入秋的临江镇，风总是带着一股子刺骨的凉。
山间枯叶被秋风卷着满地乱滚，拍打在破旧的茅草屋门板上，发出哗啦啦的声响，听着格外凄清。
这间茅屋，是梦凡穿越过来整整三个月的家。
原主爹娘离世已有半年，邻里街坊所有人都说，夫妻俩是老实本分的山民，常年积劳成疾，又染了风寒，没钱医治，双双病死在家中。
这话，梦凡起初是信的。
穿越过来接手这具身体时，原主记忆残缺不全，残留的只有爹娘温和的眉眼和家里清贫的模样。再加上村里人人这般说辞，他便默认了这是底层百姓逃不开的宿命——穷病缠身，无药可医，潦草离世。
可这三个月，随着他慢慢融合原主记忆，在临江镇周边谋生、走街串巷打探生计，心里的疑虑，一天比一天深重。
寻常山民，日日上山砍柴采药，辛苦归辛苦，但身体底子结实。梦凡爹娘不过四十出头，正是壮年，平日里上山下地样样能干，怎么可能一场风寒就双双毙命？
天底下，从来没有这般蹊跷的巧合。
更让他心生诡异的是，爹娘走得太过干净利落。
家中所有值钱的物件尽数不见，爹娘常年记账的小册子凭空消失，就连两人唯一一张留存的画像，也不知所踪。当初草草下葬，没有棺木，没有碑刻，甚至连一块标记坟头的石头都没有。
村里人对此全都含糊其辞，要么摇头叹息说命苦，要么匆匆摆手不愿多谈，眼神躲闪，像是刻意在隐瞒什么。
尤其是镇上做食盐生意的大户王麻子，自从爹娘死后，就彻底垄断了周边村落的盐货买卖，原本爹娘偶尔进山贩运的平价粗盐，彻底在周边绝迹。
这半年来，王麻子的盐价翻了整整一倍，盐质却越来越差，掺着大把灰土砂石，苦涩难咽，可周边百姓别无选择，只能咬牙高价购买。
种种不对劲的痕迹堆叠在一起，像一根根细针，日夜扎在梦凡心头。
他隐隐笃定，爹娘的死，根本不是病逝。
是人为。
今日午后，生意清淡，梦凡早早收了摊，独自一人回到后山这片荒无人烟的坟坡。
荒草齐膝，荆棘丛生，秋风萧瑟，寒意浸骨。
半年无人打理的两座土坟，早已被杂草覆盖得严严实实，坟头塌陷，土皮斑驳，孤零零立在山野之中，荒凉又可怜。
这就是养育原主十几年的双亲最后的归宿，潦草、破败，无人问津。
梦凡缓步走上前，弯腰一根根拔掉坟头的杂草，指尖触碰到冰冷潮湿的泥土，心底积压许久的酸涩与寒意，瞬间翻涌而上。
他两世为人，心态早已远超同龄人，沉稳隐忍，极少有情绪波动。可看着眼前破败的坟冢，感受着原主残留在灵魂深处的悲痛与不甘，心口依旧像是被一只无形的手紧紧攥住，闷得喘不过气。
“爹娘，旁人都说你们是积劳病逝。”
梦凡蹲在坟前，声音低沉沙哑，带着从未有过的凝重。
“可我不信。”
“你们一辈子忠厚善良，待人诚恳，从不与人结怨，勤恳半生，从未做过半分亏心事，凭什么落得如此下场？凭什么走得不明不白？”
秋风掠过山野，呜呜作响，像是无人应答的悲泣。
这三个月，他隐忍不发，一边靠着零散营生安稳立足，一边默默打探真相，从不外露半分疑虑。
他年纪尚轻，无权无势，孤身一人，在这陌生的世道，贸然冲动只会白白送命。所以他藏起所有疑惑，装作懵懂无知的少年，冷眼旁观镇上的人情冷暖、利益纠葛。
越是观察，越是心惊。
临江镇看似平静祥和，实则早已被利益牢牢裹挟。官商勾结，豪强横行，底层百姓如同蝼蚁，命如草芥，权贵豪强只需动动手指，就能碾碎普通人的一生，事后再用一句“命数如此”，掩盖所有肮脏的罪孽。
而爹娘，大概率就是这场肮脏交易里，被牺牲的底层蝼蚁。
就在梦凡指尖摩挲着冰凉坟土，心绪翻涌之际，身后忽然传来一阵轻微的脚步声。
