女帮办久小笛站在门口。十七岁的年纪，精明强干，文武双全，穿一件素色短打，腰间系着一条玄色腰带，干净利落。她是县衙里专门负责与女性涉案人员相关事务的人员。她目光平静地看着屋内，既不显得咄咄逼人，也没有丝毫懈怠。
小翠坐在椅子上，双手交握放在膝上。
孙伯远没有急着开口。他端起桌上的茶碗喝了一口，放下，又沉默了一会儿，才开口说话，语气并不严厉，甚至有些漫不经心：
“小翠，上午问话的时候，我问你王老爷可曾跟你说过什么，你是怎么回答的？”
小翠的目光闪烁了一下，低声说：“我说……老爷没有跟我说话。”
“你确定？”
“……确定。”
“可王夫人不是这么说的。”他的声音依然平淡，“王夫人说，你把茶端进去之后，王老爷品了一口，问你是不是今年的新茶，你说‘是’。王老爷又说味道有点不一样，你说可能是今年的雨水不同。然后王老爷就没有再说什么，你就退出去了。”
他顿了一下。
“这件事，你为什么没有提？”
小翠的嘴唇抿成了一条线。她没有立刻回答，双手在膝上绞得更紧了。
孙伯远没有催促。他只是静静地看着她，等待着。
屋子里安静了很久。
久小笛站在门口，一动不动。燕霄侠握着笔，笔尖悬在纸面上方，也没有落下。
终于，小翠开口了。声音很低，像是从喉咙深处挤出来的：
“我……我忘了。”
“忘了？”孙伯远重复了一遍这个词，语气里没有嘲讽，也没有质疑，只是平平淡淡地重复了一遍，仿佛在咀嚼这个词的分量。
“嗯。”小翠点了点头，依然低着头，“老爷每天都要喝茶，每天都会说几句话，有时候夸茶好，有时候嫌水烫，都是随口一说。我……我没把昨晚那句话放在心上，所以就忘了。”
孙伯远没有反驳她，也没有追问。他只是换了一个话题：
“小翠，你在王家三年了。王老爷对你怎么样？”
小翠的肩膀微微颤了一下。她没有抬头，声音更低了：“挺好的。”
“怎么个好法？”
“就是……挺好的。”小翠的声音开始发抖，“比别的下人……好一些。”
“既然是这样，为什么你最近心情不好呢？”
小翠没言语。
“小翠，你是不是暗自在心里谋划着一件事？”
“我……没有。”
孙伯远没有再往下问了。他沉默了一会儿，然后站起身来，走到窗边，背对着小翠，望着窗外那一小片灰蒙蒙的天空。
“小翠，”他的声音从背后传来，不高不低，“所有的证据都指向了你，你就是下毒之人，你还不肯说实话吗？”
小翠没有回答。她的肩膀开始发抖。
孙伯远转过身来，目光炯炯地盯住了她，语气突然变得严厉：
“你以为衙门是什么地方？你以为瞒得过初一，还能瞒得过十五？我再给你最后一次机会——你自己说，这样可以免受皮肉之苦。如若不然，那就讲不起了，我可要对你动刑了，吃尽皮肉之苦，最后还得坦白交代。何去何从，就自己想清楚。”
“动刑”两个字落下来的时候，屋子里仿佛骤然冷了下去。
小翠猛地抬起头来。她的脸上已经没有了一丝血色，嘴唇哆嗦着，像是想说什么，却又说不出口。她的目光在孙伯远脸上停留了一瞬，又移开，茫然地扫过这间阴暗狭小的屋子，扫过墙角积灰的木架，扫过高处那扇透不进多少光的窗户。
她的目光无处可落，最终垂了下来，落在自己那双绞得发白的手上。
屋子里安静极了。静得能听见窗外风穿过树梢的声音，静得能听见隔壁屋檐下一只麻雀扑棱了一下翅膀。
孙伯远没有说话。燕霄侠握着笔，屏着呼吸。久小笛站在门口，一动不动。
小翠就那么低着头，看着自己的手。她的肩膀还在发抖，一下，一下，像是深秋枝头最后一片叶子，在风里摇摇欲坠。
然后，那片叶子忽然不摇了。
她的肩膀不再抖了。她的呼吸渐渐平稳下来。她紧绞在一起的双手，一根手指一根手指地松开了，平放在膝上，安静得像两片落下来的树叶。
她抬起头来。
她的脸上已经没有恐惧了。没有慌张，没有挣扎，没有任何一种试图求生的人该有的表情。那双眼睛像是忽然被抽干了所有的光，变得空洞而平静，像一个已经走到悬崖边上、不再回头看的人。
她肩头剧烈一颤，声音枯涩嘶哑，像燃尽的残烛，彻底认命。
“……是我。”
“人是我杀的。”
“要杀要剐，悉听尊便。”
不再哭，不再辩，不再挣扎。
从拼死喊冤，到破罐破摔。
一念之间，两极反转，是绝境里被逼出来的人心扭曲。
孙伯远松了一口气。
孙伯远重新坐回椅子上，语气缓和了些：“为什么？”
小翠低着头，沉默了很久。
然后她开口了。声音很低，像是从胸腔深处一点一点挤出来的，带着一种压抑了太久终于决堤的颤抖：
“他说过……要纳我为妾的。”
“他说等过了今年秋天，就跟夫人商量，给我个名分。”
“我信了。我真的信了。我等了他三年。三年里我尽心尽力伺候他，他让我做什么我就做什么，从来没有一句怨言。我以为他是真心待我的……”
她的声音开始发抖，像一根绷紧的弦，随时都会断裂。
“头些日子我去问他，我说老爷，秋天快到了，您答应我的事……哪知，他翻脸了，他把我推开，说一个丫鬟别痴心妄想，说他从来没有许诺过我什么，说我自作多情，说我不要脸……”
她的眼泪终于掉下来了，一颗一颗砸在膝头的衣料上，洇开一片深色的湿痕。
“他把我当什么了？一件衣裳？穿腻了就扔？一个玩偶？玩够了就甩？他还是人吗？他还有良心吗？我三年的青春，三年的盼头，就这么被他一句话全毁了……”
作者寄语: