第十三天夜里，围栏外面有东西在动。
第一个发现的是独耳。这个一贯阴阳怪气的狗头人自从进了战斗队之后，态度转变得比谁都快——大概是终于找到了一个能光明正大挥舞武器而不被骂的位置。他蹲在坡顶的瞭望塔上，黄色的眼睛在夜色中收窄成一道细线，死死盯着坡下林地边缘的灌木丛。灌木丛在动，但今晚没有风。
他没喊。这是谢野反复强调过的——发现异常先判断，确认是威胁再报警，不要因为一只夜鸟就把整个营地炸醒。独耳从箭囊里抽出一支骨箭，搭在弓弦上，没有拉满，只是轻轻绷住。他盯着那片灌木丛看了很久，然后看到了一双眼睛。
不是野兽的眼睛。野兽的眼睛在夜里会反光，但那双眼睛没有——它在主动发光，是一种极淡的暗红色，像两块快要熄灭的炭。独耳盯着那双眼睛看了大约五个呼吸的时间，然后那双眼睛动了，不是往前走，而是往后退。灌木丛摇晃了一下，归于平静。
独耳从瞭望塔上滑下来，悄无声息地跑到谢野的洞穴外，压低声音叫了一声：“族长。”
谢野睁开眼的速度比独耳预想的快得多。他几乎是瞬间就坐了起来，眼神清亮，没有任何刚睡醒的迷糊。在蓝星瘫痪那三年，他养成了随时惊醒的习惯——医院的夜间查房、点滴报警器、隔壁床的急救铃声，任何一点异响都能让他从睡梦中切换到清醒状态。
“说。”
“围栏外面有东西。一双眼睛，暗红色。在灌木丛里盯着营地看。我盯回去，它退了。”独耳说话的声音压得很低，语速比平时快了将近一倍，“不是野兽。野兽不会那样退。是看了我一眼，然后退了。”
谢野站起来，拎起靠在洞壁上的石矛，跟着独耳走到围栏边。老石锤已经醒了——他的洞穴就在围栏边，大概是听到了独耳滑下瞭望塔的动静。他手里攥着那把弓，弓弦已经搭上了箭。
“什么东西？”老石锤问。
“还不确定。”谢野走到围栏边，透过木桩之间的缝隙往外看。月光很淡，淡紫色的云层遮住了大半的月光，林地边缘的灌木丛黑黢黢的一片，什么都看不清。但他没有让任何人出去查看。如果来的东西多，出去就是送死。如果来的东西少，出去就是打草惊蛇。
“等。”他说，“它们还会再来。”
它们确实会再来。如果一个斥候退了，通常意味着两件事：第一，他已经完成了侦察，不需要继续逗留；第二，他回去报告了，下一次来的会是主力。
谢野把白耳叫了过来。这个从灭族之灾中逃出来的灰白色狗头人被叫醒时还在迷糊，但一听到“暗红色的眼睛”，他整个人像是被人泼了一盆冰水，瞬间就清醒了。他一把抓住独耳的手臂，爪子掐得独耳龇牙咧嘴。
“暗红色？你确定？”
“确定。”独耳挣开他的手，“怎么了？”
白耳转向谢野，声音发紧：“是他们。就是灭了我们部落的那些灰绿皮。他们来之前，也有探子先来看。在围栏外面看了一夜，第二天夜里就动手了。”
老石锤把弓弦又拉紧了一圈。独耳低声骂了一句什么，重新爬上了瞭望塔。灰爪和几个雌性狗头人被叫醒，带着幼崽们转移到最靠里的洞穴里，那个洞穴的入口最窄，最容易防守。断尾背起了箭囊，把一罐密封的毒血放在围栏边的矮墙下，以备随时取用。
谢野站在围栏内侧，脑子里在飞速推演。之前的推演是假设敌人会正面强攻，但现在的情况不同——对方先派斥候侦察，说明他们有组织，有战术，有夜袭的经验。白耳的部落就是在夜间被灭掉的。如果对方发现了荒岩部落的位置并决定动手，那么今晚的袭击几乎是板上钉钉的事。
“它们白天从来不出来，只在夜里活动。”白耳说过的话在他脑子里重新响了一遍。只在夜里活动。暗红色的眼睛在夜里会发光。吹箭上涂了能让猎物动弹不得的东西。数量多，乌泱泱的一片。
“老石锤，把所有骨箭分成三批。第一批涂毒，放在围栏边。第二批不涂，放在坡顶。第三批留着备用。”谢野开始部署，语速不快但每个字都咬得很清楚，“独耳，你继续在瞭望塔上盯着。看到任何东西靠近，先数数量，再报方向。不要射箭，你的任务是眼睛，不是手。”