步伐缓慢，带着迟疑，小心翼翼，生怕惊扰了坟前的人。
梦凡眼底瞬间掠过一丝警觉，迅速压下所有情绪，收敛周身戾气，缓缓回头。
来人是村头的张婆婆，年近七旬，头发花白，佝偻着身子，手里提着一个竹篮，里面装着几碟简单的糕点和纸钱。
张婆婆是村里为数不多真心善待过梦凡爹娘的老人。爹娘在世时，常常帮老人砍柴挑水、修缮院墙，待人热忱。爹娘离世后，也只有这位老人，时常悄悄来坟前祭拜，偶尔还会接济孤身一人的梦凡。
平日里慈祥温和的老人，今日眉眼间却满是凝重，眼底藏着化不开的忧愁，还有一丝难以掩饰的惶恐。
她快步走到坟前，放下竹篮，先是恭恭敬敬对着两座坟冢躬身拜了三拜，随后转头看向梦凡，压低了苍老沙哑的声音。
“小凡，你今日又来这里了。婆婆劝你一句，回去吧，别再执着了。”
梦凡起身，目光平静地看着老人：“婆婆，我爹娘的死，到底是不是意外？”
他没有绕弯子，直接开门见山。
三个月的隐忍打探，所有线索都指向蹊跷，今日他只想求一句真话。
张婆婆身子猛地一颤，下意识环顾四周荒山野岭，确认无人之后，才长长叹了一口气，浑浊的眼底瞬间泛红，布满了心疼与无奈。
“傻孩子，天底下哪有那么多意外？”
短短一句话，如同惊雷，轰然炸响在梦凡耳边！
悬在他心头三个月的疑虑，此刻终于得到了证实。
果然！不是病逝！不是意外！
爹娘，是枉死！
滔天的恨意瞬间从心底炸开，顺着血脉蔓延全身，他周身的温度骤然变冷，原本清澈的眼眸，瞬间覆上一层冰冷刺骨的寒芒。
他死死盯着张婆婆，声音微微发颤，却异常坚定：“婆婆，告诉我真相，到底是谁害了我爹娘？”
张婆婆浑浊的老泪顺着脸颊滑落，看着眼前孤身一人的少年，满心都是怜惜与后怕。
她犹豫了许久，牙齿死死咬着干瘪的嘴唇，像是在剧烈挣扎。
说出真相，她怕祸从口出，怕镇上的强权报复，连累自己和家人。
可若是不说，看着梦凡爹娘含冤地下，看着年少无辜的孩子被蒙在鼓里，日日自我欺骗，她良心难安。
沉默良久，秋风再次呜呜吹过，吹散山林落叶，也吹垮了老人最后的犹豫。
张婆婆凑近几步，声音压得极低，几乎是贴在梦凡耳边，字字泣血：
“是王麻子！是盐霸王麻子，逼死了你爹娘！”
轰！
真相彻底落地，梦凡浑身血液几乎瞬间冻结！
虽然早已有所猜测，可当真相亲口从老人嘴里说出来，依旧让他心神巨震，胸腔怒火熊熊燃烧。
王麻子！临江镇一手遮天的盐商恶霸！
“为什么？”梦凡沉声追问，指尖早已悄然攥紧，指节泛白，“我爹娘只是普通山民，无权无势，从不惹事，和他无冤无仇，他为何要下此狠手？”
“无冤无仇？”张婆婆苦笑一声，眼底满是悲凉与愤怒，“孩子，你太单纯了。在这些豪强眼里，挡路者，便是仇人！”
随后，张婆婆压着声音，将半年前那场无人知晓的肮脏旧事，一五一十娓娓道来。
半年之前，临江镇全境食盐，尽数被王麻子一人垄断。
此人贪婪至极，心狠手辣，为了牟取暴利，不断抬高盐价，往食盐里掺杂大量泥沙杂质，压榨周边所有村落的百姓。百姓苦不堪言，却敢怒不敢言。
只因王麻子财力雄厚，常年重金打点县衙官吏，早已和官府勾结一体。官护商、商养官，上下串通，一手遮天，在临江镇横行霸道多年，无人敢管、无人敢惹。
梦凡的爹娘，老实勤恳，手脚麻利，偶然得知邻县有正规平价食盐，盐质干净、价格低廉。夫妻俩心疼乡里乡亲常年吃劣质高价盐，日子过得艰难，便悄悄托人通路子，少量贩运平价食盐回来，低价分给周边村民。
不赚暴利，只求薄利糊口，也帮乡亲们减轻一点负担。
可就是这一点点善意，这一点点本分营生，彻底触怒了王麻子。
