萧长烈看着孙里正仓皇跑路的背影，心里门儿清。
今天这出戏，从头到尾就是量身定制的坑人套餐。
真要是普通记账失误，孙里正手握职权，早直接摆官威压死他了，根本不会心虚抢证据、拔腿跑路。
说白了，孙老头就是个带薪摸鱼、背锅专用的台前傀儡工具人，纯纯别人手里的枪，听话办事、挨骂顶罪。
真正操盘改账、恶意加税、觊觎他家老宅的，是镇上那帮账房和背后的大人物。
二两七钱税银从头到尾都是虚假幌子、借口托词，光明正大霸占他家老屋、吞掉萧家仅剩的根基，才是幕后之人的终极目的，主打一个精准拿捏孤儿寡母，坏得毫无底线、阴得明明白白。
“烈儿。”
温柔的声音打断他的思绪，萧母站在堂屋门口，满眼担忧。
经过两次对线，她明显发现自家儿子摔了一跤后彻底变了个人，再也不是从前胆小怯懦、任人拿捏的软柿子，沉稳得让人心疼。
“里正走了？”
“嗯，跑干净了。”萧长烈笑得轻松随性，满心吐槽，“他自己心里比谁都虚，理亏心虚不敢对峙，溜得比受惊的兔子还快，纯属体面全无、狼狈跑路。”
萧母欲言又止，终究只是温柔叮嘱他别冲动闹事。
萧长烈心头一暖，暗自疯狂吐槽人生：对付这种势利小人、狗仗人势的恶人，无脑硬刚是最笨的莽夫打法，精准抓破绽、嘴炮拿捏心态、让对方自乱阵脚原地崩盘，才是性价比最高、零伤亡的顶级对线方式！
这时老周握着半截柴棍走出灶房，满脸疑惑，完全想不通刚才的逆天反转。
萧长烈蹲在石条上，压低声音复盘：“周叔，这事不对劲，税册是人为篡改的，他们根本不差这点税银，就是想借机抢咱们老宅。”
老周沉声道：“我早有预料。去年孙里正就盯上了这三间老屋，当年老夫人死守三天三夜，才勉强保住。”
“去年死守有用，今年没用了。”萧长烈摇头，“他们现在拿着假官账、打着官府名头逼债，摆明了要名正言顺抢房，硬守根本挡不住阴招。”
他随即询问孙里正收税的猫腻，老周缓缓道出关键：孙里正压根不会记账核税，全村税账全是镇上赵家粮铺账房代笔，写多少收多少，纯纯传声筒工具人。
“宁远郡赵家？”萧长烈瞬间抓住重点。
“正是。”老周语气凝重，“县里半数商铺都是赵家产业，和县衙官吏来往密切，权势滔天，寻常百姓根本招惹不起。”
线索瞬间闭环。
孙里正是赵家摆在村里的傀儡，改账、加税、逼房全是赵家操盘。悬在萧家头顶的从来不是二两七钱税银，是赵家仗势欺人的滔天恶意。
“周叔，辛苦你一趟。” 萧长烈立刻安排对策，条理清晰，“午后你悄悄在村里打探一番，重点查近三年的收税猫腻、各家税额差异、无故加税的情况，还有赵家账房进村的规律。低调闲聊打探就行，别引人猜忌，有用的信息都记下来。”
老周干脆利落点头：“好，我午后就去。”
“不用太急。” 萧长烈笑着叮嘱，“白天人多眼杂，容易惹祸上身，午后人少再去稳妥些。对了，昨天铁柱家送的粟米，你带上半把，人家好心接济，咱们不能让你白白跑腿受累。”
老周难得露出一抹浅笑，摇头推辞：“不费力气。”
他顿了顿，看着愈发沉稳靠谱的少年，由衷感慨：“少爷昨日说得没错，人只要活着稳住不垮，再烂的绝境，都有翻盘出头的机会。”
老周转身走向灶房，小院只剩萧长烈一人。
晨光慢慢爬满整座破败小院，照亮了灶台上那口倒扣的破铁锅，锅底一圈暗红锈迹格外扎眼。
萧长烈走上前，伸手把铁锅翻正。
抬眼望向天际，远山压着厚重乌云，可头顶一方天空干净透亮，暗含绝境逢生的兆头。烂开局不代表烂结局，只要稳住，总能翻盘。
萧长烈收回目光，转身回屋。
灶上熬着稀粥，淡淡的米香缓缓散开，比昨日清水寡淡的米汤浓稠些许，算是他家顶级改善伙食，穷苦人的小小幸福感直接拉满。
他坐在灶前小板凳上，接过母亲递来的粗瓷碗，小口喝下热粥。温热的粥水顺着喉咙滑进胃里，瞬间熨平了空腹一夜的酸涩空虚，浑身暖意蔓延，总算把半残的状态勉强拉回一点血线。
喝粥的间隙，萧长烈看似随意发问：“娘，咱们萧家以前，跟宁远郡赵家有过节吗？”
萧母擦围裙的手骤然一顿，动作僵硬明显，眼神微微闪躲，语气刻意平淡：“没有的事。你爹爹走得早，这些年咱们安安分分过日子，从不与人结怨。”
萧长烈默默点头，没有继续追问。
