第12章｜沈家田庄
第二天辰时，沈宴揣着钱袋，带着钱多多，又站在了沈家田庄门口。
天光正好，三十亩灵田在晨雾里泛着湿润的光，灵稻的穗子沉甸甸地垂着，田埂边的灵茶树新芽冒了尖，一片生机。
高管事早等着了，身后跟着两个万宝阁的伙计，手里捧着一卷泛黄的地契，脸上挂着皮笑肉不笑的假笑：
“沈老板果然守时。地契在此，价钱嘛，一口价，五百中品。”
钱多多倒吸一口凉气：“五百中品！这田庄顶天了值三百！”
“值多少，我说了算。”高管事慢条斯理地卷着地契，“万宝阁的地，从来是这个价。沈老板要是嫌贵，请便。反正这田庄，三天后收回阁里，种什么都行。”
沈宴没接话，目光落在他手里的地契上，商通之眼悄无声息地扫过。
【地契（沈家田庄）｜纸质：灵纹宣纸（上品）｜题字：沈鹤年亲笔（原件，非伪造）｜备注：落款日期为五年前'抵债过户'当日，笔迹苍劲，无异常】
他爹的亲笔。
沈宴心头一热，面上却不露分毫，慢悠悠地开口：
“五百中品，贵了。”
“嫌贵？”
“贵，而且贵得没道理。”沈宴踱了两步，指了指地契，“这地契的落款，是五年前沈家'抵债过户'那日。可据我所知，五年前万宝阁收这田庄时，作价一百二十中品五年过去，地还是那块地，价却翻了四倍。高管事，你们万宝阁做买卖，都是这么算账的？”
高管事的假笑僵了一下：“那是当年行情。”
“行情？”沈宴笑了笑，转向人群里的田老倔，“老丈，你欠万宝阁的那笔票据债，借条可还在？”
田老倔一愣，从怀里摸出一张皱巴巴的纸：“在、在呢。二十中品，说、说是利滚利，现在欠到四十了。”
“拿来我看看。”
田老倔把借条递过去。沈宴接过，只扫了一眼，嘴角的笑意就深了。
他把借条举起来，对着日光，慢慢开口：
“老丈，这张借条上盖的，是万宝阁分号的票据印鉴，对吧？”
“是、是赵掌柜亲自盖的。”
“那我告诉你。”沈宴停了停，声音不大，却字字清晰，“这枚印鉴，是'作废'印。”
田老倔一愣。
高管事脸色大变：“沈宴！你血口喷人！”
“是不是血口喷人，掌柜的心里清楚。”沈宴把借条转了个面，指着票据边缘一处极淡的纹路，“万宝阁的票据，正印是'万宝通商'四字暗纹；作废票，会在边角盖一道'注销'印。这张票上，'注销'的印文被抹了半截，可墨迹还在，抵赖不了。”
他说到这里，话锋一转，看向高管事，语气慢悠悠的：
“说起来，这种'作废票据改一改，继续放贷'的路子，我在一本书上见过类似的路子。城北刘记灵材铺的刘大发，当年就是被这么套死的。好好的铺子，被'作废票据'抵货款抵得血本无归，最后连人都不知所踪。”
高管事的脸色，彻底白了。
周围看热闹的人群，嗡的一声炸开了。
“作废票据放贷？！万宝阁这么黑？”
“刘记那事我也听说过！原来是被做局害的！”
“这沈家小子，年纪不大，眼真毒啊！”
高管事额头的汗珠子直往下滚，他张了张嘴，想说点什么，可沈宴根本不给他说完的机会，直接伸出一根手指：
“两百中品，田庄归我，田老倔的债，一笔勾销。”
“两百？！你这是抢！”
“那我换个说法。”沈宴收回手指，语气淡淡的，“两百中品，我买地。或者我拿着这张作废票据，去万宝阁总号，问一问赵掌柜：分号用'注销印'放贷，是赵掌柜的主意，还是阁里默许的规矩？”
高管事整个人僵住了。
“你、你。”
“我什么我。”沈宴把钱袋往地契上一放，“两百中品，现钱。高管事，你有一盏茶的工夫考虑。过了这个村。”
他笑了笑，很和气：
“我就去万宝阁总号，问问这票据的规矩。”
一盏茶后，地契易了主。
高管事带着两个伙计，灰溜溜地走了，临走前狠狠剜了沈宴一眼，那眼神像淬了毒。
钱多多捧着地契，手都在抖：“少爷、少爷！田庄！沈家田庄！咱买回来了！”
