满春园坐落在老街中段，门面低调不起眼。两扇木门刷着暗红漆皮，门楣悬着一块老旧樟木匾，刻着“满春园”三字，落款是民国旧年的字迹。
沈确小时候，常跟着外婆来这里喝茶。那时候茶馆热闹，满座都是下棋、听书、闲谈的老人。如今老街拆了大半，人烟寥落，客人少了大半，唯独这家茶馆，安安静静一直开着。
晚上七点五十，沈确抬手推开木门。
店内光线偏暗，七八张木质方桌零星坐着几位客人。靠墙条案摆着一台老式收音机，低低放着戏曲调子，咿咿呀呀，温沉绵长。空气里交织着茉莉花茶的微苦，和经年沉淀的旧木头味道，安静得让人沉下心。
二楼。
他踩着木楼梯往上走，第三级台阶缺了一角，边缘磨得圆滑。他一直记得这个缺口，小时候在这里追逐打闹摔过一跤，膝盖狠狠磕在棱角上，还是外婆拿着万金油，一点点给他揉开淤青。
二楼只摆三张桌子，空空荡荡，无人落座。唯独靠窗的桌前，早已备好一壶热茶、两只白瓷茶杯，还有一碟炒熟的瓜子。木窗半开，四月微凉的夜风灌进来，轻轻掀动窗帘一角。
桌面正中，压着一张纸条。
纸张、字迹、纹样，都和他办公室那张一模一样。依旧是一朵反针绣牡丹，花蕊缀着一点鲜红。
唯一不同的是，纸条旁多了一件东西。
一枚清代道光通宝铜钱，币身覆着厚重的绿锈，穿口处系着一根纤细红绳。
和他今早从老宅纸马耳朵上解下来的那根，纹路、编法、半朵牡丹的样式，分毫不差。
“你来了。”
低沉的男声，忽然从角落传来。
沈确转头望去。靠墙的太师椅上坐着一个男人，四十余岁，灰色夹克，利落寸头，面容清瘦温润。他手中端着一杯清茶，姿态松弛，像是已经静坐了许久。
“你是谁？”
“我姓孟，孟清梧。”
沈确心底一动。
这个名字，他早有印象。是旧礼行会的掌谱人，深藏幕后的第二层关键人物。可眼前的孟清梧，语气平和淡然，没有半分阴郁压迫，看着就像个寻常品茶的老街客人。
“你怎么进的我的办公室？”
“你办公桌没锁。”
“我锁了。”沈确语气笃定。
孟清梧淡淡开口：“抽屉没锁，钥匙就在里面。”
沈确沉默。
民俗馆老楼年久，安保本就松懈，他常年随手放置钥匙，从未放在心上，没想到竟被人轻易钻了空子。
“纸条是你留的？”
“是我。”
“为什么找我？”
孟清梧放下茶杯，从夹克内袋抽出一本牛皮纸折子，轻轻推到桌子中央。
“你外婆当年欠了一行规矩债。如今她不在了，这笔债，落到了你头上。”
沈确没有伸手触碰折子：“什么债？”
“你应该看过《针谱录要》了。上面的编号一到二十三，都是你外婆记录的。但这套编号体系，从来不是她创立的，她只是接手了前人的记录。”
孟清梧缓缓道来：“整套规矩始于1958年。第一任记档人，是你外婆的远房堂兄，陆长庚，也是东街陆记纸活铺的开山人。”
“我外婆的师傅？”
“是。”
“1958年，陆长庚接了一单大户人家的纸活，全套三十六件冥器。完工交付后，那户人家七日之内接连离世三人。陆长庚察觉不对劲，连夜追查，才发现整套纸活都被人暗中动了手脚。”
“反针绣样、倒置编号、替身标记，所有阴行禁忌，全数占尽。”
孟清梧抿了一口凉茶：“他亲手记下了第一号亡魂。从那年开始，但凡出现反针绣红鞋、替身纸人，但凡有人因此殒命，就会多出一个编号。”
“这套规矩传到你外婆手里，是1998年。她兢兢业业记录十八年，止于第二十三号，2016年离世。可编号体系，从来没有停下过。”
