安抚下跪地求恳的两位老者，堂屋之中紧绷悲戚的气氛稍稍松动。院外围观的村民亲眼见道长许诺出手除煞，心头极致的惶恐稍稍平复，却依旧畏惧这院落萦绕的阴森死气，无人敢多做停留。众人纷纷敛声屏息，结伴匆匆退归自家宅院，入户之后便死死紧闭门窗，栓扣落尽，只求今夜暂且苟安，躲过这无声夺命的凶劫。
喧闹散尽，偌大的猎户院落重归沉寂。院中只余下年迈族长、引路老者，以及村长唤来的十余名本村精壮壮年。山村宗族世代抱团，形同自治护卫，即便人心惶惶、人人自危，这些肩负守村之责的壮年汉子，依旧恪守本分、寸步不离，惴惴等候着沁阳的调度安排。
屋外寒夜劲风穿堂而过，卷起彻骨阴寒，堂屋孤烛被吹得剧烈摇晃，光影错乱翻飞，将整座院落衬得死寂沉郁，沉甸甸的压抑感铺天盖地压落，俨然一副大劫将至的骇人态势。
沁阳敛去方才安抚众人的温和恻然，沉定心神，周身气质转为肃穆冷稳。他抬手卸下肩头布制搭裢，将随身法器逐一取出，规整排布在院中平整的青石板之上。
既然已经知晓是尸煞作乱，他心里默默的回忆在典籍上尸煞的特征应对方法。尸煞属土，阴浊厚重、锢锁生机，最惧纯阳木气、至刚金气与天地清正阳气。眼前件件法器，皆是精准克制土行尸煞的至宝。除了常备的朱砂黄符、一柄伴他多年、历经雷击淬炼的桃木短剑，一瓷钵道观珍藏多年、聚阳辟阴的陈年炉灰，更有一串承五道帝运正气的五帝钱。又让村长找到本村木匠要来一卷墨斗。民间说墨斗常用于建造房屋时校正房梁，这被视作在“丈量天地正气”。因此，墨斗被民间看作“纯阳之物”，克制属“阴”的邪祟。不过道门认为墨斗对应为二十八星宿中的“鬼金羊”，这星宿专克鬼物阴晦。沁阳低头思索看看是否有什么遗漏，也就是关外山林苦寒，地气阴寒偏盛，不产垂柳，否则用柳枝抽打可破煞气。而化解土阴邪气、镇伏僵煞，陈年生糯米是必不可缺的刚需，此番赶路仓促未曾随身携带。沁阳当即转头，对着身旁的族长沉声吩咐，语气干脆利落：“老丈，速派人取村中陈年生糯米，越干燥老旧越好，即刻送来院中，今夜除煞急用，片刻耽误不得。”
话音未落，他指尖翻飞，有条不紊地分类、擦拭、归置每一件法器，动作娴熟利落、有条不紊，每一步手法都循道门正统规制，沉稳细致，不敢有丝毫错漏慌乱。
这是他入世历练以来，首次直面整片坟冢群异变、批量成型的行煞凶阵。往日偶遇的孤魂野鬼、零散阴邪，与此番遍地潜藏的尸煞相比，判若云泥。纵然他自幼熟读玄典、深谙除煞门道、心中早有破局章法，面对这等覆压全村的凶险死局，依旧不敢有半分懈怠，全身心凝神戒备，不敢错失分毫细节。
一直冷眼旁观、默然伫立侧方的郭鹏，见沁阳全身心投入布阵筹备，不再固守观望姿态，终于迈步上前。他俯身抬手，主动帮着规整散落符箓、理顺缠绕打结的墨斗线、归置零散桃木器具，动作干脆利落，做得有条不紊。
郭鹏半生闯荡江湖、踏遍山野荒冢，见惯各地诡事异闻，又亲身闯过永陵地宫险地，亲历龙脉崩毁、阴煞外泄的异象，早已通晓基础的布阵除煞规矩。他心知今夜局势凶险，分毫差错便会酿成大祸，此刻力所能及的搭手相助、精简筹备时辰，便是最稳妥的助力，无需多言，只踏实做事。
片刻之间，一名健壮村民便捧着一袋干燥发硬的陈年糯米快步赶来，依言稳稳放在法器阵列旁，屏息退至一侧。
院落边角处，宋济依旧静立未动，不曾上前搭手半分。他目光淡淡扫过满地规整的纯阳法器，又抬眼望向暗沉如墨、死寂无人的街巷，始终保持着疏离自保的姿态。
宋济心性素来冷静淡漠，不喜主动涉险、多管闲事，凡事只求审时度势、安稳脱身。此前地宫一行，他早已亲眼见识过沁阳通天彻地的道法手段，深知对方本事远胜自己与郭鹏百倍。今夜除煞大局自有定数，他只需静待调度、适时配合即可，贸然插手反倒容易打乱节奏、画蛇添足。
院中一时落针可闻，只剩法器轻挪的细微脆响，与夜风穿巷的呼啸呜咽交织在一起。静谧之下，是令人窒息的惶恐与重压。
在场十余名壮年，皆是全村最健壮、胆识最过人的汉子，可连日来眼睁睁看着族人无声暴亡、无迹可寻，早已磨尽了往日的彪悍底气。众人两两相靠、抱团取暖，双手死死攥紧柴刀木棍，指节绷得泛白，频频慌张扫视漆黑街巷。夜风每掠过一丝异响，众人便瞬间浑身紧绷、心神大乱，濒临崩断的神经不堪一击。
整座村落早已陷入极致的煎熬，家家户户夜夜闭户不眠，人人被困在无尽的恐惧之中，不知下一个无声惨死的，会是自己或是至亲。
执掌村落数十年的族长，看着族人惶恐不安、濒临崩溃的模样，再望着院中只顾整理法器、迟迟未曾动身搜山的沁阳，心底焦灼疑虑愈发浓重，再也按捺不住。
在一众壮年低声窃语、满心催促的氛围中，他快步上前，躬身拱手，语气满是急切忐忑：“道长！夜色已深，正是邪物出没害人的时辰！我村所有青壮年皆在此待命，人人愿搏命出力，只求根除祸根！为何我们手握人手，却固守院落、不进山搜剿？今夜若再任由邪物暗中作祟，全村老小，怕是再也撑不住了！”
这番话语，道尽了在场所有人的疑惑与不安。一众壮汉纷纷侧目屏息，眼底满是茫然焦灼，全然想不通，道长放着人手不用，反倒枯守院落、被动等待，这般做法实在令人心底无底、惶恐难安。
沁阳手上整理法器的动作丝毫未停，神色沉稳淡然，一边有条不紊归置物件，一边用直白浅显的话语，缓缓安抚众人焦躁慌乱的心情：“盲目搜山，无用，且坏事。”
他抬眸扫过一众惶急村民，声音清亮笃定，字字清晰入耳：“我们进村的时候看见了，后山荒冢连绵、草木幽深，夜色漆黑遮目，这些尸煞本就藏于土底、善于蛰伏隐匿。我等众人贸然进山，不仅搜不胜搜、徒劳无功，更会打草惊蛇。一旦逼得群煞彻底深潜蛰伏、四散藏匿，此后夜夜暗袭、防无可防，村落永无宁日，死伤只会愈发惨重。”
众人闻言，心头焦躁稍稍平复，却依旧满腹疑云。
沁阳手上动作未停，顺势站直身子，目光扫过满脸焦灼的众人，不急不躁道出自己的判断：“老丈你们不必再慌着进山搜寻。照我观察作乱的绝不是单一一具行僵，而是整片后山坟冢集体异变，生出的一群尸煞。”
他借着整理法器的空档，缓缓拆解其中门道，让在场众人都听得明白：“寻常新起的尸煞、初化行僵，天性极为固定，只认自家血脉，只寻血亲下手，绝不会胡乱害人。若是村中只有一具僵尸作祟，死的理应都是同族至亲，范围绝不会乱。”
“可这短短几日，村里离世的二十余人，家家户户互不沾亲带故，血脉各不相同。”沁阳语气笃定，条理清晰，“能跨着宗族、不分亲疏，接连索命，足以说明暗处藏着的不止一物，是无数尸煞各自寻血捕猎，才酿成如今的惨状。后山坟冢遍地，单靠人力盲目搜山，根本清不干净。”
