飞出去，重重地摔在地上，手中的兵刃被烧得通红，手掌上布满了灼伤的水泡。
只有沈千山勉强挡住了这一击，但他的衣袖已经被烧穿了一半，握剑的虎口处渗出了一丝鲜血。
他低头看着自己手上的伤口，眼神中第一次浮现出了真正的杀意。
“沈灼，我原本还想留你一个全尸。”他缓缓抬起剑，指向沈灼，“现在看来，不必了。”
沈灼站在火焰风暴的中心，大口大口地喘着气。他的脸色苍白如纸，额头上青筋暴起，身体在微微颤抖——强行燃烧五年寿元换取的力量，正在急速消退。他能感觉到，自己的身体已经到了极限。
但他依然挺直了脊梁，没有倒下。
“沈千山，”他擦去嘴角溢出的一丝血迹，咧嘴一笑，露出一口被血染红的牙齿，“你今天最好能在这里杀了我。否则，等我活着离开这里——下次见面，死的人就是你。”
沈千山的眼神一冷，不再废话，长剑一抖，整个人化作一道残影，直取沈灼的心脏！
就在剑尖即将刺入沈灼胸膛的前一刻——
一道黑影从天而降，落在了两人之间。
“铛——！”
一声清脆的金铁交击之声响起，沈千山的长剑被一股巨力震开，他整个人连退数步，才堪堪稳住身形。
他惊疑不定地抬起头，看向那个突然出现的黑影。
那是一个身形魁梧的男人，穿着一件破旧的黑色斗篷，遮住了大半张脸，只露出一道满是胡茬的下巴。他手中握着一柄漆黑的重剑，剑身上没有任何装饰，朴实无华，却散发着一种令人心悸的厚重气息。
“你是谁？”沈千山沉声问道。
黑衣男人没有回答他的问题。他只是偏过头，看了身后的沈灼一眼，用一种沙哑而低沉的声音说了两个字：
“跟我走。”
沈灼愣住了。他不认识这个人，从未见过，甚至从未听说过。但在这个生死攸关的时刻，这个人却突然出现，挡在了他和沈千山之间。
“凭什么？”沈灼下意识地问了一句。
黑衣男人沉默了一息，然后说出了让沈灼浑身一震的话：
“就凭你胸口那块骨头的主人，欠我一个人情。”
沈灼瞳孔骤缩。
燃老的声音也在同一时间在他脑海中响起，带着一丝复杂的意味：“小子，跟他走。这个人是可信的。”
沈千山见黑衣男人完全无视自己，脸色变得无比难看。他冷哼一声，长剑再次扬起：“不管你是谁，敢管沈家的闲事，就要付出代价——”
他的话没有说完。
黑衣男人头也不回，只是随手向后挥了一剑。
一道无形的剑气破空而出，贴着沈千山的脸颊掠过，斩断了他一缕鬓发，然后轰在了他身后的石壁上。
轰隆——！
石壁上留下了一道长达数丈、深逾半尺的剑痕。
沈千山的动作僵住了。他缓缓抬手摸了摸自己的脸颊，指尖触到了一道细小的血痕。
如果那一剑再偏半分，他的脑袋已经被劈成了两半。
黑衣男人收剑入鞘，不再多看沈千山一眼，转身朝峡谷深处走去。走了几步，他停顿了一下，淡淡地留下一句：
“回去告诉沈万山——沈灼的命，从今天起，归我护着了。不服，让他亲自来找我。”
沈千山站在原地，握着剑的手在微微颤抖。他看着那道渐行渐远的黑色背影，又看了看地面上那道触目惊心的剑痕，最终还是没有追上去。
因为他知道——那一剑，已经是对方手下留情了。
峡谷中，沈灼跟在黑衣男人的身后，一步一步地走着。他的身体摇摇欲坠，全靠一股意志力支撑着没有倒下。
“你叫什么名字？”他问。
黑衣男人没有回答。
“你为什么要救我？”
依然没有回答。
“你认识燃老？”
这一次，黑衣男人停下了脚步。
他没有回头，只是背对着沈灼，用一种极轻的声音说了一句话：
“等你活着走到云韶宗的那一天，我会告诉你答案。”
说完，他纵身一跃，身影消失在密林深处，仿佛从未出现过。
沈灼独自站在峡谷中，望着那个方向沉默了很久。
然后他低下头，看着自己掌心中那缕微弱得几乎要熄灭的黑金色火苗，缓缓握紧了拳头。
“云韶宗……我一定会走到。”
他抬起头，望向远方。
天边，第一缕晨光刺破了云层，照亮了他前方的路。
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