“崔鹤年。”沈确吐出这个名字。
“他只是中间经手的贩子，倒卖旧民俗物件，略懂几分旧规矩，算不上源头。”孟清梧轻轻摇头，“真正制鞋、操盘这整套规矩的人，另有其人。”
“是谁？”
“我也不知道。”孟清梧语气坦然，“但我知道，第三十八号，是谁。”
沈确掌心微微收紧，身体前倾：“是谁？”
“现在不能说。”孟清梧态度坚决，“提前泄露，你一定会出手阻拦。一旦干预，全盘线索都会断掉。四月十五，漳宁渡口，你到场，自然就懂。”
“你是让我去送死？”
“不是送死，是见证。”
孟清梧站起身，将茶杯挪到一边：“纸条上写得清清楚楚，是‘见证’，不是‘赴死’。旧礼行有一条亘古规矩，编号累积到一定数量，必须有一个无关局内的外人在场见证，佐证这场‘归位’真实发生。”
“你外婆当年，就是那个见证者。如今轮转更替，轮到你了。”
他转身走向楼梯口，脚步顿住，没有回头。
“你老宅樟木箱底下的铁盒，那枚零号铜印，你拿走了。”
“别轻易动用。”
“零号是开启所有旧档案的钥匙，时机未到，贸然触碰，你就会成为下一个编号。”
话音落，脚步声逐级向下，渐渐远去。
二楼重归安静。
沈确静坐窗前，久久盯着桌面那枚道光通宝。红绳编着半朵牡丹，和所有标记一模一样。而铜钱方正的穿口内壁，刻着一个极其细小的字：
见。
见证的见。
他伸手拿起那本牛皮折子，缓缓翻开。
扉页是一列整齐的名字，三十七个，严格顺着编号排序。从一号方德山，一直到三十七号方敏。每一个名字后面，都清晰标注着死亡时间、地点、对应阴物。
整页名单的末尾，只剩一行空白，孤零零印着编号：第三十八·？
折子背面，贴着一张老旧照片。
照片里是一双绣花鞋，缎面暗沉老旧，针脚古朴厚重，比方敏那双年代更久远。鞋底，刻着独一无二的编号：零号。
照片背面，铅笔字迹浅浅落下：
零号鞋主未死。此人尚在，维系整串编号。寻得零号，方得源头。
沈确合上册子，塞进背包。
手机忽然震动，是老郑的电话。
“小沈，天台烟头的化验结果出来了。比对DNA，其中一枚，是鹤鸣阁崔鹤年的。这人十年前倒卖文物留过案底，数据库有存档。”
“他确实去过楼顶。”
“不止。”老郑语气凝重，“现场还有第二种烟头，老款红塔山，市面基本绝迹，DNA无匹配记录。”
老款红塔山。
沈确心头一沉。
那是外婆生前常年抽的烟。
“崔鹤年现在在哪？”
“蹲在旧货市场店里，片警一直在盯着。要过去问话吗？”
“不用，明天再说。”
挂掉电话，沈确倚在窗边，望着老街次第亮起的昏黄路灯。楼下茶馆老板收拾碗筷的声响隐约传来，收音机的戏曲换了新的一折，婉转悠长。
他将红绳、铜钱一一取出，并排摆在桌面。
红绳半朵牡丹，铜钱刻“见”字，纸条反针牡丹红点。
三件物件，同源同宗，都是暗处之人留下的标记。
外婆手记警示不可轻信的崔鹤年，现身凶案天台；来路不明的孟清梧，熟知所有旧规秘辛，却刻意隐瞒第三十八号的身份。
两条线索，两个未知之人，同时缠绕着这场持续数十年的阴局。
沈确收好物件，起身下楼。
路过柜台时，茶馆老板唐满春抬眼看他，语气温和：“小沈，好多年没见你外婆过来喝茶了。”
“她不在了。”沈确轻声应道。
