第二天上午，魔法理论课。
教戊班理论的是维伦教授——一个头发半秃、鹰钩鼻、总把"血统"挂在嘴边的老家伙。他进了教室，先在讲台上把教案"啪"地一摔，鹰隼似的目光扫过台下这群"废品"，最后停在莱恩身上。
"本教授教了三十年魔法理论，"维伦开口，声音沙哑带刺，"带过的学生，不是世家贵胄，就是天才种子。今年第一次，带戊字班——一群连魔力都分不清南北的废物。"
台下死寂。雷欧低着头，耳朵红到脖子根。格鲁攥着拳头，牛鼻子呼哧呼哧。
维伦的视线钉在莱恩脸上，带着毫不掩饰的轻蔑："听说昨儿入学测验，有位'英雄'把上品测魔水晶，烧成了渣？"
几个学员偷笑。甲班那帮常来旁听蹭课的，也伸长脖子看笑话——他们就等着看戊班"烧石头英雄"当众出丑。
"本事不小。"维伦冷笑，"可本教授丑话说前头——烧块石头，不代表你懂魔法。连魔力都测不出的主儿，坐在这堂课里，纯属浪费空气。你，"他手指一点莱恩，"叫什么？"
"莱恩。"
"莱恩。"维伦把这三个字嚼了一遍，像尝到什么酸东西，"本教授问你，元素回路闭塞，成因有几种？"
这是高阶理论题，连中级班都未必人人答得全。雷欧已经急得直拽莱恩袖子，小声："别答，教授专坑人，答错要罚站的……"
维伦耳朵尖："雷欧，闭嘴。莱恩，答。"
台下目光齐刷刷聚过来。
古多尔在识海"嗤"地一声："这老小子，仗着半瓶子醋逞威风。小子，这题本座三千年前就论证过了，听好——"
莱恩垂眸，指尖无意识摩挲着桌沿。丹田里，那簇微光苔火静静燃着，青色的暖意顺经脉游走。他忽然发现，自从有了源火，维伦讲的这些东西，竟像刻在他骨头里似的，通透得过分。
"元素回路闭塞，成因有三。"莱恩开口，声音平静，"其一，先天回路未发育完全，多见于幼年魔力受创者；其二，外力封印或诅咒，阻断了元素与肉身的共鸣；其三——"
他抬眼，直视维伦："回路被更高阶的能量，从内部压制。比如，某些传说中的'源火之体'。"
这句话出口，莱恩自己都微微一怔。他本不想这么早暴露，可维伦逼得太紧，且古多尔在识海怂恿："说，就说他教的。让这老小子开开眼。"他便顺着话头，把"源火之体"抛了出去——既是试探维伦懂不懂，也是给暗中看戏的人，递个信号：阿瑟尔家这废物，肚子里，有货。古多尔在识海"啧"了一声："小子，你比本座想的会玩。这招叫引蛇出洞——想知道谁在找源火，就先让自己，闻着像源火。"莱恩唇角微不可察地勾了一下。他从前在族里是被按着打的那个，如今，他学会了，先伸手，把棋盘，掀一角。
教室一静。
维伦的鹰钩鼻抖了一下。这个答案，比标准答案还准，还深。
"哦？"维伦眯眼，"你说'源火之体'压制回路？可笑。源火早在上古陨神纪就失传了，大陆万年无源火，你从哪听来的歪理？"
"教材，"莱恩不紧不慢，"维伦教授您编的《基础元素论》，第三段，写的是'微光苔火，位列源火第三十六，性阴寒，伤脉'。"
他顿了顿。
"可据我所知，微光苔火虽垫底，却是三十六源火里最'温养'的一种。它不伤脉，反能润养闭塞的回路——不然，为何古书记载，上古修士常以微光苔火为'引子'，唤醒先天不足的弟子？教授您这段，写反了。"
全场，死寂。
维伦的脸色，"唰"地从红转白，又从白转青。他是学院出了名的自负，教材是他得意之作，被一个戊班新生当众挑出硬伤——还是关于源火这种他本就一知半解的冷门知识。
"你、你从哪本野书看的？！"维伦声音拔高，却底气不足。
"野书？"古多尔在识海笑得直抖，"小子，你直接报《源初真解》的名，吓死这老小子。"
莱恩没报。他只是淡淡道："教授若不信，可去藏书阁翻《北境魔典·源火残卷》，第七卷，有载。"
那是连维伦都没读过的冷门古籍。
