软禁的第五天夜里，嬴政来了。
没有仪仗，没有随从，就带了两个贴身护卫，穿一身玄色便服，从后门悄无声息地进了长安君府。李想正在书房里写第三卷书稿，听见门响，抬头看见嬴政站在门口，愣了一下，随即咧嘴笑了。
“哥，你这大半夜的，跟做贼似的。”
嬴政没理他的贫嘴，径直走进来，在案几对面坐下。他看了一眼案上摊着的纸和笔墨——那纸是李想自己留的，笔墨是从苑囿带回来的。嬴政拿起一张写满字的纸，凑近铜灯看了几行，眉头微动。
“你写的什么？”
“炼钢的后续。高炉改平炉的法子，还有一些合金的配比。”李想搁笔，伸了个懒腰，“哥，你大半夜来，不是查我作业的吧？”
嬴政放下纸，抬起眼。灯光下，他的面容比上次见面时更沉了几分，眼窝微微凹陷，显然是长期操劳所致。他沉默了几息，忽然开口：“赵高今天又递了一份奏疏，说你勾结墨家，在骊山私藏甲兵，意图不轨。”
李想心里一紧，面上却不动声色：“他上次说我私藏工匠，这次又说我勾结墨家。哥，你能不能让他换个花样？老这么编，没意思。”
嬴政嘴角动了一下，但很快压了回去：“寡人压下去了。但你要知道，赵高不是一个人。他背后有人。”
“冯去疾？”
“冯去疾只是明面上的。”嬴政的手指在案几上轻叩，“寡人查了半年，赵高跟六国旧族有书信往来。燕国的、赵国的、齐国的，都有。他们想干什么，你猜得到。”
李想倒吸一口气。六国旧族，那帮被秦灭国的贵族后裔，表面上臣服，暗地里一直在找机会复国。赵高如果跟他们勾结，那就不只是争权夺利那么简单了，那是要颠覆整个大秦。
“哥，你既然查到了，为什么不抓他？”
“抓一个赵高容易。”嬴政的目光沉如深水，“但他背后的网，寡人还没摸全。现在动手，打草惊蛇，剩下的人会藏得更深。”
李想听懂了。嬴政在下一盘大棋，赵高是饵，钓的是整个六国旧族的势力。而他自己，在这场棋局里扮演了一个角色——那个被赵高盯上的靶子。赵高把注意力放在李想身上，就会暴露更多的动作，嬴政就能顺着藤摸到更多的瓜。
“所以，”李想慢慢说，“你把我关在府里，一方面是为了保护我，一方面是为了让赵高觉得他赢了，让他放松警惕。”
嬴政没有否认。他拿起案上那张纸，重新看了一遍，忽然问：“你这纸上写的‘平炉炼钢’，是什么东西？”
李想定了定神，把话题转到技术上来：“简单说，就是用反射炉把铁水烧到更高温度，同时通入空气或者氧气，把铁水里的碳烧掉一部分，炼出更好的钢。我现在的土高炉温度不够稳定，出来的钢时好时坏。如果能造出平炉，钢的质量就能统一，产量也能翻好几倍。”
嬴政听着，手指停了下来。他看了李想一会儿，忽然说：“你跟寡人说这些，不怕寡人听完就把你扔在府里，自己让人去造？”
李想憨厚一笑：“哥，你要是那种人，我当初就不会把钢锭交给你了。那些配方、图纸，我哪一样瞒着你了？你要真想甩开我，早就甩了。”
嬴政没有回话，但嘴角那点几不可察的弧度，又出现了一瞬。他站起身，走到窗边，推开一条缝。夜风灌进来，带着深秋的凉意，灯焰晃了晃。
“成蟜，”他背对着李想开口，“你觉得寡人是个什么样的人？”
李想看着他的背影，忽然觉得这个问题不好答。说实话，嬴政在他心里的形象很复杂——有雄才大略的一面，也有多疑残忍的一面。统一六国、书同文车同轨的是他，焚书坑儒、严刑峻法的也是他。但此刻站在窗前的这个人，只是一个背着整个天下走了太久的年轻人，累得连腰都挺不直了。
“我觉得，”李想斟酌着开口，“哥是个想把事情做好的人。但事情太多了，一个人做不完。所以你才需要我。”
嬴政转过身来。灯光照在他脸上，那双凌厉的眼睛里，有什么东西在松动。他没有接李想的话，而是忽然问了一个毫不相干的问题：“你上次说，你想功成身退，找个有山有水的地方种田。是真的？”
“真的。”李想点头，“我做梦都想过那种日子。盖个院子，挖口鱼塘，种几亩地，养两条狗。早上被鸡叫醒，晚上看星星。不用跟人斗心眼，不用提心吊胆。”
嬴政沉默了很久。然后他走回案前，拿起那块刻着“安”字的铜牌，翻来覆去看了看，放回李想面前。
“寡人答应你。”他说，“等事情都办完了，你想去哪儿去哪儿，寡人不拦你。但在此之前——”
他把铜牌往李想面前推了推：“你得帮寡人把赵高和六国旧族的网，全部撕碎。”
李想拿起铜牌，攥在手心，青铜冰凉的触感让他头脑格外清醒。他看着嬴政，忽然问：“哥，你信我吗？”
嬴政没有立刻回答。他站直身体，居高临下地看着李想，目光深邃而复杂。然后他伸手，在李想肩头按了一下，力道不轻不重。
“寡人要是不信你，”他说，“今晚就不会来。”
说完，他转身走了。两个护卫的影子在门外一闪，脚步很快消失在夜色里。门关上，书房里只剩下灯焰跳动的细微声响。
李想坐在案前，攥着铜牌，忽然觉得眼眶有点发酸。他深吸一口气，把铜牌塞进怀里，拿起笔，继续写。
窗外，咸阳城的夜色依旧沉沉。但章台宫方向的灯火，好像比方才更亮了一些。
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