但他心里门儿清，母亲撒谎了。她此刻的慌乱闪躲，比刚才孙里正抢册子时的心虚还要明显，妥妥的心里藏事、刻意隐瞒。
看来萧家没落、老宅被死磕针对、赵家恶意打压，背后绝对藏着陈年旧隐，只是母亲不愿触碰、不敢提及。
萧长烈喝完最后一口粥，放下碗笑着起身：“娘，我去村后荒坡转转，碰碰运气看能不能挖点野菜，晚上也好添口吃的。”
萧母满脸诧异，连忙劝阻：“那片荒坡全是盐碱地，寸草难生、贫瘠至极，哪有什么野菜？去了也是白跑一趟。”
“没事，碰碰运气总比在家饿肚子强。” 萧长烈不多解释，拎起墙边柴刀，迈步走出院门。
日头刚上树梢，晨光拉长人影，温柔不燥热。村后荒坡是全村公认的废地，盐碱厚重、土质极差，种啥死啥，常年无人踏足，主打一个全村垫底贫瘠地块。
他蹲下身抓了一把表层泥土，指尖捻搓，土色泛白、干涩发涩，还带着淡淡咸味，标准盐碱废土无疑。
但萧长烈没直接放弃，沿着坡地慢慢踱步观察，细节拉满、耐心找机会。
片刻后，他瞬间眼前一亮，直接挖到翻盘玄机！
坡地背风向阳的洼地，土色是浓郁深褐，土质疏松透气、温润肥沃，和表层贫瘠盐碱土完全是两个极端！妥妥的外表废土、内藏沃土，典型的扮猪吃老虎地形！
萧长烈瞬间满血复活，翻盘小火苗疯狂跳动。二两七钱的死局，说不定就能靠这片隐藏沃土彻底破解！谁说废地不能逆天改命，主打一个别人看废、我看宝！
他正低头细细研究土质，远处山林忽然传来一阵嘈杂骂声、挣扎闷响，动静极大，一听就是有人在打架闹事。
萧长烈抬眼望去，只见林间空地上，三个街头泼皮正死死按住一个黑脸壮汉，反剪双臂、暴力压制，动作粗鲁凶狠，摆明了是以多欺少、仗势欺人。
那黑脸壮汉体格魁梧、筋骨硬朗，即便被三人死死压制，依旧野性十足、眼神凶悍明亮，像一头被困猛兽，不服不忿、韧劲拉满。
救人这事，对他来说纯属顺手而为、低成本行善。
萧长烈毫不犹豫，柴刀一插腰间，扯开嗓子朝着林间大喊：“喂！县衙差爷查岗收税来了！你们几人聚众闹事，胆子不小！”
不得不说，“官差” 二字，绝对是古代街头泼皮的终极克星、专属弱点！
三个泼皮瞬间浑身僵住，条件反射般松手回头，满脸忌惮慌乱，当场慌神。
黑脸壮汉抓住这转瞬即逝的机会，猛地发力挣脱束缚，抄起地上猎物，连滚带爬钻进灌木丛，瞬间隐身跑路、潇洒离场。
三个泼皮回过神才发现被忽悠了，气得原地跳脚骂娘，想追上去报复，又忌惮官差名头不敢妄动，只能恨恨吐槽、悻悻离去，憋屈到极致。
萧长烈静静站在坡上，淡定等候。
片刻后，灌木丛簌簌响动，黑脸壮汉慢慢探出头，肩上扛着一只扭断脖颈的肥野兔，胳膊带着一道新鲜血口，衣衫破损、满身尘土，却依旧气场硬朗、半点不怂。
他牢牢盯着萧长烈，眼神审视警惕，瓮声瓮气开口：“你叫什么？”
“萧长烈，村西头住户。” 萧长烈淡淡一笑，朝他肩上的野兔呶呶嘴，“山那边的猎户？”
“嗯，靠山吃山。” 壮汉点头，语气凝重，“方才三人是镇上赵家的打手，说我偷猎赵家山林，要夺我猎物、废我身手。”
他认真叮嘱道：“赵家势大霸道、横行乡里，你是本村人，往后尽量远离赵家地界、别招惹他们，免得无故遭殃。”
说完，壮汉不再多言，扛着野兔转身钻进山林，转瞬消失无踪。
又是赵家！
萧长烈眼底眸光微沉，心里线索彻底闭环。这赵家属实嚣张跋扈、无恶不作，对内欺压村民、霸占老宅，对外垄断山林、霸凌猎户，妥妥的一方恶霸，坏事做尽、毫无底线。
他重新蹲回荒坡，指尖细细摩挲肥沃泥土，心态愈发平稳。
人人嫌弃的废土，藏着逆天翻盘的沃土；看似必死的绝境，藏着破局重生的生机。世间万事，从来都是表面骗人、内里藏机。
萧长烈缓缓起身，拍干净手上尘土，摸出怀里的高危铜牌掂了掂，再次贴身藏好。
系统坑他、恶人压他、开局虐他，全都无所谓。
他用只有自己能听见的声音低声自语，主打一个极限苟活、稳步翻盘：
“不慌，慢慢来。”
“土地从不骗人，眼下埋下的每一分隐忍和努力，早晚都会长出翻盘的希望。”
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