维伦张了张嘴，半晌，硬邦邦甩出一句："……课后再议。都给我好好听讲！"
他转身写板书，背对着学员，耳朵尖红得滴血。
台下，雷欧看莱恩的眼神已经带上了崇拜；格鲁激动得差点把凳子坐塌："恩公，你这火，绝了！"；连后排一直趴着睡的学员都醒了，揉着眼打量莱恩，像打量什么怪物。
艾拉依旧安静看书，可翻页的手指，微微顿了一瞬。
角落里，维伦没看见——他身后最后一排，坐着一个穿甲班金边袍的旁听生，正是贝多的跟班。那跟班低头，在羊皮纸上飞快记着什么，嘴角勾起一抹冷笑。
课后，维伦真的把莱恩留了下来。
"你，"教授关上门，鹰钩鼻前的傲气塌了一半，"你对源火，知道得太多。"
莱恩不动声色："只是闲书看得多。"
"闲书？"维伦盯着他，像要看穿什么，"小子，听我一句——源火这东西，不是你该碰的。学院里，有不该知道源火的人，也有……在找源火的人。你最好，把那点'歪门邪道'收起来。"
他说完，摆摆手放行，自己却站在空教室里，望着窗外出神，喃喃："微光苔火……温养回路……三千年了，难道……"
维伦望着窗外出神的背影，透着一股不甘的佝偻。莱恩在门口顿了一瞬——他注意到，教授书架上不全是理论教材，角落里竟摞着几本用黑布裹着的厚册，封皮隐隐透出古老符文的轮廓。那是禁书。一个被贬到戊班教"废品"的老头，书房里藏着源火禁书，说明他当年，或许也是个"碰过火"的人，只是碰岔了，被学院流放到了这间偏楼。"老师，"莱恩在心里道，"这教授，不是单纯的蠢。"古多尔沉吟："哪有能在学院混三十年的蠢货。他留你，不是警告，是试探你，到底知道多少。"
莱恩走出教室，秋雨已停，天边裂开一线金光。
古多尔在识海轻笑："听见没？这破学院，藏着的秘密，比本座想的还多。小子，你这趟，来对了。"
莱恩没接话。他握了握拳，青焰在掌心一闪而灭。
贝多放学要来。他有预感，今天的戊字班，不会平静。
而维伦那句"在找源火的人"，像一根细刺，悄悄扎进了他心底。
——这大陆之上，究竟有多少人，在盯着那早已失传的三十六源火？
莱恩回到戊班时，雷欧和格鲁已经堵在门口。
"莱恩！教授留你干啥？"格鲁牛眼瞪得溜圆，"是不是要收你当亲传弟子？"
"哪有。"莱恩淡淡道，"随口聊了聊源火。"
"源火！"雷欧倒吸一口凉气，"那可是失传万年的东西！教授居然跟你聊这个？"他忽然压低声音，"莱恩，我听我舅舅说，炼金公会这些年一直在暗中收购跟源火有关的残卷，皇室好像也……"他没说完，匆匆闭了嘴，左右瞅了瞅。
莱恩心头微动。维伦那句"在找源火的人"，和雷欧这句"皇室也……"，像两根细线，悄悄缠上了同一处谜团。
雷欧说完，紧张地搓着袖口，像怕自己多嘴惹祸。莱恩拍了拍他瘦削的肩："你舅舅知道得不少。"雷欧苦笑："他是我远房舅舅，在炼金公会当个记账的，嘴碎，什么秘闻都往我耳朵里灌。"格鲁在旁听得云里雾里，只抓住"源火"二字，牛眼发亮："恩公！俺就说你那火厉害！连教授都服！"莱恩失笑，按住他的嘴。夕阳把三个人的影子拉得老长，投在戊字班斑驳的墙上——一个破产贵族，一个牛头人，一个"烧石头的废物"，三个被世界扔掉的人，此刻却比谁都清楚，他们正踩在一盘，连皇帝都不敢轻动的棋上。
而此刻，学院另一端的塔楼里，维伦正翻着一本落满灰尘的《北境魔典·源火残卷》，枯瘦的手指停在第36源火的记载上，瞳孔骤缩——"微光苔火，温养之性，可润闭塞回路"。
"三千年了……"老教授喃喃，"难道当年陨神纪的传说，要在这小子身上重演？"
窗外夜色渐沉。贝多那个旁听跟班，已将今日课堂的记录，悄然呈到了某位"贵人"案头。
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