陈胜在医馆后院站桩。双腿微屈，腰挺直，双臂前伸。这个姿势他站了快三年，从一开始腿抖得撑不住，到现在能站半个时辰不动。他八岁多了，药浴泡了两年，经脉图闭着眼都能画出来。但老道给的最后一本《呼吸吐纳》还没看。
那天下午，周素心让他去白岩坊给哥哥送药材。陈砚是散修，在白岩坊外围租了一间洞府，平日里进山采药，隔几天回坊市一趟。
陈胜背着布包，沿着主街往白岩坊走。走到坊市外围那条巷子口时，孟虎带着三个半大孩子拦在路中间。
孟虎是粮铺家的远房侄子，比陈胜高半个头，平日里在坊市横行惯了。前天他跟陈胜打过一架，没打赢。今天特意叫了几个朋友来堵他。
“陈胜！你是在医馆门口捡的，前天我娘都告诉我了！”
陈胜停下脚步。他没说话，瞪了孟虎一眼。
“滚开！”
孟虎推了他一把。陈胜退了一步，没倒。锻体三年，下盘比普通孩子稳得多。孟虎又推了一把，还是没倒。
“一起上。”
四个孩子围上来。陈胜背靠一面矮墙，没跑。孟虎一拳打来，他侧身挡开，反手一拳砸在孟虎肩膀上。孟虎踉跄了一步，这一拳砸得他肩膀发麻。铁匠家的石铁柱从侧面扑来，陈胜一矮身，肩膀顶在对方肚子上，把人顶翻了。但孟虎、卖鱼家的于得海，还有剃着光头的于伟强从三面包抄，一个抱腰，两个抓胳膊，把他压住了。
“你不是很能打吗？”孟虎喘着气，压着他的胳膊。
陈胜没说话。他挣了一下，没挣开。锻体三年，力气比同龄人大，但对面是四个人，他终究只有八岁多，挣扎中肘击抱腰的，对方仍不松手。
“陈胜！”
陆小川的声音从巷子另一头传来。他跑得很快，手里攥着半根没吃完的甘蔗，冲过来一甘蔗敲在抱腰的于伟强胳膊上。陈胜挣脱出来，抬脚踹在孟虎膝盖上。孟虎跪倒在地。
“跑！”
两人钻进坊市后面的矮树林，把追兵甩掉了。
坐在树底下喘气，陆小川掏出甘蔗掰成两截，递给他一半。“吃。前街老农卖的，甜。”
陈胜接过来，咬了一口。确实甜，汁水足，跟普通甘蔗不太一样。他低头看了看断面，紫皮上有些细密的纹路。
“这甘蔗是我吃过最好吃的，待会我也去买点！”
“去前街老农那，说是南边运来的野蔗，种了几年，比普通甘蔗甜。”陆小川又咬了一口自己手里那截。
陈胜慢慢嚼着。他忽然想起什么。“这甘蔗能种吗？”
“能吧。老农说就是甘蔗种，埋土里就能活。”
陈胜低头看着手里的甘蔗，若有所思。
“你听过聂尘没有？”陆小川眼睛一亮。
陈胜摇头。
“妖兽山脉外围，有个散修叫聂尘。原本就是个金丹，没什么名气。可他在生命禁区里得了一桩天大机缘，修为突飞猛进。后来——”
他顿了一下，用手指在地上写了个“斩”字。
“他斩了一个元婴巅峰。”
陈胜手里的甘蔗停在嘴边。“元婴巅峰？那不是我们苍梧界最强的境界吗？”
“对。”陆小川压低声音，“苍梧界就四大境界——炼气、筑基、金丹、元婴。元婴巅峰就是天花板，整个苍梧界两只手数得过来。”陆小川掰着手指头数，“聂尘一个金丹，斩了元婴巅峰，你说炸不炸？”
陈胜沉默了一会儿。“金丹和元婴之间差多少？”
“差多少？”陆小川掰着手指头数，“炼气到筑基，筑基到金丹，金丹到元婴。每个大境界之间都隔着天堑。这么说吧，一个金丹修士，打死一个元婴巅峰，就像一只兔子咬死一头老虎。”
“那他怎么做到的？”
“不知道。”陆小川把甘蔗咬了一口，“但这事传出去之后，妖兽山脉那边炸了锅。人人都在说聂尘以金丹斩元婴巅峰，百年第一战绩。可你猜怎么着？”
他没等陈胜猜，自己接了下去。
“有个元婴初期的老家伙不信。那老家伙在坊市里当着一堆人的面说——‘金丹斩元婴巅峰？胡说八道。金丹和元婴之间隔着天堑，斩元婴初期都算奇迹，斩巅峰？那是谣言。’”
陆小川学那老家伙说话时，下巴一抬，语气里带着一股不屑，学得活灵活现。
“那老家伙没当回事。可他心里不痛快，觉得聂尘一个金丹太狂。他主动找上门了。打之前那老家伙还冷笑，说‘金丹就是金丹’。打完之后——”
陆小川把甘蔗咬了一口，慢慢嚼。
“那老家伙没了。聂尘还活着。”
矮树林里安静了一瞬。
“从那以后，整个妖兽山脉周边再没人敢说聂尘的传闻是假的。聂尘斩老家伙的那柄剑，就是死去元婴巅峰的本命飞剑。本来都认为是谣言，那老家伙一死，反倒成了预言。现在那边的人管这叫——”
陆小川扔掉剩余的甘蔗节，一字一顿。
“谣——言——遥——遥——领——先——的——预——言。”说完自己先乐了，“这段我琢磨了一路。”
陈胜沉默了一会儿，问了一句：“老家伙为什么不信，非要去送死？不是又让聂尘多了一把元婴修士的本命飞剑？”
陆小川愣了一下，然后笑了。“我爹说，空穴来风，未必无因。什么不信传言，都是借口。肯定是那老家伙惦记聂尘的机缘。”
陈胜重重地点了两下头，表示非同认可。
陆小川站起来，拍了拍裤子上的土。“我一定要成为聂尘那样的人物。等我厉害了，打孟虎那种，几百个都不是问题。”
他拍了拍陈胜的肩膀。“你也别丧气。你锻体三年，底子比我们都好。再学点打架的本事，孟虎那帮人，你一个打十个。”
两人聊了一会儿后，一起出了矮树林。陆小川回家，陈胜去了陈砚的铺子。
陈砚正在洞府后院里翻晒药材。陈胜把药材从布包里取出来，放在石桌上。
“哥，我路上被孟虎堵了。他说我是捡来的野种——他娘告诉他的。”
陈砚的脸色沉下来。
“他娘说的？”陈砚重复了一遍。
“嗯。”
陈砚沉默了一会儿。如果只是孟虎胡说，那可以当小孩子瞎闹。可孟虎说是他娘告诉他的——那就意味着，镇上的大人在背后议论。
“别听他瞎说。”陈砚说，“晚上我去找孟虎他爹孟二愣子说道说道。”
“我知道。”陈胜低头看着石桌上的药材，“我还听陆小川讲了聂尘的事。金丹斩元婴巅峰。我想变强。你教我剑法吧！”
陈砚看着他，看了一会儿。
“好。”他说。
他从墙角拿了两根木棍，一根递给陈胜，一根自己握着。
“不是正经剑法。我进山采药，遇妖兽，靠的就是劈、砍、刺。三下，够用就行。”
他把木棍递到陈胜手里，又补了一句：
“教你剑法，是为了让你有本事护身，不是拿剑去跟街坊打架。剑对着外人，不对着邻居。邻里打架，用用拳头就可以了。”
陈胜接过木棍，点了点头。
陈砚握着木棍，自上而下劈落。“劈，竖着劈开。力从腰背来，往下沉，手腕别僵，用小臂带。”
陈胜照着劈了一下。陈砚看了一眼他的手腕：“手腕别僵，用小臂带。腰要沉，不是光抡胳膊。再来。”
劈了五十遍。陈砚说：“砍。横着斩断。腰胯拧转，剑刃横着走。”
又五十遍。
“刺。直着洞穿。脚蹬地，肩往前送，手臂直出，剑尖走直线。”
再五十遍。
那天下午回医馆前，陈胜绕道去了前街。前街在老农那买了三根甘蔗。
回到医馆，陈胜把甘蔗放下。一根给哥嫂，一根切了自己和娘吃。剩下一根不切，放在床下，等到来年开春种。
从那天起，陈胜每天增加了练剑。早上站桩锻体，帮母亲晒药、切药；下午在医馆后院练劈、砍、刺；晚上泡药浴。
他不知道自己什么时候能像聂尘那样。
但他知道，他得练。
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