“嗯。”沈宴应了一声，却没什么喜色，只是低头看着手里的地契。
两百中品，几乎掏空了他账上所有的现钱。加上替田老倔销掉的四十中品票据债，这一上午，他花出去的，是家底的大半。
可他不心疼。
他爹当年就是从这片田起家的。如今，田回来了。
“老丈。”他抬起头，看着田老倔，“田庄回来了，可庄子得有人管。您老要是愿意，还请您接着种工钱照旧，年底还分红利。沈家的田，还归沈家人种。”
田老倔“扑通”一声跪下了，老泪纵横：“小少爷！我田老倔这条老命，是沈老爷救的！只要您不嫌弃，我给您种一辈子田！”
沈宴连忙把人扶起来，有些哭笑不得：“老丈您快起来，咱不兴这套。您要真念我爹的好，就把田种好今年这茬灵稻，我要它亩产翻番。”
田老倔抹着泪，使劲点头：“种！我种！”
沈宴安顿好田老倔，又让钱多多去村口雇了两个老实后生帮忙收拾农舍，这才踱到田庄里那口老水井边。
水井不大，井水清冽，泛着微微的灵气。
沈宴蹲下来，商通之眼落在井底，眉头慢慢挑了起来。
【沈家田庄·水井｜井水：灵气浓度高于普通水井约三成｜井底岩层：有灵气渗出迹象，疑似地下灵脉外溢】
不是疑似了。
这田庄地底下，八成真有一条灵脉。虽然以他现在的境界，探不出品级，但哪怕只是条下品灵脉，也值回几十个田庄的价。
他正想着，钱多多从农舍里探出头来：
“少爷！您快来！老田头说，农舍地窖里，锁着个旧木箱，说是沈老爷当年留下的！”
沈宴心里咯噔一下，快步走进农舍。
地窖门一开，一股陈年的霉味扑面而来。角落里，果然放着一口落满灰的旧木箱，铜锁已经锈死了。
田老倔搓着手，有些局促：“这是当年老爷让我藏起来的。说'田庄的根，在这里头'，让我守着，等沈家人来取。我、我一个字都不识，也不敢动，就这么守了五年。”
沈宴蹲下来，指尖抚过那把锈死的铜锁，心里涌上一股说不清道不明的酸涩。
五年。
他爹失踪五年，这口箱子，就被一个不识字的佃户，在阴暗的地窖里，守了五年。
“多谢您，老丈。”他低声道，然后转头，冲钱多多一伸手，“多多，撬锁的家伙什，拿来。”
“少爷，这箱子是沈老爷留的，不找钥匙开？”
“钥匙早没了。”沈宴看着那把锈锁，眼睛亮亮的，“再说了，我爹留的东西，破个锁怎么了？他当年要是还活着，见着我来取，八成还得骂我一句'败家玩意儿，好锁也舍得砸'。”
钱多多“噗嗤”一声笑了，跑去拿了把铁锹来。
锁头锈得厉害，铁锹一撬，咔吧一声，断了。
箱盖缓缓打开，一股陈旧的墨香混着尘土气扑出来。
箱子里，是几本发黄的账册，一枚泛着微光的玉简，还有一只拳头大小、通体锈迹斑斑的招财猫。
铜铸的，圆滚滚的，爪子抬着，像在招财，也像在讨钱。
沈宴的心，莫名地，软了一下。
他把那只锈猫捧出来，掂了掂，入手沉甸甸的，肚子上刻着两个小字，笔画古朴：
“镇财。”
沈宴捧着猫，忽然就笑了。
“爹，”他低声说，“您可真是什么都留着。”
他正要把猫放回箱子，眼角余光忽然瞥见箱盖内侧，似乎刻着什么东西。
他翻过箱盖，凑近一看。
箱盖内侧，用刀尖刻着一行褪色的字，笔力遒劲，正是他爹的手笔：
“宴儿吾儿，田庄有信。见猫如见父，记账如记人。”
沈宴的手指，轻轻抚过那行字，久久没有说话。
窗外，日头正高。
田庄里的灵稻，在风里沙沙地响。
**（第12章 完｜钩子：沈宴用“作废票据”的猫腻压价买回祖田。但他爹留下的箱盖内侧，刻着“田庄有信”四个字；那只锈迹斑斑的招财猫，正安安静静地躺在他掌心。沈家的根，似乎不止这一箱旧物。）**
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