“刚才跟你一起上楼的那个人，是老客人了。”唐满春指了指二楼靠窗的位置，“他总坐这桌，每次都一个人来，坐半个钟头，喝一壶茶，放下一样东西就走，从来不等人。你是第一个陪他坐完的。”
“他来过多少次？”
“三四次了，最近一次就在上个月。”唐满春擦着白瓷茶杯，“他留下的东西我都收着，你要不要看看？”
“收在哪里？”
“柜台底下的铁皮罐子里。”
沈确绕到柜台后，唐满春拖出一个老旧铁皮饼干罐。打开盖子，里面整齐放着几样零碎物件：三枚老铜钱、两张纸条、一只纸折小船、一小截红绳。
他拿起两张纸条。
纹样、字迹、红点，和今晚的纸条完全一致，只是落款日期不同。
一张：三月十二。
一张：三月二十六。
沈确翻过纸条，背面空空如也。唯独花蕊的红点，深浅不一。三月十二的早已暗沉褪色，三月二十六的稍显鲜亮，而今晚他收到的这张，红点鲜艳欲滴，像是刚落的印泥。
间隔越来越短，频率越来越快。
和死亡编号加速递增的节奏，完全重合。
沈确将物件原样放回罐中，谢过唐老板，走出满春园。
老街的夜风更凉了。
他没有回民俗馆，也没有回老宅，调转车头，直奔城东旧货市场。
鹤鸣阁藏在市场最深处，卷帘门拉下一半，暖黄灯光从缝隙里透出来。沈确把电动车停在巷口，缓步走近，隔着缝隙向内望去。
崔鹤年坐在柜台后，六十岁上下，瘦高身形，花白短发，架着一副老式圆框眼镜。他正握着毛笔，低头抄写账册，动作缓慢规整。
桌面烟灰缸里，躺着两枚烟头。一枚是市面常见香烟，另一枚，正是早已停产的老款红塔山。
沈确静静后退，没有进门。
他看清了卷帘门上的门牌号：丙区七号。
记下心址，随即骑车折返民俗馆。
两条记录弹出。
第一条，2014年，倒卖民俗文物，行政拘留、罚款存档。涉案清单明确记载：纸扎冥器三件、古旧绣品两件。
第二条，2019年，民俗馆旧档移交记录。
移交人：崔鹤年。
移交物件：陆记旧纸活样本七件。核验后，三件与馆藏早年绝密编号完全吻合。
004号、008号、011号。
全是外婆《针谱录要》里，真实记录过的死亡编号物件。
一个常年倒卖旧物牟利的贩子，竟然主动将阴邪物件上交馆藏。
反常，即为诡异。
沈确盯着屏幕良久，疑点层层堆叠。
他为何只上交三件？手里还藏着多少旧编号物件？目的到底是什么？
关掉电脑，他靠在椅背上。窗外夜色深沉，远处传来保安换班的脚步声。
手机时间：二十二点十七分。
距离四月十五，还有六天。
距离第三十八号渡客归位，还有六天。
沈确拿出笔记本，提笔梳理所有线索，清晰划分脉络。
顶层源头：零号鞋主，存活至今，维系整套编号规则。
左线暗棋：崔鹤年，中间商，经手阴物，现身天台，主动上交部分旧档，身份成谜。
右线知情人：孟清梧，掌谱人，通晓旧规，负责传话、引导见证，刻意隐瞒关键信息。
中心死局：三十七号方敏殒命，三十八号预告成型，四月十五漳宁渡口，既定结局。
最底端伏笔：外婆遗留零号铜印，是唯一破局钥匙，却暗藏致命风险。
写完最后一笔，他合上笔记本，熄灭灯光。
漆黑的办公室里，夜风顺着窗缝溜进来，混着老城煤灰与河水的凉湿气。
远处河面，传来一声悠远的货船汽笛。
漳宁河，漳宁渡口。
所有谜底，所有结局，都将在六天后，悉数揭晓。
沈确静坐黑暗中，安静等待天亮。
（第六章完）
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