苏尘阳没立刻答应。
他看着楚玄机。
道眼开着，把对方脸上每一丝肌肉的抖动都看在眼里。紧张、期待、害怕、还有一点破釜沉舟的孤注一掷。
不像作伪。
可他也不能全信。
“你为什么要帮我？”他问。
“不是帮你。”楚玄机苦笑，“是帮我自己。”
他在石凳上坐下，像是卸下了扛了一百年的担子。
“我年轻的时候，也是外门弟子。”
“跟墨禾差不多。脉序也乱。我比他走运一点，十二岁那年被上一任执法长老看中，收进内门。我以为我要一步登天了。”
“结果呢？我三十岁通息巅峰，五十岁凝元初期。按外面的说法，我是天才。我自己也以为。”
“直到我七十岁那年，第一次冲击凝元中期。那一夜，我经脉里像有一万根针在扎，吐了半盆黑血。”
楚玄机低头，看着自己的手掌。
“那之后，我去问当时的宗主。宗主告诉我，是我运功太急，让我慢慢来。”
“后来我又冲了几次。每一次都比上一次重。每一次，宗主都跟我说同样的话。”
“直到十年前，我在藏经阁底层，看见了那半页残经。”
苏尘阳眼神一动。
残经。
“上面写了什么？”他问。
“我不认识那些字。”楚玄机摇头，“可祖师在旁边批了一行字。他写——‘后世修士，皆在饮鸩’。”
“那一夜我就明白了。”
“明白这功法有问题。明白宗主知道。明白所有长老都知道。可没人说。”
“为什么不说？”
苏尘阳替他问。
“说了，我们这帮人怎么办？”楚玄机笑了一下，那笑比哭还难看，“我一百七十年的修为，我凝元境的身份，我执法长老的位置——你让我跟那帮外门弟子说，你们练的全是假的，我们这帮长老练的也是假的？”
“那我们这帮人，往后靠什么站着？”
“陵光宗靠什么立着？”
苏尘阳没说话。
他理解这种心情。
十万年前他证道的时候，见过太多这样的人。不是不知道真相，是真相太贵。说出来，自己就先垮了。
“所以你今晚来。”苏尘阳道，“不是因为你良心发现。是因为你看我把周执事打成那样，你觉得我能成。”
楚玄机一震。
“你想说我势利，我也认。”他低着头，“我就是势利。我今年一百八十二了。按我们这套功法，我最多再活五十年。五十年后，凝元后期那一关我过不去，爆体。”
“我不想死。”
这四个字，他说得很轻。
可屋里屋外，没人觉得轻。
墨禾站在一边，听得眼圈都红了。他想象不出，那个高高在上、一掌能拍碎他骨头的楚长老，原来也怕成这样。
苏尘阳终于点头。
“交易，我接。”
楚玄机猛地抬头。
“但有三条。”苏尘阳抬手，“第一，我不教你功法。你现在脉序里的道纹已经深了，给你正法，你也练不了，反而会崩。我能做的，就是每隔一段时间，帮你抽走一缕新长出来的。能压一年是一年。”
“第二，你给我递消息，但我不会什么都听你的。我们是合作，不是上下级。”
“第三——”
苏尘阳看着他。
“宗门大比那天，我要当众出现。”
楚玄机脸色一变：“你疯了？！”
“我没疯。”苏尘阳道，“我在演武场打了谢砚秋，打了你，打了周执事。外门弟子里已经有人在议论了。但议论是议论，他们不敢真信。”
“我得让他们亲眼看见。”
“看见什么？”
“看见你们这套功法，到底错在哪儿。”苏尘阳淡淡道，“我要在大比上，当着全宗弟子的面，演一遍正统运功。我要让他们自己明白，他们练的是什么。”
楚玄机张了张嘴。
他想劝。可看着苏尘阳那双眼睛，他知道劝不住。
“你这是要把天捅个窟窿。”他喃喃道。
“天本来就漏着。”苏尘阳道，“我只是把它捅大一点。”
院子里又静下来。
楚玄机坐了很久，终于长长吐出一口气。
“好。”他点头，“我答应你。大比那天，我给你留一条从后山进的路。但我有一个条件。”
“说。”
“大比那天，你别伤宗主性命。”楚玄机看着他，“他这个人，坏是坏了点。可他这一百多年，也真是为了陵光宗。”
“他想杀我。”苏尘阳道。
“我知道。”楚玄机苦笑，“所以这是我求你。他要是真死在你手里，陵光宗上万弟子，立刻就是散沙。外门那些底层的孩子，没人管，只会更惨。”
苏尘阳沉默了一下。
“我不杀他。”他终于道，“但他要是非要上来找死，我不拦着。”
楚玄机点点头，没再说什么。
他站起身，从怀里又掏出一样东西，放在石桌上。
那是一块黑色的木牌。
“后山的腰牌。”他道，“大比前三天，你带着墨禾去后山。我让人在那儿等你们。”
“好。”
楚玄机转身要走。
走到院门口，他又停下，没回头。
“苏师弟。”
“嗯？”
“你说的那个真仙……”楚玄机声音有点哑，“真的存在吗？”
苏尘阳看着他的背影。
月光下，那个挺拔了一百多年的执法长老，背有点驼。
“存在。”苏尘阳道，“十万年前，我就是。”
楚玄机身子晃了一下。
他没回头，快步走出了院门。
脚步声远远消失在巷子里。
墨禾这才长长吐出一口气，腿一软，坐在了地上。
“师兄……我们……真的要跟整个陵光宗对着干？”
苏尘阳拿起那块腰牌，在指间转了转。
“不是对着干。”
他看着主峰方向。
灯火通明。凌嵩现在大概已经收到周执事被打回去的消息了。
“是把他们从梦里叫醒。”
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