他神色渐渐郑重，一语点破这群尸煞的致命规律，句句实在、直击要害：“鬼怪游走无定、随心作祟，可尸煞扎根尸骨、天性固化，亘古不变——血亲归巢，循血捕猎。每一具异变尸煞，只盯自家后人，循着血气寻亲索命。”
“但凡近日后山下葬的亡者，尸骨异变成形，入夜之后，不寻陌路生人，独寻自家至亲血脉。血亲血气愈浓，吸引力愈盛，任它藏得再深、潜得再隐，今夜必会循味归巢，主动寻来。”
一语落地，满院皆静。
萦绕全村数日的无解恐惧、随机夺命的绝望谜团，在此刻轰然解开。众人瞬间恍然大悟，心底层层迷雾尽数拨开。
连日来村中亡者看似毫无规律、东西南北皆有惨死，原来并非厉鬼无差别屠村，而是各家祖坟各自异变，尸煞循血亲逐户索命。一桩桩惨状、一幕幕悲剧，尽数对应得上。
众人脸上茫然的恐惧渐渐褪去，取而代之的是深入骨髓的后怕与冰冷。无数人想起深夜枕边莫名袭来的刺骨阴寒、睡梦之中隐约的窒息压迫，后背瞬间爬满层层冷汗，浑身发凉、心悸不止。
族长更是脸色惨白，连连拱手，满心敬畏信服：“原来如此！难怪我村祸事连绵、死人无迹！道长慧眼通明，我等凡人愚钝，险些被这邪煞活活吓死！”
一旁静听的郭鹏，此刻眼底却悄然掠过一丝沉凝疑虑。
他久走江湖，深谙山野阴邪规矩，寻常村落顶多数十年偶遇一次孤尸异变，绝无整片坟冢同时尸变、尽数开灵智、分头隐匿害人的离谱景象。这般批量、规整、同步的尸变，早已超出寻常风水阴地的范畴。只是村民在场、人心未定，他暂且压下心底疑惑，沉默观望，静待后文分晓。
沁阳不再赘述玄理，转而落地施策，条理清晰、稳妥笃定地分派任务：“正因尸煞循血归巢，我等无需进山徒劳搜剿。”
他转头看向宋济，语气干脆：“宋济，你即刻逐户复检近日所有亡者尸身，统一核对死因，逐一确认是否尽数为精血被吸、枯槁而亡，查实无误一一核对，尽数厘清。”
随即他看向族长，提高音量：“老丈，你即刻派人奔走全村，速速传令。但凡近日家中有人离世、亲人尸骨葬于后山坟地的住户，尽数迁移至这片猎户院内聚居待命。”
“一方面血亲血气汇聚一处，便是天然诱饵，可引所有异变尸煞尽数归巢。另一方面将他们聚在身前自己也好护佑一二。”沁阳目光扫过院落四方，敲定全盘绝杀之局，“我就地布下连环困煞大阵，守株待兔，一网打尽，彻底根除山村祸根。”
“其余村民，即刻闭门禁足，锁紧门窗。今夜无论听闻屋外何种异响、怪声、哀鸣，绝不许开门探头、外出张望，安稳居家蛰伏，熬过今夜，便可保平安无虞。”
族长闻言如蒙大赦，心头巨石落地，连忙应声领命，转头催促一众壮年即刻分头奔走、逐户传令。连日人心涣散、惶惶无措的村落，终于寻到一丝生机，慌乱的村民各司其职、奔走有序，死寂多日的山村，终于泛起一缕活人气息。
待所有村民尽数散去，院落之中终剩沁阳、郭鹏、宋济三人，周遭彻底归于死寂。
郭鹏缓步上前，压低嗓音，面色沉凝，道出了心中藏着的疑虑。当日地宫崩塌、龙气外泄，他是亲身经历之人，最清楚其中玄机。此刻将村中种种诡异异象一一串联，他早已察觉此事绝非寻常尸变那般简单：“师父，我有一事请教。寻常山野阴地，顶多偶有孤尸异变，绝无整片坟冢批量起尸、尽数开灵分头害人的道理。此番诡异乱象，绝非寻常风水所致，是不是……与永陵地宫崩塌、龙气外泄有关？”
