穿过黑风岭后，赶尸队在距离岭脚五里处的一个山洞中歇脚。
陈九没有选择继续赶路。黑风岭中的遭遇让他身心俱疲，手腕上的印记烫得几乎要烧穿皮肤。他需要时间消化黑风婆说的话——"别相信你看到的一切。包括你师父。"
这句话像一根刺，扎在他的心里。
师父有什么是不能相信的？
师父教他赶尸，传他铜铃，保护他七年。师父在回头岭前力竭而亡，临死前把铜铃交给他。师父在义庄的墙上刻了三百遍"陈九别来"。
这一切，难道都是假的？
陈九靠在洞壁上，从包袱里摸出一块干粮，机械地嚼着。山洞里很安静，只有外面的风声和尸体的呼吸声——不对，尸体没有呼吸。
但他确实听到了呼吸声。
很轻，很慢，从山洞深处传来。
陈九皱了皱眉。他站起身，举着蜡烛朝山洞深处走去。山洞不深，走了大约二十步就到了尽头。尽头处有一块凸起的岩石，岩石后面——
有一具尸体。
不是他赶的那七具。是一具陌生的尸体。
尸体穿着一身现代的衣服——一件灰色的夹克，牛仔裤，运动鞋。衣服上沾满了泥土和血迹，已经干涸发黑。尸体的脸朝下趴着，看不清面容。
陈九蹲下身，用两根手指翻过尸体的脸。
是一张年轻男人的脸。二十出头，五官端正，但脸色青紫，嘴唇发黑，明显是窒息而死。最诡异的是他的眼睛——睁着的，灰白色的，和死活尸一模一样。
但陈九注意到一个细节——这个年轻人的手腕上，有一个和陈九一模一样的印记。
墨绿色的符文，刻在左手手腕上。
陈九的脑子"嗡"了一声。他低头看了一眼自己的手腕——印记还在，墨绿色，发烫。
他抬头再看那具年轻人的手腕——印记也是墨绿色的，但已经褪色了，像是死了很久。
"你是谁？"陈九低声问。
年轻人的灰白眼睛直直地盯着他。然后，他的嘴唇蠕动了一下。
"陈九。"
他叫了他的名字。
"别相信……师父……"
年轻人的声音很轻，像是从很远的地方传来的。说完这句话，他的眼睛缓缓闭上了，灰白的颜色褪去，变成了正常的死人眼睛——浑浊、无神。
陈九跪在尸体旁边，浑身发冷。
别相信师父。
这是今天第二个人对他说这句话了。黑风婆说"别相信你看到的一切，包括你师父"。现在这具陌生的尸体也说"别相信师父"。
师父到底隐瞒了什么？
陈九颤抖着手去翻尸体的衣服。夹克的内袋里有一本证件——身份证。
身份证上的名字是：陈安。
出生日期：1998年3月15日。
住址：湖南省湘西土家族苗族自治州凤凰县陈家坳。
陈家坳。
那是陈九的老家。师父的村子。陈家坳的陈家人。
也就是说，这具尸体是陈家坳的人。是陈家人。
而且他的手腕上有和陈九一模一样的印记。
陈九突然有了一个可怕的猜测——
赶尸一脉每一代传人都活不过四十岁。族谱上记载着每一代传人的死状：七窍流血，面带微笑。
但如果——如果每一代传人都不是自然死亡呢？
如果每一代传人都像陈三爷一样，是被体内的尸王力量"消耗"死的呢？
如果每一代传人都留下了印记，然后死去，然后被埋在陈家坳的祖坟里——
而陈九现在正在赶的这七具尸体，会不会就是前七代传人的尸体？
陈九猛地站起身，冲出山洞。
外面，七具尸体还站在原地，双手平举，桃木杆连接。在夕阳的余晖下，它们的影子被拉得老长，投射在岩石上，像七根扭曲的柱子。
陈九走到最前面那具清朝寿衣尸体面前。他伸出手，掀开了尸体的斗笠。
斗笠下面，是一张苍老的脸。
皱纹密布，皮肤干枯，嘴唇发黑。但五官——陈九认得这张脸。
这是陈三爷的脸。
不。不对。陈三爷的脸比这张年轻一些。这张脸更老，更干枯，像是死了几十年的样子。
陈九颤抖着手去掀第二具尸体的斗笠。
第二具尸体穿着明朝式的寿衣。掀开斗笠，是一张中年男人的脸。五官和陈三爷有七分相似，但更方正，更威严。
第三具。清朝式寿衣。中年男人，面容和善。
第四具。宋朝式寿衣。老年男人，面目狰狞。
第五具。唐朝式寿衣。中年女人，面容清秀。
第六具。晋朝式寿衣。老年男人，面目模糊。
第七具。少年。就是那具胸口曾经渗血的尸体。少年的脸很清秀，眉眼间有一种不属于这个时代的古雅。
陈九后退了三步，一屁股坐在地上。
这七具尸体，不是"客人"。
它们是陈家人。
它们是赶尸一脉的七代传人。
陈三爷赶的最后一趟活，赶的是自己的祖先。
而他——陈九——现在赶的这趟活，赶的也是陈家的祖先。
师父为什么要让他赶这七具尸体？
"因为你是最后一个人。"黑风婆的声音在陈九的耳边回响。
最后一个人。
最后一趟赶尸。
最后一代赶尸匠。
陈九的脑子里突然闪过一个画面——义庄地下室里的铜棺。铜棺上刻着符文，符文组成了一个人的形状。那个形状，和他手腕上的印记一模一样。
铜棺中的声音说："每一代传人的血，都会让尸王的心脏跳动得更快。"
陈三爷的血不够强，所以封印松动了。
但陈九的血——
陈九的血在回应尸王。
他低头看着自己的手腕。墨绿色的印记正在跳动，和心跳同步。每跳一下，印记就亮一下，像是一颗小小的心脏埋在他的皮肤下面。
他突然明白了师父的遗书。
"陈家后人，不可赶尸。"
师父不是不让他赶尸。师父是不让他赶这七具尸体。
因为这七具尸体，是封印的一部分。
七代传人的尸体，七枚铜铃，七道符咒——它们共同构成了封印尸王的"七重锁"。
而现在，陈九把这七重锁全部打开了。
七具尸体被他从陈家坳的祖坟里挖了出来，用桃木杆串成一串，赶上了山路。
他正在做的事情，不是"赶尸"。
他正在做的事情，是解开封印。
作者寄语: