第九章
焦四比我想象中体面得多。
锦袍，玉带，一对铁胆在掌心里转得溜圆。站在船头上，不像水匪。像个刚谈完三百万两生意的绸缎庄掌柜。
"慕容公子。"他拱拱手，礼数周全，"年轻人火气大，栾平那种货色也拿出来现。今日焦某教你个乖，太湖，不是这么混的。"
"哦？"我抱着臂，"那该咋混？"
"收保护费，讲究细水长流。"他叹了口气，一副长辈口吻，"你倒好，上来就掀桌子。桌子掀了，大家都没得吃。这道理，懂吗？"
"懂。"我点头，"所以我把你的桌子，连人一起掀了。"
焦四脸色一沉。随即又笑了。"牙尖嘴利。也罢，给你个机会，单挑。你赢了，焦某任你处置。"
"我输了？"
"你输了，"他笑眯眯的，"参合庄的米粮，分我一半。当着赵千户的面，立字据。"
赵烈在船舷那头急得直瞪眼："慕容公子，别中计！"
我盯着焦四看了两秒。忽然笑了。单挑？他一个水匪头子，跟我讲江湖规矩？
规矩要真管用，他早该上岸考科举去了。"行啊，"不过我加一条。你输了，把你背后那位'府里的大人物'，名字写下来。"
焦四的笑，第一次僵住了。
"什么大人物？"他眼神闪了一下，"焦某听不懂。"
"听不懂没关系。"我活动手腕，"打完就懂了。"
两条船靠近，搭上跳板。焦四的武功，出乎意料地扎实。掌法阴柔，走的水路，掌掌不离我下盘和软肋。
五十招下来，我摸清了。
翻浪掌，太湖一派独门，练到深处，专破下盘。
可惜。他碰上的是斗转星移。他掌法越阴，我借力越顺。他攻得越急，我吃得越饱。
五十招后，翻浪掌的路数全进了我的账本，一笔一笔，记得清清楚楚。
第七十招，我卖了个破绽，左肩一沉。焦四果然扑进来，双掌直取我胸口。
就在他双掌沾衣的一瞬间。我听见了水声。不是湖水。
是船底传来的，极轻极轻的，凿击声。
笃。笃。笃。一声一声，全凿在我船板上。
"公子小心！"栓子在远处嘶吼。
晚了。船板"轰"地破开，七八条铁链从水里而出，直取我双脚！
好家伙。单挑是饵。水下那七八十个水鬼，才是正菜。
铁链缠腿，拖人入水。只要进了水，神仙也得脱层皮。
焦四在对面笑开了花："慕容公子，太湖的水，好喝吗？"
铁链已经缠上脚踝，一股巨力从水下拽来。
我不慌。反而深吸一口气，顺着那股力道，往水里一沉。
斗转星移，借力打力。水下七八十个人一起发力拽我，这力道多大？
我不知道。我只知道，这力道现在归我了。
我手腕一翻，铁链在腿上缠了两圈，另一头死死攥进手心。
然后，还了回去。"起！"
整条船被这股合力带得一歪。水下七八十条汉子，被我一个人"借"字诀，拽得集体上浮。
"哗啦啦……"
落马荡的水面上，跟下饺子一样，七八十个水鬼齐齐冒头。
个个抓着铁链另一头。个个满脸懵。有人嘴里还叼着半条小鱼。
【本系统从业三千年，头一回见人用一根铁链钓上来七十多个。】
"少见多怪。"我在水里闷声道，"这叫姜太公钓鱼，愿者上钩。"
【姜太公是谁？】
"回头给你讲。先把账记上。"
【水鬼弃械。声望+300。】
焦四的笑容凝固了。
"现在，"我踩着船板，手里攥着七八十条铁链的总纲，"你的水鬼，我的了。"
水鬼们面面相觑。有人先扔了刀。第二个，第三个。铁链哗啦哗啦沉进水里，跟下冰雹似的。
焦四转身要跑。我甩出铁链，链梢缠住他脚脖子，轻轻一拽。
这位太湖一霸，以一个非常不体面的姿势，脸朝下拍在了自己船板上。
"砰。"
听着都疼。风波恶带人从荡口杀到，见状哈哈大笑："公子！这寨主给您行这么大的礼！"
"绑了。"我说，"礼都行了，人得留下。"
【主线任务完成：拔除黑水寨。声望+2000。】
【单擒匪首焦四，护官粮九成六。声望+800。】
【另：宿主水下骂人"少见多怪"，本系统已原样收录进《宿主语录》。】
"你还有这闲工夫？"
【劳逸结合。】【当前声望：4375。】
赵烈大步走来，冲我深深一揖："慕容公子，今日之事，赵烈一个字不改，原原本本报上去。"
"赵大人。"我扶住他，"报的时候加一句。焦四，是慕容家擒了，亲手交给官府的。"
"人要活的，口要堵死的。"
赵烈深深看了我一眼。重重点头。
他懂。活口比尸体值钱。焦四知道的，比他的命值钱。搜身的时候，栓子从焦四怀里摸出个油布包。
里面半张烧焦的纸。
字迹不全，关键几行还在：
"……官粮改道之讯，已确认。初三夜，落马荡……"
"府里那位已打点妥当，三七分账……"
我捏着那半张纸，站在船头，吹了很久的湖风。一个水匪。凭什么提前知道官粮改道的绝密路线？
"府里那位。"好一个府里那位。苏州府的米行、水路、盐引，看来都连着一根线。
线的另一头，坐在官帽底下。
【检测到关键线索。"小有名气"进阶进度：4375/10000。】
连系统都兴奋了。【这票干完，能换不少好东西。】
"出息。"我把纸收进怀里，"你的好东西先记账上，回头连本带利。"
天边泛起鱼肚白。一夜，就这么过去了。
风波恶来报：黑水寨已破，降了六十多人，三寨来投。包不同正按着名单清点，十二连环坞其余的寨子，全蔫了。
"公子。"他咧着嘴，"太湖，太平了？"
"太平了一半。"我说，"水里的匪清了，桌上的人还没动呢。"
他听不懂。没关系。很快就会懂了。
栓子凑过来："公子，啥是桌上的人？"
"穿官袍，打算盘，不拿刀的。"我揉了揉他的脑袋，"这种人比水匪难缠一百倍。但别怕，公子上辈子就是干这个的。"
栓子似懂非懂地点头。我望向苏州府的方向。
晨光正漫过屋檐。
桌子底下坐着的那位。
该露头了。
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