沁阳微微颔首，不再遮掩隐秘。此事唯有亲历地宫变局的二人有权知晓，也是这片山村天降横祸的真正根源。
“你说的对。”沁阳语气沉凝肃穆，字字沉重，“此地祸劫，从来不是偶然。”
“你们炸毁了永陵地宫，致使精纯龙气崩泄四散，漫溢周遭山野。这窝集口本是环山抱水、藏风聚气的上等福地，所谓山势围合、流水环伺，最能锁住天地生气，护佑村落世代安稳。”
“可也正是这绝佳风水，此刻反倒成了灭顶祸根。寻常福地聚生气、养人居，可此番外泄的龙气混杂地宫千年阴煞、凶戾浊气，已然沦为至邪至秽的死龙之气。周遭群山紧密环抱、水口紧锁，寻常生气可留，这般凶煞戾气亦是半点不散，尽数被禁锢在这片山水之间，无从宣泄、无处流转。”
“后山整片坟冢，正处在这团困锁不散的凶煞核心之中。经年累月沉淀的死龙戾气层层淤积，日夜浸润地下沉骸。寻常阴阳失衡、地气污浊，至多催生孤尸异变动辄已是极限，可这般大范围的凶气锁困，足以催得整片坟冢尸骨尽数异变。”
他眼底神色笃定，彻底点破这场无妄灾劫的核心玄机：“山野精怪得一缕残龙气便可开窍通灵，更何况是入土沉眠的亡骸。此地并非寻常单点尸变，而是得天独厚的锁气福地，被死龙凶戾倾覆，整片后山坟冢遭浊气尽数浸润催生。方圆坟下老旧尸骨，恐怕无一例外蜕化为初灵行僵，各自循血亲血气捕猎索命，短短数日，便酿成二十余人接连惨死的大祸。”
郭鹏闻言，心头所有疑点尽数通透，可随之而来的，是沉甸甸的悔意与自责。
当初地宫爆破，实属绝境求生、无路可退，本心从无意为祸人间。可他心底清明，若不是自己当初引爆火药、破开封印，千年地脉龙气便不会外泄，这片无辜山村便不会遭此无妄灾劫，无数百姓更不会无声惨死、家破人亡。
祸因由他而起，业债便由他背负。
他敛去往日江湖人的随性散漫，神色沉肃端正，语气恳切至极，带着决然的担当：“无论前因如何，永陵封印是我所破，这场祸乱因我而起。今夜我必全力协助道长布阵除煞，拼尽所能，弥补过失，护下全村百姓。”
话音落时，夜色愈发浓稠如墨，沉沉压落人间。星月尽数被厚重黑云遮蔽，天地万物皆被吞入无边黑暗，无半点微光。
山间阴风骤然肆虐加剧，穿街过巷、呜咽呼啸，吹得村中残留的白幡翻飞乱舞，簌簌声响连绵不绝，混杂着凄厉风声，宛如万千亡魂低泣，阴森刺骨、摄人心魄。
整座山村死寂沉沉，不闻鸡鸣犬吠、不闻人声烟火，家家户户门窗紧闭、灯火熄灭，一村人尽数蜷缩屋内，瑟瑟蛰伏，连呼吸都不敢过重，生怕引来暗处潜藏的夺命尸煞。
无边黑暗之中，唯有这间猎户院落烛火灼灼，孤灯摇曳，既是全村仅剩的一线生机，也是今夜围杀群煞、了结祸根的决战之地。
沁阳静立院中，清晰感知到周遭煞气愈发浓郁厚重，阴冷死气层层堆叠、步步逼近。历经地宫历练、看透祸乱根源，他早已褪去所有青涩局促，道心沉稳、决断坚定。
全盘布局已定，人手调度完毕，诱饵布设就绪，万事俱备，只待群煞归巢。
夜风凛冽，煞气滔天。
沁阳深吸一口气，眸光凛冽如霜，抬手落位，正式启阵，静待今夜死战。
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