独耳点头。这个平时话最多的狗头人现在一句话都没有。
“断尾，你去把所有没用完的干柴堆到围栏内侧。每隔三步一堆，不用点燃，先堆好。”谢野蹲下来用石片在地上画位置，“白耳，你说他们上次是先放火烧围栏。这次我们也点火，但不是让他们点——是我们自己点。火光亮起来之后，他们在明处，我们在暗处。他们的吹箭射程不如骨箭，有光的情况下，我们的弓比他们的嘴远。”
白耳愣了一下，然后眼睛亮了。他大概从没想过“火”这种被敌人用来灭了自己部落的东西，可以反过来用。
谢野继续部署：“老石锤，战斗队分成两组。一组在围栏后面，拿盾牌和石矛，负责堵住任何试图翻围栏的东西。二组在坡顶上，拿弓箭，等火光一起就往下射。记住——不要瞄身体，瞄眼睛。暗红色的眼睛在火光里会非常明显，那就是靶子。”
整个营地在极短的时间内完成了战斗准备。没有人大声说话，没有人慌乱奔跑。连平时最胆小的几个狗头人都各自就位，虽然他们的手在发抖，但至少人还站在自己该站的位置上。
谢野在围栏边半蹲下来，把石矛横在膝上，调整呼吸。他的心跳很快，但他把这种心跳当成一种工具——心跳快意味着血液流速快，意味着反应速度会比平时更快。他在蓝星瘫痪的时候，身体不能动，但脑子从来没有停止过运转。他读过兵书，看过战术分析视频，研究过历史上各种以小博大的战例。这些东西在他的脑子里存了三年，从来没有机会用。现在机会来了，他的大脑比任何时候都要清醒。
时间在黑暗中缓慢爬行。月亮从云层后面露出来一小会儿，把围栏外的林地照得一片银白，然后又缩了回去。远处偶尔传来夜鸟的叫声，短促而尖锐，不知道是真的鸟还是什么东西在模仿鸟叫。断尾在瞭望塔下面堆完了最后一堆干柴，擦了把汗，抬头看了一眼坡顶的独耳。独耳对他比了个手势——什么都还没有。
然后，大约在午夜时分，独耳的手势变了。
他伸出三根手指，指向北边。然后收回来，伸出两根，指向东边。
五个。北边三个，东边两个。不是主力，是第二批斥候，或者说是先头部队——负责摸到围栏边，打开缺口，为后续的大部队创造突破口。
谢野没有动。他压低声音对身边的老石锤说：“不要射箭。让他们靠近。等他们到了围栏脚下，再用石矛解决。不要发出太大的声音。”
老石锤点头，把弓放下，换上了石矛。他蹲在围栏内侧的阴影里，庞大的身躯缩成一团，像一块灰色的石头。三个战斗队的狗头人蹲在他旁边，每人手里都攥着石矛或嵌石片的木棒。
围栏外面传来了极细微的沙沙声。那是脚掌踩在干枯的草叶上发出的声音。谢野透过木桩的缝隙往外看，看到了几团模糊的轮廓——比狗头人还要矮小，大概只到狗头人的胸口高度，但比狗头人更敦实。它们的脑袋比例偏大，肩膀很宽，手臂垂到膝盖以下，走路时身体前倾，像是随时准备用四肢奔跑。在月光的微光下，他能隐约看到它们皮肤的颜色——一种病态的灰绿色，像是长了苔藓的石头。和它们对视的时候，谢野看到了白耳描述的那种暗红色的微光，确实不是反光，而是从瞳孔深处自己发出的。
三个灰绿皮摸到了围栏脚下。它们没有立刻翻越，而是先停下来，似乎在看围栏上有没有缝隙。其中一个伸出手，推了推两根木桩之间的绑扎——那是白耳用兽筋和树皮纤维混合编织的绳索，比以前的兽皮条结实得多。那个灰绿皮推了两下没推动，发出一声极低的咕噜声，像是在和同伴交流。然后它从腰间摸出一把石刀——一块边缘锋利的黑曜石片，绑在一根短木柄上——开始割绳索。
就是现在。
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