李雄走出黑市大门时，夜风正紧。
他步子不快不慢，沿着东城外侧那条碎石路往朱宅方向走。走了约莫百步，身后传来极轻的脚步声。对方刻意压着，但在空旷的雪夜里，再轻的脚步也藏不住。
李雄没有回头。他心中疑惑：自己特意多穿了衣服，垫出直角肩，又用黑巾蒙面，看上去就是个不好惹的壮汉。这跟踪的家伙为何偏偏挑中了他？
他脚步加快了几分。
身后那人果然也赶忙跟上，脚步声急促起来，几乎要跑起来了。
可他脚跟太轻，落地总先探半步，右脚沾地时膝盖微微一软，是条跛腿。真正做贼的人，走路最忌出“响”，这人倒好，跟得心急，呼吸都压不住，一喘一喘，全落在李雄耳朵里。
跛脚。一个右腿有残的人还敢出来做跟踪的买卖，要么是胆大包天，要么是蠢得可以。
李雄拐过一处窄巷，前头是被废砖半堵死的死胡同，墙根积着白日里扫出来的炉灰、黄沙和碎冰。他把呼吸沉下去，身子贴着墙根一矮，右手已经插进冷灰里。
精瘦汉子追得急，刚过拐角，眼前还没看清，迎面一把黄沙已经扬了起来。
“艹！”
沙土夹着炉灰扑了满脸，精瘦汉子大骂一声，眼睛瞬间眯成两条缝，泪水鼻涕一齐往外冒。他倒不算太雏，虽看不见，双手还是猛地抬起夹住脑袋，胳膊护住面门，身子蜷缩成团，脚跟一错，背靠墙往下滑，先护咽喉和下阴。
可惜，李雄没打算给他站稳的机会。
方才一路跟着，李雄早看出来这人右脚是跛的。跛子打架，重心都在好腿上。李雄往前抢了一步，身子几乎贴着对方，一脚不偏不倚踹在精瘦汉子左小腿踝骨上。
“咔嚓”一声轻响，未必断，但筋肉肯定错了位。
精瘦汉子惨叫着往下一塌，李雄顺势欺身骑上，膝盖压住他小腹，老拳照着肩窝、腮帮、肋骨两侧就招呼。他留了分寸，不打太阳穴，不闷心口，可每一拳都沉，拳拳到肉，带着八段锦练出来的整劲。精瘦汉子刚开始还想挣扎，挨到第五拳，脑子里只剩一个念头在嗡嗡响。
不是说是个七十岁的老头子吗？
怎么他娘的这么猛！
这拳头比武馆里挂牌的武师还沉，捶在身上像小锤凿骨，再来几下真能捶死牛。
艹、艹、艹！
精瘦汉子鼻青脸肿，满嘴血腥，连声告饶：“爷！爷饶命！有话好说，别打了，要出人命了。”
李雄又揍了两拳，感觉对方身子开始软了，这才停手。拳头举在半空，力道和伤势掌控得刚刚好，再打两下这人就要晕过去，不打又不够立威。
他活了一把年纪，别的本事未必惊天动地，手上这点分寸，是看马看出来的。马惊不乱踢，人怒不乱打，这才是老手艺。
他忽然开口，声音压得低沉：“甩个蔓。”
精瘦汉子一愣，随即大喜，忍着疼赶紧答：“灯笼蔓，蔓后一字亮！”
姓赵，名亮。
李雄手上力道松了些：“走的哪条水路？”
赵亮喜色更浓，知道碰上行家了：“原来是里马老合！荣字门，仰天一声笑，横刀出门去。”
李雄眉头微微一挑。荣字门，小偷，他们瓢把子姓吴，“仰天一声笑”正切一个吴字。
“横刀出门去”这说的是荣字门的瓢把子以前是横门的刀客，在山寨里混过，手里有凶名。（横门是山贼路数，刀口舔血出身。）
他手上力道又松了松：“大水冲了龙王庙，八门本是一家亲，洞房花烛一对咪，绿林不把绿林欺。”
赵亮费力地爬起身，揉着脸上的青紫，挤出个笑来抱拳：“绿林若把绿林欺，准TM不是好东西。”
李雄点了点头，语气缓和了些：“规矩蔓，吃葛念的。”
赵亮这下彻底放心了，连声叫“大哥”。风马雁雀，横兰荣葛，是江湖上见不得光的暗八门。荣字门是小偷，葛字门是打手强盗。李雄自称吃葛念的，那就是葛字门的人，两家虽不同门，但都是绿林一脉。
