转身走了。
脚步声出了院子，远了。
王猛站在大堂里，看着那张缺腿的桌案，看着满院子的荒草，看着门楣上半边掉漆的"衙"字。
他想起饼铺旁边那个干瘦老头的话——"官是樊家的狗"。
他想起苻坚拍着委任竹简说"怕不怕"的时候，他回答"怕才要去"。
怕。
当然怕。
十五岁，两千户，一个氐族豪强，一群被欺负了没人管的百姓，一个等着看笑话的县丞。他手里什么都没有——没兵，没钱，没靠山，连个能说上话的熟人都没有。
但他当政委十五年，学会了一件事——
越是烂摊子，越要从最小的事下手。
他不急着动樊世。樊世这种人，不是靠一纸告示能搬动的。你得先让老百姓觉得，这个县衙不是樊家的狗窝，是给他们做主的地方。一个人一个人地断，一件事一件事地办，办十件八件，口碑就起来了。口碑起来了，樊世就是孤家寡人。
他走到后院，推开那两间房的门。一间堆着旧公文，另一间有张床，床上铺着张苇席，席子破了好几个洞。他拿袖子扫了扫灰，坐下来。
窗外传来集市上的嘈杂声——叫卖的、讨价的、小孩哭的、牛叫的。
他闭上眼，靠在土墙上。
樊世。
这个名字在他脑子里转了一圈，沉下去了。
不是现在。但现在开始，每一件事都要往那个方向攒。
攒够了，就是公审的那一天。
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