出山的第三天，叶凡停在一道山脊上。
脚下一双草鞋早就磨穿了底，脚底结了血痂。风从山谷里灌上来，他眯眼望去——
莽莽群山，到此为止。
视线尽头，云雾散尽，一片开阔的河谷平原铺展开来：田垄如织，炊烟点点，一条官道如灰线，蜿蜒伸向更远处的城郭。
人间到了。
三日里，他昼行夜修。白天赶路，夜里寻一处背风山洞吐纳；妖丹贴身收着，丝丝灵气日夜渗养，喉咙的旧伤第三天便褪了痂。路上顺手猎了一头赤鹿、两只山雉，就着粗盐烤熟，把这具身体十六年的亏空，一顿一顿补回来。
第二夜入定，丹田那缕灵力又粗了一圈。
伤势痊愈。炼气，二层。
放在地球，这叫妖孽。搁在这里，他只在心里提醒自己：还不够。连大山都没走出去，谈什么巅峰。
下了山脊，再走半日，官道上行人渐多。
挑担的农夫，推车的行商，驮货的骡队。叶凡混在人堆里，一路走，一路竖着耳朵听。
身前身后全是活人的声音，他听着，不知不觉，脚步都慢了半拍。
骡队里押镖的汉子，胸口衣襟上绣着“金镖”二字，行走间龙行虎步，气血鼓荡，分明都是练过的。
原来这方天地，凡人尚武。武者开碑裂石，受人敬仰，走到哪里都有三分体面。
此地乡音与地球相近，用词却古朴。听了一路，他拼出这方世界的大概：
玄黄大陆东域，大渝国，青州地界。官道尽头那座城，是太安郡。郡城之下十里八乡的集市，设在青石镇。
青石镇，就是他落脚的第一站。
镇子不大，一条青石铺就的主街，两旁店铺栉比，酒旗招展。叶凡挤在人流里走了个来回，只觉人间烟火扑面而来——
比地球末法那死气沉沉的城市，鲜活一百倍。
主街中段有家武馆，门口木桩被拳脚印子砸得坑坑洼洼，几个半大少年光着膀子练拳，呼喝震天。街边告示墙上贴着榜文：太安郡明年开武举，凡青州良籍，皆可应试。
武举。武者。
叶凡站在榜文前看了片刻。这方天地不修仙，炼武——把天地灵气纳入血肉，炼骨熬髓，走的是刚猛霸道的路子。
路子不错，就是粗糙了些。
灵气这等好东西，只拿来淬肉，暴殄天物。
他在皮货铺前站定。
“狼皮，卖吗？”伙计眼皮都没抬。
叶凡把捆好的黑纹狼皮往柜台上一放，摊开。
皮张完整，毛色油亮，尤其额头那道黑纹，一入店便泛出幽幽光泽。伙计的手忽然顿住了。
“这……黑纹凶狼？！”
声音都变了调。铺子里外，几道目光刷地盯了过来。
叶凡由着他们打量。
山里来的，十六七，穿得寒酸——任他们看，能看出什么来？
果然，内间帘子一挑，掌柜的快步出来，上手一摸皮料，脸色微变，随即堆起笑：
“小兄弟好本事！这张皮……三十两！”
三十两白银。叶凡眼角余光瞥见，街对面粮铺门口挂着牌子：白米一斗，五十文。
三十两，够寻常人家吃穿一年。
掌柜的算盘打得响——欺负山里人不识货。
叶凡不动声色，正要开口，铺子里一个懒洋洋的声音插了进来：
“掌柜的，三十两？你可真敢坑老实人。”
一个青衫少年斜倚在门口，手里转着两枚铁胆，似笑非笑：“黑纹狼是开了灵智的凶兽，这张皮送到郡城，两百两都抢着要。”
掌柜脸色一沉：“这位爷，买卖是我们两家的事——”
“哦，是吗。”青衫少年掂了掂铁胆，“那我出价两百两。小兄弟，卖我？”
满铺子倒抽凉气。
叶凡抬眼，打量那青衫少年。
铁胆之下，这少年的腕臂沉稳如铁，气息绵长，周身隐隐有气血翻涌之象——是个武者。
一个武者，花两百两买一张狼皮？
要的怕不是皮，是别的。
他笑了笑，把狼皮一卷，收回行囊：
“都不卖。家里缺床褥子。”
掌柜和青衫少年同时愣住。
叶凡已转身出店，混进人流。背后，那道目光盯在他背上，许久才收回。
……
叶凡用几张普通兽皮换了些散碎银钱，在镇口客栈要了间下房。
关上门，摊开手——掌心躺着那枚妖丹。
皮可以卖，丹绝不行。今日才算掂出这枚丹的分量：一张狼皮尚且值两百两，开出妖丹的凶兽血肉，又该是什么价？
这方天地武者为尊，凡人武道炼体，最缺的就是这种滋补气血的东西。
而对他这个炼气修士而言，妖丹是修行路上的第一桶金水。
他原打算在镇上过一夜，明日启程去太安郡——郡城才是这方圆千里真正的繁华所在，武馆、商会、门阀，机缘都在那里。
入夜，盘膝床上吐纳。灵气自窗缝涌入，如百川归海，三十六周天走完，丹田灵力又涨一分。照这个速度，不出半月，可破三层。
可心神忽然一动。
楼下有人说话，压得极低，却逃不过炼气二层的耳目：
“……山里下来的，十六七，背着狼皮，就住这间。”
“皮是小事。开智凶兽的血肉、妖丹，武师爷都馋……”
“沉住气，等他睡死。”
叶凡缓缓睁眼，眸光比窗外的月色还冷。
白日里那张狼皮，还是替他招了贼。
财不外露的道理，五百年了他记得清清楚楚。倒是这具少年身体的落魄打扮，把财露得太显眼了些。
不过——
他活动了一下手腕，嘴角慢慢翘起。
来得好。
正愁没人，让他试试：炼气二层，配上五百年杀人的见识，到底够不够用。
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