在王麻子眼里，整个临江镇的盐市，都是他的私产。任何人敢触碰食盐买卖，任何人敢分走他半分利润，都是在断他的财路，都是死罪！
起初，王麻子派人上门警告，威逼利诱，勒令夫妻俩立刻停手，不准再私卖食盐。
梦凡爹娘生性耿直，看不惯他欺压百姓、盘剥乡邻的恶行，不肯妥协退让，依旧坚持平价售盐，造福乡邻。
软的不行，王麻子直接来硬的。
他买通县衙巡检，罗织罪名，污蔑梦凡爹娘私贩官盐、偷税漏税、扰乱市面秩序。
那日深夜，几名带刀差役带着王麻子的打手，闯入破旧茅屋，不分青红皂白，一通打砸劫掠。家中微薄积蓄、记账簿册、所有物件尽数被抢被毁。
不仅如此，他们还日夜上门骚扰恐吓，堵门辱骂，逼迫夫妻俩立下毒誓，永远不准再触碰食盐买卖，还要赔付巨额银两。
夫妻俩本就是清贫山民，常年辛苦仅够糊口，哪里拿得出巨额赔款？
日日恐吓，夜夜逼迫，差役与打手轮番上门，不给半分喘息之机。夫妻俩老实本分，一辈子从未见过这般阵仗，终日活在恐惧与压迫之中。
他们不怕自己受苦，却怕年幼的梦凡被牵连伤害。
王麻子心狠手黑，放出狠话，若是不肯服软赔钱，不仅要送夫妻俩坐牢，还要将年少的梦凡发配苦役，终生不得翻身。
为了护住唯一的孩子，为了不连累邻里亲朋，这一对老实半生的普通夫妇，被逼得走投无路，退无可退。
最终，在无尽的威逼恐吓、绝望压迫之下，双双含恨离世。
事后，王麻子动用关系，打通所有关节，对外统一散播说辞，谎称二人积劳病逝、染寒不治。
又花钱封口，警告全村百姓不准多言半句，谁敢泄露真相，便抄家追责，绝不轻饶。
村里人大多胆小怕事，畏惧王麻子的权势，无人敢出头，无人敢作证。
一桩活生生的逼命案，就这般被轻易掩盖，变成了人人惋惜的病逝惨剧。
听完所有真相，梦凡静静伫立在坟前，周身死寂无声。
没有暴怒的嘶吼，没有失态的痛哭。
可熟悉他的人便会知晓，真正的极致愤怒，从来都是无声无息的。
少年单薄的身躯立在萧瑟秋风里，脊背挺得笔直，眼底所有的温和尽数褪去，只剩下一片冰封般的寒凉，和彻骨的杀意。
两世加起来数十年的沉稳心性，在此刻几乎濒临崩塌。
何其歹毒！何其残忍！
就因为夫妻俩一点善意，就因为不肯屈服于恶势力，就因为触碰了他一丝一毫的垄断暴利，便被硬生生逼死，家破人亡，含冤九泉！
清贫半生，勤恳善良，从未害人，从未作恶，最后却落得如此凄惨下场。
这世间的不公，这豪强的冷血，这官商勾结的肮脏，让人齿冷心寒！
“官商勾结，欺压良善……垄断暴利，草菅人命……”
梦凡低声喃喃，一字一句，冰冷刺骨。
这一刻，他彻底摸清了这个小镇的底层规则。
百姓的命，不值一文。
豪强的利，重于一切。
律法公道，形同虚设。
权贵联手，肆意横行。
这一刻，也彻底点燃了他心底最炽热、最决绝的仇恨。
从前的他，只想安稳立足，低调谋生，在这个陌生的世道好好活下去。
可现在，不一样了。
仇恨，成了支撑他往前走的第一动力，也是唯一执念。
他不再是只为自己而活的过客，他是背负双亲血海深仇的遗孤。
王麻子仗着财力滔天、官府庇护，横行霸道，草菅人命，用无辜之人的性命，堆砌自己的富贵荣华。
这笔血债，不共戴天！
“爹娘，你们放心。”
梦凡缓缓低头，对着两座荒草坟冢，一字一句，郑重立誓，语气坚定，掷地有声。
“今日我知晓所有冤屈，从今往后，我不再隐忍苟活。”
“你们所受的委屈、逼迫、冤屈、惨死，所有的债，我会一笔一笔，连本带利，全部讨回来！”
“王麻子倚仗权势，官商勾结，害我至亲，毁我家门。”