剑拔弩张的气氛消散了。
李雄心里清楚，他这身本事一半来自武骨，一半来自经验。活五十年，早年跟朱家商队走南闯北，学了不少江湖切口和规矩。如今过了好勇斗狠的年纪，若年轻气盛时，一身武骨可能直接就把人打死了。
杀人简单，扬灰复杂。闹市里做得天衣无缝几乎不可能。偏门大多有同伙，被官府或同伙知道，麻烦不断，可能家破人亡。懂切口的老江湖背后有人、实力强，双方互认堂口能省许多麻烦。幸好这精瘦汉子不是初入江湖的雏儿，否则李雄早已想好十八种扬灰的姿势。
赵亮自扇两巴掌：“瞎了招子，爬了老合。”意思是瞎了眼，冲撞了同行。
李雄摆了摆手：“都是自家兄弟，这片鹰抓孙多，小心着些。”鹰抓孙是官差的意思。
他打算走了。药还在怀里揣着，天寒地冻的，没必要在这巷子里多耽搁。可刚迈出一步，赵亮叫住了他。
“大哥留步！”赵亮急忙叫住他，啐了一口血沫，脸上又羞又恼，“今儿个算兄弟栽了，有眼不识泰山！实不相瞒，是有个崽子啄了我的眼。他跟我说，您都七十了，最好欺，叫兄弟跟一段，摸一摸怀里货色，顺手再给您松松骨。我他娘的真信了……好欺个求！”
李雄停住脚步。
赵亮还在那儿骂骂咧咧：“说好的打老头呢？要不是碰见懂行的，命他妈都没了！”
李雄转过身，声音沉下来：“可是个高六尺，穿着黑衣的年轻人。”
赵亮一愣：“这你也晓得？”
李雄的脸色在月色下看不出什么变化，但那双浑浊的老眼里，有什么东西冷了下去。
马阳。
“多谢兄弟。”他说。
赵亮倒是仗义，抱拳道：“李老哥仗义，兄弟也不能藏着掖着。今儿算我赵亮欠您一条命，往后您来荣门喝酒，我请。”
“好说，好说。”
李雄拎起藏在巷子角的草药，七拐八绕，在城中绕了好几圈才确定身后无人，往朱宅方向走去。提着的一口气这时才松下。
走江湖光懂切口没用，老道的江湖人要看语气、神态、眼神，否则切口对了也不信，俗称“漏了气”。他这次出门足够谨慎，蒙面、垫肩、改嗓音，样样都做了，还是被盯上。
原来是被人卖了。
李雄心里平静得出奇。他脑海中浮现出马阳那张脸——三十来岁的壮实汉子，跟了他七年，手艺学了大半，心也越来越大。马阳勾结黑道荣字门，这些人不单偷钱财，谋财害命是常有的事。若他死了，朱家下一任马夫肯定是马阳，工钱翻一倍。算盘珠子都快崩到李雄脸上了。
我那好徒儿。
李雄活了大半辈子，在朱家混了几十年，靠的从来不只是老实本分。他见过太多人，也送走过太多人。上一任老马夫被人打死，是他埋的；几个相好先后离世，也是他葬的。他从不主动害人，但别人把刀架到脖子上，他也不会伸着脖子等死。
身怀利刃，杀心自起。李雄从前只当这话是说年轻人血气方刚，如今轮到自己，才明白跟年纪没关系。手里有了能要人命的本事，再看那些伸过来的黑手，第一个念头就不再是躲了，而是——剁了。
徒弟不仁，师傅也不必再讲什么香火情。只是动手之前，还得稳。马阳既然敢买凶，就未必只有这一招；朱家里头还有没有他的耳目，马厩里王照知情不知情，老爷那儿最近谁去递过话，这些都得一点点摸。快，不一定赢；稳，才活得长。
他眼中闪过一缕寒芒，转瞬即逝。
先回朱家。
就在他迈出巷子的一瞬间，眼前忽然浮现出一行行小字，悬在半空，在月色下泛着淡淡的光。
【恭喜宿主完成成就名震江湖初级剧情——初入江湖。】
李雄脚步一顿。
下一瞬，光幕轻震，又缓缓凝出一行新字。
【奖励结算中……】
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