秦猛抬眼，眼神冷沉：“之前说好，不出全力，不供饱食。”
“我们逃难一路，本来就虚弱！”青年流民嗓门拔高几分，语气带着不甘和挑衅，“你们当兵的，手里有兵刃、有战力，凭什么跟我们抢口粮？这堡是我们躲命的地方，你们该护着我们！”
这话落下，不少流民纷纷异动。
有人跟着点头，有人小声附和，原本安分的队伍，瞬间滋生出纷乱的苗头。饥饿能磨平所有敬畏，绝境之下，恩情会被本能吞噬，只剩贪婪与自私。
几名老兵眼神瞬间变冷，下意识握住腰间刀柄，甲片轻微摩擦，发出细碎的铮响。
紧张氛围骤然绷紧。
陈越抬步上前。
步伐不快，靴底碾过冻土残雪，声响清晰。他走到那名青年流民身前，两人距离极近，影子重叠。
青年下意识后退半步，随即咬牙站稳，仰头对视，眼底藏着侥幸的蛮横。
“我再问一遍。”陈越盯着他，声音低沉，没有起伏，“进堡前，规矩听没听？”
青年梗着脖子，语气硬气：“规矩我听了，可饭不够活人！乱世活命，哪有这么多讲究——”
话音未落，陈越抬手。
动作干脆利落，没有多余蓄力，掌心精准扣住对方手腕，猛地往下一压。
咔。
轻微的脱臼声响，在嘈杂的堡内格外刺耳。
青年整个人瞬间佝偻下去，脸色煞白，手里的杂饼啪嗒落在冻土上。剧痛顺着手臂蔓延全身，他张嘴想要嘶吼，又硬生生憋住，额头瞬间布满冷汗，浑身剧烈发抖。
全场骤然死寂。
所有附和、躁动、细碎的议论，瞬间掐得干干净净。
没人再敢说话，所有流民屏住呼吸，眼神里的贪婪彻底褪去，只剩彻骨的畏惧。
陈越松开手，后退半步，目光扫过全场，缓缓开口：
“规矩不是摆设。”
“能忍饥寒、守本分，就留下。”
“想闹事、想抢食、想坏秩序的。”
他侧头，看向敞开的堡门，门外寒风呼啸，雪风卷着枯枝掠过空地。
“自己出去。”
短短三句，没有咆哮，没有怒斥，却压得全场无人敢动。
那名青年捂着脱臼的手腕，疼得浑身抽搐，跪在地上死死咬牙，不敢再叫嚷半句。他看着地上沾雪的杂饼，眼底又怕又恨，却再也不敢有半分异动。
“捡起来。”陈越淡淡开口。
青年僵着身子，颤抖着手捡起地上的饼，指尖沾着冰冷的雪泥，低头垂肩，彻底没了方才的嚣张气焰。
全场流民噤若寒蝉，原本躁动的心思尽数压灭。
他们此刻才彻底明白，这座废堡能容人活命，却绝不纵容作乱。眼前这名年轻军爷，看似冷静温和，下手却狠绝果决，规矩二字，在这里重于一切。
陈越视线扫回角落。
那名皂衣中年汉子，依旧低头伫立，肩头却极其细微地松弛了一瞬。
旁人畏惧他的手段，这人却在冷静观察局势、暗自权衡利弊。
陈越心底了然，不动声色移开目光。
对方在等，等堡内生乱、等粮草耗尽、等人心涣散，再伺机而动。
“秦猛。”陈越出声吩咐，“分粮继续。闹事者，今日取消口粮。”
“明白。”秦猛应声上前，神色愈发冷峻，分发口粮的动作干脆利落，不再有半分迟疑。
没人再敢争抢，没人再敢抱怨。
拿到口粮的流民，大多小口啃食，麦饼粗糙硌喉，难以下咽，却吃得格外珍惜，每一口都嚼得极慢，生怕浪费半分。孩童趴在妇人怀里，小口抿着饼渣，安静得可怜。
堡内秩序彻底归位。
赵大狗看着规整的人群，压低声道：“越哥，这下稳了。就是粮食……撑不过后天。”
“我知道。”
陈越抬眼望向堡外，天光彻底大亮，荒山轮廓清晰展露。坡下林间积雪深厚，枯枝遍布，冻土坚硬，视野开阔无遮挡。
“吃完休整半个时辰。”
“青壮流民全员随队进山。拾柴、寻水、找冻土野菜，顺带查一遍周边山林动静。”
乱世求生，坐吃等死是死，主动寻机方能活。山林里看似荒芜，却藏着绝境生机，也是排查隐患、杜绝偷袭的关键。
赵大狗愣了下：“带流民进山？不怕有人趁机跑了？”
“想跑的，留不住。”陈越语气平淡，“不想跑的，自然会回。”
经此立威，人心已然定型。安分求生的流民，不敢也不愿再逃离绝境里唯一的庇护所；心怀异心的人，跑与不跑，皆在掌控之中。
更重要的是，进山劳作，既能节流存粮，又能消耗流民多余精力，避免堡内闲人生乱，一举数得。
半个时辰转瞬即逝。
口粮分发完毕，袋内彻底空空如也，最后一点碎粮被清理干净，预示着堡内粮食彻底见底。