“他日我必亲手颠覆他的一切，破他垄断，断他根基，毁他权势，让他血债血偿！”
秋风呼啸而过，卷起少年衣角，小小的身躯里，爆发出雷霆万钧的野心与决绝。
一旁的张婆婆看着他冰冷决绝的眼神，吓得心头一颤，连忙伸手拉住他的衣袖，满脸惶恐劝阻。
“小凡！万万不可冲动！”
“王麻子根基太深，背靠县衙官吏，有钱有势有打手，在临江镇根深蒂固！你年少势孤，孤身一人，硬碰硬只会白白送命！你爹娘九泉之下，也不想你为他们送死啊！”
张婆婆的劝阻，字字恳切，句句属实。
现在的梦凡，的确没有半分对抗的资本。
无权、无势、无人、无钱。
而王麻子，是盘踞临江镇多年的巨鳄，人脉遍布官商，财力雄厚，打手众多，如同参天大树，根深叶茂，难以撼动。
以卵击石，只会粉身碎骨。
梦凡自然清楚当下的差距，他眼底的杀意缓缓收敛，却没有半分退缩。
他不会冲动送死，但绝不代表，他会放弃复仇。
“婆婆，我不会莽撞行事。”
梦凡语气平静，却带着极致的隐忍与城府。
“我如今的确动不了他，可我可以慢慢熬，慢慢布局。”
“他倚仗官商勾结横行霸道，我便破他官商庇护。”
“他靠垄断食盐牟取暴利，我便拆他垄断根基。”
“他靠财力打手欺压百姓，我便聚民心、积势力、建根基。”
“今日我孤身弱小，来日我必登顶争锋！”
隐忍，蛰伏，布局，蓄力。
这，才是他当下唯一的破局之路。
张婆婆看着少年超乎常人的沉稳心性，又是心疼又是敬畏，长长叹了口气：“孩子，你心智远超常人，婆婆信你能成事。只是婆婆还有一事，必须叮嘱你。”
“当年你爹娘离世前，曾偷偷将一件极重要的东西藏了起来。他们拼死护下此物，宁死不肯交出，也是惹怒王麻子、被他赶尽杀绝的真正底牌。”
梦凡瞳孔骤然一缩，猛地转头看向张婆婆：“什么东西？”
他从未听过原主记忆中有任何隐秘物件，爹娘离世太过仓促，所有痕迹尽数被销毁，他从未发现任何异常。
张婆婆眼神凝重到了极致，左右张望确认无人之后，凑到他耳边，声音压得近乎微不可闻：
“婆婆不知具体是何物，只隐约听闻，此物能撼动整个临江镇的官商根基，足以扳倒王麻子背后所有官员。”
“你爹娘拼死藏匿，宁死不交出，就是怕此物落入恶人之手，贻害一方，也想留给你，作为日后自保、翻案、复仇的唯一底牌！”
梦凡心神巨震！
原来，爹娘的死，不仅仅是因为平价卖盐触怒了王麻子！
真正的根源，是他们手握足以颠覆所有黑恶势力的底牌！
难怪王麻子赶尽杀绝、绝不留情！难怪全村人被封口、所有痕迹被销毁！
这根本不是一桩简单的逼命案，是一场豪强为掩盖滔天黑幕，精心策划的灭口绝杀！
还未等梦凡细细追问详情，山林深处，突然传来一阵急促杂乱的脚步声！
不止一人，步伐凶狠，直奔坟坡而来！
伴随着冰冷的呵斥声，骤然响彻山野：
“荒郊坟地，私自逗留，窥探旧事！”
“奉王掌柜之命，捉拿私探旧案之人，拿下！”
梦凡猛地抬头，目光凌厉望向林间来路。
枯叶纷飞，人影窜动。
王麻子的打手，竟然追到了这里！
而最让他心底一沉、寒意骤起的是——
他分明看见，为首那名黑衣打手的腰间，赫然挂着一枚县衙公差专属的青铜腰牌！
这一刻，梦凡彻底明白。
王麻子的手，远比他想象中更长、更深、更恐怖。
官商勾结的黑网，早已密不透风，笼罩整座临江镇。
而他刚刚触碰到的、爹娘拼死守护的隐秘底牌，似乎早已被暗处的人死死盯上！
更大的危机，已然悄然降临。
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