陈越点齐人手，五名轻伤士卒带队，十五名青壮流民随行，队伍松散有序，踏出堡门，踩雪进山。
堡内瞬间空旷大半，只剩残兵、老弱妇孺与那名始终安分守己的皂衣汉子。
风从断墙灌入，扫过空荡的地面，冷意刺骨。
陈越立在堡门阴影处，目送队伍走入山林，视线缓缓收回，最终落在角落那道身影上。
此刻堡内人少，动静清晰。
那名皂衣中年汉子，缓缓抬起头。
不再伪装怯懦，眼神清亮、冷静，快速扫视堡内值守兵力、墙体缺口、关押匪寇的位置、伤兵静养区域，默默记清所有布防细节。
他的目光扫过墙角捆绑的匪众，眉头微不可察一蹙，随即舒展，指尖在袖中快速捻动两下，似在默数人数、判断战力。
片刻后，他再次低头，恢复卑微姿态，仿佛方才的探查从未发生。
陈越指尖缓缓收紧，刀柄冷铁硌得指腹发疼。
对方不急着动手，不急着暴露，默默蛰伏、探查、摸底情报。耐心、沉稳、目的性极强，绝非普通匪寇眼线或逃难流民。
他缓步走过去，步伐松弛，看不出半点压迫感，像是随意巡查人群。
临近对方身前，陈越视线低垂，落在对方袖口边缘。
破旧皂衣磨损严重，边角起毛，却干净得过分，没有半点逃难沾染的泥垢雪渍。袖口内侧，隐约露出一线深色织锦边角，质地细密，绝非寻常百姓衣物所有。
陈越眼皮微抬，开口随意，语气平淡无波：“一路从官道逃来？”
汉子身子微僵，随即低头躬身，语气谦卑沙哑，字句零碎：“是……一路逃难，一路躲匪，一路躲兵。”
“路上可见蛮骑？”陈越又问。
“见过几次……都绕着走。”汉子应声稳妥，挑不出半点破绽，“小的命贱，不敢靠前。”
回答滴水不漏，情绪平稳无起伏，连呼吸节奏都未曾紊乱。
寻常百姓直面守军盘问，必然紧张怯懦、语无伦次。这人太过稳，稳得刻意，稳得反常。
陈越没再追问，侧身错开，脚步不停，继续巡查堡内墙体与值守点位。
但他心里已然敲定判断——此人，是刻意混进来的探子。
没过多久，值守士卒忽然低声开口，语气急促：“越哥！远山山道，有人！”
陈越瞬间抬眼，视线穿透堡门，锁定远处山道尽头。
风雪散尽，天光透亮，远处荒山开阔处，一道黑色孤影静静伫立。
远山那道人影始终不动。
太远，看不清衣甲、样貌、兵刃。只能分辨出身形笔直，站姿沉稳，没有流民的佝偻疲态，也没有山野匪寇的松散浮躁，就静静立在山道口，像一块扎根在荒山上的黑石。
“越哥，要不要上前驱离？”值守士卒压着嗓子，手指反复摩挲长枪杆，“一直盯着咱们堡，太碍眼了。”
陈越没应声。
他的目光微微下移，落在对方脚下的地面。
那处坡面积雪平整，唯独人影周遭雪层微微塌陷，没有新踏的脚印痕迹。这人不是刚到，已经在暗处观望许久了。
能在蛮骑搜山、匪寇横行的荒山独自驻足观望，不惧暴露，不惧遭遇截杀，单凭这份底气，就绝非等闲之辈。
更有意思的是堡内的动静。
身侧后方，那名皂衣中年汉子彻底收敛了所有小动作。
方才还微微紧绷的肩头完全放平，双手缩回衣袖，脑袋垂得更低，呼吸压得极匀，整个人彻底融进流民人群里，伪装得毫无破绽。可陈越看得清楚，他袖中的手指依旧紧绷，没有半分松弛。
里外呼应，却互不动作。
一人在外瞭望探底，一人在内潜伏窥防，配合默契，分寸拿捏得极稳。
“不用管。”陈越终于开口，语速极短，“盯着他就行。”
对方不动，他便不动。贸然出击，要么打草惊蛇，要么落入对方预设的圈套，得不偿失。
值守士卒不敢多言，重重点头，枪口微抬，始终锁定远山人影，目光片刻不离。
陈越缓缓侧身，余光扫过墙根的老弱妇孺。
经过方才立威慑众，所有流民都安分至极。妇人紧紧搂着孩子，手掌轻轻捂住孩童的耳朵，生怕外界异动惊扰家人。几名老者靠墙静坐，闭目养神，看似疲惫，眼角余光却时不时瞟向堡门方向，藏着难以掩饰的惶恐。
唯独那名皂衣汉子，静得反常。
寻常流民见山头有异，早已心生慌乱、窃窃私语，他却全程死寂，不争不扰、不窥不探，完美贴合安分流民的身份，默默降低自身存在感。
越是看似完美，越藏猫腻。
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